第10章 M

客人，在高丹家里是很难见的。

这个中产家庭，在圣德约镇就像座小小孤岛，不过这种安静到寂寞的氛围，倒很适合“初来乍到”的菲利克斯，这段时间他几乎把家中及艾斯图尼赠送的书籍，悉数阅读完毕。

因法国的教学学校学生，假期还是挺宽裕的，主修历史和法律的菲利克斯，一年居然有八十八天的假，待到这个夏日结束，他只要回鲁昂城，完成肄业即可。

至于自己的前途，父亲勒内说，可以给你谋个教会差事，也可以去当执业律师：稍微富裕的贵族或有产者的儿子，除去继承祖业外，无非三条道路，从军，传教或当律师。

勒内盘算好了，菲利克斯这代，必须要跃升，要进入贵族阶层。

他的木工作坊车间，准备在将来交给大徒弟卡陶打理，只要经营有方，他会给卡陶大笔的酬金，让他得以成家立业，而菲利克斯这根高丹家的独苗，要不成为主教，终身献给基督而获取荣耀，要不便从事法律，那就得到巴黎深造，伺机娶个家境殷实的女子，先是律师，然后就是法官，再从国王那里得到爵位。

待到菲利克斯来到会客厅，两位穿灰色斗篷的侍从模样的，对他行礼，然后交给勒内两封信笺，就告辞离去。

高丹家宅外，响起了车轮、鞭子和铃铛的声音，菲利克斯立在窗户前，看到那两位侍从，登上一辆黑色的气派轻车，由两匹良马牵拉着，很快不见了踪影。

“有个大人物，会在五日后，来到我家，他看中了我的花园，希望在这里暂时居留几天，等待另外个大人物，然后在鲁昂城会面。”勒内看完信笺后，有些兴奋。

“是谁，是谁？是伯爵，是侯爵，还是公爵？”艾蕾好奇地问。

但一提到这些爵位，勒内顿时沉默而警惕地望着小女儿。

艾蕾也立刻感到自己说错话，低下头，不敢再作声。

勒内咳嗦两声，说：“如果他是贵族，那高丹家誓死也不会让出花园来的，誓死！可这位绝不是的，他的名气响彻两个世界，也是属于我们平民的英雄，他便是本杰明.富兰克林。”

提到这个如雷贯耳的名字，菲利克斯才猛然想起，对了，这位后来印在百元美钞上的大名鼎鼎的科学家、发明家、外交家、政治家，这时候可不正在法兰西吗？

富兰克林先前就来到法国，后来成为全权外交大使，主要任务便是促成法美同盟的缔结，共同对付英国：美国可以在这场战争里获得宝贵的独立，而法国则可以借机洗刷之前对英战争的耻辱。

最终法国和美国都得偿所愿，不过法国却为援助美国背负了沉重的债务，应本土大陆会议的索求，富兰克林在巴黎和凡尔赛期间，不断地向国王路易十六借钱，有时富兰克林自己都觉得难堪，可路易十六还是表现得无比慷慨，甚至有一次，路易十六给了美国人六百万里弗尔，并让外交大臣弗尔任尼告诉富兰克林说：“这六百万里弗尔，不需要支付分毫利息，这是我赠送给你们国家的，作为友谊的见证。”

其后，富兰克林又作为全权大使，和英国和法国缔结了和约，现在满载声誉离开巴黎城，准备沿塞纳河出海，前往英国的多佛港，在彼处和他的儿子，属于效忠派的威廉.富兰克林相聚，然后乘坐航船返归美国。

没错，本杰明.富兰克林的儿子，是不折不扣的“效忠派”（在独立战争里，愿继续效忠英王的美国人），并已在英国定居下来。

不过现在战争也已经结束，富兰克林父子也没理由老死不相往来，何况富兰克林今年已八十岁高龄，这次回美国，便不可能再踏上欧洲的土地。

“富兰克林不愿意住在圣典港，他认为那里充满了潮湿的海风，对自己的痛风会推波助澜。他也不愿意住在鲁昂，因为他想要个和在巴黎帕西镇相同的花园。”

“什么样的花园？”菲利克斯问父亲。

“B夫人的花园。”勒内回答说，很显然富兰克林用这个代号掩盖花园女主人真实的姓名。

“我们高丹家的花园，和B夫人的相同？”艾蕾重新来了精神。

勒内笑了笑，有些得意地对儿子和女儿吐露：“其实很难说相同，不过这多亏我的庇护人，鲁昂城的约翰.霍尔克先生，他可是富兰克林书信往来的好朋友，经他的推荐，富兰克林对我家的花园有了兴趣，并愿意在此盘桓段时间。”

果然，方才两位信使，即是约翰.霍尔克的仆人。

说起这位约翰.霍尔克来，可谓鲁昂城的一级名流，从他的名字来看，就知道他是标标准准的英国人，没错他原来是曼彻斯特城的企业主，认得许多英国皇家科学院学士，但因自己是詹姆士党人，所以很早便来法国避难，这在英法两国是数见不鲜的——英国詹姆士党来法国，法国胡格诺信徒则去英国——霍尔克先生来法后扶摇直上，非但成为鲁昂城王室丝织工场的主人，还当过国王的制造总监，传说他的家产有八百万里弗尔，雇佣上千工人。

高丹家族，自菲利克斯的祖父起，就在霍尔克的庇护下，所以作为个改宗的胡格诺信徒，才能在鲁昂地方站住脚，此外勒内销往巴黎奢侈品市集的昂贵家具，也全是依托在霍尔克先生的商业网下的，作为回报，高丹家自然要对霍尔克家随时献上无上忠诚。

“那么我该如何在富兰克林前表现呢？”菲利克斯很明白，霍尔克先生此举的深意。

对儿子的机敏，勒内非常满意，要是这孩子的癫痫再能痊愈，那可真的是足以告慰老怀了，“信中说，富兰克林先生喜欢科学，喜欢诗歌，更喜欢年轻人，他在巴黎城呆了这么多年，始终和外孙外孙女天各一方，孤独得很。霍尔克先生的打算，是先在我家花园，然后再由你伴同他前去鲁昂城，只要能得到富兰克林的认可，你很快能在任何一界扬名立万，须知他是欧洲各国科学院或文学院的名誉会员，也是许多国王的座上宾和挚友。”

对此，菲利克斯说我会尽全力的。

这时候勒内似乎犹豫了下，但他还是从口袋里摸出封信笺来，说这是鲁昂城另外个“霍尔克”写给你的，我觉得还是交给你比较好。

菲利克斯接过来，只见到信笺落款上，写着个清秀隽永的花式“M”。