第八章 开往奈奥珀利斯的快船 其七
还真是这个。格里菲斯注视着议员，莫名地觉得他脸上竟然有一丝苦涩的无奈。
“议员阁下，您是要将《临渊集》交给格兰芬戴尔阁下保管吗？”安柏好奇地扬了扬眉毛。
“这个，”议员说道，“《临渊集》已经被盗了，我的管家也不见了踪影。恐怕要麻烦你将它找回来，然后再转交格兰芬戴尔阁下。”
“有线索吗？”
“《临渊集》是一本记载着许多荒诞旧闻和奇谈怪论的古书，”议员说道，“有人认为，这本书中隐藏着怪异的力量。我保护着这本古籍，同时也受到怪异的困扰。不久以前，有人曾经向我询问过这本古籍，而且就在这艘船上。”
“谁？”
“萨利安·夸克索尔阁下，是一位富商，”议员回答，“我建议你们去拜访一下他。”
……
离开了议员的舱室，格里菲斯和安柏两人在通道里大眼瞪小眼。
“我们去突袭萨利安·夸克索尔怎么样？”安柏问道，“如果是他偷走了《临渊集》，现在一定正在对着这本古书做些不可描述的事情。”
“要尽快，但是首先需要疏散附近乘客，”格里菲斯点头道，“我们去通知船长。”
就在这个时候，客舱领班气喘吁吁地赶来，“主管在货舱找到了一件奇怪的行李，但是搜索的时候有水手失踪，船长要我们来请求支援。”
“那么先去货舱，”格里菲斯和安柏迅速交换了一下意见，接着对客舱领班说道，“安排人看住萨利安·夸克索尔，他有很大的嫌疑，我们回头就来找他。”
“没问题，我会安排精干的水手，然后请马卡洛夫会来处理此事，”客舱领班干练地唤来两个高大强壮的船员，吩咐他们前往监视萨利安·夸克索尔的客舱动静。
做完这个安排以后，客舱领班显然对底舱的情况相当上心，急忙就带着两人往货舱赶去。
“是什么行李？”安柏边走边问道。
“一个又大又沉的箱子，可以装一个人，就像棺材，敞开着放在那里，让人不能不怀疑有问题。”领班答道。
“箱子的主人是谁？送往何处？”
“货主是库鲁扎穆商会，他们主要经营南大陆的贸易，”领班立刻答道，“根据货单，箱子要送达港口10号保管室，会有人来提货。”
这个时候，三人已经抵达了春分号的货舱。
“主管和箱子在哪里？”安柏扫视了一圈阴暗的货舱，并没有看到船员的踪迹。
“箱子在货柜三分区，”领班回答道，“其他人就在前面，我来带路。”
说完这话，领班就举起提灯向前走去。
格里菲斯跟在最后，边走边审视着附近的情况。
高大的货柜一个接着一个排列在底仓里。这些沉重的货物通常都是前往南方定居的客人的家具和衣物，通过春风号船身中部的吊舱送达底舱以后，再由滑轨分布到各处安放。
原本就光线阴暗的货舱因为这些货物的阻隔，有些位置就几乎是伸手不见五指。
黑暗中隐约有种某种怪异的声音，格里菲斯取下背上的先锋盾，抽出长剑握持在手，向身边的安柏点了点头。
这位见习调查员小姐也非常谨慎，并没有紧跟着领班向货柜走去，而是转身靠在格里菲斯背后，小声说道：“小心，我感觉这里有异常。”
安柏一边说，一边旋转了一下手腕上的精金护手。这套装具似乎以贵重的精金为主，揉入多种珍稀材料制成，包括完整的小臂护手和双手的拳套，镶嵌了金色的钻石，隐隐还闪烁波动着的淡蓝色光芒。
就这一小会的时间里，客舱领班已经匆匆消失在了货架后面，在那里撞到了什么东西发出声响。格里菲斯和安柏互相看了对方一眼，背靠背警惕着向三分区货柜走去。
很快，他们就看到一口巨大的黑色箱子。黑色的木箱已经被打开，从里面传出一股难以描述的奇怪气味。
在气味之外，有黑暗的气息残留，但是除此之外，还有别的什么。
一种有些熟悉但是说不上来的气息，难道这个箱子和我有着某种关联？
格里菲斯注视着空荡荡的木箱，无法想象里面曾经装着什么东西。
木箱旁边的地板上有一盏掉落的提灯，正是领班刚才使用的。提灯的主人不久前还在两人的视野中，转眼便无声无息地不见了踪影。
安柏捡起提灯，用手指摸了一下灯罩。
“血迹，刚刚留下的，”安柏轻轻搓着手指，接着用提灯照亮了木箱内部，“领班他就在这么一个拐弯的时间里消失了？一点声音都没有就消失了？”
这口黑色的木箱打造得非常结实，大小勉强可以装下一个成年男子。箱子的锁扣是用上好的黄铜打造，并没有什么损坏的痕迹。
箱子里空空荡荡，只有让人难以忍受的味道和奇怪的气息不断传来。
“我们离开这里，”格里菲斯用胳膊肘碰了碰背后的金发女孩，“放弃这次搜查。”
“为什么？”安柏不情愿地说道，“这不是明摆着领班刚刚遭到袭击了吗？”
“他和水手不知去向，”格里菲斯无奈地说道，“重点在于在这样狭小、陌生又黑暗的环境对我们非常不利。我们已经发现了可疑的线索，这就够了。等到了港口以后打开货舱，带上一队士兵有备无患。”
说完这话，格里菲斯伸手抓着安柏的胳膊，拖着她就往外面走去。
“嘿！你干嘛！好怂啊你！”
就在这时，黑暗的前方走出了一个穿水手服的男人，拖着什么东西慢慢地向着两人走来。他的行动迟缓而又僵硬，又不像喝醉了那样摇晃。从看到他的那一瞬间起，格里菲斯就感觉到一阵针刺般的危机感。
“水手，这里发生了什么？其他人和箱子里的东西去哪里了？”安柏急忙问道。
水手并未回答她，缓缓地抬起头来。在提灯的昏暗灯光下，是仅剩下半张的人脸。他的左半边头皮、头骨和左脸都不见踪影，血液混着肉丝、碎骨抹得满身都是。红色的大脑组织暴露在空气中，异样地跳动着。在他的手中，拖着一条人类的大腿。
“呵！”
被吓了一跳的格里菲斯和安柏同时向后小跳了一步。面前的水手立刻朝他们扑了上来。
活尸，马尼萨村那天晚上见过的活尸。
“冲出去！”格里菲斯一剑切开扑来的水手的喉咙，飞起一脚将他踢翻在一旁的货架上。但是这个水手似乎对杀伤毫不在意，挣扎着爬起来又一次向格里菲斯扑去。
“怎么回事？他还活着吗？”安柏看着飞溅的血沫和碎肉，只觉得头皮发麻。
“拿下出口！”格里菲斯并未回答，而是向前一指。
安柏急忙向出口冲去。还不等她跑到货舱的入口，一个人影从黑暗中冲了出来。
金发女孩仓促间抬手一挡，人影便咬住了她精金护手，发出一声巨响。几颗破碎的牙齿当场崩飞了出来，像炒扁豆一样在货架上弹来跳去。
“安全主管先生！”看清了人影全貌的安柏惊呼一声。
春分号的安全主管脖子上缺了一大块血肉，连咬断的喉管都清晰可见。
安柏迅速反应过来，翻手抓住活尸的胳膊向上一提，接着便向他的背后扭去。高大强壮的安全主管毫无抵抗的能力，像个布娃娃一样被控制住了。
安柏的腰间和双手同时发力，将他向前投掷出去。安全主管呼啸一声掠过格里菲斯的头顶，如炮弹一般砸向正要起身的水手。
“砰！”
两个怪物发出一声巨响。巨大的力量将它们砸向附近的金属货架，当场四分五裂。
一条胳膊飞了出来，“啪”的一声砸在格里菲斯脚边。
“啪嗒！”
“啪嗒！”
沉重的脚步声从货舱后传来，在寂静的货舱中显得特别诡异。
又有几个模糊的人影出现在货架旁，向着两人包围过来。与此同时，已经碎裂的安全主管和水手再一次活动起来，用它们残破的断肢扒拉着地面，向着格里菲斯这边移动。
“退出去！”
眼前的场景让格里菲斯觉得头皮发麻，他晃晃脑袋，转身就向出口跑去。
“我们要堵住货舱出口！召集船员守住这里。”安柏等格里菲斯出来以后立刻关上门闩，扯来一根木料抵住舱门，扭头问道，“它们为什么不会死？这是什么东西！？尸鬼吗？活尸吗？我只在故事里听过！”
“轰！”
门后突然传来剧烈的撞击声，连安柏都后退了几步。结实的舱门在刚才的撞击下竟然出现了一条裂缝。
“我遇到过，攻击头部或者焚烧的效果比较好，”格里菲斯向着楼梯，向安柏歪歪头，“不知道这些怪物还有多少。你离开这里，通知船长下令全船戒备，把乘客们往甲板集中，放出信号求救。”
“轰！”
舱门再次发出一声巨响，在两人面前明显地碎裂开来。
“你呢？”安柏问道，“它们很快就会冲出来。”
格里菲斯举起手中的长剑指向前方，将先锋盾护在胸前，又看看还在身边的见习调查员小姐：
“这场面我熟。”