14.似曾相识

薛止没动。

他原以为，苏临砚也不会动。

却看到那个身影稍倾，应当是将怀中幼儿交予身旁妇人，这人仪态出尘，一定是有百年积累的世家子，才能蕴养出这等风度。

濯濯耀眼的风度。

应是从未弯过腰，从未趋奉过人。

多好啊。

多顺畅的人生——

三元及第，接着攀蟾折桂，又登科入院，翰林讲学，直官至九卿。若非时局动荡，应该是必然的入阁登台，位极人臣。

什么叫相门有相。

这般畅行无阻的官途，是普通人一辈子都达不到的高度。

薛止都不禁想，这种人的一生，真的会有坎坷与烦忧吗。

偏还善良……温润如泽。

如此完美的世族公子，真是，让人厌烦。

薛止最厌恶，完美无暇的玉。

苏临砚朝监察院门口踏雪走来，向着薛止的方向，且步伐端正，眼神平移，从未躲避他的视线。

于是薛止更厌恶了。

不惧奸权，为非亲之人赴汤蹈火，更让人厌烦。

苏临砚缓步而来，叫了声薛掌印，态度和他的人一样内敛平和。

薛止自是没理的，还扯了一把冷笑。

苏临砚置若罔闻，在隆隆冬雪下，声音沉静而淡漠:“北征徭役之事，波及众多人等，你我皆知，这查不出来结果。张大人家眷日后便要流放，何故处以极刑。”

就算查出结果，白纸黑字写上幕后黑手的名姓，他们也不能动。

恶疮焉能一下止溃。

薛止看着夜幕风雪，竟觉得有些好笑:“苏大人是要管起我监察院的案子？”

此人在外颇有恶名，苏临砚本也不想跟他争论是非，只道:“张大人因证入狱，却并非九族之过，其子孙辈，你无权动用私刑。”

苏临砚看似是不想跟他多言，转身欲走。

“慢着——”

薛止踩着刚落下的新雪，一步步来到苏临砚面前，他步子悠悠，和苏临砚简直是两个极端。

总是在笑，但浅眸色冷，目色流转之时，从未见光彩和感情，十分寒凉。

他总是在笑的，却让人听着就觉得不安好意:“苏尚书以为张常释是什么人。”

苏临砚眉目依然清冷:“我并非言官，无权评判旁人。”

薛止听到就笑:“那我告诉你。”

薛止从肩头取了一抹凉雪，放在指尖慢慢捻化，道:“张大人算什么，算世人中的清官，朝堂里的正直之臣。可你猜他府中被搜出多少，足有万两，都还在监察院一箱箱摆着呢。”

多么？与旧案相比，绝不算多。

可他也绝不清白。

当官哪有真正的清白之人。

你管得住自己，管得住下属同僚，或提拔上来的三亲六故？官场久了，诸人抱成一块铁板，严丝合缝，同贪污共进退，谁能独善其身。

和其光，同其尘。好好坏坏混淆在一处，便都是污遭。

“那你知道为何这案牵扯几十人，又是张常释来扛鼎。”薛止又问。

苏临砚查询过案薄，他知道答案。

是张常释一人抗下了罪责。

薛止看出他脸上的肃穆，却依然走近一步，优游不迫地看着他，轻慢道:“因他耕农出身，毫无世族积累，被推出来当了替罪羊。”

但他收了钱，就是犯了错。

总归是要死，他不死，有人视他为眼中钉，有的是办法拉他下水。他抗下罪责死了才好，妻儿老小流放有了后路和保障，他也能死的安心。

而薛止要的东西很简单。

他审讯消息一放，各路官员都削尖了脑袋来送银子，万两白银算什么啊，众人都知监察院最难疏通，要的比贪得还多。

反正他不要名声，只要钱财。

你看，这对大家都好。

薛止在笑，昏拢的灯光洒在眉眼，神情像看了一出好戏。

“苏大人可以回去告诉叶首辅，他内阁无人，六部已然名存实亡了。”

苏临砚眉目不为所动，依旧如墨水般沉透。

他只是盯着薛止，平静道:“我今夜下狱，只为救张大人的亲眷。镇抚司乃特立机关，三尚六部往后该如何，跟监察院无关，亦跟掌印无关。”

薛止当然是没什么好心的，他仇恨官员，清臣佞相在他眼里都一样，他只是想看苏临砚这平静无波的眼，漏出别的情绪。

可他无动于衷，漠然置之的态度，就显得他此番这么多似讽似嘲的话，成了笑话。

叶宗青这首辅都会偶尔骂他几句狗太监。

这苏临砚未免也太无趣了些。

薛止兴致缺缺，转身要走。

却突然在寂静的夜里，风雪漫散中，闻到似曾相识的清檀味。

明洌清醇，极微弱，要比一般的檀香更温和些。

檀香历史久远，在诸多香谱上皆有记录，实在不是什么独特的味道。

正如苏临砚，在薛止眼中，也并非是什么独特的人。

于是并不在意，薛止并没有停下脚步，转身回了监察院。

——

是是是你不在意，酸得都冒泡了还不在意，有你急的。