生病
容夫人确实病了。如林嬷嬷所言，她体质孱弱，平日里大病不多，小病不断，时时调理着，倒无大碍。这次担惊受怕，心急如焚，容翡一好，她便病倒了，卧床几日，直到昨日容翡出来，见他当真好了，这方真正放心，心里松了，睡了个好觉，今日终有了点精神头，勉强能起来，在榻上靠着，与容翡说话。
容翡眼见一日比一日好，与他相比，容夫人反倒像那个病重多日之人。
容夫人欣慰的点点头，“真是菩萨保佑，祖宗庇护，你这一劫算是度过了。从今往后，定要加倍小心，莫再出这种事，实在让人受不了。”
容翡道：“知道了。让母亲操心了。”
容夫人道：“要我说，你应多静养几日，不该这么早出来，万一……”
容翡淡道：“母亲放心，我心中有数。”
容夫人便住了口，端了茶杯喝一口，想起一事，道：“说道这里，倒有件事要问问你。”
“何事？”
“冲喜娘子的规矩想必你也知道。你既醒了，朗姑娘是走是留，便得问问你的意思。”容夫人道：“我知道我知道，你不喜这种事，其实我也不喜欢以及不太相信这种事。但自从朗姑娘到你身边后不久，你就醒来，两次皆如此，这也是事实。而且，朗姑娘来后不久，就几次受伤……仿佛真将自身好运渡给了你，吸走了你的坏运和灾病……总之这朗姑娘是个运旺，压得住的。她若能留在府中，总觉心安些。这样讲，似乎对朗姑娘不太好，但冲喜本也就是这个道理。再者，你大难已过，想必也不会再对她造成什么伤害。以后容府也定会好生对待她。”
容翡眉头轻抬，没说话。
“先前让林嬷嬷稍探过明府那边口风，明府的意思，只要我们愿意，就没问题。我看朗姑娘自己，应也是愿意留下来的。”容夫人道。
容翡依旧未说话。容国公府若有意，全天下有几人敢不点头，攀附都来不及，岂敢拒绝。
至于那女孩儿自己的意愿……
容翡眼前浮现明朗急不可耐拉着她嬷嬷“逃离”听竹轩的模样，以及在房中闷闷不乐，窗前偷抹眼泪的背影……他不明白为何好端端的忽然哭了，想来想去，唯有想家一说解释的通。小小年纪，离了家，自然想念。
这世上又有几个女孩儿自己真心愿意做冲喜娘子？她若愿意留下，多半也是被家族所迫。小小庶女，在家中没有说话的份儿。
“不留。送回。”容翡言简意赅，又道：“谢礼加倍，”微微一顿：“三倍，加三倍。另外，许她一次机会，以后无论何事，只要她开口，容府定会竭力为她办成。”
容翡此言，实为报答。他虽不像容夫人那般笃信明朗的作用，却模糊的记得，昏睡中时确实听到她的声音，那声音助他挣扎与清醒，算起来，确有她一份功劳。再者他曾将她不小心扼伤，这便算作补偿。
这答案在容夫人预料之中，却又在她意料之外。以她对自家儿子了解，不留不便不留，容翡顶多给个结论，绝不会再多管，如今却亲口提出谢礼加倍，又许下一个承诺，实在是破天荒头一次。
容夫人仔细打量容翡神色，想看出点什么，口中道：“阿翡你再想想吧，这事儿……”
容翡却神色淡然，毫无变化，且已明显不想再多谈，道：“将她送回去。此事不必再议。我还有事，母亲也累了，好好歇息，明日翡再来看您。”
明朗与安嬷嬷站在门外，等候侍女通报，恰听到房中母子二人交谈的最后两句，顿时对视一眼，心中各自一冷。
侍女进去道：“夫人，朗姑娘来了。”
容夫人忙道：“快请她进来。”
门帘掀起，明朗迈步，朝里走，容翡则往外，于门口处，两人碰面。
从昨日离了听竹轩，不过短短一日多光景，容翡却仿佛变了一个人，身体一时尚不能恢复如初，仍有些消瘦，眉目间病人憔悴羸弱之色则已消退干净。刚喝过水，嘴唇温润，身着一袭云白家居便服，外罩一青色斗篷，长身玉立。
此时的容翡与听竹轩内的他有所重合，却更为冷然，疏离，似那天山上的皑皑白雪，触不可及。
明朗停下脚步，眼望容翡，正要行礼，口中道：“子磐哥……”
容翡脚下却未停，清冷双目从明朗面上一掠而过，微微颔首，算是打过招呼，与明朗擦肩而过。
明朗一怔，眼见容翡走出去，门帘一合，消失不见。
“快过来，这边坐。”身后传来容夫人的声音。
明朗回过神来，走近容夫人，却被容夫人止住，道不必多礼，让林嬷嬷搬了椅子，到她跟前坐下。
“夫人好些了么？”明朗轻声问。
“老毛病，不碍事。”容夫人披一件外衣，面容有些憔悴，含笑打量明朗：“这几日辛苦朗姑娘了，本要亲自去谢的，反倒让姑娘过来看我。”
明朗自然不敢居功，摇摇头，道：“不辛苦，应该的。”想一想，又道：“是子磐哥哥自有天佑，也是大夫们厉害。”
容夫人笑起来。又问了些吃的可好，住的可惯之类的话，明朗一一答了，她本不是寡言少语的性子，只是一年多伯府生活，让她学会少说少错。尤其在外人面前。
安嬷嬷本来打算来探望容夫人之余，便顺带说出她们去留的意愿，却在听见容翡那一句之后，难再开口。
一时间，几人都未说话。
明朗看一眼安嬷嬷，眼神询问是不是得走了。
却听容夫人忽然道：“先前让林嬷嬷问过姑娘的打算，不知姑娘考虑的如何了？”
明朗没想到容夫人竟会主动提起，一时不知如何作答。若没听见容翡的话，大可直接告知夫人，但既已听见，再说想要留下，无疑自取其辱，亦叫别人为难。
林嬷嬷已摒退下人，房中此时只余明朗等四人。
容夫人道：“刚阿翡的话，你们都听见了吧。”
安嬷嬷忙道：“夫人，我们不是有意，恰好……”
容夫人笑道：“我知道。”她料想她们未曾听全，后头的几句显是听见了。她略一沉吟，便不打算隐瞒，反正迟早都要面对这件事。当下道：“实不相瞒，阿翡不喜欢这种事，并非针对你，而是针对这种事，换了其他人，他也一样不会留下她们。”
明朗静听着。
“但我很想你留下。”
明朗看着容夫人，容夫人面带笑容，亦端详明朗。
冲喜的事，容夫人本也不报太大期望，死马当活马医罢了。选定明朗后，自然对明朗此人稍作了解，心下更是发凉：本身就病歪歪的，据说还……不太聪明，这样的人，又如何能帮助阿翡……
然则见了真人，却全然不是那么一回事。面前的女孩儿白白净净，眼神澄澈而灵动，带着点初见陌生人的怯意与好奇，口齿清晰，怎能看，都是个聪慧正常的孩子。就是太瘦了，下巴尖尖，显得比同龄人小了许多，眉目间带着点久病的孱弱。
容夫人第一次见明朗，便心生好感，心中涌起怜悯之意。
她有点担心她能否独自守得住容翡，送她进房时她显然很害怕。冲喜娘子因为恐惧与寂寞而大哭大闹不愿陪护的事不是没有过。一旦哭闹，既让主人家没脸面，也为不吉。然而事情又出乎她意料，明朗不仅没哭没闹，反而主动到阿翡床边，与他说话。侍女向她禀报那一幕，听闻明朗轻声祈祷阿翡快点好起来时，容夫人心中不能不感动。
所以她说，阿翡醒来，实有明朗功劳。
尔后明朗被扼伤，也不曾哭诉，那默然忍耐的模样叫人心疼。
容夫人一直很想要个女儿，但自生下容翡后，再无生育。府中其他几房倒是有好几个女儿，她一则因为身体原因，二则也不想夺人所爱，全都让她们各房自己养着。自然，女孩儿都更亲自己娘亲，见了她，只有对大娘的礼数和客气。
若能有个像明朗这般漂漂亮亮，乖巧懂事的女孩儿，哪怕只将养几年，能与她多亲近亲近，说说话，也是极好的。
说真的，要不是明朗年纪小了些，容夫人倒有点别的念头，虽然阿翡暂不考虑这些事，但她这做母亲的，看见钟意的姑娘，总免不了起心思……当然，这些都为时过早，还是暂且别想了。
“我很希望你能留下，一来我十分喜欢你，二来也是为了私心——阿翡虽看着好了，我总不太踏实，你若能留在府中，我多少心安些。”容夫人笑着道：“好孩子，今儿我就直接问了，你的想法呢？”
明朗看一眼安嬷嬷，安嬷嬷微一点头。既已至此，便也无需相瞒。
明朗开口道：“我愿意留下。”
容夫人便显得十分高兴：“好，好，很好。”
安嬷嬷在一旁道：“可是，容公子他……”
容夫人道：“他那里我再想办法，我是他母亲，就不信……”
一直未说话的林嬷嬷忽然轻咳了一声，端起茶杯，道：“夫人口渴了，喝点水吧。”又给另两只茶杯中续水，“姑娘和嬷嬷也喝点茶。”
于是，大家都低头喝茶。
容夫人喝过茶后，缓缓道：“林嬷嬷提醒的是，话我不能说太满。阿翡那性子，连老爷都拿他无法。此处无人，也就给姑娘交个底，若万一到时不成，姑娘也放心，容府也定会风光的将姑娘送回去，不会亏待半分。”
明朗自然无话可说。
“但这事也不是毫无回旋。” 容夫人目中带笑，看着明朗，道：“阿翡对你，倒是挺特别——他若不喜欢谁，决计不会多看一眼，多说一句，更别提同桌而食，还堆雪人之类的。我看阿翡啊，即便不喜欢你，也至少不讨厌你。”
这话倒与安嬷嬷先前所说不谋而合。
可是，即便如此，又能如何呢？
容夫人略做沉吟，笑道：“我这边会尽力劝他，姑娘若有机会，见到容翡，也不妨直接跟他说说。阿翡这人啊，吃软不吃硬，说不定姑娘开了口，求他一句，撒个娇什么的，他便改了主意。”
林嬷嬷又咳了一声。那意思是，好夫人，您先别乱出主意了，迄今为止，谁敢在公子面前撒娇，这万一出了事，您负责吗？
安嬷嬷面现迟疑之色，明朗眨眨眼。
撒娇她自然会，但那仅限于祖母和嬷嬷们这些亲近和信赖之人的面前。向容翡？明朗总觉得不待她娇完，容翡便会一抬手，冷冷道：“拖出去。”还是算了吧，借十个胆子她也不敢。
与容夫人此番对话，并未能解决实质问题。但明确知道了容夫人的态度，也总算多了一丝希望。
夜色降临，明朗与嬷嬷回到小院中。
容夫人说另有院落正在收拾，过两日就可搬过去。安嬷嬷却替明朗婉拒，暂且不必费事。若不能留下，过几日就得走了，何必折腾来折腾去。再者，这小院住着也不错。
至于容夫人能否说服容翡，实难说得准。为今之计，唯有先等候消息。
夜晚忽然起了风，气温骤降，侍女添足了炭火。明朗辗转反侧，睡的不甚踏实，断断续续做起了梦。
一会儿梦见明夫人面目狰狞，对她冷笑：“回来了就别想逃出我手掌心，跟你母亲一道，去死吧。”
一会儿则是明雪手持剪刀，阴恻恻逼近：“我要将你头发剪光光！别跑！”
一会儿容翡出现，面无表情，冷冷看着她，似十分厌恶，一挥手，明朗便被架着，丢到大街上。
……
明朗越睡越热，掀了被子，大口喘气，一会儿后又觉得冷，胡乱扯过被子，再过一会儿，又掀开……安嬷嬷替她盖了好几回，却耐不住她整夜反复。
翌日，安嬷嬷先醒来，唤明朗起床，明朗缩在被窝里，埋着头，一动不动。
“姑娘快起，这在别人家，可别赖床，让人笑话。”
明朗哼了一声，声音发哑：“嬷嬷，我头痛。”
“哟，怎么了？”嬷嬷一听声音不对，忙凑过去查看。明朗后半夜翻的厉害，裹着被子直贴到最里头床栏上，与安嬷嬷隔的老远。是以安嬷嬷竟未察觉其异状。
此时一掀被，方发现明朗脸颊发红，呼吸灼热，神情恹恹。
安嬷嬷一探明朗额头，脸色一变：“哎呀，这是发热了。”