烟敛芜痕

公主，未正了。”闻悦在床边轻声道。

皇穆长长哀叹一声，戳了戳怀里的乐芝，“醒一醒！”

乐芝睡眼惺忪地看看她，前爪捂住眼睛，向外挪了挪，埋头又睡起来。皇穆将她搂在怀里揉了好一会儿才昏头昏脑地坐起来。

“公主，还穿上午那件常服吗？”闻悦施法将帘幕挂起，递给皇穆一杯茶。

“还穿那件。”皇穆打了个哈欠，揉揉眼睛接过茶杯，一饮而尽后清醒了些，将茶杯放在柜子上，复又抱起乐芝，一边揉一边冲它耳朵小声喊：“醒一醒！不要再睡了！”

乐芝被她□□得蓬头垢面，“喵呜”了几声，挣扎着从她怀里跳到地上。

皇穆见它不再赖床，心满意足地起身。伸展手臂任闻悦为她穿衣。

不多时有宫人来报，太廷司薛和及镇魔塔谢卫已入麒麟。

皇穆懒洋洋道：“知道了。让他二人……”想想又道：“请薛和在书房等我，让谢卫在偏厅先坐坐。”

闻悦帮她整理完毕，皇穆慢吞吞起身，笑嘻嘻道：“有劳尚服姐姐。”经过大榻时，指着榻上的狐裘道：“帮我拿着吧。”

闻悦这几日在麒麟当值，知道皇穆将厚衣服都翻了出来，不是披着就是围着，她不像宴宴或者晴殊那般对她草木皆兵，却也知道不对。

“公主，是不是请樊掌正来看看？”

乐芝从床上跳下来后漫无目地转了转，又跳上大榻钻进了裘衣中，皇穆和闻悦说话时觉得大衣鼓起的弧度可疑，此时上前戳了戳，毫不意外地听见“喵呜”一生，她伸手进去摸猫，笑道：“我把乾塔里的镇塔龙杀掉了，言官们争先恐后谏我，我装个受伤的样子让他们下笔的时候留些情。”

闻悦半信半疑，但她除了穿得多些，再没别的症状。只好自知无用地嘱咐一句，“公主还是当心些。”

皇穆披着狐裘从内室转出来，薛和起身，彼此见礼落座。皇穆示意他用茶，看向薛和，“少卿，可有收获？”

薛和起身，“回禀主帅，接到主帅传书后，卑职同披香台谢司丞及主簿们将镇魔塔内现有犯人筛查了一遍，其中并无曲昭。”

皇穆点点头，示意他坐下。“霍兮之乱中，捉拿的妖众名录中可有曲昭？”

“回禀主帅，下官们将当年记录在案的众妖，尤其是九尾狐一一排查了一遍，其中也无曲昭。”

“可有年纪在十二岁上下者？”

薛和摇头，“这一点卑职也虑到了，也没有。”

这不应该。

曲晰的“救弟弟”，在皇穆眼里本就是个借口。乾塔倾毁，晦明海水倒灌，无妄水逆流，乾塔之内妖孽或伤或死。塔内众妖如今是何情形，她一句都没问。祁若既能将她送入元羡宫中，或者说她既然有难耐毫发无伤地从元羡处脱身，还能让元羡为她更改名碟。她在淳熙这十几年间，恐怕早就将弟弟从镇魔塔中救出去了。曲昭当时年纪甚小，按说审理清楚后便会放出，或关在别处，或夺了修为使其退化回原身。一个小孩子，没必要关入镇魔塔。可她既如此说，应该必能查到。

皇穆想了想，“薛少卿，青丘之乱平定后，太廷司是何时接手案犯的？”

薛和瞬间明白了她的意思，“回禀主帅，太廷司是在白虎殿将作乱者押送至淳熙后接手的。”

“当时参与平定的是白虎殿的哪一军？”

“回禀主帅，巨阙。”

皇穆沉吟片刻，“我知道了，有劳少卿，此事容我细细想想。少卿还请先回。”

薛和走后，皇穆命人请来谢卫，谢卫同薛和说了一样的话，镇魔塔中没有曲昭。

“周兆处，可还正常？”

“回禀主帅，并无异常。”

“祝桓之后可又问过，”皇穆刚想说颜楚楚，想起颜楚楚不叫颜楚楚，可她本来的名字谢卫也不知道，她翻了一下卷宗，“可又问过常芃？”

“再没有过。”

皇穆想了想，“周兆处，还请司丞费心看顾。”

谢卫走后，皇穆调出周兆，霍兮的卷宗，围着狐裘盘坐在大榻上慢慢看，煮了壶茶，就着点心边吃边看。不时勾勾画画。

她看完一遍翻到自己勾画的地方又看了一遍，思忖一番，起身抖了抖身上的点心屑，行至元羡门口，听到里面隐隐有讨论之声。便折回房，敲罄叫人。江添应声入内，她吩咐道：“东宫处无人时，你知会我一下。”

江添领命，行至鹿鸣堂外，略一思索，向今日东宫当值的陈洵拱手一礼，问道“：陈仙君，殿下屋内是些什么人？”

陈洵一边还礼一边笑道，“崇贤馆行将就木之腐儒。”

江添也笑，“还会留很久吗？主帅有事和太子商议。”

“那我进去禀告一声。殿下会很高兴的。”陈洵说到后来挑了挑眉毛。“就说是主帅找殿下？”

“主帅说的是，东宫处无人时，告知她一下。”

陈洵点头，“那我就这么说。”

陈洵入内后上前在元羡身边低声轻语。

元羡沉吟片刻，点头称“好”，将书合上，同季水道，“季学士，图志先放在本宫这里，麒麟有些要紧军务要商议处置，众学士还请先回去。”

季水等人于是起身告辞。元羡送至门口，略踟蹰了一下，进了鹿鸣堂。

皇穆觉得元羡那边一时半会结束不了，捡了块点心就着茶准备将青丘的案卷再看一遍，没看三五行便听见脚步声，抬头看向门口，正是元羡。

她冲他一笑，“殿下。”

阳光正盛，花影从屋外游廊上潜入室内，斑斑驳驳地印在她脸上，那笑容中便多了份她本无意的幽暗旖旎。元羡只觉心内痛了一下。

“殿下那边忙完了？”

“是。”元羡熟门熟路在皇穆对面坐了，调整了一下方向，使自己看不到，皇穆身后，书案上的那盆“黄粱一梦”。

皇穆点点头，翻找出一个杯子，洗了洗，倒了茶，配了个海棠茶托推给元羡。“殿下，太廷司及披香台查看了镇魔塔内的犯人名单，其中没有曲昭，霍兮之乱的卷宗之中亦没有曲昭。霍兮之乱是白虎殿平定的，需要召当时押送犯人的白虎卫入京问话。事关白虎殿，需请殿下下一道令旨给白虎，命当年押送九尾狐的白虎卫入京问话。另外，还请殿下定夺，是在鉴真堂，还是在太廷司？”

元羡皱眉想了想，“此事陛下既然让你我负责，那还是在鉴真堂。”

皇穆点头称好。

“你稍等，我写好后给你。”他说着起身回房，从书桌里拿出一张玉色团金龙柬，先在纸上草拟一下，之后誊抄在云龙柬上，按了印，轻轻吹干，他端详了一下，觉得自己这笔字实在一般，无奈地笑笑，拿着去找皇穆。

皇穆还在看案卷，听见他来，抬首冲他又是一笑。

她没什么情绪的时候总显得小。

她仰着脸微微睁大眼睛看人的时候，总让他想起那个从宫帘之后探进头的粉雕玉琢的小女孩。他有时候怀疑他是不是那时候就喜欢上了她，彼时年幼，于□□一无所知的他，也知道她好看。她掀开宫帘探头进来的刹那，他眼前一亮，心里生出的，是妒忌。当初听到既鸣逃婚时，他还暗暗高兴了一阵子。那高兴来得莫名其妙，那时候以为是对她遭遇的幸灾乐祸，如今才明白，是因为她没有嫁给既鸣。

即使她与他无关。

那时候他确实觉得他们无关，也永远不会关联，她那么好看，那么受宠，那么骄傲，不会嫁来单狐州。

皇穆合上案卷，紧了紧氅衣。元羡将龙柬递过去，“这样写行吗？”

“殿下勤政，亲自拟旨。”

“本想叫他们拟，但又想此事机密，知道的人越少越好。”

皇穆点头：“殿下谨慎。”

元羡让她说得有些不好意思，不知道她是揶揄还是真心赞扬。

她起身拿了个麒麟锁，解了禁锢，锁头上的小麒麟歪着头懵懵懂懂地睁开眼，慢悠悠打了个哈欠，前腿支起来呆呆坐着。皇穆笑着把龙柬推至它面前，小麒麟站起来抖了抖身上的鳞甲，上前“嗷呜”一口将龙柬咬了。皇穆敲了敲案上的小罄，江添入内。

皇穆待他向元羡行过礼后将麒麟锁交与他，“送白虎殿，交蒋策。”

江添接过麒麟锁后向元羡又施一礼便出门去了。

室内沉寂下来，听得到外面鸟虫啁啾，风铎细响。皇穆将裘衣紧了紧，低头小口抿茶，等了等，抬眼看向元羡，他正盯着她。

“冷得厉害？”

皇穆笑，“还好，过几天就好了。”

这样的话他很早之前听她说过，那时候以为她为应龙所伤。他私下问过，这几日皇穆未曾招过医官，想也知道，她又躲避着不肯就医。

“驱寒的药苦？”

皇穆转了几个念头，终究还是实话实说，“我不知道，没让医署的人看。”她见元羡皱眉，微笑道：“没什么事，这次是真的没什么事，医署也不过开些驱寒的汤药，我因为感觉今年一直在吃药，实在厌烦。在吃药与多穿之间，宁愿多穿。”

元羡点点头，他静坐了一会儿，起身道：“我先回去了。”

“殿下，”皇穆扬了扬手里的案卷，“这是当年青丘的案宗，殿下要不要过目？”

“他们也给了我一份，你觉得有什么可疑之处？”

皇穆起身向沙盘比了个手势，“殿下请移步。”她边说边将沙盘打开，“殿下，臣有些疑惑。年初在边境查获的镇魔塔图是白虎殿的。北绥在待贤坊的灯笼店距离蒋策府一街之遥。平定霍兮之乱的也是白虎殿。仅凭这几件事就认为白虎殿如何，过于牵强，可这三件事，隐隐相关。当年青丘之乱，在南境驻守的是朱雀殿，蒋策上书请战，此事才由白虎殿负责。卷宗记载，霍兮抢占的宁城，位于青丘山阴。蒋策攻陷青宁后，霍兮残部四散奔逃。我将卷宗上记载的，捕获、斩杀霍兮余部的位置标注出来后，发现剿杀也好，捉捕也好，除一处外，皆据宁城不过百里。而那一处，”她说着指向一个山阴，“此处距宁城，三百余里，乃是霍兮一众收监后，有侦兵上报，说山阳处发现霍兮残部。蒋策于是派了一队人马前往探查，剿灭九尾狐一只，抓捕小九尾狐一只。那名侦兵，名叫邢恪，原身为金翅鹊。”

元羡有些悚然，“这是颜渊的意思？”

“金翅鹊一族向来重视血脉纯正，我查了鹊族的族谱，上面记载，曲晰之母颜蘅三十年前就病故了。鹊神颜渊或者是当时，或者是什么时候，知道颜蘅之所在，青丘一事，给他了一些灵感，颜渊其人……”

皇穆想起幼时同颜渊的第一次见面，她那时刚刚七岁。

鹿鸣堂散学后，她风风火火跑去紫宸殿找天君，天君正与颜渊商议什么，看见她来，指着颜渊道：“见过鹊神。”她草草抬手至胸前弯了弯膝盖就算见礼，颜渊倒是十分恭正地向她躬身一揖。她在内殿玩了不多时颜渊就走了，她跑出来和天君道：“这个人看起来像个坏人！”天君微笑着用笔在纸上写了“老奸巨猾”四字，问她可明白是什么意思，她认真点头：“就是坏人！”

天君笑，“不一定是坏人，这四个字指的是心思深沉，阅历丰厚。颜渊，未必是坏人，但也好得有限。”

皇穆得意极了，“是吧，是吧！我一眼就看出来了！”

“所以你下次见他的时候，于礼节上定要完备，颜渊不一定是小人，但小人惯常在这种事上心生怨恨。值得的事便罢了，这等小事不值得。”

皇穆警惕地意识到天君正在说教，对象便是自己，且只有自己。立刻解释：“我今天学了一首诗，特别喜欢，着急想诵与你听，来得路上跑得特别快，进殿之时好喘，才敷衍他的。我那时候太累了，不是有心的。”

天君笑意更盛，倒了杯茶喂她喝了，“知道你不是有心的。你最近学问大长，’敷衍’二字用在此处，十分恰当。可你又没有什么十万火急的要紧事，为什么要跑那么快？摔倒了怎么办？”

皇穆擦擦嘴角，“怎么没有十万火急的要紧事！见你就是十万火急的要紧事！”她说着搂着天君的脖子坐在他怀里，“我们都一个上午没有见面了，我好想你啊，想快点见到你。你居然说这算不上十万火急的要紧事。”

天君点点头，“是朕说错了，这果然是十万火急，百万火急，千万火急的第一等要紧事。”

她思想至此，脸上不由带了笑，“颜渊城府深沉，未必肯将实情告知蒋策。蒋策不一定是为了颜渊请旨出兵，但请他顺手将曲榛一家瓜蔓抄了也不无可能。他大可声称女儿被九尾狐所掠，事关颜面，请蒋策暗中相救。”言毕又摇头，“不对，若是如此，不该对颜蘅、曲晰不管不问，更不该抓走曲昭。”

“此事之来龙去脉，需要问问蒋策。”

皇穆点头，“殿下，那日，蒋策是何时到的？”

“乾塔倒塌之后不多时他就到了。”

“他与曲晰可有往来的机会？’

元羡想了想，摇头，“我不知道，我将她交给了东宫卫……”

“此事奏明天君后，先看看陛下的意思。”她说着看看时辰，“蒋策此时应该收到殿下的手谕了，顺利的话，很快便能问询当年的白虎卫。”

元羡“嗯”了一声。低头喝茶。

皇穆伸手把点心碟向他那边推了推，她手腕上的二指宽的疤痕，便又映入了他眼里。

他强忍着不看，强迫自己只看面前的点心碟。却听皇穆说，“这是缚神镣磨出来的。”

元羡猛然抬头，眉间还紧锁着，皇穆冲他微微一笑，拽了拽袖子将伤口盖住，与他对视了片刻，轻声道：“殿下可能知道，臣，年前受了雷刑。”

“我不知道！”元羡没想到皇穆会主动提起，“我……你受伤后在我宫里，医官看到了你背上的伤……我那时才知道。此事再无人知晓。”

“当初，列英齐与程棠皆重伤……我便去了神霄玉清府。其实事情本不至如此，可以主副均摊，但我一时意气，陆深与左颜皆被我瞒着。将者，不避罪，取过在己。此事由我承担，并无不妥……”她说着却见元羡骤然起身，行至身边，一手将她揽在怀里，一手不住地摩挲她手腕上的疤痕。

她轻叹口气，将手从他手中抽出，轻声道：“殿下……”欲将他推开。

元羡虽知道她应该早就不疼了，但依旧担忧会弄疼她，任她将手抽出。却没想到，皇穆抽出了手，虚弱地以微不足道地力量略推了推他，便抬手将他环住了，埋首于他的胸口。龙绢挺括绵软，元羡身上的清香如荷花拢瓣，一层层一瓣瓣将她牢牢罩住，收拢在怀里。这是她曾经熟悉的织物，这是她最近熟悉的香气，她听得到元羡心脏跳动的声音，这个人是真的，鲜活淋漓，温暖柔软，他不是水月镜中的幻想，他是真的。

她臂上渐渐用力，双手交握，听得到腕间镯子金玉相撞的琅琅声，她左手手心的旧日疤痕触到右手腕间的今年新添的疤痕之上，心中束缚许多年，牢牢禁锢着的巨兽突然间就冲破藩篱，她不需覆手于面上，便知道，眼中有泪，而那眼泪，已不受控地流了下来。

她没想到会这样，本想着挣脱之后说几句玩笑话，甚至刻薄话，请他自重，请他尊重。却未想到动作在她尝试推他的时候就溃不成兵。她裹足不前地沉湎在元羡怀里。她并非挣脱不开，而是不想挣脱。她沉湎于他的怀抱，受困于自己的眼泪，不知该怎么解释她情绪上的失控。

堂外有宫人禀报：“主帅，白虎殿崇宁院副指挥使黎昕求见。”

皇穆松开手，亡羊补牢地在元羡衣襟蹭了蹭，抬起面孔刚要说话，却听元羡柔声道：“等一下。”他伸过手，将皇穆挂在腮边，没有成功蹭在他身上的眼泪轻轻抹去。