第30节
“好，”他爹笑着将她放下来：“你去选一样点心，爹给你买。”
“我也要买，有什么点心卖？”
……
月牙儿被客人纷纷围住，眼角余光瞥见柳见青要走，忙喊道：“柳姐姐，吃份点心再走罢！”
“你要害死我啊？”柳见青轻轻哼了一声：“吃了发胖怎么办，你自己胖去罢。”
说完，她领着两个小丫头，袅袅婷婷地走了出去。
屋外，已是云收雨霁。
双虹楼老店檐下，鲁大妞忙完摊子的生意，同老顾客解释之后，抬头见雨停，立刻紧赶慢赶着，往杏花巷冲。
她跑在路上，鞋子踩了水，哒哒地响。
这一场大雨，下的真不是时候。鲁大妞一脸忧心忡忡，要是杏花馆一个客人也没有，萧姑娘不知多难过呢。
都怪那天杀的梁厨子，真真该死！
鲁大妞连安慰月牙儿的话都想好了，可当她跑过小桥，却是一愣。
这里为什么会有这么多人在排队？
她颇为吃力地挤过人群：“让一让，让一让。”
“我不是插队！我是杏花馆干活！”
“让一下啦！”
月牙儿忙得团团转，忽见着鲁大妞，终于松了一口气：“你快过来，我现在就是有八只手都不够用啊！”
杏花馆的青石板，被一场大雨冲洗的干干净净。
天上那朵突如其来的乌云，终于了无踪迹，不知飘到哪里去了。
第36章 虎皮饽饽
雨后的天, 洗过一样干净。
袁举人回到家宅时，口中犹唱着小曲，摇头晃脑地下了辇。
哈哈, 他没给唐老头子抓到。
趁众人沉醉于那柳娘子的歌声时，他立刻紧贴着墙壁退了出来, 谁也没惊动。
一路哼着的小曲，在袁举人踏入书房前, 戛然而止。
“老爷, 那黄金书屋的秦掌柜来了好久，硬是要等你回来。”一个管事的愁眉苦脸, 轻声说着。
袁举人一听就急了，这人怎么登门了呢？
他立刻将身后的童仆全赶去做事，三两下跨进书房。只见那黄金书屋的秦掌柜果然坐在那里，见他过来，一脸欣喜：“袁老爷, 你终于回来了。”
袁举人两手拉着门扇，朝外四处张望, 确认没人之后, 才关上了门，急道：
“秦掌柜, 你怎么能上门来找我呢？”
提起这事，秦掌柜抱拳求饶道：“袁老爷，还是《怜月瓶》的事……”
“小声些！”袁举人瞥了瞥屋外，一只手指立在嘴前, 气声嘘嘘：“要是旁人知道了《怜月瓶》是我写的，我这张老脸还要不要？啊！我这张脸还要不要！”
秦掌柜观他这神情，不由得把腰塌下来，学着和袁举人一样贼眉鼠脸。
“袁老爷，我实在是没办法了，你这《怜月瓶》后二十回的稿，年前就说要给我。腊月说正月给，正月说二月给，到现在了，我连张带字的纸都没瞧见！那买书人恨不得把我的店给砸了！”
“你行行好哦，我上面有东家催，下头有买书人骂，你瞧瞧我头发都掉了！”
袁举人可一点也不想瞧他的头发，眉头紧皱，心想我还有两章没写完呢，拿什么给你。于是赶鸡一样敷衍道：“好说好说，我写完了着人给你送去。”
秦掌柜一个字也不信，把眼睛瞪圆了看他：“知道袁老爷体谅我，小人就站在书房外等，什么时候拿到了稿纸，什么时候走。”
“嘿，你这个人！”袁举人急了：“我难道会说假话吗？”
“假不假不知道，反正从去年腊月到现在，我给人逼得要假死了！”秦掌柜横在门前：“我这次要是再空着手回去，就不用干了，全家上街喝西北风去。一边喝西北风一边唱，《怜月瓶》是袁老爷写的！”
听到最后一句，袁举人跳脚道：“我怕了你了！我一准儿给你稿！”
秦掌柜站着，不动。
“做什么？你未必要盯着我写啊？”袁举人磨着墨，没好声气道。
秦掌柜看他是真要写的意思，就退到门外，仍旧守着。
见人出去了，袁举人长叹一口气，他当时是抽了什么疯，偏要写《怜月瓶》这等风月之书呢？
提笔悬腕，好一阵没落笔。
该写什么呢？
他现在满脑子想的还是萧美人小吃店的点心呢！
袁举人思及此，忽然灵机一动。对了，他可以写大官人为讨瓶儿欢心，特意去萧美人小吃店买点心呀！
反正他这是世情小说，就这么凑合写着罢。
拿到稿，秦掌柜终于心满意足地走了。他心里盘算着日子，算上刻板、印书，最快大约要三月初能将《怜月瓶》新章往外卖出去。
阳春三月天，杏花满枝头。
杏花馆的小园子，被暗香浮透，尤其是南窗下临近杏花树的几张桌子，所闻见的花香最是浓郁。来光顾的客人挤破了头，都想坐在这儿。
除去刚开业几天的混乱，如今的杏花馆已经不会让主顾等上老半天。月牙儿给杏花巷临近的街坊邻居，一家送去了一份小点心，希望他们多多关照，顺便问一问有没有愿意来做短工的。
有三四家女人，很畅快的答应来小店里帮忙，毕竟这个时候既不忙着做针线活、也不忙着浆洗衣裳。她们孩子也大了，不用时时刻刻看护着。到杏花馆来做半天的事，既有薪水拿，有什么事走两步就回家去了，方便的很。
月牙儿也不指望她们做些繁重的活，不过是擦桌子洗碗、迎客上菜之类的粗活。做点心的事，大多是她一人来，等鲁大妞那边收了摊，从双虹楼老店过来，再帮她搭把手。进货的事，鲁伯会来帮忙，月牙儿不仅管饭，还一月结一次钱，可比他从前的主顾好多了。
为了防止客人久候，而杏花馆又迟迟上不了菜的情况发生。月牙儿索性把预约制度搬了出来，巳时三刻开始放号，一日只有五十个号子。拿到较为靠后的号子，客人可在小园里坐坐，或者到河边看看杏花。月牙儿还专门指定了一个妇人为等位的客人添茶水、送梅豆。若是等候超过一个时辰，月牙儿就给客人优惠价。
见店家招待这样周到，等位的客人也不好说什么，况且杏花馆的大麦茶同梅豆都很好吃，平常又不往外卖。等久一些，能白吃些东西，也很好。
就算有了这些举措，月牙儿这些天依旧忙得团团转，一直要忙到打更人唱过两遍，她才能睡下。等第二日清晨鸡鸣时分，又需要早早起来。算一算，她一日统共才睡了三个时辰不到。
好在年轻，靠得住，但长长久久下去，也肯定不行。
吃过上一次的亏，这回找厨子，月牙儿可谓慎之又慎。
因为梁厨是双虹楼于云雾帮忙物色的，出了这样的事，于云雾亲自到杏花馆来了一趟，特意给月牙儿赔礼。
“萧妹子，实在对不住。这梁厨手艺的确是好，我小时候就听说过他。可没想到竟然是这么个人，手艺再好又有什么用？”
他提了两大包上好的明前龙井，硬是要月牙儿收下。
“你放心，这回我一定帮你寻个妥妥当当的人，要人品和手艺都好！寻不着，我从双虹楼拨一个师傅给你。”
听他这样说，月牙儿忙道：“这知人知面不知心，请于大哥帮忙，本来就是麻烦了。出了这事，谁也不想的。”
她将茶叶又塞回去：“我托你办事，怎么好意思收你的礼？”
推来推去，月牙儿最终只得勉为其难的收下茶叶，转身给于云雾拣了一大包才做好的点心，要他带回去给妻儿吃。
临行前，于云雾悄声问：“那梁厨，是不是偷学了你的方子，学会了才走的？”
月牙儿思量片刻，回道：“我原来打算让他慢慢上手的，所以只教了三四样简单的吃食。他们过来的时间本就不长，像肉松小贝这种工序特别复杂的，我也没空教。”
“你既然说梁厨是个手艺极好的聪明人，那大约馄饨什么的，他应当学会了。不过也不碍事，说不上是什么很珍贵的方子。像这样简单的点心，原本就不是秘方，全看个人手艺罢了。”
于云雾松了口气：“幸好幸好，不然我晚上可真睡不着觉了。”
他对这事着实上心，一月之内，寻了不下四个人给月牙儿看。月牙儿一一面试后，都不大满意。
于云雾比她还着急，今日又荐了一个人，是个女的，叫伍嫂。
伍嫂过来的时候，已近薄暮，天色由橙黄渐渐变为深紫色，夹杂着明灭的星。
月牙儿忙了一整日，动也不想动，只坐在小园的石桌椅上招待她。
是个四十来岁的妇人，肤色微微有些黑，看着很能干活的样子。
“我男人原先是乡里的厨子，无论红事白事，乡里人都争着抢着请他去当主厨。回回我都跟着，给他打下手，像蒸馒头做点心，都是我的活。人家也都夸，说我点心做得好。”
她随身还带了些面点来，拿给月牙儿看。
是一盒寿桃包和白糖薄脆，样子都很好看，月牙儿一样拿了一点尝，点了点头：“手艺是不错的。”
她沉吟片刻，同伍嫂说：“你到屋里厨房拿一笼面点生胚来，就在靠着门边的灶台上。这里有个炉子和平铛，你把炉子升起来，不用刷油，将面点生胚四面烤至金黄色。”
伍嫂利落的答应一声，转头往屋里去了。
见她的身影消失在帘后，陪她过来的于云雾小声说：“是我夫人娘家乡下的远方亲戚，她手艺是很好的，人也还行。她八字硬，前几年死了儿子，去年又死了丈夫。她大伯想把她嫁出去换钱，伍娘不愿意，连夜带着她十三岁的女儿跑了，前一阵子一直在南城门那边摆摊。”
“我原来不想把人领给你瞧的，怕她家里多事，后来她听见风声，自己上门来寻我。说情愿签卖身契，死契。她宁愿和女儿一起老老实实给你做事，也不愿被抓回去嫁人。我一想，也成，就领来给你看看，要是不行就算了。”
月牙儿听了，有些生气：“怎么一个一个都喜欢逼寡妇嫁人？什么毛病。”
“还不是为了一个钱字。”于云雾说：“伍嫂老家那边，嫁出一个寡妇得了彩礼钱，全村都有份呢。又不是大户人家，能赢回来贞节牌坊减免田税。”
这时伍嫂已将一笼点心生胚拿出来，一下就点燃了炉子，手脚麻利地开始烤点心。
鲁大妞也从屋里出来，俯身在月牙儿耳边：“她拿了点心生胚就走，一边的肉松小贝看都没看一眼。”
月牙儿点点头，端详伍嫂做事。
她拿点心前特意洗了手，一心一意盯着火候。等香味飘出来，点心煎熟了她再装盘，整整齐齐码在一起，样子很好看。
月牙儿拿了一个，咬了一口，脸上有了笑意：“伍嫂，你尝一尝。”
伍嫂挑了一个小一点的，拿起来看。这点心四四方方的，瞧着新奇。方才萧姑娘说不要油直接烤，她还有些担心呢，没想到还真能烤出这种淡淡的金黄色，还不粘锅。
她咬了一口，表皮柔软，内馅更加柔软，应该是绿豆做的馅，清清凉凉，透出些许甜味。这要是在热得满头大汗的盛夏吃，凉意能从嘴一直蔓延到心窝子！因为不是用油煎的，所以特别的清爽，一点腻味都没有。
伍嫂想问一问这点心的名字，又怕说错了话，只能一个劲地点头，说：“好吃！”
她吃了一口，便不吃了，小心翼翼问：“萧姑娘，这剩下的半个，我能带回去给我女儿尝尝吗？”
月牙儿微微一愣，笑说：“可以，这点心叫虎皮饽饽，还有南瓜馅的，你也拿一个吧。”
说完，她望向于云雾：“就让她在我这里试一试吧。”