章十七
大白天熙熙攘攘的天桥街上，江聘搬了个小躺椅出去在茶馆外面喝茶。阳光挺刺眼，他就一手端着茶杯，一手揽着袖子挡住脸。
宽袍大袖，上面绣着祥云纹，干净亮堂的白色素锦在太阳底下泛着光。衬得他露在外面的手更加洁白。
别说，就这高难度的动作，他驾驭得还挺好。
身子半点儿没晃，茶水半分没洒。
一阵小风吹过来，江聘舒服得叹了口气，哼着小曲儿把白瓷茶杯凑到唇边。啪嗒一声抿了一口，再用舌尖卷了条茶叶含进嘴里，嚼两下。
不错，这君山银针的味还真挺好。苦中带香。
这把先生气得咳喘病犯了被撵回家的滋味也挺好。闲中得乐。
就是这相思的味道不怎么舒坦。他这心里空落落的，痒得慌。
二姑娘啊。二姑娘做什么呢？
“公子，大事不好啊。”他这头儿正心痒难耐，阿三就腾云驾雾般从街的那头奔过来。大声叫喊着，汗珠子滴成了串，“公子公子…”
江聘把眯起来的眼睛掀开了条缝儿，不耐烦地瞅向他。见他大汗淋漓的样子，又嫌弃地往旁边移了三寸地。
阿三的祖上是南方打渔的，南部靠海的那边，口音有些奇怪。平时还好，着急时就多显出来了三分。这公子公子连着的叫，听在旁人的耳朵里，就成了“公鸡公鸡”。
他还叉着腰在那喘粗气，江聘冷笑了一声，顺着他的话头往下接了句，“咯咯哒。”
阿三：“……”
“我听云天候书房的小青桃说，侯府里前几日来了个外客，还在府里住下了。”阿三面红耳赤地接下了江聘的嘲讽，哼哧哼哧地把打探出来的小道消息都说出来，“小青桃还说，那外客原是侯爷的门生，今年进京赶考来了。”
有外男住进了他家二姑娘的家里。不是好事。
江小爷心中警铃大作，把闲散翘着的二郎腿放下来，语气有些严肃，“小青桃还说什么了？”
“小青桃就知道这些，剩下的奴才是打探的倚梅院的大红袍。”阿三抿了把鼻尖上的汗，任劳任怨地继续汇报。
“大红袍说，今天上午侯夫人和傅姨娘在屋里吵起来了。她没敢细打听，就听着了一句。姨娘说，‘夫人那么崇尚同甘共苦的夫妻之道，怎么不给大姑娘也选个穷酸书生？’”
夫妻之道？选个？穷酸书生？
我呸！见了鬼的侯夫人放了个黄鼠狼的五谷之气！
江小爷瞬间暴走，手一扬就把还剩大半杯的茶叶都泼到了阿三的脸上，“岂有此理！”
阿三：“……”
“不行，我不能坐视不理。我得有点动作。”江聘背着手在茶馆门口踱来踱去，烈日灼灼之下，他头顶好似都冒了青烟。
忽的，他又停下来，手指着洗云斋的方向，疾声厉色，“去，给小爷挑两幅最名贵的字画来，小爷明日要去云天候府登门拜访。”
“公子，您去人家侯府干嘛啊？”阿三愁眉苦脸地抹了把脸上的茶叶沫子，好言好语地劝，“您也别太着急，这亲事哪是那么容易定的，八字还没一撇的事儿呢。何况，侯夫人说的书生也不一定就是那个门客啊。”
“要等真定下来了，小爷哭都找不着门去。”江聘急火火地踹了他一脚，“小爷管那书生是谁，只要不是我，就都得给搅和黄了！快、滚！”
暴脾气江小爷发了威，倒霉阿三抱头鼠窜。
看着阿三急三火四往外跑的背影，江聘摔了袍子，气哼哼地往茶馆里走，“掌柜的，结账！”
他得赶紧回家。想想对策。
茶啥时候喝都行，二姑娘可不能让别人给抢走了。
去他娘的侯夫人吧。我、呸！
屋里，小谋仙正拿着块银子放到嘴里咬。见他进来，笑眯眯地招了招手，“哎，江大公子，你们刚才的话我都听见了。”
闻言，江聘的眼珠子刷的瞪起。见他那副要砸场子的样子，小谋仙心里一凛，赶紧圆话儿，“放心放心，你看这屋里哪有人？就我一人儿听见了。谁让你声儿那么大。”
“你想做什么？”江聘斜着眼睛看他，“敢往外说一个字，小爷敲碎了你的肋巴骨。”
…江小爷又凶残又血腥。
“那个门客。你想知道他是谁吗？”小谋仙也不生气，他嘿嘿一乐，手指头捻了捻，循循善诱，“我知道啊。想听吗？”
江聘舔了舔唇，扔了颗金裸子过去，附耳倾听。
先生教了。知己知彼，百战不殆。
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故园里，鹤葶苈端坐在小石桌前，和傅姨娘相对无言。
“就是这样了。”傅姨娘叹了口气，摸了摸旁边的蔷薇花，“我没忍住，和她吵了几句嘴。夫人生气了，说这几日不用我过去请安了。”
“巧了，大姑娘也不想让我去。”鹤葶苈笑了下，“咱娘俩真不招人待见。”
“别贫嘴。这是大事。”傅姨娘伸了指头去点她的额头，“那个傅公子我见过一面，反正是不得我的喜欢。”
鹤葶苈惊讶了一瞬，启唇问，“何时？”
“前个儿。”傅姨娘蹙眉，“就在故园的门口，他摇着把破扇子乱晃过来，问我那簇丁香叫什么名。我不欲理他，他反倒还唤住我，说好花配好名，他想了个好的。”
“叫什么？”
“叫香丁。”傅姨娘难得不顾形象地翻了个白眼，“他那个样子，我瞧着就不喜。呸，竟还是和我同姓。”
“夫人怎么会想着把我…他。”鹤葶苈脸皮薄，后半句在嘴里说的含含糊糊，但傅姨娘也听了懂。
“她说，你是庶出的次女，能嫁个这样的人家都是做嫡母的思量得好的了。”傅姨娘皱眉想了想，“据她说，这个傅公子的父亲还是陇右的大家富户。算不上富可敌国，那也是腰缠万贯。”
“姨娘，我不贪钱的。”鹤葶苈顿了顿，细声跟她说着，“我不怕门户小，只怕胸襟差。您能不能跟爹爹说说，别让夫人做了这个主。”
“我知道，你且安心。”傅姨娘安慰似的拍了拍她的手，“这些都是她一个人的打算，侯爷还不知。我去与侯爷商量。”
鹤葶苈启了启唇，复又闭上，“喏。姨娘，我去练琴。”
“好。”傅姨娘颔首，用手指把蔷薇掐了一朵下来放在桌子上，看着花儿发呆。
有件事她没跟鹤葶苈说。
这个傅公子的父亲，十年前曾误打误撞地救了云天候一命。所以云天候才本着报恩之心收了本无什么才能的傅时琇做了门生。
但后来他家破落了，这才进京投奔了侯府。想着考个功名回去，光耀祖先，兴复祖业。
云天候性子软，墙头草儿似的摇摆不定。这事儿啊，还真是有些难。
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第二日一大早，江聘就带着阿三登了门拜访。
他走的是正儿八经的程序。先递了拜帖，又备了礼物，还在心里准备了一大堆的客气话儿。
甚至还在临出门前特意把四书五经都粗略略地翻了一遍，就是怕人家问些什么，他答不上来。丢人折印象。
他爹从边关回来时都没见他这么准备得这么细致周到。为了二姑娘，江小爷也是蛮拼了。
云天候还记得他是那日在洗云斋提笔作画的年轻人，知他前来拜访，很是欣喜。当下痛痛快快地便吩咐下人给领进了花厅，还给上了壶好茶。
进了侯府的这一路，江小爷走得极为克制，唇边的笑意自始自终就没退过，看得路过的丫鬟们是脸红心跳。
月牙儿白的袍子下蹬着双金边黑靴，腰间配着黑色的束带，又系了个半拉巴掌大的碧色玉佩。极为正统的读书人装扮。
他还学着人家手里拿了把折扇，时不时轻摇几下，冲着路边不知叫什么的花儿鸟儿点两下头。好一个风度翩翩仪表堂堂的风流佳公子。
嘿，只要皮相扮得好，谁可知道你那衣裳底下藏了颗什么样的狼子野心。
是小厮前来迎的他。一路上两人偶有交谈，也算是相言甚欢。
本来还是挺高高兴兴的。直到江聘的一只靴子迈进了花厅，瞧见了上座上与云天候执棋走子的傅时琇。
他这嘴角还勾着，眼神却是刷的一下冷了下来。
傅时琇也是穿着一身白袍，腰系黑带，手执折扇。言笑晏晏，气定神闲。
江聘心里当时就两个想法。
第一个。这小子怎么和小爷穿的一样儿？
第二个。娘的，情敌？