二百三十四 贾政主理粮道
贾政这次带了两个在京请的幕友，其余人手都是贾府培养出来的，还有家人跟随。出来可不只是帮贾政，也顺带着做生意。在江西的这段时间，可是用心经营。贾政便查盘各属州县米粮仓库。贾政向来作京官，初次接触关于吏治的事。所以外省州县折收粮米、勒索乡愚这些弊端，虽也听见别人讲究，却未尝身亲其事，贾琏安排的人却深知其弊。贾政只有一心做好官，出示严禁，并谕以一经查出，必定详参揭报。初到之时，果然胥吏畏惧。
贾政掌督运漕粮。为布政司左右参政、左右参议分司。“掌监察兑粮，督押运艘，而治其政令”。那些家人跟了这位老爷在京没有机会捞外快，好容易主人做了外官，指望发财，赚个体面。贾政呆性发作，州县送礼一概不受。门房、签押等人心里有了怨言”那些长随也聚齐都来告假。贾政不知就里，便说：“要来也是你们，要去也是你们。既嫌这里不好，就都请便。”那些长随怨声载道而去。
剩下家人，推举一个管门的叫李十儿。找机会出来和贾政说这些事情。一日，只见粮房书办詹会走来找周二爷。李十儿跷着一只腿，挺着腰，把事情揽到身上。咋呼粮房书办，要叫贾政打断詹会的腿。詹会也不上当，转身就走。道：“我在这衙门内已经三代了，外头也有些体面，家里还过得，就规规矩矩伺候本官升了还能够，不像那些等米下锅的。”李十与詹会勾搭上了。要说服贾政与他们开方便之门。这时，贾琏推荐来的人，找到贾政。贾政正生气，掌柜道：“二老爷。生什么闷气？”
贾政道：“我痛骂了一顿，隔一天拜客，里头吩咐伺候，外头答应了。打点已经三下了，大堂上没有人接鼓，好容易叫个人来打了鼓。站班喝道的衙役只有一个。在墀下上了轿，轿夫，又姗姗来迟。出衙门，炮只响一声，只有一个打鼓，一个吹号筒。”掌柜道：“二老爷，这是集体与你打擂台。”贾政道：“打什么擂台？”掌柜道：“这些来自京津的破落户，跟着出来就是为了发财。有的人甚至借贷来跟官。就是为了发财，大老爷，琏二爷整顿门下，就是整顿这些人。”贾政：“你说，现在如何是好？”掌柜道：“二爷已经吩咐。给你选了全套班子。打个鼓，吹个号，放个炮，抬个轿，有什么难得。不愿以干，都回京城去。人员和银两都准备好了，保险不会误了二爷的事情。”贾政当即给付了银两，该打发走人就打发走人。
掌柜的见了，在合适时间里，向贾政进言，：“二爷，其实做官都是为了发财。你定的太苛刻，下面不好做。别家做官，就是为了其余人送礼。我们却不是，我们要发财，还是靠商路。”贾政道：“靠商路怎么发财？”掌柜道：“一来，我们可以走海运，货运京城。成本比别人低，又没有官吏盘剥，这样我们挣得就多。二来，我们店面多，消息灵通，哪个地方物价高，我们知道，可以赚差价。所以，琏二爷说，我们只求当差平稳，不求贪污那点蝇头小利。”贾政：“那还怎么盈利？”掌柜道：“信誉，就是盈利的最大凭依。例如，现在一个商人，要空手套白狼，购买一批茶叶，茶农怎么会相信你？可是有粮道衙门作保，茶农就敢把茶叶交给你。赚钱的时间差，就会赚不少钱。”贾政道：“贾琏的意思是什么？”掌柜道：“王爷的意思是，用粮道衙门的信誉做担保，我们进行商业活动。”贾政道：“你们带的银子足够吗？”掌柜道：“都是些宝钞，没有衙门做背书，我们怕是推广不开。”贾政：“你们尽管去做，不过现在带来银两早使没有了，藩库俸银尚早，该打发京里取去。”掌柜：“不必。二爷早有准备。再说，大老爷在这里做过学政，筹措银两，很容易。”
贾政听了这话，也自然心里明白了，道：“我正要大干一场，你们既然有把握，就不必顾忌。？”李十儿找贾政说：“奴才本不敢说，若不说，是奴才对不住老爷。贾政道：“只要说得在理。”李十儿说道：“书吏衙役，都是花了钱买的，那个不想发财?老爷到任，一下子不给他们路子。外面说，老爷告示出的越利害，越是想钱。州县好多多的送银子。’那些乡民心里愿意花几个钱，早早了事，不愿意费时间。人们说老爷不谙民情。”
贾政听到这话，道：“胡说。你回京去吧！老爷赚钱，不用那些法子。”听说过猫鼠同眠吗？”贾政不听李十之言，直接赶回京城。有一帮掌柜跑前跑后，至漕运结束，也没有出纰漏。反而借着漕运便利，自己赚了不少。贾政也不是把钱都自己揣着的人，分润同僚，下属，上供上司，做的很不错。
有贾家庞大的商业网在，各地特产，物资纷纷作价收购，装车，装船运了出去。一开始还有地方拦截收税。后来加入的人多了。各地都有保护伞。也有不少乡绅加入进来。有不少地方也不收税了。反而都愿意与贾家合作做买卖。大量的粮食，茶叶，桐油等物资经过贾家运输出去。地方上银钱充裕。就连码头，绸缎庄，当铺都愿意与贾家合作。
一日，贾政无事，“镇守海门等处总制来信，却是求亲。贾政有心答应，却被赵姨娘阻止了。说是女儿婚事，还是问过老太君才是。后面就是贾赦来问贾政，贾探春的亲事，彩礼等事。贾政想的门户却也相当，与探春倒也相配。谁知道皇帝要贾探春远嫁。贾政也以上面节度使行文调贾政另有公干。
贾政去见节度，进去了半日，不见出来，外头议论不一。贾家的下人好容易听见贾政出来了，便迎上来跟着，等不得回去，在无人处便问：“老爷进去这半天，有什么要紧的事？”
贾政笑道：“并没有事。只为镇海总制是这位大人的亲戚，有书来嘱托照应我，所以说了些好话。贾政没敢说联姻的事情。毕竟皇帝要的是贾探春远嫁。
贾政心想薛蟠的事，不知道有什么挂碍，在外头信息不通。故回到本任来便打发家人进京打听，顺便将总制求亲之事回明贾母，如若愿意，即将三姑娘接到任所。家人奉命，赶到京中。因为有贾琏做主处理，薛姨妈心中很淡定。几千两银子，薛家不伤筋动骨。
薛姨妈心中担忧，连日操劳，居然病了。宝钗常过来探望，说是：“哥哥没造化承受了祖业，就该安安顿顿的守着过日子。不要做仗势欺人的事情，总是仗着亲戚们的势力，打死人，打伤人，按下葫芦浮起瓢。应当奉养母亲才是。娶的嫂子又不安静的，找个小妾也不安心。真是‘冤家路儿狭’，自己还求三拜四的谋事情。
贾琏把家里事情处理结果写了书信，安排可靠的人，去与贾政说。有一桩事情却是等着他。邢夫人派人来请贾琏过去。贾琏过去了，邢夫人正逗弄儿子。见贾琏进来就道：“你看，你们哥俩可是像？”贾琏笑笑不说话。邢夫人见状笑道：“叫你过来，就是告诉你一件事情。”贾琏道：“母亲请说。”邢夫人道：“薛蟠，现在房里没有当家的人。薛姨妈带了四色礼物过来，到我这里串门，要求取你那邢琦妹子。”贾琏道：“也可以。薛家还算殷实，过去不必受苦。”邢夫人道：“我还没应。就想问你一句。我更愿意邢琦送给你做小。你那妹子，也不反对，就看你了。”贾琏道：“孩儿一身情债，偿还不清了，不想再生是非。”邢夫人略有失望。算是她们姐妹都没有福气，邢蚰烟是如此，邢琦也是如此。我也不能强求你。”贾琏笑了笑有些尴尬。邢夫人道：“宝钗说那薛蟠总是惹事，也不知道你看法如何。”贾琏道：“薛蟠的事都是陈年旧事，近来安分多了。而且人也不是他直接杀的，人家的目标也不是薛家，是奔着贾家来的。要联姻，就不要害怕，贾家是不会放弃薛蟠的。”邢夫人道：“好，我就等你这句话。我相信你不会害你邢琦妹子。”贾琏见小孩子朝着他笑，一点也不认生，就抄起了放在腿上，逗着玩。邢夫人安静的看着。
待贾琏走后，邢夫人才收起笑容。把孩子交给奶妈子，自己带着丫鬟到贾母房里来。请过安后，邢夫人对贾母说，：“我考虑过了，薛蟠求亲的事，我答应了。就等择个吉日送过去就好。”贾母道：“就从贾府嫁出去。陪送银子，贾府里面出。”邢夫人道：“今年探春出嫁。从府里走，不合适。我和贾赦，在外面有一处小院子。就从那里吧，我当初也把家里大半资财带走了，现在也该还回去了。院子就给邢琦做嫁妆了。”贾母道:“这样也好，不用他大舅整天挂嘴上。要知道，世上一饮一啄，都有前定。”邢夫人道：“我也不拖延。把院子整理出，邢琦搬过去。一应婚礼流程，择日开始。早嫁过去，也好安心过日子。”
邢夫人答应了，薛姨妈那里同王夫人商议。薛姨妈道：“姐姐，蟠儿的婚事，我求着邢夫人把她侄女嫁过来，给蟠儿打理家里。”王夫人道：“邢家小门小户，既不富裕，也不贵重，选这么个人家，委屈了自己。”薛姨妈道：“第一个，夏家倒是富贵双全，闹了个什么样子，误人误己。现在跟夏家仇敌死的。这是何苦？邢家大姑娘，把个贾瑞管的挺好。现在家境殷实。”王夫人和邢夫人争斗多年，内心里是见不得人说邢家好的。要不是贾琏出息了，邢夫人给压的死死的。王夫人：“邢家姑娘不错，可是晴雯也是出类拔萃，都会过日子，才把家境逆转。”
薛姨妈：“人好。再有王府帮衬着，没有理由会过不好。现在蟠儿是铁路督办，有贾琏在前头挡风遮雨，只要自己不惹事，也是光面的很。我就盼着找个人管起他来。邢家丫头挺合适。”
不提薛家，邢家谈婚论嫁。再说贾政从知道贾探春封公主远嫁海外，是爪哇的二王子。贾政心里有些不喜，贾探春远嫁，家族是借不上力了。贾政现在一心想着皇子上位。京里的事情也不清楚。赵姨娘心里却很高兴。贾探春嫁给王子，未来也许成为王妃。这孩子熬出头了。赵姨娘是欢欣鼓舞。要说赵姨娘这辈子过的好的日子，就是跟着贾政到任上。
赵姨娘高兴的还在后面，贾环来信，彩霞有了个男孩子。自己在山西日子过的不错。赵姨娘高兴，家政的日子也过的舒心。赵姨娘高兴的道：“老爷，你又有了一个孙子。”贾政心情不错，笑呵呵的。不过对贾政来说，缺孙子吗？贾兰都要考乡试了。那可是嫡长孙。对贾政来说，儿子与儿子是不一样的。嫡子不同于庶子，嫡长子不同于嫡幼子。嫡长子才是继承家产和事业的。不过，老太太喜爱宝玉，顺带着分走了原本应属于嫡长孙贾兰的喜爱。贾环有了孩子，也是一件令人高兴的事情。
贾政知道家里平安，也就安心想着在粮道的任上多做些买卖，多捞些银子。这才是他为官一方要做的事情，喝着小酒。贾二老爷老夫聊发少年狂。左赵氏，右周氏，攀高峰，下幽谷，大展神威。赵姨娘也顺着贾政，曲意奉承。时光又回到从前，一个炎热的夏日，贾府里微风习习，贾政把她扑倒在炕上。