第1章 第一章
永嘉十一年，一直到十二月才落了第一场雪。
雪下得不大，纷纷扬扬飘飘洒洒，却是很快就化了。
宁真快步走到长年殿廊下，收了竹伞，低头看时柳青色的裙摆已经洇湿了一小片。
站得靠里的两个宫女也是刚到，忍不住小声抱怨：“不是说今年大公主的生辰宴取消了嘛，怎么下雪天的又办上了？阴沉沉湿漉漉的，就连殿前的台阶都得多扫几回呢。”
“听说魏国公家的女郎前些日子及笄，请了许多贵妇贵女前去观礼，更是有明烟长公主为其主持典礼。”
先头那个宫女长长地噢了一声，“那我就知道了。”
话未说尽，但满宫上下都知道大公主的脾气。
大公主是帝后捧在手心里的珍宝，凭什么公爵家的可以办及笄礼，她贵为公主却要瞻前顾后呢？别说飘雪了，就算是天上下刀子也要办这生辰宴。
“什么时候了，还在说闲话！”
一道严厉的女声传出，宫女们抬头看，竟然是大公主的乳母齐嬷嬷，于是她们纷纷低头行礼，只有宁真目视前方。
齐嬷嬷没再说什么，推着宁真的肩膀让她一起进殿。
大公主今年十周岁，生辰时合该大办一场，风风光光地庆贺。然而皇帝久卧病榻，身为长女不在床前侍疾而是铺张喧哗自然是不妥当的。
因此张皇后取消生辰宴，打算等皇帝龙体康健了再说。
但是大公主因为魏国公家那场及笄礼，发了好大一通脾气，又去清宁宫央求张皇后，声泪俱下地闹了一场。
张皇后膝下除了太子，便只有这么一个女儿，向来宠之爱之。所以这场生辰宴最终还是布置上了。
今日宴席请的宾客不多，但大公主格外重视，势要与魏国公家的女郎一争高低，光禄寺和尚食局忙得不可开交。
不多时，大公主戴着嵌珍珠红宝金花蝶头饰出场了。每走一步，细金丝编制的蝴蝶便会轻颤一下，比起端雅贵气的华服，这样童趣的头饰倒是更加适合她。
满堂寂静，华灯之下所有目光都集中在公主一人身上，或恭敬或惊艳。
公主站在玉阶上环顾四周，视线扫过每一个人，先是停留在魏国公家女郎的脸上，再是盯着角落里站着的宁真看了一会儿。由此才满意地展开笑颜，甚至连腰背都挺直了几分。
齐嬷嬷心里轻叹了一声，大公主终究是孩子心性，喜爱争强好胜、拈酸吃醋。
宴席过后，大公主换下沉重的华服，穿上一条银朱色轻烟罗裙，转身问贴身宫女，“那个尼姑呢？”
宫女恭顺地答：“早先她便离开了，想必是回住处去了。”
“你看到了还不拦着点？”大公主没好气地推了宫女一把，抬脚就要出门。
“殿下，”齐嬷嬷快走几步，将白狐皮斗篷给大公主披上，低声道：“娘娘等着殿下一道去养心殿呢。”
大公主心下着急，便随口推脱着：“劳烦嬷嬷替本宫向母后告罪一声，本宫身子不适，先回了。”
齐嬷嬷应了声是，站在廊下目送公主离开。看这方向，公主定是心里不痛快，又去找那位的茬了。
雨雪天气，后宫中的各位贵人们没有乐意往御花园走的，于是当值的宫女侍卫们都在躲懒，呵着手围在一起烤地瓜。
唯有一个穿着宫装的女子立在梅花树下扫雪。
定睛一看，就是半个月前进宫所谓“流落民间的公主”宁真。
绿萼属梅中名品，香气浓郁。这种梅原长于南方，御花园中的这一株很有年头了，不知道是哪个朝代种下的，更不知道是不是哪位帝王为了讨宠妃欢心，特地移栽的。
宁真琼鼻朱唇，乌发雪肤，身形纤秾合度，站在这梅中君子之下，倒是显得格外和谐——如果忽略不合身的宫装的话。
凉亭里坐着一个宫女，捧着地瓜咬了一口，含含糊糊地朝身边人说：“山莱姐姐，你瞧呀，说她痴好呢，还是傻好呢？雪还没停呢就忙不迭扫雪，也不知道表忠心给谁看！”
山莱低头啜了一口暖茶，勾了勾嘴角说：“你可不要小看人家，人家可是——公主殿下呢！”
语气的抑扬顿挫把满满的冷嘲热讽送进了宁真的耳朵里。
一旁的侍卫看宁真既不生气，也不回嘴，便起了逗弄的心思。
他往宁真面前一挡，“哎，小尼姑，抬起头来给爷瞧瞧。”
闻言，宁真抬眸，只见挡在自己面前的侍卫满脸横肉，被肥肉挤着的小眼睛正一瞬不瞬地盯着她。
这样的人也能召进宫当侍卫吗？
宁真歪着头细想，她以前偶尔下山的时候听过说书，里面提到过的侍卫都是长身玉立，器宇轩昂的呀。
“哑巴了？叫声爷来听听！”那胖侍卫往前迈了一步，拿走了碍事的扫帚。
宁真不想被他触碰到，往后急退了几步，却是一个踉跄撞在了假山上，引得周围的宫女侍卫哈哈大笑。
胖侍卫起了兴致，只觉得跟逗小狗似的有意思。身旁的同伴却是捅了捅他的手肘，低声道：“好歹也是帝女，你还是悠着点吧。”
“去！你懂什么？”胖侍卫笑了，两颊的肉更是挤到了一起，“帝女帝女，她娘是跟陛下和离后才有的她，谁知道是谁的种呢！进宫来见了陛下一面就被皇后逮到了，你看皇后什么态度，咱们就是什么态度呗！”
张皇后什么态度？冲到养心殿陶姑姑的小院儿里，把宁真给拽了出来，很是打骂了一通。待出了气，就随手把她打发到御花园来了。
因此他们这些当下人的就算是折辱了她，也无所谓。
然而打骂宁真可以，不能说她娘的坏话。只见宁真抢过扫帚，抬手就要拍打。
侍卫虽胖，人却灵活得很，身形一闪让宁真扑空了。
“哈哈哈哈！”
他们又笑了起来，同时将宁真团团围住，嬉笑着去招她，见她的扫帚袭来，就往旁边一躲。由此，宁真舞着扫帚在御花园追了一圈，累得气喘吁吁，香汗淋漓。
这可更像是逗小狗了。
发现他们在耍她，宁真就不想与他们周旋了，慢条斯理地掏出帕子来抹汗。师父说过的，大冷天在外面出了汗要尽快擦干，不然会生病。
想到师父，宁真的鼻头一酸。
进宫快半个月了，本来那天见了皇帝就要走的，陶姑姑非要拉着她，央求她再留一日，说等皇帝清醒了有事情交代给她。她一时心软就留下了，谁知道被张皇后找上门来羞辱，从此失了出宫的时机。
而她到现在也不知道皇帝到底有什么话要和她说。
十几年了，他早就知道她在庆云庵，要是有话说，何必等到今时今日呢。
“哎，小哑巴，你不会要哭了吧！”山莱像是看了新奇，凑上来瞧她。
这位便宜公主进宫来还从未哭过呢，听说到了陛下面前也是面冷心冷一言不发的。
“住嘴！”
宁真气恼地喊了声，转身往花园门口跑，跑得又急又快险些撞到人。她猛地刹住脚，跌在地上。
抬头望去，是大公主。真是冤家路窄，宁真皱了眉头。
大公主一反常态，没有开口嘲讽，而是居高临下地打量她，半晌才开口：“原来你不是哑巴，会说话呀。”
面对这位同父异母的妹妹，宁真只觉得大公主真是内心孤寂得很——生在皇宫长在皇宫，满天下的有趣玩意儿堆到面前不去理会，而是天天盯着她找事。
宁真一边起身，一边软声道：“你要我去你的生辰宴，我已经去过了。只是很抱歉，我身无长物，没有给你准备贺礼。”
“谁要你送贺礼了！”大公主尖叫。
周围的侍卫宫女跪了一圈，宁真没有回话，只是无奈地看着她。
倒也不是宁真怕大公主，而是宁真比大公主年长八岁，完全是把大公主当个小孩看待，不愿与她多计较。
然而大公主最烦别人把她当小孩子。
自半个月前宁真进宫之后，大公主更是觉得心里烦躁。
首先，大公主原本是禁庭皇嗣之中的长女，甚至比太子还大上一岁，其他小公主小皇子没有不听她的。宁真甫一进宫，岂不是就要占她的长女身份了？
其次，宁真的母亲是皇帝登基前的妻子。外界只知道他们和离了，谁知道宁氏还偷偷生下孩子，并且孩子还长得这么大进宫来了。对于大公主来说，这样显得帝后的伉俪情深像个笑话。
因此今日生辰宴大公主把宁真叫去，既不让她落座，也不与她说话，就让她站着看，看看真公主和半吊子公主之间的差距。
谁知道宁真招呼都不打就提前走了？
大公主越想越气，更气的是她年龄小个子矮，说话时必须得仰头看着宁真，实在是太没有气势了。
于是大公主咬唇思索片刻，抬了脚戳到宁真面前，“你把本宫的锦鞋弄脏了，你说怎么办？”
一路走来，鞋面外圈洇湿了，还沾上了一些草屑。
宁真奇怪地看着她，“我都没有碰到你。与我有什么关系？”
大公主翻了个白眼。
一点规矩都没有，在这边你你我我的，还真以为自己是金枝玉叶啊。
立在大公主身侧的宫女宛童上前两步，戳着宁真的脑袋，“赶紧的拿帕子给殿下擦擦呀，还需要殿下等你吗？一点眼力见儿都没有！”
也许是近来吃食被苛待，又或者是宛童力气太大，宁真身子一晃歪在地上。
“哎，你干什么！”宛童吓了一跳，慌张地看向大公主，语无伦次，“殿下，我我、不是我，她自己倒地的。”
大公主不耐烦地挥了挥手，“怕什么，你就是把她打残了都没事，跟在本宫身边一点胆气都没有，要你何用？”
宛童见大公主恼了，便跪在地上又是磕头又是认错。
宁真只觉得她们叽叽喳喳聒噪得很，躺在地上仿佛才是找到了自己的归宿。虽然地上又湿又凉，但是就这么躺着有一种踏实安心的感觉，让她想到了庆云庵，静僻祥和。
抬眼望着四周，目光越过大公主，她看到了一丛丛花树，看到了亭台轩阁，看到了红墙黄瓦。
就是这些高墙把她困住了，害得她回不去庆云庵。
等等……
墙上为什么蹲着一群身着甲胄的兵士？
这些甲胄的式样，好像没有见过呀？