瘟疫的真相

目前帐篷内的病人已经全数治癒，但是贫民窟里还有更多病人还没得到救治。

「阿梅儿小姐，你不能直接使用大范围的治癒魔法吗？」普雷西迪奥问道。

我摇摇头：「范围越大的治癒魔法，治癒能力越差。要治好这种程度的病，只能一个一个施法。」

「也是……我们必须考量小姐的魔力，若是小姐的魔力枯竭就不好了。」

不……魔力对我来说不是问题，真正的问题是，只有我的治癒魔法能治好这个病，而病人还有数千甚至数万人。要我一个一个找到他们，并且治疗他们是拔大可能的。

再说……这次的事件很有可能是某人在背后操弄的，不解决根源，是无法阻止这场瘟疫的。

虽然我一直告诫自己，不用管他们的事。我这一生的目的，只是想安然度日。可是那些病人痛苦的神情……

「阿梅儿！」面带微笑的圣女，领着几个恢復意识的病人走到我们面前：「他们说想要亲自感谢你。」

病人们跪倒在我面前，不断磕头：「谢谢女神大人！谢谢女神大人！」

『去死吧！魔女！』

「如果不是女神大人，我……我就没办法见到我的孩子……」

『魔女！把我的孩子还来！』

我对他们露出微笑，我只能对他们露出微笑。如果是我本来的样子，他们还会感谢我吗？

不会……他们不会……

「有女神的使者在我们身边！我们一定能挺过恶魔皇女的诅咒！」神官们开始欢呼。

「阿梅儿……」或许是察觉我表情的变化，圣女对我投以忧心的眼神。

「我没事。」我努力的让自己的嘴角上扬。

圣女不安的看我一眼，连忙转身训斥神官们：「瘟疫爆发的原因，还没查明。请别说这是皇女的诅咒。」

「但是帝国百年来从来没有这么严重的瘟疫，而且这场瘟疫在一夜之间突然爆发，怎么想都很奇怪。」

「没错！这一定是恶魔皇女的诅咒！」

「我听说皇室没帮皇女过一岁生日，她大概是为了这个才下诅咒復仇！」

「居然为那种微不足道的理由……」

「她果然是恶魔！」

「你们别乱说了！」果然即使圣女也无法阻止他们这么想。没关係，反正我也习惯了。

我忘了一眼夕阳，西莉雅还在皇宫里等我吃晚餐呢！得赶快赶回皇宫才行。

「各位，我有事要先离开。」

没想到话一出口，他们突然跪在我面前，苦苦哀求：「求求您，别离开我们！女神大人，我们需要您。」

「别担心，只要痊癒一次，就不必担心再次染上同样的疾病。」我解释。

「真的吗？」

「对。」我引导他们的眼神，看向神官们：「而且你们不是还有神官大人吗？他们一定会好好照顾你们的。」

「没错！我们会好好的照顾你们的！」神官们异口同声的说。

我已经答应西莉雅了，我可不想破坏我们之间的约定。「而且我的母亲还在家中等我吃饭。」

「女神大人的母亲……不能让女神大人的母亲等太久！」

「让我护送小姐回去吧！」普雷西迪奥走到我身边。

我完全不想让你护送……

「普雷西迪奥队长，我有其他事想拜託你。」我已经想好一个用藉口，能打消他的念头。

「为了小姐，任何事都可以。」

我凑到他耳边，这件事越少人知道越好：「可以请你调查瘟疫爆发的源头吗？」

「我可以问为什么吗？」

「这场瘟疫很有可能是人为造成的。我想找出幕后黑手。」我想知道究竟是谁这么狠心。

他露出惊讶的表情，但很快恢復镇定：「我答应你。」

「谢谢你。」

「女神大人再见！」在场的所有人依依不捨的目送我和圣女搭上马车。

在马车上经歷二十多分鐘的车程，一脸忧心的圣女终于打破沉默：「我为刚才的事道歉，神官们不知道你是艾索蕾特皇女，才会说出如此不敬的话。」

「就算知道我的身分，他们也会说一样的话。你也不用道歉，反正我已经习惯了。」

「这种事可不能习惯！」圣女突然大叫。

圣女为了我的事生气吗？明明上一世就是你号召讨伐魔女的。

「你不用为我担心，你只是需要我的治癒魔法，我不会因为一点打击，就不帮忙。」

「皇女……我……」

「啊！皇宫到了。」我不想再谈下去，正好皇宫也到了。「明天就不用来接我了，我会自己去贫民窟的。」

「可是……」圣女似乎还想说什么，但不论那是什么她都将之吞回肚里：「明天见，皇女。」

才刚到我的宫殿门口，我便看见忧心忡忡的西莉雅再门口等我。如果我太晚回来，她很有可能会在那里站一个晚上。

「妈妈！」我立刻解除乔装魔法，扑进西莉雅的怀中。

「皇女殿下！」西莉雅紧紧的抱住我，不断的检查我的身体：「皇女殿下有没有哪里受伤？」

虽然我的身体除非在高温的环境中，应该是不会受伤的。可是我喜欢西莉雅这样关心我。

「妈妈，我没事。」

「真的吗？」

「真的。」

担忧终于从她的脸上退去，取而代之的是我最喜欢的笑容：「皇女殿下，我准备了冷汤和麵包，希望你会喜欢。」

「我当然喜欢。」

我真庆幸这次瘟疫，疾病的传染性不高。这样我就不必担心西莉雅会染病。

即使在享用晚餐的过程，我的思绪仍在瘟疫上。幕后黑手究竟是谁？特意选择低传染率，高致死率的病毒，除了製造恐慌外，还有什么目的吗？

传播的地方是贫民窟……也许他不想让其他贵族出事，而贫民窟的人民即使死去也没关係。

难不成幕后黑手是贵族？还是……皇族？

其实还有一点一直困扰我，为什么父皇没有杀我呢？如果他这么讨厌我，不论是上一世还是这一世，为什么他都没趁我还小的时候杀我呢？

是因为不知道我怕热的弱点吗？还是因为毫无理由的杀我，有损皇族的脸面呢？

这次的事件，不会是为了製造杀我的理由吧？

不可能，如果是这样，上一世他就能用这个理由杀我了。就算是贫民窟，那也是的人民，父皇有可能这么狠心吗？我想……幕后黑手应该不会是父皇。

那会是谁呢？

「皇女殿下。」一如往常在我入睡前，西莉雅坐在我的床边，握着我的手：「我知道皇女殿下很善良，就像一个天使。可是请你保护好自己，千万别让自己受伤。」

「我会的。」我吻了西莉雅的额头，她也回吻我的额头。

「晚安，皇女殿下。」

「晚安，妈妈。」

◎◎◎

「阿梅儿小姐，关于昨天你要我调查的事。」

隔天，当我抵达贫民窟，普雷西迪奥马上前来见我。

「你有什么发现吗？」

「请小姐看看这个。」他将地图摊开，指着贫民窟南边的边界：「根据报告，这是最早的感染者居住的地方。理论上疾病应该会往四周扩散才对，但是在我们封锁贫民窟之前，疾病只有往贫民窟的中心传播。」

虽然住在贫民窟的人民，几乎只会在贫民窟中活动，所以疾病只在贫民窟传播，是有可能只在贫民窟传播的。但是这还是很奇怪……

「就像是有人在刻意操控……」

「阿梅儿小姐，传染病是有办法控制传染方向的吗？」

「很难……」就算用魔法，也没办法控制传播的方向。或许可以用心灵控制，或者洗脑控制病患的行动，以此控制传布的方向。可是最后的传播，还是得靠病菌感染。

上一世也是如此，普雷西迪奥只是封锁贫民窟，直到所有贫民死亡，瘟疫就解除了。疾病完全没有传出贫民窟。

如果幕后黑手真的只想把染疫范围控制在贫民窟，有什么更好的方法吗？

等等……有的……

「魔法……如果是诅咒就可以。」

「阿梅儿小姐，你是说这真的是皇女的诅咒。」

「我可不记得我有这样说。」我就是皇女啊！我可没有对这些人下诅咒，上一世的我当时才一岁，甚至还不会魔法。

「那小姐的意思是。」

「我不清楚是谁做的，但这些人并不是染病，而是被下了诅咒。只要找出下咒的法师，就能找到幕后黑手。」

「了解，小姐真是聪明伶俐。」

不……有一个地方我搞错了。为什么我现在才想到。这场瘟疫不是针对我来的，如果要破坏我的名声，让几个贵族染病会更有效果，但是他只攻击贫民窟，这说明幕后黑手的目标是贫民窟，而我只是他的藉口。

贫民窟一直是皇城的问题，犯罪和卫生问题，因为贫民窟的存在而日益严重。甚至帝国还得拨出一部份资金支援那些贫民，不难想像有些人认为只要消灭贫民窟，一切的问题都能得到解决。

同样的事在上一世也发生过。

『摧毁王国的不是帝国的本意，我是受到魔女的蛊惑，摧毁王国的是北境的魔女！』

父皇不除掉我的原因，是因为我是最好的背锅对象，只要把所有的骯脏勾当，都说是我做的就好了。

那个可恨的傢伙！

这次的事件也是父皇的意思吗？

那我更要逮到幕后黑手了，就算只是抓到替罪羔羊也行，我要让人民看见，造成瘟疫的并不是恶魔皇女，而是帝国的高官。

「队长，派人调查贫民窟，寻找魔法师的踪跡。他所施展的诅咒，需要接近目标，只要跟着发病的足跡，应该能找到他。只要找到魔法师，就能找到幕后黑手。」

「谨遵你的指事，阿梅儿小姐。」说完他快步离开我的视线。

圣女在此时，悄悄来到我的身边：「你发现幕后黑手了吗？」

「如果我说帝国是兇手，你会信吗？圣女大人。」

「怎么可能？就算是贫民，他们也是帝国的子民啊！」

「对帝国来说，贫民只是累赘。」

「但是皇帝陛下……皇帝陛下……他……他应该不会允的吧？」

你说的男人，可是拋弃自己的女儿，利用自己女儿的男人喔！

「女神姐姐，圣女姐姐。」今天被我救治的女孩，慢慢地接近我们。

「怎么了吗？」我蹲下身子，对她露出笑容：「怎么了吗？」

「这个给你。」

从她的小手中递过来的，是一隻骯脏的兔子娃娃。

当我接过兔子娃娃，害羞的女孩马上从我身边跑走。一旁的圣女轻笑：「看来她真的很喜欢阿梅儿呢！」

看着手中的兔子娃娃我不禁想，如果我的头发不是银白色，双眼不是血红色，是不是也能受到人民的爱戴呢？

「圣女大人，你有办法让我阅读帝国的资料吗？」

圣女皱起眉头，靠到我耳边悄声问道：「为什么要靠我帮忙，你不是帝国的皇女吗？」

我一个被讨厌的皇女怎么可能有那种权力，而且我不打算以艾索蕾特的身分前去，而是以阿梅儿的身分前去。

「我的身份起不了作用，倒是圣女大人，帝国是无法拒绝圣女大人。」帝国不论如何都不想和神殿起衝突，如果圣女亲自出现，帝国也不好拒绝。

「可是……你为什么会需要帝国的资料？」

「为了找到幕后黑手。」普雷西迪奥寻找的魔法师只是证据，我要透过帝国的资料找到真正的凶手。

「好吧！为了报答你协助解决瘟疫的恩情，我就帮你吧！」