第16节

“小郁晓得了。”

这边，吴祖清出门是为商会的事。巡捕查案过后，轮到商会内部讨论事情该如何处理了。之前告病的几位也来了，除了冯会长。

推开门，吴祖清欠身，同在场的人问好后，拉了张椅子坐在边上。

“哎呀哎呀……别吵了，高会计是不是赤-色分子不重要，他不是也得是了，不然这件事怎么了结？眼下要紧的，是让他老子高松文登一份公告，澄清误会。”

这些人，各个扣得一手高帽子。

耐心等他一堆啰嗦完，吴祖清道：“让高教授登报澄清自是行不通的，事情成了这个局面，要做只得做绝。”

商会催得急，傍晚，吴祖清二人就将事情办妥了。可叹高教授还在拘留中，浑然不觉。

“高松文教授毕竟是会长昔日旧友，会长应该不想伤害友人的，接下来保释高教授等琐事，还要再劳烦吴先生了。”秘书说。

“自然的，自然的。”

为免保释过程生出麻烦，秘书还介绍了一位律师。

这位律师常帮商会各位处理官司，知道大大小小不少腌臜事。谈完高教授的案子，同吴祖清说个没完。律师嘴皮子快，却是有职业操守的，讲的都是上了公堂、登了报的事情。

律师讲得有趣，吴祖清听得过瘾。倒不是对这些陈年旧事真有兴趣，而是由此多少了解到商会里面各人的处事方式。联系早上的商讨，对各中亲疏、派系，明白几分。

离开事务所，吴祖清手里多了盒什锦糖果。彩漆铁盒上绘了丘比特，脸颊两团粉，看着尤其可爱。

也罢，该去寻那儿早上被他惹恼了的猫儿了。

第17章

吴祖清朝她勾了勾手，她不解其意。二人又比划两下手势，终于会意。

隐约懂得了阿令着迷的那些鸳鸯蝴蝶派小说中描绘的“小鹿乱撞”是什么感觉。

楼上，吴先生在书房点上一支线香，揿铃唤何妈煮一壶茶来。

手中一张纸是高教授真正的口供，即使是口供，也如他为人一般一丝不苟。很难想象是会在酒会上嚎啕的人。那真是最深处的绝望才作出的举动。

「我与冯会长是旧友，早年同在日本东京留过学。我的独子学的商科，托了当时还不是会长的冯会长的关系进入商会做会计。这五年兢兢业业工作，直到前些日子丧命于夏令配克大戏院，忽然被打成赤-色分子。

我四处求人，昔日从东京回来的一帮友人没一个肯出手相助，仅有几位搞学术的朋友劝慰我们夫妇二人。也许做母亲的无法忍受失独之痛，趁我离家之际上吊而殒。

我对妻子说出门买些吃的，实际是接到一通陌生电话，说手上有关于商会的秘密资料。来到约定的咖啡厅，我没有见到那个人，只有留在座位上的几份资料。

我立即回家去，想告诉妻子这一消息。可看到眼前的景象，我刚燃起的希望熄灭了。我拿起藏在家中的枪——那可是东京一帮友人结义的信物啊！

在扣下扳机前的一瞬，我决定殊死一搏。横竖是死，要为儿子讨还公道！」

事与愿违，高教授没有讨回公道，也没有死成，最终背上了窝藏赤-党分子的罪名，声誉毁于一夕。

吴祖清说：“千万珍重。”

高教授神情坚韧，相信既没有死成，不论过多久终会洗清冤屈。

吴祖清其实想说若令郎当真是共-党卧底，你要讨什么公道？

最终没有问，吴祖清看出高教授经过这些时日是有些猜疑的了。不说破，是给他还留个生的念想。

哪知，当晚高教授自缢于家中。三日后被邻居发现，巡捕房接到报警来查探，发现屋子被收拾过了，很干净，书房的桌案上放着一封遗书，遗书底下是刊登假供词的报纸。

吴祖清状似未多在意，饮酒却尝出几分苦涩。

生生死死，见得多了，这时忽而生出少年郎般的意气。

他怨自己是提出篡改供词的那个恶人，但谁又不是恶人？

今次不再只是执行命令的机器了，涉及派系纷争。初入阵，当是这般难捱的。

“真的吗？”蒲郁抿唇笑了，

吴祖清愣了一下，“余料也属于那张面料，不想被裁下来。”

“你糊涂了，你使剪刀的最终目的是要做衣裳的，舍不得料子怎么行？”

吴祖清觉得抚摸他的不是一只手，而是月夜的风，是忽而滴落此处的山林间的清泉。

于是他被牵引着，很轻地说：“你知道我是做什么的？”

“来做二哥的镜子罢。”

当时戏院那么多跌倒受伤的人，偏生搭救了蒲郁一把。吴祖清也说不清为什么，许是那翠色旗袍太惹眼。

学手艺的过程培养来的，蒲郁惯于留心细节、揣摩人心，似一面透亮的镜子。凭过人的感官记忆，蒲郁从特制香烟的气味上发现他的秘密。不同于往日在客人身上发现的，这秘密令她枯燥的生活惊起波澜。

宛如井底的人寻到绳索，她要探究到底。

吴祖清放任她玩儿，不自觉也跟着沉了下去。甚至只是看她一会儿，他整个人就会放松下来。

今次，他竟向她倾吐了心事，尽管是晦涩的比喻里。

或许他必须收下这面镜子。

“二哥，”蒲郁一顿，“二哥，镜子任何时候都在。”

我任何时候都在，当你需要我的时候。

“好。”

吴祖清隐约感觉到蒲郁所言的“镜子”，并非告解与聆听的关系这么纯粹。

她在她独自的侦探游戏里大获全胜，可还渴望别的。是什么，他暂时不愿深究。

“明晚空出来，请你吃大餐。”吴祖清起身道。

蒲郁跟着站起来，“其实我不在意的，蓓蒂她们有的，我不一定要有。”

“哦，得意了。”

“没有，二哥很忙的，我不想麻烦。”

吴祖清眉头微蹙，“以后不要让我讲两遍。”

“喔……”蒲郁藏住笑。

不过少顷，他们之间的气氛产生变化，没有距离，平等了。

吴祖清走进楼里，看蒲郁没跟上来，唤道：“小郁？”

蒲郁指着天空，回眸道：“二哥，今晚的星星好亮！”

门壁遮挡了他的视线，但他看见了，最明亮的星。

第18章

经营进出口贸易赚钱，但更让洋人赚得盆满钵满。吴祖清不愿看着白花花的银子全运往大洋彼岸，借这次在上海开分行之际，准备转移重心到实业上。

实业兴邦，利利商行看准纱业。造纱有好几家在做，若想让纱厂具有竞争力，他们需购买新式的车床与技术。

位于法租界的大饭店里，吴祖清正为这事谈生意，在场的还有利利商行的经理、外聘作法律顾问的讼师，以及翻译文苓小姐。

散席后，吴祖清把文苓单独留下。佯装闲聊一会儿，说起正事。

“刘司机没有问题。”文苓道。

上次吴祖清执意送文苓回家，是为试探新来的司机。文苓是吴祖清身边的新面孔，若司机是敌方耳目，一定会有所怀疑。然而事后文苓没有遇到任何打探、调查。

吴祖清道：“他们使过这招了，这次有问题的话，不会这么快露馅的，你还是多加留心。”

文苓思忖道：“沈忠全原计划撤离，是知道酒会要发生什么。沈忠全的行动与那黑账案关切甚密，看上去像是双方达成了交易。黑账关系江浙商会与青帮，他们是向着政府的，我不认为他们敢暗中帮助赤-党。”

“没错，黑账是幌子。”吴祖清道，“看似为了曝光商会与帮派的勾结，实则是奔着冯会长去的。商会里某一派得到青帮支持，共同炮制黑账案，好让会长提前换届。”

文苓立马反应过来，“也就是说，他们主导了这次黑账案，而其中有人利用黑账案顺势帮助沈忠全。

“黄雀在后：有卧底。”

夜幕降临，吴祖清在法餐厅预定的位置上等候女孩的到来。

时间流逝，侍应生来询问了几次。最后见刘司机匆匆走来，告诉他没接到蒲小姐，张记的人说有人先找了她，她们一齐离开了。

吴祖清诧异，却是没说什么。吸完一支烟，他乘车返回住处。

经过二楼的门扉时，吴祖清踌躇一瞬还是敲门了。却也没人应。

这时，听见动静的吴蓓蒂从三楼拐角探头道：“二哥？我等你好半天了！”

“出什么事了？”

吴蓓蒂急切道：“阿令她！今日有同学说闲话，笑她姆妈傍上青帮老板，她叫上小郁去找姆妈了……这要是出了什么乱……”

施如令的姆妈张宝珍，过去在宁波家乡被唤作张大小姐。到上海十余年，张大小姐变作先施百货的售货小姐，凭八面玲珑的性子，也挣得领班管事一职。

许是蒲郁的出现带来转机，未婚夫赠予蒲郁的一双翡翠价值斐然，张宝珍哄蒲郁要来一只当掉。

有钱了，牌赌得愈来愈大，牌搭子不再是同事与那些穷酸男人，而是洋行工作的、电影明星、阔太太们，逐步攀升，出入的也成了高级舞厅、大饭店、私人公馆。

这些年张宝珍断断续续有过两端段情缘，没有具名就散了。那会儿施如令还小，不懂其中的意味。这次姆妈被说成情妇，对象还是青帮的人——在她观念里是无恶不作的下三流。她受不了这般流言蜚语，当即欲找姆妈问个究竟。

施如令与蒲郁去了百货公司，管事的领班说张宝珍辞工有些时日了。她们又到张宝珍以前常去的几间麻雀馆，没见着影儿。

最后来张宝珍可能会光顾的舞厅，舞小姐们嬉笑着告诉她们，张小姐忙着呢，怎么有空找我们玩。

施如令丧气，蒲郁趁势哄她回去。她自然不肯回去，蒲郁只得陪她在马路牙子上乱逛。

车水马龙，霓虹霏霏。

吴祖清找到她们的时候，她们正驻足西洋玩偶商店的橱窗前，讨论着玩偶身上凡尔赛式的宫廷洋裙。

当一位金发女童抱着玩偶，在其父母的拥簇下离开商店时，她们的笑容渐渐黯淡，随后看向彼此，似乎得到安慰，又释然地笑了。

蒲郁转身看见不远处的男人，“二哥”这声称呼在心底过，还是道：“……先生？”

施如令却是没嫌隙地道了声“吴二哥”。

“你们在做什么？”吴祖清站在车门边。

“散步。”蒲郁有心替施如令掩饰实情。

“散步？”吴祖清话里有话。