第二十一章
齐宁睡了整整两天, 想来后的一句话是“饿”，第一件事就是找吃的。
看着小猫埋在蛇肉堆里, 头也不抬的狼吞虎咽, 猫爸既欣慰又有一丝担忧。照这个势头下去，真要朝着橘猫发展不成？
在这两天时间内, 齐乐请松鼠照顾小猫，自己和红橡黑松一起探索余下的舱室。
事实证明，好运不是随时都有。
剩下舱室中, 再没有发现晶核一类的宝藏，除了报废的仪器就是破损的武器。最靠近船尾的一间舱室，里面竟装满了异兽肉。
可惜年代久远, 兽肉要么风干变黑, 硬度堪比合金；要么完全腐朽，一碰变成灰渣, 总之, 完全不能食用。
好在舱门始终紧闭，始终没有古怪的味道溢出, 也没有吸引来食腐的异兽。
“全都搬出去, 送到十二区边界, 哪里有喜欢吃这个的异兽。”
松鼠们对领地周围的异兽分布十分了解, 不用齐乐动手，返回地洞取来绳子和网兜, 仅花费半天时间就将舱室清理的干干净净。
“这是什么？”
异兽肉被全部移走, 齐乐走进搬空的舱室内, 看到凸出墙壁的一块金属板，好奇的上下打量，甚至伸出爪子按了按，转头看向舱室，依旧空空荡荡，没有任何情况发生。
很显然，飞船报废太久，动力舱完全停摆，即便是连通某种设备的按钮，也早已经失去作用。
“齐乐，你在做什么？”红橡好奇探头。
“没什么。”
齐乐将金属板抛到脑后，迈步走出舱室。
“这些晶核的能量越来越明显了。”红橡走在齐乐身边，“黑松说，在飞船外也能察觉到。”
因为密封的金属门被破坏，晶核的能量开始溢出，最初仅是飞船内，如今已经扩散到飞船外。一旦有原生种和异兽靠近领地，必然会有所察觉。
“这样下去不行。”
看到堆积成山的晶核，松鼠们对猫爸表示，这样放着实在不安全，又没法全部吃掉，必须想法藏起来。
“猛禽就快回来了，还有其他的异兽，说不定还会有丧尸。如果对方发现这里有这么多的晶核，肯定会动手抢，必须想办法藏起来。”
红橡的担心不是没有道理。
舱室内的晶核堆积成山，肯定会吸引不速之客。他们不惧怕异兽和普通丧尸，要命的是即将归来的原生种，尤其是以松鼠为猎物的猛禽！
“门可以修补好吗？”
听过齐乐之前的分析，知道金属门可能存在的作用，松鼠们不约而同看向猫爸。
“我试一试。”齐乐想了想，走到金属门后，将挖断的木板立起来，用蚁壳固定住，随后将门关上，亮起嗓子问，“怎么样？”
“不成。”松鼠们摇头。
能量的确变得微弱，可依旧能隐约察觉到。他们能阻止陆地族群，空中的实在没有办法。只要从飞船上空经过，立刻就能发现不对。
“这个办法不保险。”
“实在没有办法，只能向地下挖。”黑松提议道，“从飞船这边打通，向地底挖，越深越好。然后用金属板铺设地洞，再从边缘开一条通道，设法把出入口封住，确定没有危险才能开启。”
不是猫爸不自信，也不是松鼠们杞人忧天，而是在不具备绝对实力之前，什么意外都有可能发生。
当然，比起费劲埋藏，明显是吃下肚更加安全。可以目前的情况来看，集中领地内的全部松鼠，加上猫爸小猫，也不可能将晶核在几天内-嗑-完，除非想大家一块完蛋。
异植晶核的确有治疗的功效，但也不是万能的。吃的晶核太多，短期吸收的能量太杂，一样会-爆，而且会-爆-得相当好看。
“最好再挖几条备用的地道。”红橡补充道，“在附近储存少量的晶核和食物。如果真的被发现，可以将入侵者引去那里。”
“对！”
齐乐和松鼠们商议许久，最终达成一致：挖洞，开地道，越深越好！
工程伊始，进行得并不顺利。垂直挖掘地道并不容易，遇上挡路的岩石，耗费的力气更多。
经过一天的磨合，松鼠们才找到效率最高的办法，由花栗鼠在外放哨，灰松鼠负责刨开船尾的金属板、搬开坚硬的石块，红松鼠和黑松鼠轮换挖掘地道，挖出的土装到兽皮袋里，分批运到飞船外。
“我去找些工具。”
觉得运土的速度实在太慢，齐乐将小猫托付给红橡，自己离开飞船，在领地附近溜达一圈，找到几棵粗细适中的桦树，试了试树皮的韧性，请放哨的花栗鼠帮忙，连啃带抓，将树皮-剥-下来，制成简易的木桶。
“齐乐，这个做什么用？”花栗鼠好奇道。
“这样……”单靠语言不够形象，齐乐用爪子在地上画出一副简图，勉强能看出是一个简单的木滑轮。
花栗歪着脑袋，抓了抓尾巴，听过齐乐的解释，很快明白内中原理。
“这样的确省力！”花栗鼠兴奋道，“等下我不放哨，和你一起去找树枝。”
“这个就可以。”齐乐戳了两下桦树的树干，花栗鼠根本来不及阻止。
“喵！”
粘稠的树-液-沾-上爪垫，火烧一般的疼。
齐乐拼命甩着爪子，疼得直蹦高，匆忙奔到一条小溪旁，将爪子整个浸在溪水里，痛感才稍微缓解。
足足过了五分钟，痛楚才全部消失。
齐乐心有余悸抬的起爪子，按按爪垫，生怕留下什么后遗症。不知是不是心理因素，他总觉得爪子比刚才肿。举起另一只爪子对比一下，好像又没什么不同。
“没事吧？把这个涂上。”花栗鼠跑过来，停在齐乐跟前，从腮帮子里掏出几颗红豆大小的果子，嚼碎了涂抹在齐乐的爪垫上，“涂上这个就好了。”
汁液染上皮毛，爪垫一阵清凉。
齐乐吃惊的瞪大眼，花栗鼠又取出一颗果子，指了指长在树下的几颗小草，道：“这些草可以止疼，我们也是被伤了爪子才知道。”
“谢谢。”
“不用。”花栗鼠摇摇头，尾巴背在身后，解释道，“这种树很奇怪，树皮树叶完全无害，结出的果子还可以当肉吃，树-液-却很厉害，伤到爪子会疼很久。除非缺少食物，黑松和红橡他们都不敢靠近。”
听完花栗鼠的讲述，齐乐完全肯定，这压根不是什么桦树，分明是一棵变异植物。
“而且，这种树很容易着火。”花栗鼠的语气十分严肃。
“……”哪种树遇火不着？
“不是那样。”花栗鼠想解释，却找不到合适的语言，“总之，这种树很危险，烧起来很恐怖，沾到树-液更是要命。红橡的祖先想过将它们移走，可是不久又会长出来。实在没办法，只能告诉幼崽们不要靠近。”
“那这些树皮……”齐乐不禁皱眉。
他是不是该换种材料？
万一小猫不知道厉害，在玩耍时靠近光秃秃的树干，伤到了爪子怎么办？猫爸知道松鼠会叮嘱幼崽，自己也会告诫小猫，可总有照顾不到的时候。
“没关系，树皮很快会再长出来。”花栗鼠摇摇头，带着齐乐回到树边，看到-裸-露-的树干覆盖上一层灰白，新的树皮以肉眼可见的速度生长，继而覆盖整个树身，齐乐不由得心生敬畏。
知道这些变异植物的厉害，齐乐自然不可能再朝它们下爪子。根据花栗鼠的指引，找到几棵普通乔木，折断粗壮的树枝，充当制作滑轮的材料。
“我先回去了。”
背起绳子和新制成的工具，齐乐迈步返回飞船。
松鼠们干得热火朝天，许多土石来不及装运，只能堆在飞船的走廊里。
“已经挖得很深了。”红橡从地道中爬出来，拍去爪子上的泥土。看到齐乐正用木桶向外运送石块，立刻上来帮忙。
小猫和小松鼠们同样没闲着，帮助齐宁稳住绳索，做些力所能及的事。
大部分走廊清理干净，通道已经深达百米。
“先停下，这里有东西！”
灰松鼠搬开一块硬石，察觉情况不对，转身用大尾巴扫去浮土，发现脚下竟是一大片坚硬的金属板，立刻叫停工程。
“先别动！”年长的松鼠发出警报，陆续下到地底，查看新发现的金属板。
“这像是一道门。”齐乐跟在松鼠之后，仔细观察半晌，用爪子拨开更多土层，果不其然，看到了类似门锁的东西。
“要不要打开看看？”
“最好不要。”
对于这些未知的区域，松鼠们始终抱持戒心。
实在是鼹鼠的警告言犹在耳，不得不加倍小心。如果真是原生人类留下的地下洞穴，难保里面会有什么东西，还是不要太过好奇为好。
“把土盖回去，换个地方挖。”黑松提议道，“这些年都没有事情，估计里面是空的。只要不打开这扇门，应该不会有什么问题。”
松鼠们点点头，齐乐也没有提出反对。
虽说之前的辛苦都要白费，但对众人来说，安全最为重要，地道再挖就是。
很快，第二个地洞挖好，金属板铺设完毕，船舱里的晶核被陆续运送到地下。
齐乐和松鼠们一起动手，将舱门整个拆了下来，截去四周边角，裁成合适的大小，用来封住地洞的入口。
刚刚将地洞封住，用蚁壳盖住飞船船尾，飞船外突然传来一阵尖锐的叫声，紧接着就是沉闷的尸吼。
猫爸和松鼠们互相看看，反应出奇地一致，以最快的速度回到舱室，确定小猫和小松鼠们安然无恙，一个接一个爬上舱顶。
看到飞船外的情形，松鼠们扣紧爪子，发出一阵阵高亢的叫声。齐乐瞳孔放大，倒吸一口凉气，陡然想到之前那场噩梦。
好的不灵坏的灵。
好梦醒来一场空，噩梦竟然变成现实？！
黑压压的尸群走出森林，似洪水一般，向松鼠的领地席卷而来。
领头的是几只异常高大、近似怪兽的高等丧尸，每只肩上都站着另一只相对矮小的同伴。和普通丧尸不同，这些丧尸四肢完好，肤色青灰，浑身上下没有一点腐败的迹象。
“吼！”
看到放哨的花栗鼠，一只高等丧尸发出吼叫，余下的丧尸纷纷响应。更多的丧尸从森林中走了出来，队伍连绵不断，仿佛没有尽头。
“回地洞！”
“让幼崽全部藏起来！”
“齐乐，带着幼崽和我们一起来！”
“去备用地道！”
“快走！”
松鼠们大声叫着。
丧尸的数量实在太多，又有高等丧尸在队伍中指挥，情况异常危急，没有更多的时间给他们犹豫。
“吼！”
为首的丧尸再次发出吼叫，腕上的手环-辐-射出一片红光，将半径十米内的丧尸和猎物全部笼罩其中。
“快走！”
为了给族人争取躲藏的时间，负责放哨的花栗鼠竖起尾巴，不顾生命危险，一个接一个冲向尸群。
在庞大的尸群面前，进攻者的数量少得可怜。
为守护家园和族群，花栗鼠们毫不畏惧，十几只同时跃起，似炮-弹一样-撞-在丧尸身上，利爪狠狠划下。
普通丧尸根本追不上花栗鼠的速度，颅骨被轻易扎穿，接连倒在地上。四周的同类立刻蜂拥而上，争抢着破损的头颅和黑色的心脏。
花栗鼠的攻击貌似有效，但也仅能拖延片刻时间。
高等丧尸再次怒吼，一只身材瘦小的丧尸一跃而起，像是一道黑色闪电，在半空中抓住跃起的花栗鼠，锋利的爪子猛然用力，扎穿了牺牲者的皮毛。
脊椎被硬生生折断，花栗鼠发出一声惨叫，拼着最后一丝气力咬住了丧尸的手腕，至死也没有松口。
地面上的守卫先后被撕碎，一只也没能存活。
齐乐瞳孔紧缩，利爪狠狠划过地面，下一秒就要冲出船舱。
“别冲动！”红松鼠拦在他的身前，沉声道，“你还有幼崽，必须要活下去！”
话落，红松鼠转向同伴，将在场的成年松鼠分成两拨，一拨带着小松鼠往更深的地道躲藏，一拨前往拖延丧尸。
“黑松，和我一起去！”红橡高声道，“丧尸太多了，能挡一会是一会！”
松鼠们的行动有条不紊，没有半点慌乱。
小猫紧张的靠在齐乐身边，一步也不敢远离。
看着松鼠和花栗鼠一批批冲出去，又一批批死在丧尸爪下，尸体更被当场分食，齐乐胸中怒气上涌，整个人像掉进滚水里，眼前一片赤红。
“爸爸？”
“儿子，乖，和红果去地下，老实躲着不要出来。”
知道可能的下场，齐乐却没有退后。就像在松林中一样，他不会抛弃帕图尼亚，更不能抛弃这些松鼠！
他们都是他的朋友，是他的同伴，是他的家人！
“请帮忙照顾他。”将小猫交给一位松鼠母亲，齐乐转身追在了红橡和黑松身后。
“爸爸……”小猫垂下耳朵，声音哽咽。
“别害怕，我会照顾你。”雌松鼠抱住小猫，让他和自己的孩子呆在一起，跟着族人向地道的更深处走去。
丧尸遍布领地周围，将地面的出路全部堵死。
松鼠们固然勇敢，可面对如此庞大的数量，又是仓促应战，从开始就落入下风。
将齐宁送入地道，齐乐迅速加入战团。
混战中，他发现两只松鼠被丧尸围困，正要上前营救，不想自己也落入了包围圈。
丧尸不断缩小包围圈，松鼠们被迫后退，不知不觉退到一棵变异树下。一只松鼠跃起发动攻击时，尾巴扫到身后的树枝，火苗瞬间蹿起，数息之后竟当场-爆-炸。
恐怖的气浪席卷开来，齐乐终于明白，花栗鼠口中的“着-火”是个什么概念。
丧尸本能向后退，依旧被气浪吹得东倒西歪。有两只被带着火苗的树枝砸到身上，眨眼的时间，全身被火焰吞没，迅速化成两堆焦炭。
看到这一幕，齐乐的心开始砰砰狂跳。
能不能成功，就看这一回！
齐乐全身炸毛，后爪用力蹬地，前爪弹出，跃起超过两米。落下时，抓断两只丧尸的脖颈，顺势在半空翻身，将洒着黑血的脑袋踢出，引得其他丧尸调转方向。
一击得手，他没有去看身后的情形，而是借助身体优势，迅速穿过尸群间的缝隙，成功同黑松鼠汇合。
“黑松，点-火！”
“什么？”
“在领地周围点-火，点那些变异树！”
按照正常思维，齐乐这个建议无异是自-杀。然而，见他指向被烧成黑灰的几只丧尸，松鼠们狠狠咬牙：“好，就这么办！”
他们已经抱定必死的决心，只要能保存族群，不在乎和丧尸同归于尽。
“黑柳，黑杨！”
松鼠的高叫声和丧尸的吼声混杂在一起，已经分辨不清。
混战中，齐乐发现有高等丧尸冲进领地，长着利爪的手用力刨开土层，显然是在寻找松鼠逃生的地道。
齐乐瞳孔紧缩，没有片刻犹豫，当场纵身跃起，以周围的丧尸为借力点，速度快得仿佛闪电，瞬间袭至高等丧尸跟前，锋利的前爪挥出，在丧尸脸上撕下大片血肉。
猫爸用足全身力气，近乎扯掉了丧尸半张脸。
高等丧尸被激怒，暴-吼一声，凶狠的扑向齐乐。
齐乐一边躲闪一边反击，几次差点被丧尸抓到，却一点都没有感到害怕。他心中只有一个念头：杀死更多的丧尸，给黑松争取时间！
愤怒的丧尸追在齐乐身后，不知不觉被引到一棵变异树旁。
“齐乐，让开！”
黑松的声音传来，齐乐来不及思考，完全遵循本能指引，后爪踏在丧尸头顶，避开半空挥来的利爪，猛然-横-飞出去。
“吼！”
攻击再次落空，丧尸愤怒吼叫，因收势不及狠狠-撞-上变异树。粗-壮的树干被他-撞-得不断摇动，仿佛下一秒就要折断。
吼声未落，树旁突然蹿起一串火星。
轰！
树冠变成一枚巨大的火-炬，不停发出激烈的-爆-响。附近的丧尸无一例外，全被-爆-开的碎片溅上，嘶吼着葬身火海。
由于尸群过于密集，一个丧尸被火点燃，很快会引燃第二个、第三个甚至是更多。
普通丧尸在火焰中挣扎，陆续变成飞灰。高等丧尸无法扑灭火焰，当场拽掉起火的手臂，不顾伤口处喷出的黑血，对着齐乐大声怒吼。
齐乐动作一顿。
原来还能这么干？
扯胳膊是吧？
点你脑袋，看你怎么办！
咬住一截断裂的树枝，齐乐纵身跃起，将树枝狠狠-扎-进丧尸颈后。黑松了解他的意图，紧跟着飞身而上，大尾巴扫过，丧尸的头顶立刻起火，很快发出一声-爆-响。
看着倒地的丧尸，齐乐呸呸两声，吐掉嘴里残存的木屑，不顾舌头一阵阵发麻，目光扫向尸群，尤其是队伍中的高等丧尸。
有能耐你们都把脑袋拽掉！
真拽掉我就服你！
“喵！”
猫爸咬住另一根树枝，扑向盯准的丧尸，开始新一轮“嫁-接”行动。
领地四周的变异树接连被点燃，火势熊熊，树木高草不必提，连坚硬的石块都在高温中破裂。
热风卷过，火墙高过三米，将尸群从中截断。
冲进领地的丧尸尽数被大火包围，无处躲藏，接二连三变成黑灰。即便是最强的高等丧尸，面对这种情况也是束手无策。
有高等丧尸抓起普通丧尸，试图用他们“填”出一条路来。奈何丢出的再多，都会在眨眼间化成飞灰，预想中的“路”根本没有出现。
见此情形，有高等丧尸打起同伴的主意。
一个小个子站在同伴的肩上，趁后者没留神，一爪扎穿他的颅骨，随后以最快的速度撕开他的胸腔，取出心脏，吞下还带着血丝的晶核。
“吼！”
小个子丧尸发出怒吼，将同伴的尸体用力抛出，紧跟着从地面跃起，在半空中借力，竟然真被他越过了火墙。
可惜刚刚脱险，就被另外几只高等丧尸包围。
很显然，小个子的举动犯了“忌讳”，面对愤怒嘶吼的同伴，最后的命运也只能是被当场撕碎。
高等丧尸突然“内-讧”，普通丧尸没有任何准备。
尸群失去指挥，群龙无首，行动变得混乱，一个接一个死在松鼠和猫爸爪下。实在杀不过来，猫爸和松鼠们合作，或-撞-或-踹，全部送进火堆。
火势越来越大，地面的温度不断升高，齐乐和松鼠们的胡子被烤焦，身上的毛发也是岌岌可危。实在不敢久留，找到最近的一个地道入口，迅速躲进地下。
地面上，大火遍及整片领地，连齐乐栖身的飞船都未能幸免。
困在火海中的丧尸找不到出路，一个接一个化成飞灰。
火-场-之外，高等丧尸分出胜负，争抢着挖出的晶核。普通丧尸不敢靠近火墙，本能的向远处躲避。
就在这时，空中突然传来一声嘹亮的鹰鸣。
紧接着，矫健的身影冲破云层，有力的双翼展开，落下一片巨大的暗影。
因捕猎季离开领地的猛禽，终于回来了。