第3章 澄清流言

邓丽莎点点头：“一定一定。其实沈先生的演讲我是听过许多了，原本今天有一场画展要去参观的。不过听报界的朋友说，临时会有一个募捐活动，我是专程为这个而来的。”

昨日，王校长约了几个摄影记者，已经去医院看过那些被遗弃的孩子了。看到她们面黄肌瘦的样子，自然比只是听说有此一事，更添了许多的同情和不忍。连声谢过了邓丽莎的谢意，又与她详细说了些自己所见的情况。

两人交谈得很认真，不觉已到了后台。

沈初云手捧鲜花，正被一班崇拜者围在中央，踮着脚挥手招呼了一声“丽莎妹妹”。

过来献花的学生，看到校长也来了，无端有些畏惧，就想着要溜。都微红着脸庞，礼貌地告辞了。

沈初云将手里的花向邓丽莎怀里一塞，又给了她一个大大的拥抱：“听学生们说，外头的募捐很成功，已经写满了一个账簿子。我随手一翻，就看见你捐了两百元整，你可真是个大大的善人呀。要知道，虽然福利院已经联系了一些教堂收容灾民，但即使地方腾了出来，这么多的孩子，吃穿和教育还是成问题的。没有钱，真不知道她们该怎么好。”

这个数目也让王校长惊喜，自是也添了些感激之言。

邓丽莎被说得有些不好意思了，低头笑道：“公益事业，何谈一个谢字。而且，我猜沈先生的捐助只会多不会少。”

这话果然不错，三个人俱笑了起来。

外头又有人找王校长处理一些事情，她就先行离开了。

邓丽莎和沈初云早前因梁绣珍的关系，是有过交谈的，因此相处起来并不尴尬。邓丽莎忧心忡忡地说：“我放弃专业，就是为了我们国家的妇女工作能够更全面地展开，所以这也算是我的分内事了。想想也替这些孩子难过得很，虽然天灾无情，可偏偏是女孩子被遗弃的多。”

沈初云也收了笑意，点头同意道：“是啊，听说了这个情况，我昨夜一直睡不好。”

邓丽莎酒窝一旋，一双眸子仿佛藏有星辰：“方才听大嫂说的那一句，让女子有机会接受教育，把平等的种子一代一代地播撒下去，我心里很震撼。女子当然可以自由选择工作或者不工作，但即便是一心相夫教子，也不该再让她们教什么‘女子无才便是德’的话。应该让我们的下一代，女子都自信，男子都尊重女子。”

沈初云觉得这样聊下去，怕是不能去帮忙募捐了，便握了握她的手，笑道：“我看我们还有好些话要说的，不如找个地方坐坐吧。不过要劳驾你多等一会儿，我还有些事情要忙。等做完了事，也要和王校长，以及儿童医院的几位董事打过招呼之后才能走。”

邓丽莎此来，本就有些私事非要说清楚不可的，自是点头不迭。

事毕，韩家的汽车在第四女中附近的咖啡馆停下。

二人择了角落里靠窗的位置坐下，又各自点了咖啡和点心。

邓丽莎抿了一小口咖啡，口中觉得醇香，便不由微微点头，然后抬眸道：“很可惜大嫂还要兼顾家庭，不然可以全国各个城市都去走一走，把你的想法都传播出去。”

沈初云倒不觉得是遗憾，笑答：“足不出户也是可以办到这一点的。”

邓丽莎眼有疑惑地望着她。

沈初云将嘴朝柱子边一努，原来那边的架子上，正摆着一份报纸，摊开在面上的正是邓丽莎的译文。

邓丽莎了然地弯唇一笑，道：“看来我们的沈先生是准备在报纸上开设专栏了。”

谈到工作，沈初云的笑意溢出眼眶，一副精神奕奕的样子：“比这个想法还要来得大一些哦！我在许多会议上也提过这样一个主张，我们有许多男性视角的报刊杂志，但女性方面只有屈指可数的几份罢了，未免还是声势太弱。”

邓丽莎认为好极了，不住地点着头，又主动要求也要加入其中。

沈初云却想，一旦开办这样一份报纸，是一定要向邓丽莎约稿的，如果能在前期就得到她的帮助自然更好。可是，有了先时两家联姻问题的失败，只怕这样的来往，对邓丽莎也是一种伤害。因有此顾虑，对于帮忙一事模棱两可起来，只说约稿是一定的。

邓丽莎却对她的想法了然于心，冷笑道：“说起来，自从你府上四爷的婚姻问题公开以来，大嫂就很少与我联系了。”

“这个……”沈初云不料她主动谈及此事，有些不知该如何招架。

“其实，我早就想说开的，但是我父亲不允许，他认为我的一些话不过是年轻气盛，随口说说的。大嫂，你是个彻底的新派人物，应该认同人既然有婚姻的自由，也就该有不婚的自由。”原本就是为了澄清爱情问题而来的，邓丽莎早已坐正了身子，语速急迫，越说越激动，大有渴望今日的一番话能从这小小的咖啡厅，广泛流传出去的意思。

“你？”沈初云不免惊诧地张大了嘴。

不过再一想，留了洋的人，接触些前卫的思想也不算稀奇，况且社会上抱持这种人生态度的先锋学者也是日益增多了。

邓丽莎又坚定地表态道：“对，我就是抱着这个态度。我并不拒绝爱情，但是现阶段我还是更喜欢自由。即使将来改变了，我也认为人与人之间可以尝试一下，不靠婚书仅凭道德来维护爱情。”

沈初云不由笑了起来：“你知道吗，你的表姐一直认为我是理想派。但是如今看来，你这只谈爱不讲约束的观念，才更是缥缈呢。不过，你说的对，人有选择权的。现在你选择这样的生活方式，未必将来不会变，一切都该顺其自然才对。”

说罢，心生一问，既然是邓丽莎也没看上韩仲坤，为什么梁绣珍又要把她说成是感情的失败者呢？

不消问出口，邓丽莎已经打开了话匣子：“我父亲看似开明，送我留洋，又主张我自由恋爱。可一到婚姻问题上，他却认为人一定要有婚姻。这个主张，不是半吊子的自由吗？有几次我听得厌烦了，就在饭店里住了几夜。他也知道我是有收入的，生活上是不能逼迫到我的，就连番地让家里亲戚来劝我。”说到这里，轻蔑一笑，嘴角带着些不屑，又开口解答了沈初云流露在眼中的困惑，“我表姐不单是其中之一，还是馊主意最多的那个。刚开始只是设计陷阱，不断地让我在各种场合跟家里中意的年轻男子见面。不过，通常我都不会给什么好脸色。后来，她又说我总这样不给人面子，将来就没人肯替我牵红线了，她还认为我的婚姻态度绝对不可以公开的，传出去会成为人家的笑柄。甚至向我父母建议，不如就吃个亏，让人以为我是被贵府四爷甩了，还没缓过来，所以这一向在待人接物方面有些失态。”

沈初云方才觉得大惑得解，直呼难怪。

在一众强迫邓丽莎必须结婚的亲戚眼里，对外宣称失恋并不丢人，不想结婚才是丢人。因为现在的人，还停留在不结婚就是没人要的观点上。

可是，沈初云又不能助着邓丽莎的火气，万一今天回去凭空又是一场大闹，倒是沈初云之故。便劝她看开些：“你也不要过分苛求，我认为伯父能放心你，由着自己的心意去选择伴侣，已经是很多家长所办不到的了。你看，我的家庭就……”

邓丽莎闻言，也生了好奇心：“一直不敢冒昧相问，不过既然我把自己的秘密都说了，大嫂也该跟我交换才对。大嫂的思想这样新派，怎么……”

沈初云看她不好意思明说，便自己点破道：“怎么能忍得了，是吧？要知道我是旧式家庭出身，父亲是科甲进士，可以说我从小都是保守派。至于为什么进入妇女促进会，那也是嫁了人之后，听了我公公的安排。他老人家做的外交工作，需要很良好的个人形象，当然也就包括了家庭形象。他需要一些外国人的支持，而国外又都主张妇女独立，认为这样才是人权的体现，既然是内阁的要员，就需要有这种高度的文明精神。那时，我才刚嫁过来，家里的三小姐正在国外念书，五妹妹还小。至于我婆婆呢，如果她出来支持女性独立，未免会让人联想到我公公也是有妾室的。所以，才决定由我来做这件事。我娘家之所以同意我抛头露面，并不是真的开明，而是认同夫为妻纲。这样的两重大山压着我，我不忍，又能如何？况且，这几年下来，我也认同了这份工作，也自以为是有所贡献的人。所以，更不想因为家庭矛盾，让大家对我的注意力，从我的思想转移到我的生活上来。”

“听来听去，怎么都是金玉其外呢？”邓丽莎扶额，不由将心里话宣之于口。

沈初云并不介意她的直接，苦笑着自我安慰起来：“也不能这样去看待，其实我倒是觉得没什么。不管如何，阴差阳错地还是让我成了一个对社会多少有些贡献的人，不算是白吃干饭了。”

两人叹息一回，只得重说些工作上的事，借以翻过生活的苦恼。

沈初云送了邓丽莎回家，下车告别时，已成为朋友的二人，彼此都开始亲昵地称呼对方名字。