第253章 名望之争
崇义公世子确实是在皇帝的默许下被人暗中下毒杀害的，皇帝虽没有直接下令，但与这事脱不了干系。看到世子年轻，原后周的几个老臣们感到十分欣慰，纷纷到崇义公府上祝贺，这一幕被人举报到王钦若这里，王钦若感到立功的机会到了，就以崇义公世子年轻，与后周旧臣日日相聚，恐有谋反恢复后周的嫌疑之名私下向皇帝报告。皇帝不置可否地回答了一句说：“旧臣不知避嫌，确有不妥，爱卿斟酌着处理吧。”王钦若斟酌处理的结果就是用毒药让他从人间消失。
原后周的老臣们最年轻的也有七十一岁了，多是些告老还乡的老人，他们的子辈对后周没有多少记忆，更不用说效忠，去看望世子，更多的是一种人情，说这十几个老人患通谋反，实在荒谬，可投合皇帝的心理，得位不正，一直是皇帝的心病。
人死不能复生，只能给予风光大葬，可这在老百姓面前更显欲盖弥彰，认定崇义公世子之死与皇家脱不了干系。茶客之间暗传的消息却是：“最毒莫过妇人心，奸后无道，向皇帝进馋言曲杀恩人”。刘皇后收到消息后，心中苦笑，这账又算到自个的头上了，自个想法设法保全崇义公世子，就因为出身低贱，屎盆子就被扣到身上，这样的事接二连三地发生。中国传统，君王永远都是圣明的，只是会被奸臣或奸妃蒙敝，刘皇后以皇后之身干政，虽说功德彪彪，可在文人心目中的形象一直不佳。
大辽皇宫里，萧太后又收到捷报，大将耶律聪在西边又收服了一个小国戎纡，拓地数百里。戎纡盛产宝石，萧太后吩咐从中挑出最名贵的十颗，送于宋朝皇帝，作为礼物。耶律聪不解地问道：“我大辽牺牲无数将士，才有今日之胜，宋朝无尺寸之功，并且论战士之勇，士兵之精，差我朝远也，为什么要送我将士用牲命换来的财物给它？”
“枉你名字里有个聪字，想一想，宝石送到后，宋帝会拿去干什么用？”萧太后笑着向这得胜的将军敬着酒。
“夸耀番国，以为祥瑞，又择一圣人之地而出行。”耶律聪摸了摸后脑勺，恍然大悟说：“这下子，宋朝国库白花花的银子又将如流水般地化出去了，为收回银子，必向百姓增税，时间一久，民力必弱。”
萧太后面有得色地吩咐乐队奏乐，乐师极识趣地挑了首秦曲。
《大秦帝国》
泾水清，渭水黄。
是谁泛舟五湖上？
挽起女儿一抹霞，
挽不住西山坠斜阳。
天苍苍、地茫茫。
是谁暗夜唱秦腔？
花旦跟着老生，
走一半妩媚一半悲凉。
狼烟边关起，上马披战衣。
今生无缘今生变来生，
老槐树下还等你。
大风起云飞扬，
四海纵横本无疆。
悬崖勒马的是将，
悬崖不勒马的是王！
韩德让见群臣面露不解，向大家解释说：“秦王扫六合，靠的不仅仅是武功，更是谋略，大宋国土与我大辽相若，武备不如大辽，可物产丰富，财力充盈，人员更是我大辽数十倍，要灭大宋，必先消耗其民力。珠宝寒不可当衣，饥不可当食，只可把玩，去之何惜？”
大辽送来重礼，这对大宋而言是倍有面子的事，皇帝大喜，重赏来使。刚从轩辕黄帝故乡回来，紧接着出行大臣们必会议论纷纷，何以纪念这事呢，要不，拨出二十万两银子造一个道观，并把这宝石供奉在里面，让进道观的人都知道这事。皇帝刚动了这心思，就被王钦若猜到了，立即上奏，请求在京城之北建一道观。
世子的葬礼上，崇义公的眼睛都哭瞎了，白发人送黑发人，负了兄弟的嘱托。本来嘛，不进京安安稳稳地在两浙路过日子，就不会出现这样的情况。可既已入京，如鸟入金笼，又有什么办法？
皇帝皇后率大臣亲到灵前看望柴王爷，并下了恩旨，着崇义公可在柴姓宗族中挑一人为继子，供奉柴氏香火，百年后继承崇义公之位。柴王爷从很小开始避难，东躲西藏的，与柴氏亲戚早失去联系，熟识的柴姓只有柴掌柜一家，虽说早出五服，可一笔难写两个柴，別无选择，于是，挑选了柴掌柜的儿子柴金国作为继子。大臣们齐声歌颂朝廷恩德如天，对待前朝这等的仁至义尽。
道观的奠基仪式开始了，由公冶飞逢道长主持仪式，皇帝与皇后亲到现场铲下第一铲的土，围观的百姓人山人海，望着周围百姓热切的眼神，刘皇后想起了自个与皇帝极不容易才走到一起的一生，心中忽生感慨。自个在皇帝的心中，赛过风华绝对的杨贵妃。
《绝代风华》
知己又红颜，
大河绕青山，
莫道日月长，
只恨相逢短。
春风渡关山，
明月照无眠。
两地相思苦，
一世回望甜。
一只孤雁云天路，
万千寂寥写长天，
是谁一曲灞陵柳？
如梦如幻花飞满天，
风华绝代总是乱世生，
江山不负美，
美人如江山。
在百姓的欢呼声中，刘皇后与皇帝同辇回到宫中，刚坐下歇息，内侍来报，王钦若有事求见。何事这么神秘，不能在皇帝面前说？刘皇后宣他进来，王钦若奏道：“启奏皇后，今日皇恩浩荡，准许崇义公挑选继子继承他的爵位，皇后可知崇义公挑的继子为何人？”停了停，挑着说道：“乃是太子幼师的学生，他的亲生父亲是替太子幼师主持商业事务的柴掌柜。”
乐正云秀——太子的启蒙老师——前朝世子的老师——太祖一系的义母，敌国的财富+超高的百姓民望+大辽的外援+吕律地等数十番国的外交。刘皇后脑中迅速地画出一张关系图，暗吸了一口冷气，脸上却没有露出半点表情，淡淡地对王钦若说了句：“本宫已知之。”
王钦若离开了，刘皇后心中五味杂陈。在这个男人为尊的世界，乐正云秀的到来，让她难得地有个交心的同性，可不知不觉中，她的民望一次又一次压住了自个，又让她感到不爽。