第12章 四大商会

王质不解道：“相公寒窗苦读多年，难道不是为了入朝为官，一展胸中所学吗？”

陆原一时失口，忙补救道：“入官场前是这样，但自从见到官场黑暗，便有些心灰意冷了。”原主陆原被朝廷罢免过，这样说毫无破绽。

王质正色道：“相公此言差矣，官场固然黑暗，但相公若是稍有挫折，便萌生退意，那官场将永远被那些奸佞小人占据，如此一来，衰弱的是国家，受苦的是百姓，相公难道忍心置身事外？”

陆原心道：“这王道长果然有一颗世俗之心。”说道：“道长说的是。”

王质抚须道：“相公既要去歙县赴任知县，可知歙县目前有几大害吗？”陆原吃惊道：“不知，还请道长赐教。”

王质正要说话，突听楼下传来喧哗声，陆原有些好奇，对王质道：“道长，我们先下去看看吧。”

王质点了点头，和陆原兄妹一起出了房门，下到一楼。只见各个桌子上的旅客都对着刚进店的一名锦衣男子询问什么，许多人甚至走到身前相问！

陆原听他们问道：“有茶叶没？”“茶叶什么价？”“老哥是歙县来的茶商吗？”

陆原皱眉道：“这是怎么回事？”

王质道：“这便是歙县第二大害导致的，相公可注意到店小二打来的茶，只有水，没有茶叶？”陆原恍然道：“确实如此，这么说这第二害与茶叶有关了？”

“不错，这第二大害便是歙县的四大商会，歙县本是产茶大县，但四大商会长期垄断茶业，致使许多百姓买不起茶叶。

那锦衣男子想来便是从歙县来的茶商，相公若想了解的更清楚，不如去找那人，当面询问清楚。”

那锦衣人姓殷，以前时常在此处售卖茶叶，这家旅店的茶叶一向就是从他那里买入，店中旅客都是听到店老板向他询问茶叶，这才跟着问起来。

陆原见那锦衣人对周围人说了些什么，周围人渐渐散去。他上前几步拱手道：“兄台你好，我有些事想向兄台请教，不知可否入我房内一叙。”

那锦衣人不耐烦道：“我没有茶叶，没什么好说的。”

“混账，这是我家县令大人，你敢无礼？”秦礼呵斥道，他不知何时也从楼上下来了。

听到陆原是县令，周围人都吃惊的向他看去。

那锦衣人看了两人一眼，心道：“咄咄怪事，这做县令的衣服倒不如下属穿的好。”

犹豫片刻后，他说道：“大人请稍等片刻。”他出了客店，没过多久，扶着一名大肚妇人进来，身后还跟着名十一二岁的小男孩。

那男孩看到陆雨瞳后，对她笑了笑，陆雨瞳却将头转开了。

锦衣人向店小二要了间上房，又对陆原道：“请大人再等会。”便扶着妻儿上了楼。

秦礼心道：“此人好生无礼。”见一名道士站在陆原旁边，问道：“大人，这位道长是谁？”

陆原道：“这位是王道长，也要去歙县，之后会和我们同行。”秦礼哦了一声，不再多问。

过了会，锦衣人下了楼，走到陆原身前下拜道：“劳大人久候，草民殷正，不知大人找草民何事？”

陆原道：“我有件事想向你请教一下。”

殷正以为必定是和茶叶有关，但他已决定转行，身上也没有茶业了，倒也没什么好怕的，说道：

“不敢当大人请教，大人有什么想问的，草民必定知无不言。”

陆原道：“进我房中说吧。”

于是殷正跟着陆原兄妹进了房间，王质和秦礼也跟随而入。陆雨瞳进房后，将装着银两和陆原进士凭证的小包裹抱在了身上。

发现陆原住的下等房，殷正暗暗有些奇怪，却也不敢多问，说道：“大人请问吧。”屋内只有三张椅子，陆原走到床边坐下，道：“三位请坐。”陆雨瞳跟着跑到床边坐下。

见陆原十分有礼，殷正心下稍安，看到其他两人都依言坐下，便也在椅子上坐下。只听陆原问道：“听说殷兄是歙县茶商，不知是否属实？”

殷正心道果然是冲着茶叶来的，回道：“回禀大人，草民以前确实是茶商，但已经决定改行，身上是半点茶叶也没有了。”

王质笑道：“殷掌柜误会了，陆相公即将到歙县赴任县令，想了解一下歙县的茶业。”

殷正恍然道：“原来是这样，我还以为...”秦礼冷笑道：“是不是以为我家大人贪图你身上的茶叶？”殷正连声道：“草民不敢，不敢。”

陆原拱手道：“还望殷兄告知一下歙县茶业情况。”

殷正叹了口气，道：“大人应该知道，歙州山多地少，是产茶大州，其中歙县茶业规模向来是州内最大，小人全家几代人都是歙县的茶商，但这些年来，是越来越做不下去了！”

秦礼奇道：“近来茶叶价格不断走高，而且供不应求，你怎会做不下去？”

殷正心道：“若是能进得到货，我又怎会愁销路？”叹道：

“歙县茶业近年来渐渐被四大商会把持，他们收了大片茶林自己雇人采茶，又用各种手段将那些茶农的茶叶收走，统一茶价，我在歙县收茶叶越来越难，到今年，连一斤茶叶也收不到了。”

秦礼不解道：“莫非他们收的价格高些？所以那些茶人才卖给他们？”

殷正心道：“你这书生一看就是死读书，把脑子读傻了，若是如此，我不能抬高价钱收吗？”

这些话他当然不能当面说，耐心道：“他们收的价格比我要低得多，在茶铺卖的价格又比我高得多，这也是许多百姓喜欢找我们这些小茶商买茶的原因。”

秦礼啧啧称奇，说道：“那些茶农都是傻子不成，不卖给收价高的，却卖给收价低的？”

“这只因官府出了条文规定，命茶农们只能按村售卖，凭我们这些中小茶商的财力，根本买不下一村的茶叶，一开始我还能到相熟茶农私下购买一些，后来官府越管越严，就很难买到了。”

陆原道：“你们这些中小茶商为何不相互合作，合资购买？”

殷正看了一眼陆原，心道这位相公倒还有些见识，难怪是你做官老爷，说道：

“我们当然试过，也组过小商会，但后来四大商会告我们扰乱市场，一场官司下来，商会没了，还赔了不少银子。”

秦礼笑道：“定然是这四大商会贿赂了官员。”

殷正唉声叹气道：“谁说不是呢？我们这些小商不提也罢，那些大商们还不是斗不过四大商会，他们虽然有钱收到茶叶，但最后这茶叶还是卖不出去。”

秦礼瞧热闹不嫌事大，兴致盈然道：“怎么回事，快说说。”

殷正说起自己，那是愁眉苦脸，但谈到那些大商与四大商会相斗，却是眉开眼笑：

“就说那王员外吧，收了好几村茶叶，后来被人告了，说他谈价格时，派人去威胁村民，不仅压低价格，还不准村民将茶叶卖给别人。”

秦礼笑道：“想必是那四大商会搞的鬼。”殷正笑呵呵道：“大家都是这样猜的，王员外向来与人为善，怎会做出这种事。”

陆原轩眉一皱，道：“四大商会到底是什么人？他们为何有这么大的能量？”