第九章 【 暗潮 】
有些人认为充满爱意的保护永不会错，从而忽略了被保护者的感受。——《哀心》·高三川着
进入车厢后，室内的装潢比大部分街边的咖啡馆还要高档。
车厢左后方是柜檯，柜檯上放着电脑，各种製作咖啡的工具，还有一个龙猫样式的招财猫。
柜檯前有着许多的高脚凳，柜檯后放着冰箱洗手台柜子各种傢俱......而车厢右方则是给客人享用咖啡的地方。
「欢迎光临猫之森灵，请问需要点什么？」
只见站在柜檯内的一位黄发猫耳少女稳重地问道。
淡黄色的长直发，淡蓝色的眼睛，没有任何多馀的面部表情，给人一种矜持稳重的气场。
「冒昧问一下，你是这里的老闆吗？」
「是门口那位对您这么说的吧。」
「嗯。」
「抱歉，她就是我们家老闆。那个笨蛋太间了，所以总会弄一些无聊的恶作剧。」
「请问您找她有什么事吗？」
话音刚落，就能听见咖啡馆外的老闆发出受到惊吓的惨叫声.....
「啊啊啊！」
还没等我建起问号，老闆就满脸担忧地从入口处跑了进来，停在了我的身边。
「怎么了？」
猫耳少女问道。
「我稍微一个不注意，那两隻小家伙就不见了！」
小家伙？是指刚刚在外面玩耍的其中两隻小猫吗？
「等它们饿了应该会自己回来。」
不同于老闆的慌张，猫耳少女在听到消息后依然是一副从容不迫的样子。
「话是这么说，可是我不在它们身边的话，它们一定会害怕的。」
「恕我直言，您不在的时候它们还挺开心。」
「唉？」
「它们前两天才抱怨您在猫粮里加奇怪的东西......」
「那是我在实验新口味的蛋糕！」
「那也不要把失败的实验品喂给它们。」
「不会有毒啦，而且丢掉太可惜了。」
「算了，您担心的话就去找吧，店里有我看着。」
「嗯......会不会碰到奇怪的陌生人？我不擅长和别人打交道。」
此时的我就夹在她们中间，相信不管是谁在这种状况下都一定会显得无比尷尬......
「如果不介意的话，我可以帮忙找猫。」
我试着插入她们的话题中，或许可以以此为契机，作为问出解决苦雨方法的筹码。
「啊！真的吗？」
「我家曾经养的猫也跑出去好几次，都是被我找回来的。」
「那太谢谢您了！对了，我还不知道您的名字。」
「我叫森原夏雪。」
「我是索川灰栗，这位看上去超严肃认真的是希泽爱真。」
「抱歉森原小姐，我家笨蛋老闆让您费心了。」
「唉，怎么能这么说人家~」
「索川小姐，您这个月已经两次把咖啡洒在客人身上，三次弄坏烤箱，摔破五个盘子......」
「现在还把猫看丢了。」
「唉，我干过这些事吗？」
看起来索川小姐完全不会心虚啊。
话説她真的有黑猫所说的那么厉害吗？我不禁產生了这个想法。
「话说索川小姐知道哭雨巷的事情吗？」
「......难道森原小姐想去哭雨巷？」
「嗯，据说哭雨巷下着具有强烈腐蚀性的雨水。」
「而我听说猫之森灵的老闆知道避开哭雨的方法。」
「原来如此......」
索川小姐用右手撑住下巴，做出思考的样态......
「那等您把猫咪找回来，我就告诉您避开哭雨的方法。」
老闆笑着给出答復。
「嗯，那我现在就去。」
「森原小姐稍等一下，在这之前请跟我先去一个地方。」
在咖啡馆出口前，我回头意外地看向索川小姐......
随后我跟着她的背影到达了目的地，其实也就是咖啡馆门前一旁的猫路牌处而已。
「森原小姐，您一路上应该有注意到这种路牌吧。」
「嗯，我在闇鹿村见到过。」
「实际上这个路牌是幻想列车的中转站。」
「幻想列车？」
「相传明治时期，火车被引入日本，为了开闢铁路。人们大肆破坏森林草地，许多动物生灵涂炭。」
「从此以后住在铁路附近的人经常能听到神秘的列车声。」
「甚至在夜间正常行驶的列车，也会迎面遭遇神秘的列车。」
「其实这都是死去的动物怨灵在作祟。」
「不过久而久之，这些怨灵的灵压被冲淡，并以列车的姿态永久存留于这片土地上。」
「就这样，数量眾多的列车组成了特殊的运输网路，直至现今仍然行驶在无人的轨道上。」
「而猫路牌就是这个运输网路的中转站，简单来说，这个路牌可以把您传送到其他有路牌的地方。」
老闆一句接着一句，头头是道地解释着。
聼上去像是忽悠小孩子远离铁轨的都市传説......但如今置身于此也不得不信了。
「原来是这样。」
「那些小猫走不出我设置的结界，它们应该是通过这个路牌跑到其他地方的。」
「也就是说，透过路牌就可以迅速地找到它们。」
怪不得要在我出发前赶紧介绍这个路牌，不然可就太浪费时间了。
「没错，不过我不确定它们会传送到哪里，所以需要麻烦森原小姐一个个去找找。」
「对了，只要把一隻手贴在路牌的铁棒上，并在手贴上后的数秒内想像别的猫路牌所在的位置就可以传送了。」
「嗯。谢谢您，索川小姐。」
「哈哈，是我该谢谢您。关于猫咪的事情就交给你了。」
索川小姐在说完后叹了口气......
虽然动作很小，但还是被我看见了。
之后我透过路牌先回了一次还处于夜色的彼岸乡，并回到了玉藻小姐的公寓内，可见此时桐奈襄已经趴在桌子上进入梦乡了......
即使下半身在被炉里面，但上半身这样还是会着凉的吧。
于是我上二楼把床上的棉被拿了下来盖在桐奈襄身上，随后便离开了房间，深怕在房间内每多一个动作都会打扰到她。
在回到公寓后就能望见一旁的篮球场上刚好有一隻猫咪，但它的肤色是棕色的，并不是咖啡馆不见的那两隻。
「森原小姐，让您费心了。如果不是要照看店里的生意，我会亲自去找。」
「我听索川小姐说店里的生意很冷清......」
「......」
希泽小姐的脸上浮现出无语的样子......
「抱歉，这其实是索川小姐惯用的揽客手段。」
「简单来説就是声称店里生意不好，博取别人的同情，很多客人都是像您一样被骗过来的。」
「虽説很少有人类来这，但附近的妖怪是我们的常客，生意还不至于她説的那么凄惨。」
「哎......那个笨蛋事情一件办不好，奇奇怪怪的点子倒是一大堆。」
「对了，我想顺便瞭解一下关于走丢的那两个小家伙的资讯，或许对找到它们会有帮助。」
「逃走的小猫共有两隻，一隻白猫和一隻橘猫。」
「白猫叫芐芐，喜欢看恐怖片。而且是松岛叶叶子的狂热粉丝，喜欢收集和松岛叶叶子有关的任何东西，比如海报、写真集之类的。」
「橘猫叫侠侠，喜欢看神魔妖怪，武士之类的电影。大概是那种电影看多了，所以它总是幻想着自己也有特殊的神秘力量......」
「前段时间侠侠还説在闇鹿村发现了什么奇怪的骨头，説不定是跑那去了。」
这些回忆是在我最后临走前希泽小姐嘱咐的。
海报、写真集、电影......
这些要素无一例外全包含在了一个地方......
于是我将第一个目标设定在彼岸乡内唯一的电影院上，就在不远处的商业街那里。
抵达商业街后，发现地上有着一条漫长的脚印直达电影院的门前，且脚印附近还残留着一丝咖啡馆的气味......
这几乎已经确定了我的想法没有错。
不过现在电影院的门是完全锁住的状态，所以猫应该不可能进得去才对。
那它们会去哪呢？
我随后看向电影院门口旁的电影海报......
悬急夜铃......这好像是松岛叶叶子主演的恐怖电影。
「啊！是叶叶子的海报，我最喜欢叶叶子了！」
我故作情绪高涨的样子大声喊道。
依我的想法，如果芐芐就在附近的话，应该不会没有一点动静。
在声音发出去的下一秒后，只见一隻白猫从海报里鑽了出来......
「哦，怎么是你？没想到你也喜欢叶叶子。」
「你是怎么跑到海报里的？」
「我是猫灵，这种事对我来説轻而易举喵。」
「对了，这件事千万不能告诉侠侠，不然它一定会缠着我教它是怎么办到的喵！」
「......索川小姐很担心你，快回去吧。」
「回去好无聊的喵，天天要看其他妖怪像笨蛋一样喵喵喵地逗我们，但是我们根本听不懂它们在喵喵喵什么啦！」
「不过......如果你帮我把这张叶叶子的海报撕下来，我就回去喵。」
「我收集了叶叶子的所有海报，除了这张手绘限定版的海报喵！」
「可是我的爪子太锋利了，一定会把这张海报划破的喵。」
「好吧，可是你要乖乖回去。」
「没问题喵！」
没想到那么简单就搞定一隻了。
那么接下来就剩下侠侠了......
根据希泽小姐説的奇怪的骨头，还在闇鹿村那......
不会是鹿迎神的残骸吧，而且那附近好像还刚好有一个猫路牌来着。
在联想到这条思路后，我迅速展开了行动。
我回到了这片鹿迎神所散播的光辉下，这种温暖与身后的闇鹿村简直形成了两个极端的对比。
之前在小卖部旁遇到的稻草人，和一开始在闇鹿村遇到的公鸡也都随着光明来到了这里。
果然就算是黑夜之下的妖怪与动物，也会想去寻求这份温暖的慰藉。
不出意外的，橘猫侠侠正蹲坐在桥前，而它也看见了我......
「你看！那个奇怪的骨头不见了！」
「额......索川小姐很担心你，早点回去吧。」
「她们都不相信我有神奇的力量，我才不回去瞄！」
「说了你可能不信，其实我也有神奇的力量。」
「哈？真的吗？」
「这附近的动物与妖怪们都知道，不信的话可以问问。」
只见橘猫抱着怀疑的表情走向了稻草人......
「那个丫头啊，当然认识。」
「她很厉害吗？」
「那你问对人了，我对这片土地发生的事情瞭若指掌。」
「三年前，我记得是一个雨天，我亲眼目睹上百个狐妖追杀着那丫头。」
「每一个狐妖都兇神恶煞，一巴掌就可以把你拍扁进土里的那种！」
橘猫的神情好似发生了一些变化，随后走向了梅花鹿......
「你是说森原大人？当然认识！」
「她真的有神奇的力量吗？」
「这还用说吗，森原大人能做到人类根本不可能做到的事情！」
「你看这满地盛开的花，就是森原大人和鹿迎神大人联手营建的功劳！」
又过了一阵子，侠侠快步向我走来......
「现在你相信了吧。」
「森原师傅，我要为之前的无礼道歉喵！」
态度直接一百八十度大转弯。
「师......师傅......」
「嗯，师傅，请传授我力量吧！」
「嗯......想要我教你也可以，不过在此之前，你要先回咖啡......」
「好滴师傅！」
话都没説完，它就已经匆匆忙忙地跑向了路牌处......
还真是效率......
这样任务就算完成了吧，两隻猫加在一起都没超过十分鐘，比想象中简单多了。
这一切还要多亏了希泽小姐的提醒。
在一番闹腾后，我回到了猫之森灵咖啡馆的大门前......
只见索川小姐还是坐在一开始的那张长凳上，望着隐秘的树林深处发呆。
她像是在思考什么事情，表情看起来十分严肃，感觉跟她刚刚呆萌活泼的样子判若两人。
「森原小姐！芐芐和侠侠都回来了，我都不知道该如何表达感激之情！」
随着猫路牌被使用过后的动荡，索川小姐望向了我，随后微笑着快步上前并握住我的双手感激道。
「我也很喜欢猫，我能理解丢了猫的感受。」
「对了森原小姐，走这么多路应该累了吧。请务必享用本店的特色咖啡和蛋糕。」
「这顿就算是我请的，您可别客气哦。」
「嗯。」
见索川小姐有这么热心的好意，那么我也不好意思拒绝。
跟着索川小姐进入咖啡馆后，我坐在柜檯前的凳子上，而索川小姐也进到柜檯内准备亲手製作咖啡。
但奇怪的是，在我进入咖啡馆后，便能注意到希泽小姐脸上的表情看起来是一种凝重紧张的样子......
可能是我想太多了吧，希泽小姐就是给人一种无论如何都十分庄严的感觉。
「像大部分咖啡馆一样，本店有为尊贵客人准备的上等咖啡。」
「森原小姐帮了这么大的忙，如果不能好好招待，对本店来说是莫大的罪过。」
「麻烦了。」
「虽然打听客人的事情不太好，不过我还是想冒昧问一下，您为什么要去哭雨巷？」
这时，站在一旁的希泽小姐向我问道。
于是我便把部分事情的前因后果讲了一遍......筛选掉了一些不愿透露的事情。
「森原小姐，恕我直言，彼岸乡剧院不太安全，还是儘量不要......」
「希泽，不能打扰客人的意愿。」
「抱歉......」
嗯？为什么这句抱歉是看着我说？
过了大约一两分鐘后，索川小姐运用熟练的技法将杯子中的咖啡填满，画出图案，最后将咖啡杯放在专用的盘子上。
「咖啡好了，请享用吧。」
「我来端给森原小姐吧。」
同时，希泽小姐积极地走到了索川小姐的身前説道。
「麻烦你了。」
然而，结果咖啡的希泽小姐的眼神中却泛起了一丝苦涩。
让我对眼前这本为酬劳的咖啡增添了些许不应存在的疑虑。
「森原小姐，咖啡还有点烫，请小心品尝。」
而这疑虑，也在看到杯底的纸条后被推向了顶点。
我缓缓举起杯子，发现杯底放着一张长方形的小纸条......
上面写着......
不要喝咖啡。