楔子

清朝末年的一个初春时节。

午夜街头，料峭寒风吹拂着残破不堪的酒幡，发出呼呼的声响。一只夜枭“嘎”地一声怪叫，落在一尊石狮上，瞪着惨厉的眼睛望向远方。

夜枭突然振翅疾飞。街上没有了声响，就连那风，也于瞬息之间止住了。

六个灰袍人抬着一只大铁桶，从夜幕尽处缓缓走来。桶底往下滴着血水。

铁桶里坐着一个东西。

那东西体型庞大，被一块黑布包裹着，外形看起来似人非人。一头彩色长发遮掩面容，露出一只猩红的眼睛，胸口隐约泛着晶莹光泽。

六个灰袍人停下脚步。街边有一座破败的房舍。

撞开门板，屋内坐着一位老者，手中拿着一根七尺长的旱烟杆。

“赫升……我来取回我的东西。”铁桶里的怪物发出难以忍受的声音，如同两只缺损的齿轮互相碾压着。

老者的眼窝幽深无光——为了捕到一生的强敌，他亲手挖掉了自己的双眼，将自己置于黑暗中。

这黑暗只是映射到人心中的恐惧而已。

“你想要什么？”赫升冷笑着问，故意刺激着怪物。

“鳞片。”怪物咆哮道，“你割掉的二十七个鳞片！”

“已经喂狗了。”赫升说。

“什么狗能吃得了……”怪物突然愣了一下，在夜幕中捕捉到一丝气息，“狡诈的人类，又是诱饵！”

“不错，我这个瞎老头就是诱饵。”

赫升猛一挥手。

黑暗中蹿出一道影子，直扑向铁桶。

烧尸狗——诛鲛士秘藏的最后武器。

传说烧尸狗有四只眼睛、两个喉咙，其牙齿小而尖利，形成上下交错的锯齿。

六个灰袍人急忙护住主人，与烧尸狗撕咬起来。

赫升突然听见一阵急速的脚步声，孙儿赫萧的声音传来：“爷爷，我帮你！”

“你怎么来了！”赫升大惊。

十四岁的赫萧从怀里掏出一把药丸，狠狠砸向灰袍人。药丸里装着硫磺等物，爆开后撒到衣袍上，腾起火焰。灰袍人乱了阵脚。

烧尸狗撞到铁桶上的怪物，浑身如同烧沸的血水一片赤红。怪物伸出一只手，紧紧钳住烧尸狗的前爪，另一只手插进烧尸狗的腹部。烧尸狗低吠一声，猛地将怪物甩出去，又往空中纵身一扑，前爪猛拍怪物，将其狠狠按压在地。

怪物脸上漆黑一团，只看到两颗幽冥般的眼珠发出猩红血光。

赫升大喝一声：“退！”

烧尸狗即刻后退。赫升一网打下，将怪物捆缚。

赫升急忙蹲下来抚摸烧尸狗。狗躺在地上，剧烈喘息着，两肋像风箱似地剧烈开合，吸到最紧处，条条肋骨尽现，皮毛薄如纸。赫升抚着狗的肋骨，一滴浊泪从幽深的眼窝里滑落。

赫升再转身试探网中的怪物。怪物猛地咬住他的手。但赫升早有预料，五根手指上的玉石戒指破裂，里面渗出药水。

怪物冷笑。毒药对他毫无作用。赫升最大的失算，是他根本不了解这种远超于人类的怪物，他们有两套血液循环系统。

怪物直接咬断了赫升的右手。赫升闷哼一声，却仍异常清醒，循着怪物的呼吸声，另一只手将铜质旱烟杆直戳进怪物的鼻孔。

赫萧冲过来救爷爷，趁怪物不备，竟把药丸塞到怪物耳朵里，可惜没有爆炸。

怪物猛然一挺身，将赫萧撞出数百米，脑袋磕在石狮上，失去知觉。

赫升趁着怪物一分神，将烟杆刺入怪物的鼻孔深处，摁动机关，烟杆里射出一支利箭，从怪物的后脑贯穿出去。怪物发出可怕的叫声。赫升正要实施最后一击，怪物竟将他抱住了。

赫升突然感觉到怪物的意念源源不断地输入他的大脑，令他瞬间跌入最深的黑暗中，从那里浮起的记忆碎片全是恐惧。

“杀了我！”赫升喊道。

倒卧在地的烧尸狗竟爬了起来，一口咬在怪物的手臂上。

“杀了我！”赫升吼道。

烧尸狗又一口咬在怪物的脖子上。怪物一巴掌将烧尸狗的脑袋拍碎了。

“为什么……不杀了我……”赫升哀号。

他抽出烟杆，刺透了自己的胸膛。

天快亮了，伤了元气的怪物给仆人下达指令。三个灰袍人拖着怪物离去。

寂寥长街，一老、一少、一狗躺在地上。

那只夜枭飞回来，站在石狮头顶，俯视着人间惨象。

已知在世的最可怕的黑鲛人，曾以人的形貌生活在世间，取名符珠哩，后来又以奴隶的身份，屈居在一位蒙古王爷家中，不知在寻找什么。

作为仅存的诛鲛士，骁骑赫升的表面工作，是大清国的行刑官，专事凌迟。他用了十八年时间捕到了符珠哩，可惜还是失败了。

去年四月十日，赫升对符珠哩施以凌迟刑，其实是割掉他身上的鳞片，使其丧失能力。然而那一天，赫升割了二十七个鳞片，还差三刀时，符珠哩被劫走了。

赫升并没有气馁。

符珠哩鳞片损失，虽然元气大伤，却仍有莫测的力量。赫升为了诱使符珠哩来到自己身边，不惜挖掉自己的双眼，让符珠哩把他当作一个废人，以便近战相搏，做出最后一击。

然而经过一夜对决，赫升奄奄一息，心如死灰。

一个损伤了鳞片的黑鲛人，都无法战胜，那究竟是什么样的生物？

赫升用完了全部的计谋和力量，只剩下孙儿赫萧。

赫升临终前将赫萧托孤给缪家。

说起来，赫升能捕获符珠哩，就来自缪济川的一次请求。缪济川请这位神秘的老刽子手，帮忙对付一个恐怖的影子。赫升发现，那个影子就是他苦苦追捕的黑鲛人符珠哩。长达十八年的使命追踪，终于遇到转机。赫升顺势在缪宅布下陷阱，当符珠哩向缪家动手时，被赫升擒获。虽然赫升最后还是失败了，却与缪家有了命运羁绊。

赫升临死时，把赫萧托孤给缪济川，继续守护缪家。

可惜赫升并不知道，赫萧被符珠哩撞到石狮后，脑部受到震荡，已经失去了十四岁之前的记忆。孙儿已经忘了诛鲛士，忘了人类世界已陷入绝境，孙儿已经是个普通人。赫升同样不知道，诛鲛士这个危险又崇高的身份，将随着自己的死去，在人世消亡。

缪济川收留了赫萧，认作义子，并让女儿——十一岁的缪璃教赫萧读书。

办完了这件事，弥留之际的赫升请来一位当刽子手的老朋友，提出最后一个要求：

“我死以后，你把这些东西塞到我肚子里。”

老朋友打开盒子，里面是二十七个黑乎乎泛着光泽的圆片，辨不出是什么东西，有一股诡异的血气，令人生厌。老朋友立即关上盒子。

赫升死后，老朋友遵照遗愿，割开了好友的肚子，把那些东西塞进去，随着赫升一同下葬。

这是最安全的地方了。赫升相信，无论那个生物如何高明，当他和人类斗争的时候，他总有算计不到的地方。

那个地方，就是人类最不可思议的自身。

赫萧的人生，在十四岁那年，重新开始了。

缪家大宅坐落在离坎路13号。缪家开办的电灯公司生意兴隆。到了赫萧十九岁时，缪璃的妈妈去世，十六岁的缪璃突然与父亲决裂，赌气去英国留学。缪济川派赫萧随行保护。

两年后，赫萧陪缪璃从英国回来，缪璃直接搬到学校去住了。更让赫萧惊讶的是，缪家突然败落，大量财富人间蒸发，宅中的仆佣全换，只剩四名。缪济川让二十一岁的赫萧当了管家。

但缪济川的举止变得越来越奇怪，整天把自己关在书房，嘴里念念有词。赫萧以为他在思念女儿。这两天忽然又变得神采奕奕，好像心里的一块石头落了地。

中午，赫萧在楼下大厅突然听见“砰”地一声枪响。

赫萧冲上三楼，撞开书房门，只见缪济川歪倒在藤椅上，手里握着一把左轮手枪。

缪济川脑袋上淌着鲜血，拉着赫萧的手，发出微弱的气息：“萧儿……”

“义父，我在。”赫萧的手指颤抖着。

“七年前，你爷爷把你托孤给我……我要感谢他，现在，我把璃儿托付给你……”缪济川猛地攥紧了赫萧的手，脖子拼命抬起，想要凑近赫萧。

赫萧忙低下头，耳朵抵着缪济川的嘴唇。

缪济川用最后一丝力气说道：“赫萧，别让缪璃……”

“您放心，我不会让缪璃流落人世。”

缪济川的眼里突然露出强烈的光芒。那一定是回光返照。一瞬间，寂灭。

佣人胡丙冲了进来。赫萧悄然拭掉眼角的泪，此生，这是最后一次流泪了。只是他没想到，自己的一生那么长。

赫萧记下缪济川的死亡时间：民国二十四年四月十日，中午十二点三刻。

胡丙扑到缪济川的尸体前，嚎啕大哭。

后边跟来三个佣人，赫萧吩咐道：“老昆，准备后事。鲁丑，去大门盯着。郭保，开车去学校接小姐。”

郭保有些迟疑：“小姐肯回来吗？”

赫萧说：“老爷只有一个女儿，你说她回来不回来。”

郭保离去后，屋里只剩下胡丙的哭声：“老爷这么好的人，怎么想不开呀……”

缪济川的尸体上布满鲜血。胡丙一边哭，一边把染血的长袍脱下，顺势把尸体翻过来，突然惊叫一声。

尸体的后脖颈往下布满了鱼鳞，泛着银色光泽。第一层到第四层各有五片，第五层有四片，第六层有三片。一共二十七个鳞片。

赫萧同样感到茫然惊愕。但他很快镇定下来，吩咐胡丙掩饰尸体。

胡丙颤声说：“老爷这是…………”

“别多话。”赫萧转脸望向窗外。

后院传来咩咩的叫声，那只绵羊似乎感觉到老主人死亡的气息。

终于，大门外传来车声，缪璃回家了。

然后一阵奇怪的吱嘎声隐隐传来，仿佛来自地底。整座宅屋轻轻一晃。

墙上的挂钟静止了一下。

一片雾气悄然弥漫，在围墙以外缓缓聚拢。有一束光芒在距离缪宅三百米的地方瞬间闪过。黑暗骤然降临，犹如一团乌云，压在了缪宅上空。

离坎路13号，倏地消失了。