楔子_56
皇上垂着眼睛，看着自己眼前这些尸体。默然不语。
他的对面，站着一众臣子，同样是默然不语。
这里不是寻常接见大臣们的崇文殿，而是商议武林之事的弘武殿。
本朝军兵少见，当今天下更是不多见大量的军队。维护和平安定的多靠的是武士制度。
江湖上拥有极大势力的武林人士们如果闹将起来，很有可能会发展成动摇国本的大事。试想，如果像是少林方丈，武当掌门那等声望，那样武功高强的人要跟朝廷作对。光是要预备足够的武士剿灭他们就够朝廷烦恼的了。
何况光凭那两人，就有可能杀入皇宫直取皇帝人头。像那样武功高强的人，就算凭借大军也是防不了的。这也是当今天下少用军队的原因。
当一个江湖武人的武力可以轻松解决上百刀兵，他还能飞檐走壁视高处如无物，还要军队干什么？再多的老百姓组成的军队，也挡不了一个上千高手组成的精锐团。
所以太祖皇帝开国之初，就立志让朝廷也拥有更胜于江湖武人的强大武士系统作为臂助。公门高手也因此成为众多有志于开创功业的年轻人的目标。这也是为什么每年投入在六扇门、君王侧、麒麟卫三处的金钱如流水一般从无间断。却没有一个大臣有所怨言。
因为这三处几乎就是朝廷的尊严和门面。
但这个门面，现在却遭到了来自江湖的挑衅。
就在最近的七天，京城武林掀起了轩然大波。不知道是谁，居然以每天一个的节奏，连杀了七名六扇神机榜上有名的朝廷武士。一开始官员们还相互帮忙遮掩。但死的人都是名动江湖的高手，渐渐就传开了去。
到了第七天，谁都掩不住这事，上达天听，惹得当今元圣天子勃然大怒。下令把尸首呈上，要亲自查看是怎么一回事。
南公公挑开尸体上盖着的白布，露出里面惨不忍睹的内容。
“君王侧乙级武士陆锻，三十六岁。六扇神机榜第四十五名。十五岁入君王侧，为皇室效劳二十一年，积功而成就今日地位。擅使一对金光锤，江湖上有别号，金光轮转，指的就是他……他被人一剑封喉。”
再挑开一张白布。
“麒麟卫甲级武士常向，二十七岁。六扇神机榜第三十名。原是江湖中人，二十岁时凭一把快剑名动江左，获得麒麟卫大统领赏识提拔入麒麟卫。人称流星快剑。是、是这次御前比武获胜的热门人选。死因是让人用大刀平削下了头颅。”
南公公忍着尸体的味道，还有心中的惊惧，战战兢兢地再去挑开下一具尸体上的白布。
“麒麟卫甲级武士姜其然，五十五岁。六扇神机榜第三十一……”
“够了！”
皇帝怒喝一声：“这里是七具尸体。七天就杀了朕七个武士！”
皇帝怒而走下座位，负着双手，瞪着眼前的一众大臣。
“杀联越来越猖狂了！”皇上重重地一顿字音，众臣不由心生惶恐。皇上冷冷地看着这七具尸首，双目含怒道：“朕要办御前比武。杀联就敢在朕眼皮子底下杀害朝廷武士。这里是京城！长此以往，百姓对朝廷还有什么信心。顺天府何在？”
顺天府包大人是个胖子，满头大汗，笨拙地从众大臣里出列，撩袍便跪。
“臣、臣在。”
“七个武士，七条人命。京城之内竟然有这种事发生，凶手现在逍遥法外，而且还要继续犯案啊。你顺天府是干什么吃的？”
顺天府衙门号称环宇无敌，全国之首，京城无比的第一背锅侠。顺天府不但要打理京城米粮户籍刑名等等一应政务，还要负责京城治安。哪里出了事情都关他的事。所以京城一有事发生，倒霉的总是包大人。
包大人虽然很习惯了，但还是汗流浃背：“臣、臣，这个，臣……”他臣了半天愣是臣不出半句有用的话来。
“顺天府！你总揽京城治安，手下武士无数，只要在京的朝廷武士尽归你调配。你今天拿不出一句话来……”皇上怒目而视，眼中露出一抹杀机，“朕不要你的乌纱帽，朕要你的人头来祭这些武士的在天之灵！”
“皇上饶命皇上饶命啊！！”包大人磕头如捣蒜，“不是臣推诿罪责，实在是京城武士虽多，但各有所属，都不听微臣的指挥。例、例如君王侧的各位大人们只听皇上命令，麒麟卫的武士们又每天自有任务，臣指挥不动啊。”
“那六扇门呢？”皇上怒道：“六扇门在宋沈两个总督统率下不是越发兴旺了吗？他们的人如何？”
“这个，六扇神机榜上，六扇门只有不到十个人，而且还多数不在京城，唯一剩下的又……”
“剩下的如何！”
皇上厉声一喝，包大人立刻俯首道：“就是沈伊人沈副总督，圣上您说，微臣哪里敢让沈副总督给微臣办案啊。”
皇上一听就明白了。
死了的七个高手，不是甲级就是乙级高手。让同级别的高手去查也不过是让他们白白送命。只有更高一级的武士才有资格。
甲级武士是六扇神机榜第二十一到四十名。更高一级的是第四名到第二十名，人称朝中栋梁的“潜龙十七”。目前在京城里的潜龙十七不多，沈伊人就是其中一个。
但皇上视沈伊人如同亲生女儿，疼爱有加，让她去办这么危险的案子？皇上傻爸爸的脾气又犯了。
“这件事你办得好。沈副总督要管着偌大一个六扇门已经够辛苦了，此事确实不该让她插手。”
包大人心知皇上想来把沈伊人当亲闺女一样疼，果然一提起来皇上对他的怒气就淡了许多。包大人抹抹额头的汗，深感伴君如伴虎啊。俺老包今天又保住一命。
“这件事不能怪顺天府，但这案子，毕竟还是要结的。”
京城毕竟是天子脚下，此地什么时候敢乱过。
且不提皇帝。
麒麟卫大统领，君王侧总帅，六扇门总督全在此地。轻易何敢有人在太岁头上动土。
但偏偏，有人干了。还干得兴高采烈，肆无忌惮。
他们不但杀了朝廷武士，还弃尸于市，这是要打朝廷的脸啊。
“如此下去，他们想杀谁就杀谁，想要京城多乱就能搅多乱。朕这个皇帝还做来干什么！”
“臣等有罪！请皇上恕罪。”
众大臣集体下跪，作瑟瑟不安状。皇上怒气更增：“你们就知道跪！关键时刻没有一个人有主意！”
大臣里忽然有一个人走出来：“臣有一计！”
皇帝看见此人，登时眼前一亮。
此人乃是麒麟卫中第三把交椅龙在天。今天的会议虽然紧急，却不到召见麒麟卫大统领的地步，所以三大公门势力的首领一个也没到。但麒麟卫却还是派了龙在天来。这龙在天在朝中是有职衔的，所以也能够来弘武殿议事。
“龙卿家有何计策，快快说来。”
龙在天眼观鼻，鼻观心，一副高深莫测的模样，吸一口气，缓缓说来：“臣以为，此事中杀联定有重大图谋。杀联乃是武林四大邪道之一，向来不服王化。这次他们既有胆子这么做，必定是有阴谋的。他们挑在最近的几天下手，不用说也是冲着御前比武来的。”
皇上听得微微点头：“嗯，有道理，龙卿家继续。”
“所以臣大胆提议，取消御前比武。”
啥？
皇上差点没听得从座位上摔下来。取消？
杀联欺到朕脑袋上来了，朝廷的脸面从南京快丢到北平去了，你要朕取消？那不是告诉杀联和全天下的百姓朕怕了杀联的人吗？
皇上再一转眼珠，忽然明白了。御前比武是给三大势力提拔新人的机会。这次七个武士被杀，五个全是麒麟卫的人。他们参加的人变少了。此消彼长，麒麟卫怕御前比武会打击他们在六扇神机榜的占有率。被六扇门和君王侧取代他们目前强势的地位。
这是把内斗放在国事之前了啊！好你个龙在天！
皇帝不置可否。
“众卿家以为呢？”
一众大臣以为龙在天此计获得皇上青睐，全都争先恐后表示赞同。
“臣附议。”
“臣附议。”
“臣附议。”
“此言太有道理，臣请圣上取消御前比武。”
“龙统领公体为国，真乃臣之典范。”
龙在天听得如沐春风，洋洋自得。
皇上却不禁呆然。也不见他老人家脸上有何表情，也不听闻他有何话说。
竟然闭上了眼睛，进入了沉默。
皇上深呼吸数次，好容易冷静下来。
最终给了龙在天和一众官员四字评语。
“放你妈屁！”