第459章 远航船队
没有了兴风作浪的人，京城的空气仿佛都变好了，等各府把红白喜事办妥，就到了腊月，晏四爷和南平郡主在腊八节前一天回到了京城，随后晏四爷就被圣上任命为太子太傅。
腊月二十日，出去游荡了几年的恭王唐祉回京了，身边还带着两个金发碧眼的洋人，这个时候，大家才知道唐祉这几年没在景国境内，他跑海外去了。
唐祉进宫陪了沈皇后一天，次日就带着一车从海外搜刮来的宝贝，来安国公府作客；晏萩看唐祉身材保持的还不错，“聂大人辛苦了。”
聂长征笑道：“职责所在，不辛苦。”
“潇潇，你快来看，这个小人儿，扭动这个，她就会跳舞。”唐祉显摆他从海外带回来的发条娃娃。
“小坛子，你怎么会出海？”晏萩不是小孩子了，对小孩子的玩具兴趣不大。
唐祉笑道：“是你说的，我们的征途是星辰大海，星辰我没翅膀飞不上去，大海还是可以征服的。正好那天我在海边吃海鲜，有一艘大船要出海，我就跟船老板说，要搭船。船老板问我贩卖什么货物？我说我不贩卖货物，我就想出海玩。船老板居然不答应，非让我捎带货物。我就买了些碗、碟之类的带上了船，潇潇，你猜怎么着？”
晏萩想以前世，华国和瓷器的英文译名都是china，一词双意，“你捎带上的碗和碟子大受欢迎，卖了一个好价钱，大赚了一笔。”
“潇潇，你是最聪明的。”唐祉赞道。
“那当然。”晏萩骄傲地道。
唐祉跟晏萩说起海外的见闻，以及和景国完全不一样的西洋菜，听着他的叙说，莫名让晏萩想起了某个七下西洋的人，如是她道：“小坛子，你可以组建一支远航船队，带着景国特有的珠宝、玉器、瓷器、丝绸、茶叶什么的，去沿海的小国，进行贸易活动，跟他们换象牙、香料等特产，还可以顺便传播景国文明。对了，你还可以装载一些礼品，赠送给那些小国的国王，加深友谊，也能促使他们年年来朝，岁岁进贡。”
“潇潇，你怎么能想出这么好的主意？我怎么就没想到？”唐祉没有什么雄心壮志，他也不想当皇帝，但他是皇子，就怕有的人利用这一点。
唐祉不愿留在京城，远离权利中心就是表明他没有夺位的野心，可他又不是烂泥，他也不想浑浑沌沌过一辈子。但是他该做什么，他也搞不清，十分迷茫。
晏萩的话，等于给了唐祉一条出路，“潇潇，你再具体说说这远航船队。”
“我得想一想。”晏萩对郑和下西洋这段历史了解有限。
“你想，你想，不着急。”唐祉吭哧吭哧啃苹果。
等唐祉把苹果啃完，晏萩想起来一些，“既然是船队，船只就不能少，至少也得二三十艘吧，还得是大船，能容纳上千人。”
唐祉正要再拿一颗苹果，听这话，顿了一下，“潇潇，这也太大手笔了。”
“几艘小船怎么彰显天朝大国风范？再说了，大海上风浪大，小船不稳，颠簸的厉害，得大船，懂吗？”晏萩横了他一眼。
“懂了。”唐祉老实点点头，继续啃苹果。
晏萩接着说道：“船队里的船，不能是一种，还得分类型、大小和用途，有的用于载货，有的用于运粮，有的用于作战，有的用于居住。”
唐祉听了连连点头，看晏萩的眼神里都透着崇拜，潇潇好厉害！
晏萩把自己知道的都告诉了唐祉，唐祉去了东宫，把晏萩说的告诉了太子，太子反对，“行船走马三分险，不可以。”
“大哥，这是我想做的事，你必须支持，你要不支持……”唐祉眼珠子转了转，“我就绝食。”
在唐祉的胡纠蛮缠下，太子松了口，召来幕僚和傅知行他们商量后，由唐祉写奏折上呈。
这天早朝，唐祉出列道：“父皇，儿臣随船出海，不仅见识了异国风光，还发现那些小国的人非常喜欢我国的丝绸、瓷器和茶叶，儿臣在奏折上都已写明，还请父皇看过后，准许儿臣建立船队，儿臣愿带船队下西洋，彰显国威。”
圣上笑，“朕会看的。”
“谢父皇。”唐祉退回到肃王身边。
临近岁末，朝中无大事，圣上退朝后，认真地看过唐祉奏折，又跟太子商量了一下，便同意唐祉组建船队，并由工部召集造船工匠打造远航的海船。
为了确保唐祉在海上航行的安全，海船制作足足花费了一年半的时间，共打造了六十二艘船，其中最大的那艘船是四层船，九桅十二帆，长四十四丈，阔十八丈，可容纳千人。
除了这艘主船，还有护航的战船二十艘，战船又分成两种，八艘小型的，三桅三帆，长二十六丈，阔十丈，可容纳三百名士兵。十二艘中型的，五桅九帆，长三十二丈，阔十五丈，可容纳五百名士兵。
马船十艘、粮船十艘，其余的全是货船。圣上任命恭王唐祉为正使、中书参议为左副使、兵部郎中为右副使，聂长征则为侍卫统领，带领一万名士兵和六百名随从一起下西洋。随从中有五名太医、三个厨子。
唐祉离京之前，沈皇后叮嘱他，“你要出海，母后不反对，但有一点你要记住，绝对不可以娶蛮夷女子为妻。”沈皇后一点都不想要一个外族儿媳。除天朝以外，四海蛮夷。
“母后请放心，儿子不会随便娶妻的。”唐祉认真地答道。
沈皇后暗叹了口气，不是不会随便娶妻，而是根本就不会娶妻吧。唐家少有痴情人，可偏偏她的儿子是难得的痴情人。
沈皇后沉默片刻道：“海上风浪大，你要好好保重身体。”
“儿子会的，母后也请多保重。”唐祉跪下，给沈皇后叩头。
从宫里出来，唐祉去安国公府，向晏萩道别，“海外风景真的很好，可惜你不能去。”
“有机会的，等你把路线跑熟了，我就说服无咎，跟你一起出海玩。”晏萩笑道。
“一言为定。”唐祉笑道。
长宁十六年九月十二日，唐祉等人离京，开始了他第一次下西洋的征途。而后三十年，他数次远航，拜访了三十多个国家和地区，在后世的历史上，恭王唐祉是著名的航海家和外交家。