说聘礼兄弟慰妻
再说郑颂贤，他一路小跑着出了郑家大门，等走出了两条街，他才停下来。
想到自己刚才说的话，他顿时又有些面红耳赤。
啊，我这是怎地了，怎么如此孟浪。
郑颂贤有些自责，薇儿今日心情不好，我还想这些乱七八糟的。
慢慢往前走了一阵子，初夏的微风吹来，他感觉自己头脑清醒了许多。
岳父家里终于有男孩子了，薇儿以后能少操心一些。不过弟弟还小，他们这些做姐夫的，以后少不了要多扶持一些。
郑颂贤从小就经常去刘家吃住，早把那里当成自己的第二个家，天然多了一份责任感。
这样一路走一路想，很快就到家了。郑老爷和郑大郎还没回来，郑二郎刚进门。
郑家三个儿子，老大郑颂仁性格中正，自小读书，但天赋一般，今年二十一岁了，身上只有个秀才功名，郑老爷给他在衙门里谋了个书吏的职务，在陆推官手底下干活。他办差兢兢业业，很得陆推官看重。
老二郑颂德不喜欢读书，但郑家是官家，总不好让他去跑商。可他都十八岁了，女儿都有了，总要有份事情做。
郑老爷和郑太太愁的不行，最后还是刘文谦给郑老爷出了个主意，给郑颂德开了家书肆。
书肆和读书人打交道，总比一般的商人好听一些。如今书肆开了有小半年了，生意还不错。
至于老三郑颂贤，自小读书很有天赋，郑老爷老怀欣慰，终于有个能继承衣钵的了。
郑颂贤直奔正院，先给郑太太和兄长请安。
郑太太笑问，“你婶子如何了？”
郑颂贤认真回答，“婶子看起来气色不错，还说问爹娘好。”
郑太太点头，“过几日就满月了，到时候咱们都去。你叔叔一个人也忙不过来，你们兄弟帮着招呼客人。”
郑颂德性子活泼，在一边笑眯眯插话，“三弟出门一趟，这么快就回来了。”
郑颂贤笑着回答，“家里的事情有劳二哥操心了。”
郑颂德摆摆手，“我干的都是小事，三弟以后中状元了，一定要跟众人说，你用的笔墨纸砚，都是从我铺子里出去的。”
何氏笑骂他，“三弟才回来，你做哥哥的不问问他好不好，就知道贫嘴。”
正说着，郑老爷和郑颂仁回来了。
一家子都起身迎接。
郑老爷看到三儿子，点点头，“回来了。”
郑颂贤要给父亲行大礼，郑老爷摆手，“莫要多礼，都坐下。娘子，让人上饭，今儿忙了一天，晌午随意吃了两口，早饿了。”
不等郑太太吩咐，唐氏立刻带人摆饭，一家子团团坐在了一起。
郑老爷夫妇坐东边，郑颂仁和唐氏带着三岁的儿子鹏哥儿坐北边，郑颂德和何氏坐西边，郑颂贤带着妹妹郑晗珺坐在南边，一家子把个八仙桌坐的满满当当。
郑太太看了看儿孙们，忍不住感叹，“官人，再等两年，这桌子就坐不下了。”
郑老爷笑，“坐不下就分家，哪能都在家吃老子的。”
郑颂仁连忙道，“父母在不分家，爹说笑了。”
唐氏也跟着说道，“娘，等三弟妹进门了，到时候人多了坐不下，就坐两桌。”
郑太太笑着没说话，家里三进院子，三儿媳进门了也能住的开，就是孩子多了略微有些挤。哎，家里暂时也买不起更大的宅子了。老三成亲，得花不少银子呢。
刘家对郑家有恩，郑老爷嘱咐郑太太，聘礼下厚一些。夫妻二人还特意找另外两个儿子商量过了，怕他们有想法。
郑颂仁懂事早，小时候郑老爷去读书了，刘文谦把郑家孩子当自己家孩子养，一应吃穿和刘家姐妹一样。连郑颂仁成亲，都是刘文谦掏的钱。
他听爹娘说去刘家下聘，立刻摆手，“爹娘只管去，我再没有一句话。儿子也攒了些银子，明儿都给娘。刘叔给二妹妹的嫁妆定然多，咱们家若是聘礼太薄了，也不像样。”
郑太太笑，“胡说，岂能要你的银子。”
郑颂德笑眯眯的，“娘不用担心，儿子的生意越来越好了，回头就给娘交账，保管三弟的事儿办得风风光光。三弟中案首都没请一个客人，这回下聘，可不能寒酸。娘不知道，三弟中了案首，儿子的书肆整日跟菜市场一样，人多的很。”
郑老爷摸了摸胡须，“你们兄弟知道相互帮衬，我与你娘很高兴。只是，你们的银子，说好了只交一半，就不能改。说起来都是为父没本事，欠你们刘叔良多，如今倒要委屈你们。”
郑颂仁赶紧鞠躬行礼，“爹羞臊儿子了，若不是爹娘辛苦，家里哪里能有今日。刘叔仁义帮扶，也要爹扶的起来才行。若是换成儿子，那真是，白费了银子也没个好结果。”
郑颂德开玩笑，“大哥真是的，当着矮人不说短话，您这话让我往哪里站呢。”
郑太太嗔怪两个儿子，“哪里那么多怪话，你们回去和你们媳妇好生说一说，咱们家底子薄，这回下聘礼，比你们兄弟多个几百银子。也就这一回，以后再不会有偏颇的。”
打发走了两个儿子，郑家夫妇就歇下了。
那边厢，兄弟二人都把这事儿告诉自己屋里人。
唐氏的父亲是个老秀才，家里条件一般。郑颂仁成亲早，当时郑老爷还没做官呢。连她的嫁妆，里头有好多东西都是刘家帮着置办的，她倒没什么意见。
何氏的父亲是衙门里的一名司狱，司狱油水丰厚，且她家世袭了好几代的差事，家境还不错。婆母说多个几百银子，她也不在意。何氏有自己的想法，家里多还些人情，以后她们妯娌也能平起平坐，总不至于要矮三弟妹一头。
何氏悄悄问郑颂德，“咱们家到底欠刘叔家多少钱啊？”
郑颂德看了她一眼，“这不是钱的事儿，爹读了那么多年的书，考秀才，考举人，刚开始做官往衙门里打点，大哥娶亲，家里吃喝拉撒人情，你能算得清？再说了，爹和刘叔的交情，早就不论钱财了。”
何氏咂舌，“难道以后要一辈子背着这个人情债？”
郑颂德摇头，“不是人情债，刘叔也从来不让我们提这个。如今爹做了八品，以后要是有机会，也不是不能再升一升。这一二年刘叔发了大财，不是没有爹的面子在里头。但不能说你困难时人家给了你一碗饭，你发达了回了两碗饭，就能两清了。”
何氏忽然低头，悄声问，“刘叔发了财，有没有，有没有？”
郑颂德多少知道一些，刘文谦发财了，还能亏了郑家。但郑家夫妇低调，家里日子简单，外人谁也看不出来。
郑颂德没有直接回答他，“这不是咱们该问的，如今家里又不差咱们吃喝。三弟读书天分好，以后路还长着呢，妹妹还没出门子，哪里不要花钱。”
何氏嗔怪他，“我就是问问，我又不是想问爹娘要钱，我就算缺钱了，也是问你要！再说了，要是三弟以后能中状元，你让我给三弟妹打帘子端茶都行。”
郑颂德笑了，“你不用给三弟妹打帘子，伺候好你男人就可以。”
何氏反手拧了他一把。
郑太太操持着儿子的聘礼，刘家满月礼的事情忙的差不多了。
各处亲朋接到了帖子，纷纷表示会来吃席。
这办酒席，少不了要家里男丁操持，刘文谦就算长了八只手也忙不过来。他先把大女婿闫庆才叫来帮忙，又从族里叫了两个可靠的后辈过来，家里又有几个男仆。
刘悦薇上辈子管了一二十年的家，有这些人，也足够了。
刘文谦见女儿办的妥帖，一个字都没提把二房侄子们叫过来帮忙。
汪氏虽然仍旧和众人冷战，但眼睛也盯着这事儿呢，见二房兄弟三个一个没来帮忙，大房也不提。
等满月礼前一天，汪氏忽然病了，理由是想念儿孙。
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