第三章 冉冉孤生竹，结根泰山阿
“臣莘怜，参见皇上，璟王殿下。”铠甲厚重，莘怜抱拳单膝跪地朝着皇上和璟王行了一礼。
“无须多礼，平身吧。坐”皇帝朝着自己的左手边指了一下。
“谢皇上。”莘怜走过去坐下，这个位置正对着璟王。
她这还是第一次见着这位传闻中的大佛，长得倒是很好看，可惜丝毫不会武功，整日养尊处优惯了，据说生活作风十分奢靡，为人还很是矫揉造作，怕冷、怕热、怕风吹、怕日晒，脾气也不好，比女子还矫情，现在一看，果然，这皮肤，确实比女子更白皙水嫩。
只不过这样看起来倒是显得很虚，有点短命之相。一个男人这模样、这性子，完完全全生在了莘怜最讨厌的点上，让莘怜不由得对他有些嗤之以鼻。
“莘将军盯着本王作什么？莫不是对本王一见钟情心生爱慕了？”璟王见她眼睛一眨不眨的看了自己许久，端起旁边的茶杯，抿了一口，悠悠然的开口打趣道。
莘怜愣了一下，收回打量的目光：“臣是在想，璟王殿下生的如此标致，倒是让咱们整个昱国的女子都显得黯然失色了。连微臣也是自愧不如。”莘怜低下头，真作出一副惭愧的样子，不过脸上戴的面甲，恰好挡住了她鄙夷的表情。
“那莘将军可喜欢？”
喜欢什么？喜欢你？呸！莘怜心里不屑道。
“臣乃武将，自然只对舞刀弄枪感兴趣，若是意中人，必然也只知道找那武艺超群之人，对王爷，臣如此粗陋是万万不敢肖想的。”
璟王脸色突然冷了下来，眼神直直的盯着她，仿佛要看穿这身铠甲下究竟是个怎样的女子。刚说他比女人还女人，这下竟然还敢讽刺他。
皇上憋着笑憋的不行，见这二人气氛不妙，连忙开口打圆场。
莘怜便顺着皇上的话把这次与西南国的战事简单的叙述了一遍。
“嗯，莘将军一路奔波，辛苦了。这次大胜西南，你功不可没。想要些什么赏赐。”
“为国效力，臣无需赏赐。”
“就知道你是这个回答，罢了，那便还是和从前一样。好了，没事的话就回去吧，莘尚书怕是等不及要见你了。”
“是！臣告退。”莘怜朝皇上行了一礼，瞥了一眼璟王便退出了御书房。
璟王闭着的眼睛，这才睁开：“皇兄，我被嫌弃了。”
“谁让你没事打趣人家，莘怜并非寻常女子，可不吃你那一套。”
璟王若有所思的看着对面那张椅子，没有说话。
皇上安排了皇室的马车，和皇家护卫专门护送莘怜回去，一同送去的，还有整整三大车的赏赐，黄金千两，古玩字画，珠宝玉石……
寻常同龄女子要么在家做女红，练着琴棋书画，要么与别家小姐一痛喝茶聚会，只有莘怜，靠着一身武艺，不停地往家带着各种赏赐。
马车快到尚书府时，尚书府门前聚集的人都被管家拿着碎银遣散了。只是这阵仗还是引得一些路人好奇的观望。莘宏盛快步走上前扶着莘怜走下马车，期间并无交谈。站到一旁看着皇家护卫们把宫中的赏赐一箱箱的卸下抬入尚书府内。
莘宏盛亲自打点了一下这些护卫，待他们走后，尚书府的大门就紧紧的关了起来。
走进前厅，莘怜就开始卸身上的盔甲，身后的丫鬟走上来伸手想接下，莘怜瞥了一眼这个瘦弱的女孩，并没有递给她，而是眼神示意一个侍从过来，把盔甲递到他手上，侍从接住莘怜的盔甲之后踉跄了两步才站稳。
卸完身上的铠甲后莘怜摘下头上的头盔和脸上的面甲，在那银色坚硬的头盔内是一头乌黑的头发高高盘成一个简单的发髻，冰冷的面甲下是一张清秀明媚的小脸。她神情庄重的双手捧着头盔面甲递给那个丫鬟，丫鬟接住后手深深的沉了一下，差一点没拿住。
这些细节都被一旁的莘宏盛和江月婉看在眼里，默默地擦着眼泪。嘱咐他们小心的把铠甲送去莘怜的长宁苑，又忙活着让催促厨房开始上菜。
卸下身上的束缚之后，莘怜不再是那个满身荣光叱咤风云的将军，而是一个十八岁的普通女子，看着眼前对她牵肠挂肚不停为她操劳的双亲，莘怜眼眶泛红，“噗通”一声跪在地上向面前的莘宏盛和江月婉行了个大礼：
“爹！娘！不孝女莘怜回来了。”
“冉冉这是做什么！快起来！”莘宏盛和江月婉连忙上前搀起她，心疼的拉着她左看右看。
冉冉是莘怜的小字，莘怜因出生时十分瘦小且身体孱弱，惹人怜爱所以取名怜。为了强身健体便自幼习武，可是不曾想她竟天赋惊人，莘宏盛和江月婉担心她过于彪悍嫁不出去，故为她取字冉冉，‘冉冉孤生竹，结根泰山阿’，希望她将来能觅得良人。
“瘦了。”江月婉一首握着莘怜的手，一手轻轻抚摸着她的脸颊。莘宏盛则在一旁眼眶含泪，一脸和蔼慈祥的看着她不住的点头。
“行了，饭菜已上齐，你们别把小妹饿坏了。”莘怜的哥哥莘睿走了出来，看着这三人难舍难分的场景，一时间眼眶竟也微微泛红。
“哥。”莘怜转过头看着这个许久未见的哥哥，他一点没变，还是那么…妖娆，这个哥哥自幼便长的一副祸国殃民的脸，老天像是把他们两生反了，给了她一个女子保家卫国的能力，反倒给自己的哥哥一张如此‘美艳’的脸。
她嫉妒的很，小时候总是故意去画花他的脸，不过莘睿却从未对她生过气，反倒是常常护着她，久而久之，莘怜也不介意哥哥比自己好看了。
莘睿应了一声，看着她眼睛一眨不眨的盯着自己似乎在回忆着什么，就想起了那些年被莘怜支配的恐惧，不由得打了个寒颤。
这个妹妹从小便功夫了得，力气惊人，常常欺负他，自己也不是不生气，只是一想到她力拔山兮气盖世心底的火苗就全都熄灭了连烟都不带冒的。就是她打了自己一巴掌，他也得去关心她的手疼不疼。这是他自幼领悟出来的生存法则。
“对，冉冉快去吃饭吧，娘让厨房准备的都是你爱吃的菜，得多吃点，看你瘦的，军中的饭菜不好吃吧。”江月婉拉着莘怜的手穿过前厅走入府内的正厅，正厅中央放着一张圆桌，上面摆满了各式各样的菜肴。
丫鬟们端着装了温水的盆走过来，他们就着面前的盆洗手，然后拿起一旁搭着的毛巾擦了擦手上的水，开始入座吃饭。