第6章 第 6 章
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景阳宫，东南偏殿。
殿中的多宝阁上，高低错落地摆有几件品味不俗的绝世真玩，瓷盆中移植了观赏用的微型竹柏，围着桌椅昂昂而立，颇有几分古朴大气之感。
听着耳旁传来若有似无的古琴之声，高悬在墙上的是副《松壑会琴图》，
宫婢门衣袂相触，穿梭不停，将盘中的佳肴美酒一一乘上，又无声退了出去。
因只两人用膳，桌上只摆了七道菜肴，但个个都是周沛胥历任属地的特色菜，香味地道，摆盘精致。
比起繁复且喧嚣的宫宴，今日的谢宴，倒更像顿家常便饭。
只是坐在桌前的二人显得有些生疏。
宽长的陶瓷玉桌两端分隔而坐，距离不远，似是触手可近，却又像遥不可及。
沈浓绮长到椅子高时，就跟着阿爹沈嵘参加过很多宴席，后来被封太子妃后，更是不乏有接待外使的国宴需她露面。
无论是军帐中将士的大口豪饮，还是宫中嫔妃的小饮怡情，她都见识过，自信能在各类的觥筹交错中应对自如，淡笑风生。
但此刻坐在椅上，却觉得急促不安得厉害。
父兄远在疆境，不着调的胞弟沈流哲，眼下还在扬州玩儿得乐不思蜀。
她在京中孤独无依，能倚靠的，无非就是周沛胥对她的情意而已。
此次邀宴，无非就是为了今后做打算。但她应该如何将重生之事，与周沛胥一一道来？
直接说刘元基对她下毒？
今后卫国公府灰飞烟灭？
晏朝会被戎狄打得险些覆灭？
…………
她与周沛胥儿时虽打过交道，可后来他远走赴任后，二人便交集甚少。
交浅言深，乍然道出如此惊天之言，他会如何想？
她又该以何种身份、以何立场去说这些？
皇后？卫国公之女？还是他的“绮妹妹”？
沈浓绮脑中纷杂着，按照流程谢恩之后，先是局促地扯了两句闲话。
“……不知校场的兵士们如何了。”
“皆无大碍，娘娘放心。”
周沛胥顿了顿，又问道，“娘娘之前说头疼，眼下可大好了么？”
“唔……差不多了。”
桌面上的菜肴未动几筷子，二人就这么有一搭没一搭地说话，都没有吃饭的心思。
时间宝贵，机会难得。沈浓绮心知她已无后路，纠结一番后，决定单刀直入，直奔主题。
她先是犹疑着，想探探周沛胥的口风，“大人，先帝遗命大人督君，算算皇上登基也已七月有余，不知大人觉得，皇上今后会不会是个明君？”
她自然是盼着他回答：刘元基昏庸无能，毫无作为，难堪大用。
如此她便可联络父兄，文武并行，掀翻刘元基□□的龙椅。
阳光透过殿顶的黄瓦，穿过空中的尘灰，落在那件光泽缎闪的灰衣上，衬得眼前的男子耀耀烁辉，气质愈发丰神如玉。
周沛胥垂下眼睫，神色澄净，极认真正色道，“能不能当个明君，还需得看皇上自己。”
“皇上登基的时日不长，且启蒙得晚，目前为止尚在熟悉政务的过程中，还不能独当一面，幸在皇上不是那般专横独断之人，听得进旁人的建议。
若是今后皇上用功些，加上皇后在身侧分忧辅佐，就算做不成开拓之君，想要做个守成之君，应当不是难事。”
“臣也定当尽全力辅助，永伴帝后身侧，做君踏之石。”
沈浓绮的脸上，肉眼可见掠过一丝失望。
但细想想，也不是不能明白。
毕竟顺国公周家的家风向来就是如此。
周家乃翰墨诗书之家，祖上出过七个宰辅。
家中的云鹤书院□□出无数的优秀学子，尊崇的皆是克己奉公、高风亮节、忠君孝悌那一套。
周沛胥自小受这样的训诫长大，又是这般秉公正直、贤良方正的君子，他在不知情的情况下，又怎会置喙皇帝半句不是？
前世只怕若不是沈浓绮身死，他万分悲怆之下，估计也做不出造反谋逆，改朝换代之事。
沈浓绮还是不死心，她干脆问得更直接了些，
“大人，本宫近来碰到件棘手之事，不知如何处理，不知大人能否给本宫解惑。”
“娘娘请说。”
“本宫贴身宫婢的一个堂姐小莲，嫁给了个男子。
初成亲时，那男子对这小莲千般好万般好，捧在手心怕摔了，含在口中怕化了，各种温柔小意，在外人面前俨然一副伉俪情深的模样。
但有一日，小莲猛然发现男子的真面目。这男子心口不一，一面与小莲山盟海誓，一面背着小莲与外人有了私情，对小莲好，那也只是觊觎小莲娘家的家产，待夺得家私之后，还会害得小莲全家家破人亡。
小莲察觉之后，她心中不忿，便、便在一次争执中，用绣花剪刺死了那男子。”
“出了此事之后，本宫的宫婢求到本宫面前，让本宫从轻发落。对此，大人怎么看？”
沈浓绮借了个无中生婢的故事，将前生的遭遇一口气说了出来。
似是心中的浊气吐出，只觉得这么久以来紧绷的情绪有所松懈，通身舒畅了些。
只是她讲述的过程中杏眼冒火，端丽冠绝的脸上激愤不已，语气也太过义愤填膺……
让周沛胥觉得诧异万分。
皇后倒并没有为云山王求情，但问得这几个问题，也着实让他有些摸不着头脑。
前一个问题，他只当她关心夫婿。
后一个问题？
？
这对皇后来说，不过举手之劳，她若是真想徇私，为何能如此苦恼？
周沛胥还是给出了自己的答案。
他用平缓且坚定的声音道，
“依臣愚见，小莲当斩。”
“叮”得一声，沈浓绮手中的玉箸应声而落，与桌上的瓷器发出脆响，筷尖的芙蓉山药滑落。
她远山含黛的眉毛高高扬起，瞳孔微扩，脸上满是震惊。
“这……小莲罪不容诛吧？”
“娘娘此言差矣。那小莲听着可怜，做的事情却不甚高明。那男子篡夺家产并未造成事实，最多算得上是个预谋犯罪，是不是小莲臆想还未可知，朝廷并不能因此判其罪过。
反而小莲因怒杀人，造成了事实犯罪，按照晏朝律例，理应斩首。”
“那小莲若是聪明些，便应及时止损，与这男子和离。”
沈浓绮的手颤了颤，“那男子还未得手，怎肯轻易和离？说不定还要哄骗着小莲对他再死心塌地。”
“父母之名媒妁之言，小莲知道这男子为人不堪，便可携父母带着当时的订亲文书，取消这桩姻亲；
再不济，还可清楚宗庙中的耆老来主持公道；
若那男子还纠缠不休，大可一纸壮书告上公堂，朝廷自会决断。”
可沈浓绮到底不是小莲。
小莲有退路，她却没有。
她的亲事，是已逝的先帝，在她五岁时就早早敲定的，轻易推翻便是大逆不道。
天家皇室，又何来宗族耆老？那些被禁在属地的藩王，保全自己都是难事，哪儿有胆子给她来主持公道？
告上公堂？刘元基偏是这世间所有公堂后的掌权者。
“若是小莲她父母早亡，处处受制，又无钱上公堂对峙呢？这该如何是好？”
沈浓绮眼中露出悲色，语中透着绝望，眸光望着窗外的枯枝，似是望向远方。
周沛胥默了默，心中叹了一声，那倒真是可怜。
他轻声安慰，“小莲也并未全无退路，她那堂妹，不久为她求到娘娘身前来了么？娘娘若是查探清楚了，婢女所言属实，自是可以从轻发落。”
沈浓绮并未搭腔，只自顾自道，“大人，小莲还有一条路可选。
她大可以蛰伏暗处，肆机寻找证据，然后寻机当众戳穿那男子的真面目，让他身败名裂，万人唾弃。对不对？”
她的语气似虚似实，话中似透着几分不确定，又透着几丝决然。
周沛胥不禁抬眸望她，心间骤紧。
她身着层层叠叠的碧绿宫装，坐在金丝楠木的雕花椅上，身后是盆正开得茂盛的白色蝴蝶兰，窗缝中吹落片白色花瓣，正好落在她的肩上，显得飘渺似仙，又凄然憔楚。
“话虽如此，但对小莲个无依无靠的弱女子来说，也太过如履薄冰了些。左右现在小莲已经身负人命了，说这些也是无益。”
他温言劝她，“娘娘，凤体要紧，这等小事，原不值得您耗神的。”
这句话像是将沈浓绮的思绪拉了回来。
她深呼吸一口，平复心情之后，轻语对他道，“本宫也真是的，关拉着大人说话了，连筷子都未动几下。”
她命人给周沛胥步菜，“大人，这道佛跳墙乃是岭南来的御厨所做，高汤就熬了整整三日，你先喝几口暖暖胃。
还有这道水煮肉片，里头用的是蜀地最地道的花椒，你尝尝看，是不是那个味道。
这道糖醋鱼最是开胃……
周沛胥早就察觉到，桌上的食物，皆是他喜欢吃的，且他们身处的宫殿，摆件挂画皆古朴雅致，与皇后素日里喜欢的雍容华贵之风，却相去甚远……
皆是她精心布置的。
他心头热了热，点了点桌上的葱爆牛柳，“牛肉补气血，娘娘多食有益。”
殿中的气氛缓和了不少，用餐时二人虽言语不多，却也不再像宴初时那般生硬。
宴罢，沈浓绮笑着起身，“本宫送大人到前厅。”
她提起精致繁复的裙摆，挪着步子朝前踏了出去。
行至周沛胥身侧，却忽然猛烈地咳嗽了起来，身侧的弄竹忙迎上前关心道，“娘娘无事吧？”
沈浓绮脸色骤然苍白，将捂嘴的银丝帕，从唇边撤了下来。
雪白的银丝帕上，竟星星点点沾了殷红的血迹！
她惶然大惊，眸光带泪，眼中具是恐惧，颤着声音喊了声，“胥哥哥……”
便柔若无骨地朝周沛胥怀中斜斜晕了过去。