第十八章 奥伦泽上空的追击战
“咕咕，咕，”这些巨大的，像是会走路的绒团一样的生物，就是白羽巨鸮，或者说短羽巨鸮也行。它们有一双尖耳朵，圆滚滚的大眼睛正好奇地看着这些人，挺着胸，约有一人半高，翼展超过五米，森林精灵的德鲁伊通常视它们为伙伴。
天蓝伸手去摸这些大咕咕，后者笨拙地挪动双爪退开一步，发出咕的声音，歪着脑袋看着这个人类小姑娘。
“好了，我要讲的讲得差不多了，”方鸻也结束了自己的陈述，看了看众人，“计划就是如此，各位有什么要补充的么？”
众人从半空中那道阴影上收回目光来，点了点头，这不难理解。
博物学者小姐抱着自己的大书，小声说：“艾德哥哥，我们都听明白了。”
“那好，姬塔，各位先解散吧，去准备一下。”方鸻回过头去，正好看到艾缇拉小姐与一个自己不认识的中年精灵一起走了过来。精灵们都拥有悠长的寿命，这个中年精灵至少好几百岁了。
“艾德，准备得如何了？”艾缇拉走过来问道。
“就等你了，艾缇拉小姐。”方鸻有点好奇地看了看那个中年精灵，后者始终落后艾缇拉小姐半步的样子，显得对她相当尊重。
“那好，”艾缇拉点了点头，但并没有为方鸻介绍对方的意思，“我们这就出发吧。”
……
方鸻用手一搭，爬上了巨鸮身后的鞍座，这只会走路的绒团子歪过头来，发出咕咕的声音。方鸻用手抚摸了一下它的羽毛，白羽巨鸮是一种智商很高的生物，温驯且听话，正因此精灵们才会选择它们作为伙伴。
那个精灵驯鹰师在下面告诉他们飞行的注意事项，以及白羽巨鸮应当怎么操控。幸运的是，他们第一次乘坐飞行兽的经历是巨鸮们带来的，而不是双足飞龙，狮鹫一类的暴脾气生物。
精灵驯鹰师说得不多，很快便松开缰绳，对他们说了一句精灵语。“他说我们可以试试看了。”艾缇拉同声传译道。
方鸻将手轻轻放在缰绳上，对于怎么操控这只大鸟，他其实有些经验，只不过那些经验都是纸面上的。他回过头去，看了看其他人：“待会跟紧我和巴金斯，还有艾缇拉小姐——”
众人点了点头。
方鸻轻轻一握缰绳，心说，“飞吧，鸟儿。”那只大咕咕感受到缰绳上传来的力道，张开翅膀扑腾了几下，它先小跳了几下，然后猛地飞起来，从古木参天的精灵森林之间盘旋着飞了起来。
“天哪，艾德哥哥，真的飞起来了！哎呀——”他听到后面传来天蓝夸张的叫声，回头看去，发现她差点没从白羽巨鸮的背上摔下去。但过程虽然磕磕碰碰，后者还是成功飞了起来。
其他人也有样学样，除了帕克稍慢一点之外，每个人都很快飞了起来。精灵们在下面仰着头，看着树冠之上的景象。
方鸻一行人一开始并没有直接飞高，而是先在树冠层上方盘旋，等待着其他人加入编队。不过即便如此，还是引起了来自于半空之上的注意。
两只飞龙一前一后从塔恩巨树上飞了下来，向这个方向靠了过来，试图过来询问精灵们为什么这时候要升空。方鸻看了那边一眼，在团队通讯频道之中低声说了一句：“避开他们，加速飞上去。”
众人心领神会，立刻对自己的白羽巨鸮下达命令。
巨鸮们展开双翼，离开了树冠层，开始向上空爬升，避开了两只飞龙所在的空域，从另一个方向向巨树塔恩直飞而去。
飞龙上的骑士一时间还不知道精灵发了什么疯，但也意识到可能出了问题，一只飞龙这时向着港口折返了回去，而另一只飞龙则向这边直扑而来。
飞龙背上的骑士拿出一只金属哨子，用尖利的哨音提示精灵们停下来，但方鸻一行人怎么可能停下，反而督促白羽巨鸮飞得更快了。
飞龙骑士终于意识到了不对，从鞍囊之中掏出一支信号枪，对着天空扣动扳机。砰一声响，一束红光升上天空，炸开成一团耀眼的礼花。
在礼花绽放的那一刻，整个奥伦泽城好像活了过来。
天蓝正抬起头来，看到一片阴影出现在了众人头顶上，那是正倾巢而出的狮鹫，它们展开双翼，如同遮天蔽日一般，从塔恩的树冠之下飞出。
狮鹫们在背上骑士的操控之下，向前滑翔了一小段距离，然后猛然下沉一个盘旋之后，向着他们这个方向俯冲了过来。
奥伦泽的南方，一群飞龙骑士也正在盘旋着升空，远远看去黑压压一片好似成群结队的蝙蝠正在集结。
而同时，两艘风帆上印着奥伦泽徽记的风船从空港之中驶出，一前一后向这个方向靠了过来。
众人虽然想到了接下来可能会有大场面，但没想到场面会这么大。这还只是位于诺格尼丝王国边缘地区的一座城市而已，要是在考林北方，云层海周边繁忙航路之上的城市，那会怎么样？
实在让人难以想象。
小姑娘张大嘴巴，脑子里一片空白，过了好一阵子才反应过来，在团队频道内结结巴巴地提醒大家：“它们、它们下来了！”
“保持冷静，”方鸻说道：“大家跟紧我。”
“巴金斯先生。”他又说。
“在呢。”
至于艾缇拉小姐那边则不需要提醒，方鸻伸手在白羽巨鸮的右肩上轻轻一拍，后者立刻心领神会，身子微微倾斜，向右侧偏去。
半空中的狮鹫骑士显然也发现了他们的变向，同样改变了方向，向这边俯冲下来。
但方鸻转过一道弯儿之后，左手一样，在半空中洒下一片亮晶晶的东西。那些东西从他手上飞出之后，立刻分散开来，彼此并列，在半空之上形成了一个巨大的方阵，并向着狮鹫骑士的方向飞了过去。
老练的狮鹫骑士们经验丰富，看到方鸻出手就已经意识到那些是构装体，从而猜到对面可能有一个相当棘手的对手——一个战斗工匠。
他们在半空之中一个急停，想要分散避开向着自己飞来的方阵，但还是晚了一点，狮鹫无论如何也比不上发条妖精的灵活。
狮鹫骑士们虽已尽最大可能回头，但还是被方阵从后面追了上去，方鸻为每一个火巨灵预设的起爆时间是三秒钟，三秒一过，天空中白光一现，霎时间内如同多了一轮太阳。
早在尖利的哨音响彻奥伦泽上空之时，下面街道上便有不少游人、冒险者与市民驻足观看，只是起先人们还没意识到发生了什么，方鸻一行人目标太小，他们只看到狮鹫与铁羽翼龙升空。
直到刺眼的白光映入每一个人眼帘之时，他们才意识到发生了什么。
“我靠！”
“海盗进港了！？”
人群之中叫得最厉害的，始终是选召者。
但方鸻并没有下重手，让火巨灵飞出去之时，彼此之间间隔非常大，爆炸产生的冲击波并不足以覆盖狮鹫骑士，只是可以对他们的行动产生一定阻碍而已。
不过火巨灵之间拉开的距离也有好处，爆炸过后，产生的烟雾遮蔽了相当大范围的一片空域，将狮鹫骑士挡在了另一边。
他们重新整好队从那边飞过来还需要时间。这时两艘港务局的风船横了过来，远远面向这边，船舷方向一道火光闪过，一发炮弹从方鸻头顶上飞掠了过去。
这是警告射击。
“他们要开火了。”帕帕拉尔人的声音在团队频道之中尖叫道。
“帕克，放松。”大猫人化作的大猫，正被捆在帕帕拉尔人的鞍座后面，风吹得它尾巴直往后摆，但狮人圣骑士目光之中仍旧显出一种从容来。
“这叫我怎么放松！”帕克头发都要竖起来了，不过是被风吹得竖起来的。
方鸻也回头看了一眼，答道：“不用去管。”
这时舰务官小姐的声音提醒众人道：“艾德，飞龙骑士追上来了。”
铁羽翼龙在灵活性上远不如白羽巨鸮，但直线速度与爬升能力上凭借一股子蛮力，却是超越狮鹫的存在。它们之前距离方鸻一行人还有好几里远，但转眼之间就已经紧紧咬在后面了。
而且奥伦泽南北的十二座魔法塔也亮了起来，几束焰光与寒冰射线从众人不远处掠过，那是星与月议会的元素使们在校射。
下一轮法术，说不定就会穿过他们中间了。
这时港务局的风船刚好进行了第二轮射击，大约是因为下面就是奥伦泽城的原因，他们不得不小心翼翼地调整着射击角度，导致轮与轮之间的射击间隔显得相当长。
第二轮射击的三发炮弹呈夹角飞向方鸻等人，由于这一次不再是警告，船上的人使用了开花弹，配合爆炸水晶的延时引信，炮弹在距离众人五十米左右的地方炸开来。
洛羽眼疾手快，吟唱咒语撑起一面巨大的冰晶护盾，但遮蔽范围毕竟有限，弹片还是击中了下方天蓝的白羽巨鸮。
后者快哭出来了：“我的大咕咕流血了！”
“怎么样，严重吗？”方鸻问道。
“我不知道，但它看起来好可怜。”
“飞行姿态有受影响吗？”
天蓝检查了一下，但白羽巨鸮训练有素，虽然受到了短暂的惊吓，不过很快恢复了过来。她泪眼模糊地摇了摇头，说：“好像没有……”
方鸻松了一口气，看起来只是擦伤。但这一次是擦伤，下一次就不一定了。
他抬起头来，一片阴影正横入了众人视野之中。
那正是浮岛鲸号上的浮式货厢，每一段长达五十多米，分上下两层，由铁索连接，悬挂在体积是自己两三倍大小的艇式气囊之下。
这样的浮式货厢一共二十段之多，分为两列，由于每两段之间还有间隔，在半空中绵延长达两三公里，远远看去，简直像是一片机械浮岛。
方鸻看着这一幕，深深吸了一口气，将心一横，用手轻轻抚摸白羽巨鸮的羽毛，“飞上去，大鸟。”后者几近通灵，马上领会过来他的意思，用力一振翅，向上飞入了浮式货厢之间。
巴金斯与艾缇拉小姐紧随其后，两人一个是空海上的老手，一个比在场任何人都要熟悉白羽巨鸮，因此也飞得最稳最快。
其他人则有样学样，同样升入浮式货厢的阴影之下。
这时港务局方面的两艘风船立刻哑了火——
下方的魔导塔虽然仍然亮着，可也再没有法术升空。
只有那些飞龙与它们背上的骑士仍旧紧追不舍，但铁羽翼龙太过笨重根本不可能飞入浮式货厢之间的间隙之中，只能在外围伴飞。
另一边的狮鹫骑士遇上了同样的麻烦，他们只能与飞龙骑士一方一侧，在浮式货厢外面，一左一右追着方鸻一行人前进。
但二十段浮式货厢，两三公里的空中距离终有飞完的那一刻。
浮岛鲸号巨大的影子已经近在眼前，而狮鹫骑士与飞龙骑士仍尾随左右，方鸻回头看了一眼，仍沉得住气，伸手在白羽巨鸮的背上轻轻一拍。
巨鸮立刻向下一沉，从浮式货厢之间穿了下去，巴金斯与艾缇拉小姐的白羽巨鸮也在同一刻作出了同样的动作，七海旅团众人分为三道，向浮岛鲸号下方俯冲了过去。
半空中的狮鹫骑士与飞龙骑士微微一怔，没料到对方会临时变向，不过比俯冲能力，精灵们的巨鸮仍旧不是狮鹫与飞龙的对手。
对方眼下的变向，只是延缓失败的时间而已，甚至将自己逼入了死胡同。
这些老练的骑士反应也很快，马上跟着转向。
但他们才跟着来到船底，忽然之间感到有些不太对劲——
因为在浮岛鲸号巨大的船体另一侧，竟然有一艘小型的风船正摇摇晃晃从那个方向飞了下来，向着那些巨鸮的方向飞了过去。
狮鹫与铁羽翼龙背上的骑士们还没认得出这艘风船的身份，不过上方塔恩港内早已是一片惊呼。
“看啊，是那艘船！”
“它在浮岛鲸号后面！”
“是那些通缉犯！”
卫兵们在栈桥旁边驻足，此刻终于大喊起来。
在他们不远处，一个黑发的青年正拎着巨大的皮箱站在那个地方。他本来是打算直接进城的，但升降机那边已经封锁了，他才又不得不回来。
不过回来的时候已经错过了卫兵们与罗昊他们起冲突的那一幕，只听到人们在讨论什么通缉令之类的事情，起了好奇心，才一直站在这个地方。
不过看到七海旅人号重新出现的时候，这个黑发的青年目光才终于闪了一下。
他走上前去，拍了拍一个卫兵的肩膀：“能不能请问一下，你们所说的通缉令究竟是什么东西？”
那个卫兵一脸疑惑地回过头来，看了他一眼，警惕地问道：“阁下是？”
黑发的青年指了一下领子，别在那里的一枚盾徽，答道：“如你所见，卫兵先生，我是一个赏金猎人。”
那卫兵恍然大悟，为他指了指一方向，说道：“通缉令就在那里，你自己去看吧。”
黑发的青年回头向那个方向看去，目光落在贴在那里的几张通缉令之上，不由露出果然如此的目光。
他这才转过身来，将手中的皮箱往地上一放，然后再对那卫兵开口道：“卫兵先生，能不能请你帮我看一下我的东西。”
“什么？”卫兵一愣。
“麻烦您了。”黑发青年却并不给他拒绝的机会，从大衣之下拔出一柄剑来，向前走去。那一刻挡在前面的其他人好像感到一股无形的力量传来，让他们不由自主让开出一条路来，然后众人才回过头去，诧异地看着这个黑发的青年。
但后者看也不看他们，目光只落在远处浮岛鲸号之下，方鸻一行人的身上。他一手按剑，纵身一跃，在众人震惊的目光之中，直接跳向了半空之中。
但黑发青年轻轻一落，便落在了下方第二层港口一艘风船的桅杆之上，再一跃，又划过二三十米距离，像是跳蚤一样，向下一艘船跳去。
卫兵们见状不由大吃一惊。
“这是……”
“是……上位者！”
……
当狮鹫骑士与飞龙骑士们发现七海旅人号时，其实已经为时已晚。
之前罗昊三人上船之后，立刻控制着七海旅人号离开泊位，但他显然十分聪明，并没有直接将船开到港口之外去。
塔恩港一共分为上中下三层，停泊着大大小小上百艘风船，其中最大的一艘，自然是位于港口中央的浮岛鲸号。
而像是七海旅人号这样长才不过二十来米的小船，还没有浮岛鲸号的一段浮式货厢大，很容易就能隐藏在那如林的桅杆之下。
反倒是开到港口之外，失去了其他船的掩护，反而更容易成为众矢之的。罗昊也是这么做的，他开出泊位之后立刻让塔塔小姐收了半帆，然后让七海旅人号驶入两条巨大的艇式飞船之间，并借助它们的掩护，神不知鬼不觉地来到了浮岛鲸号的后方。
若是其他的风船，必不敢进行这样大胆的操作，可对于塔塔小姐来说，这么精细的操作也不算什么。
港口方面自然派出了魔导士与两艘船前来搜寻他们，只是很快七海旅团的其他人就闹出了更大的动静，两艘风船也不得不开出了港口前去支援。这样一来，自然无人再关注七海旅人号的行踪。
而一直到此刻为止。
方鸻看到七海旅人号出现，才长出了一口气，放下通讯水晶，让坐下巨鸮飞过去降落到甲板之上。
他跳下鞍座，拍了拍这只大咕咕毛绒绒的胸口，示意它可以自由返回。离开他们之后，港口方面应该不会再为难这些失去了目标价值的大咕咕，它们会自己飞回精灵那边。
至于森林精灵那边也很好解释，只需要把一切推到他们头上就可以了，反正白羽巨鸮是他们抢来的，凭本事抢的大咕咕，为什么不可以用呢？
而就算奥伦泽人心中有所怀疑，但也不得不选择相信这个说辞，毕竟是他们有求于圣树林的德鲁伊们，可不是反过来。
这时其他人也先后降落，但只有天蓝看着自己血迹斑斑的大咕咕心痛得不得了，想要给它包扎一下，可眼下显然没这个时间。
艾缇拉小姐检查之后，得出结论后者并没有什么大碍，天蓝虽然放心不下，但也不得不选择接受。
她哭得稀里哗啦地，和那大咕咕抱了又抱，可最后还是不得不放它离开。这只白羽巨鸮大约是感受到了天蓝的情感，在七海旅人号上空盘旋了两圈儿才离开。
但巨鸮飞离之后，对于七海旅团的众人来说，危机显然并没有解除，事实上麻烦才刚刚开始。
罗昊这时从甲板下面钻了出来，冲着方鸻问了一句：“艾德，接下来我们怎么办？”
方鸻抬起头来，看了看正向这边直扑过来的狮鹫骑士与飞龙骑士，心知他们只要一离开浮岛鲸号的遮蔽范围，塔恩港与奥伦泽城方面就会立刻开火。
但他们要是不离开，源源不断赶来的援军也足以淹死他们的，单单就是面前这些骑士们，他们也很难应付得了。
能成为狮鹫骑士的，等级至少在二十级以上，飞龙骑士的平均等级更高，再加上他们坐下凶猛的坐骑，战斗力往往不是一加一等于二那么简单。
不过方鸻很快就作出了决断。
他指了指下方。
“陆脊空峡？”罗昊好奇地问道，就和伊斯塔尼亚的大陆边缘一样，空陆下方是陆脊，那些错综复杂的空峡像是一个巨大的迷宫，不仅仅是走私者的乐园，海盗们也常常藏匿于此。
方鸻点了一下头，无论从任何方向离港，都会进入塔恩港要塞的射程范围，而下面奥伦泽城的防空火力也会让他们吃不了兜着走。
但只有贴着巨树塔恩一路向下，并避开面向奥伦泽城的那一侧，才是整个塔恩空港的火力盲区。从这个方向向下，他们只需要避开追击的骑士与风船就可以了。
“但奥伦泽人也不是傻子，”罗昊有点意外地答道：“在拜恩之战中他们就这么被帝国人突袭过一次，那之后他们早就把空峡的入口封死了。”
“先下去再说，”方鸻也管不了那么多了：“我还有办法，但得先下去看看再说。”
“好吧，”罗昊点了点头，也不敢浪费时间，“你说了算。”
然后他便重新下了船舱。
方鸻看向其他人：“都别闲着，回到各自的岗位上去，就算没有事情，也回到船舱里去。待会可能会有伤员，后勤小组也要做好准备。”
他少有地严肃。
而其他人也都轻轻颔首应是。
……