第九百零八章 互相暗算（中）
鲁肃几乎咬牙切齿地说出这一席话。那些欲要撤军的江东文武，见鲁肃说起，纷纷亦来相劝。周瑜望着这一群来劝的江东文武，心如刀割，但理智却告诉他，时下最应做的抉择，正如这群人所说。
最终周瑜还是应诺了讲和之事，遂派鲁肃为使，次日准备入城去见曹操。议席散去，周瑜独自一人留在帐篷之内，双手死死抓拳，两行血泪，流落在脸庞。
“我周公瑾在此发誓，此生此世，必与曹老贼不死不休，直至大仇报得！！！”
同时间，当夜曹仁草创一营，遂命张颌持书赶往下邳城，通报援军已到的情报。张颌领命，引一部精兵铁骑，夜里三更出发，趁着夜色的掩盖，绕路望下邳城进发。
张颌一路谨慎而进，到了夜里五更赶到下邳城下，大喊开门。城上守军认得张颌，猜得定是援军赶至，欣喜若狂，急命兵士打开城门。张颌入城，当即来见曹操。恰巧曹操当夜正在思索周瑜连日诡异的举措，夜不能寐，忽然眉头一跳，心里一喜，感觉有喜讯要来。
蓦然门前有兵士来报，张颌求见。曹操哈哈大笑，立即召回张颌来见。少时，张颌拜礼毕，当下具告前事。曹操听得，今日在下邳境界内，竟发生了这般恶战，惊骇连连。后来听得曹纯应救曹彰而被江东军擒住，脸色顿时黑沉起来。
“哼！这黄须儿，当真是不知天高地厚！”
曹操冷哼一声，脸色阴晴不定。张颌唯恐曹操重罚曹彰，又将曹彰在豫州立下的功绩告之。曹操听着，不觉挑了挑眉头，心中暗暗想道。
“看来黄须儿武艺不俗，以其悍勇善战，足可独当一面，但欲成大器，还需一番磨砺。不过孤这三子，心高气傲，不磨灭其锐锋，迟早必因此而遭灭顶之祸！”
曹操想毕，似乎并无因曹彰所立的功劳而息怒，反而大发雷霆怒骂曹彰不止。张颌劝解不得，反而被曹操责备其过于拥护此子。
少顷，曹操怒容稍稍平淡，又变了一张脸似地赞了张颌一番，赏赐封赏自然少不了。张颌拜谢，随即曹操便让张颌下去歇息。
张颌脸色一愣，甚是疑惑地问道。
“时下我军已成掎角之势，处境大利，大王难道不需末将回报曹将军，做一番布局？”
曹操听言，却是神秘地一笑。
“不需如此。孤自有分寸，儁乂你且安心歇息便是。”
张颌听言，虽仍疑惑不解，但还是依从曹操的吩咐，告退而去。此时天色已到拂晓时分，正好贾诩彻夜思索，似乎有所察觉，正赶来见曹操。曹操听闻贾诩来见，当下一笑，遂召见贾诩。
贾诩作礼毕，正欲发言，却见曹操一脸神秘的喜色。贾诩脸色一凝，脑念电转，亦展露一丝笑容问道。
“大王脸带喜色，莫非援军在昨夜已经赶至？”
曹操颔首一点，笑容可掬，当下就将张颌所报，一一告之贾诩。对于曹纯被擒，曹操似乎不怒反喜。贾诩沉吟一阵，似乎猜出了曹操的想法，笑道。
“呵呵，看来这周公瑾不日即将撤军。”
“哦？文和何出此言？”
曹操眉头一挑，脸上的笑容带着几分戏谑之色，向贾诩问道。贾诩皓目烁烁，遂凝声答道。
“眼下局势对江东军大为不利。但周公瑾乃孙伯符之结义兄弟，且孙伯符又是江东之主，若不能夺回其尸。江东军必然拼死而战。不过昨日江东军却将曹将军擒住。如此一来，江东群臣必望以曹将军交换其主之尸，以求两家休战。周公瑾虽万分不愿，但众心难压，且局势确实不利于其军。周公瑾迫不得已，亦只能应诺众臣之意。大王只需等候一时，必有江东来使求见！”
“哈哈哈！文和果然高见。”
曹操朗声大笑，贾诩甚是谦虚施礼，他心知曹操早已看透一切，刚才所问，不过是故意为之罢了。
到了晌午时分，鲁肃在一队江东精兵的拥护下，赶到城下，大喝要见曹操。城上守军早收得曹操的号令，当即打开城门。鲁肃遂入城来见曹操，具说曹孙两家休战之事。曹操高坐于堂上，听罢遂安抚鲁肃一番，然后命人将孙策棺木搬来。鲁肃眼见其主灵柩，跪伏在旁，当堂痛哭不已，凡见者无不动容，皆称鲁肃忠义。
曹操脸色带着几分唏嘘，柔声而道。
“孤本望与东吴孙氏结为联好，合两家之力，共赴汉室，剿灭奸贼，救天下黎民于水深火热之中。可惜天意弄人，孙朗误中诸葛村夫之奸计，背弃两家盟约，反侵孤之境地。事已至此，实非孤之本意也。孙朗尸首，孤已用棺木盛贮在此。望周公瑾速放回曹纯，两家各自罢兵，再休侵犯。此实乃朝廷之幸，天下百姓之幸也。”
鲁肃强忍悲痛，拜谢欲行。阶下荀攸脸色剧变，急出而谏道。
“不可！不可！大王且需三思，臣有一言，可令江东诸军片甲不回。请先斩鲁肃，然后用计！！”
荀攸此言一出，鲁肃当场脸色煞白，心中大喊我命休矣。
曹操眉头一皱，眼下江东军虽处境失利，但江东军且尚有四万余兵力，且军内猛将如云，若将其逼得走投无路，彼军必然背水一战，拼个玉石俱焚。即时结局若何，无人可知。
曹操不欲冒险，不过亦无当场拒绝荀攸，而是凝声问道。
“依公达之见，孤当若何？”
荀攸神色一凝，璀丽的眼眸发出迫人精光，喝声而道。
“今孙策已丧，孙氏一族无人可接任大局。大王当乘此虚弱之时，剿灭江东诸军，然后聚合大军，火速进攻江东，江东诸地一鼓可得耳。若还尸罢兵，容其养成气力，以两家之仇，实乃中原之患也！”
曹操听言，脸色随即凝重起来。就在此时，鲁肃却忽发大笑。
“哈哈哈哈哈！！！”
鲁肃笑声传遍整个大堂，荀攸脸色一冷，遂转身望向鲁肃冷声问道。
“鲁子敬你大难临头，尚且还敢在此放肆耶！？”
鲁肃笑声骤止，目光寒澈，冷然与荀攸对视。
“时下我江东军虽处境险峻，但我军尚有四万精兵，周泰、吕蒙、凌统、丁奉之绝世悍将，加之我江东大都督周公瑾坐镇，倘若我军拼死而战，必能拼得玉石俱焚。到时孙曹两家势力大损，只会令其他各地诸侯坐收渔人之利！
你等可别忘了，眼下冠军侯文不凡正征伐西川，倘若西北军攻略西川，取得蜀地。其势之大，足可鲸吞天下。此人方才是魏王心腹之大患也。若是魏王一心要与我江东死战到底，只怕将来疆土不保，一生基业皆被他人所夺！”
鲁肃此言一落，此言正是道出了曹操心中最大的忧虑。顿时堂上一众曹氏文武纷纷脸色剧变，惘然醒悟过来。曹操那慑人心神的细目刹地眯起，死死地盯着鲁肃，同时脑念电转在内心细细分析。
时下他麾下兵马，在荆、豫、徐三州之地连番恶战，损耗极多，且麾下大将死的死，伤的伤，尚能留存下来的，亦是筋疲力尽，心神耗竭。若是他欲要攻略江东，必先击破周公瑾的四万精兵，再挥兵长驱而入，于敌境中久战连连。倘若如此，战事并将持续许久，耗费重粮兵力。到时就算能攻略江东。以文翰西北军之强盛，想必早已攻略西川，蓄以大势，进攻中原。即时以自军多年疲战之弱势，如何抵挡西北军的虎狼之师！？况且，在荆州之地，还有刘玄德这野心之辈在虎视眈眈，此人有诸葛亮这旷世奇才相辅，如虎添翼，万不可丝毫掉以轻心。
曹操细细想毕，细目一凝，却故装怒色，忿然而起喝道。
“荒谬！！！孤麾下雄军足有六十万余，且势覆半壁江山，区区西北鼠辈，谅他有天大的胆子，亦不敢犯孤之疆土！！！鲁子敬，你休得在此危言耸听，孤一生征战无数，从无忌惮何人！就是文不凡、周公瑾等人，若敢犯孤之威，孤迟早定将其擒于帐下，让其俯首称臣！！”
曹操怒发冲冠，大有欲要与江东军恶战到底的姿态。鲁肃躯体一颤，似乎并无料到曹操竟会不顾大局，就为一时之气，要与自军拼个玉石俱焚。夏侯渊听得眉头紧皱，正欲谏言曹操，不过却先望贾诩那处看去。却见贾诩嘴上挂着一抹淡笑，对于曹操的暴怒，毫不着急。夏侯渊顿时明白许多。
就在此时，曹操话锋猝然一转，凝声又道。
“不过孤有曹纯在彼营中，安忍弃之。曹纯乃孤族氏之人，前番他正为救孤膝下三子，而被江东军所擒。孤若舍之，实为不义也。鲁子敬，你速速归去，孤容你三日时间，给予答复。否则孤必与你江东誓不罢休！！！”
鲁肃听言，心里一震，哪敢造次，唯唯诺诺而退。鲁肃魂不守舍一般，速出下邳，回寨内来见周瑜，具告前事。江东一众文武，听得曹操几乎因怒而不顾大局，欲要与自军拼个你死我活，皆是一惊。后来听得曹操给落的期限，众人纷纷来劝。
周瑜面目冷寒，以他之智，如何看不出曹操在使心术，心里却在暗付。
“哼！曹老贼老奸巨猾，故弄玄虚！迟早必教你知我厉害！”
周瑜虽知如此，但并无道穿曹操心术，因为周瑜明白，眼下军心已乱，多说亦是无用。周瑜皓目迸发精光，心头中刹地想出一策。周瑜咧嘴一笑，露出一诡异的笑容。鲁肃看得一阵心头蠕动，不知所以然。当即周瑜应诺曹操的要求，派鲁肃明日给予答复，言两日后先让他的兵马徐徐撤出徐州境界，就在长江岸边交换。
一众江东文武听周瑜这般调令，顿时放下心头大石。同时间周瑜速派人赶往丹阳，调来船只，以作接应。