第九百九十章，大明皇帝
李旭身处险境却不愿退缩，奈何杨鹏的话不敢不听，只好虚晃一枪勒转马头直奔下来。
布冯想要追赶李旭，却看见杨鹏正飞驰而来，当即也不敢莽撞，勒住战马朝杨鹏看去。看见了杨鹏的面容，不禁一愣，叫道：“是你！？”
杨鹏策马来到布冯的前方，李旭则转到了杨鹏的身后，一副气喘吁吁汗流浃背的模样。杨鹏看向布冯，用拜占庭语笑道：“布冯将军，别来无恙啊？”杨鹏曾经流落过拜占庭帝国一段时间，因此学会了拜占庭语，虽然谈不上非常精通，不过用来简单对话还是没有问题的。
布冯瞪着杨鹏，惊讶地道：“你原来是大明的战将！”
皇旗下地辛西娅也看见了杨鹏的面孔，惊讶地道：“他竟然是大明的战将？这可真是太意外了！”
兰伯特和弗兰克听陛下这话的意思好像是认识他似的，都感到非常惊讶，兰伯特问道：“陛下竟然认识大明皇帝？”
辛西娅一愣，难以置信地道：“你说什么？他就是大明皇帝？”兰伯特道：“正是，他就是大明皇帝！”
辛西娅看向杨鹏，想起先前的事情，实在难以相信。不过联想到他那不凡的气度和超绝的武艺，又觉得恐怕也只有这样的人物才配得上大明皇帝的称号。
杨鹏对布冯道：“准确的说，我不仅是大明战将，而且是大明皇帝！”
布冯大为震惊，随即愤怒地道：“好可恶！你竟然把我们所有人都给戏弄了！”
杨鹏笑道：“我并不是有意的。不过你爱怎么想我也管不着。”随即
布冯盯着杨鹏，无限嫉恨地道：“女皇陛下称你是天下第一勇士，我可不服气！今天我便要亲手砍下你的头颅！让女皇陛下知道天下第一勇士是我布冯！”
杨鹏呵呵一笑，抬头看了看远处的拜占庭皇旗，收回目光来笑道；“看来你是为了她而战啊！来吧，我也想看看，拜占庭的第一勇将究竟有几斤几两！”
布冯大叫一声，催动战马举起十字巨剑对着杨鹏猛扑过去。杨鹏当即催动战马迎战，马蹄起处气冲霄汉，杨鹏好似一条黑龙一般一跃而出！
转眼之间双方战作一团！布冯吼叫连连，挥舞十字大剑直劈横斩，威猛绝伦，好似一头发狂的猛虎誓要撕碎他面前的猎物！杨鹏则挥舞镔铁马槊与其对攻，一招接着一招好似毒龙出洞，又如同龙起深渊龙啸九天，乒乒嘭嘭的大响响成一片，威势直冲霄汉，隐隐有压住布冯的趋势。两人好似龙争虎斗，明明只是两个人之间的交锋，却仿佛两支大军在殊死恶战一般，杀得日月无光，杀得天愁云惨！这一场好杀，惊得众军将士心惊胆战面色苍白，执旗的旗手几乎拿捏不住旗杆，敲鼓的鼓手节奏已经完全混乱。
两人你来我往恶战了数十个回合，虽然依旧不分胜负，不过杨鹏已经占据了上风，气势遮天蔽日，镔铁马槊疯狂地猛攻布冯！而布冯则已经显出吃力的态度来，五招之中倒有四招是防守的，而布冯胯下的战马也已经马蹄惊乱了！
辛西娅等眼见杨鹏如此威势，不由得面色苍白心惊胆战。辛西娅担心布冯有所闪失，急令传令官发出收兵命令。传令官立刻敲响了锣鼓，当当当急促的锣鼓声在战场上空回荡着。布冯听到这个声音，眉头一皱，虽然心中不悦，却不敢违抗军令，当即奋力挥动十字大剑逼开了杨鹏，赶紧勒转马头，奔回了军阵。与此同时，正与石平和李旭交战的安东尼奥和大卫也勒转马头奔回了军阵。原来，在刚才杨鹏与布冯大战的时候，安东尼奥担心李旭也上去夹击布冯，便策马冲出了军阵去战李旭。大明军这边的石平见状，担心李旭刚经历了一场恶战气力有亏不敌对手，便策马出城接替李旭战安东尼奥。谁知他这一出，拜占庭那边的大卫也跟着冲出了军阵。于是乎，战场上双方共六员悍将捉对厮杀起来，只是大家的注意力几乎都在杨鹏和布冯的身上，对于别人就没有那么关注了。
杨鹏三人自然不会傻乎乎地去冲击对方的军阵，眼见对方战将退去，便也勒转马头奔回了城中。
杨鹏三人这边刚刚进城，那边拜占庭的战鼓号角声便大响起来，随即一声一声的呐喊直冲云霄。
杨鹏匆匆奔上高处，只见敌军大阵缓缓涌动，正朝这边逼近过来。而与此同时，东边也是鼓角齐鸣，循声望去，只见东边的拜占庭大军也开始动了。转眼之间，箭雨漫天，大明官兵好似潮水一般猛冲而来！大明将士依靠有利的地势拼死抵抗，战场之上刀光剑影血肉横飞，没过多久，巴尔城的边缘处便已经尸横遍野，黄沙血染了！
恶战从早上持续到中午，又从中午持续到傍晚。拜占庭军眼见难以攻破大明军的防御，而己方将士的锐气也消耗得七七八八了，只得暂时退了下去。一天的恶战终于结束了。
大明回到大帐中，刚刚坐下，颜姬便快步从外面进来了，神色悲伤地道：“夫君，孟虎将军伤重不治，已经去了！”杨鹏眉头一皱，连忙冲出了大帐。片刻之后，杨鹏来到了孟虎的旁边，只见孟虎躺在行军床上，身上盖着白布，面色苍白，眼睛紧闭，神态安详。这时，好些个将士都站在周围，神情悲伤的模样。杨鹏不由得叹了口气，喃喃道：“你跟随了我这么久，没想到今天竟然是天人永隔了！不过你身为将军，战死沙场那也算是死得其所了！”随即上前，拿起孟虎的头盔，给他戴上，随即下令道：“带下去，火化！”几名亲兵应诺，将孟虎的尸体抬了下去。
杨鹏回到大帐之中，颜姬安慰道；“夫君，你也不必悲伤，人谁无死，孟虎将军战死沙场总好过病死床头啊！”
杨鹏笑道：“你的老公不是那么脆弱的人！自古都是将军难免阵前亡，这种事情我早就看开了！”随即皱起眉头，“不过布冯等人的武力之强有些超乎我的预料啊！”随即笑道：“这也是很正常的，一个这么强大的帝国，若没有几员可以横行天下的勇将，那也太不像话了！”颜姬叹了口气，道：“夫君倒是看得开呢！”杨鹏笑了笑，道：“抓紧时间好好休息吧，真正的恶战还在后面呢！”颜姬道：“我服侍夫君睡下，便去休息。”
杨鹏听他这么一说，不禁感到疲惫了，便走到床榻边，和着铠甲衣服躺了下去。颜姬给杨鹏盖好了被子，便走到不远处自己的床铺边，躺了下去。杨鹏朝颜姬看去，正好颜姬的美眸也看过来，四目交投之下，都不由得轻轻一笑。颜姬柔声道：“我睡了！”随即便闭上了眼眸。杨鹏也闭上了眼眸，很快就进入了梦乡。
此时，整个巴尔城都显得十分寂静，城中的空地上一大堆火正熊熊的燃烧着，大明官兵正将阵亡的己方将士扔进火堆中火化，现场非常安静，没有人说话。而远处的拜占庭军营边，也有巨大的火堆正烈烈燃烧，那是拜占庭人在火化他们的阵亡官兵。军营中气氛凝重，将士们的士气有些低落。
安东尼奥激动地叫道：“我一定要为雷桑德罗报仇！”其他众将也都是一脸悲愤的模样。原来击杀了孟虎的雷桑德罗被李旭那一箭贯穿了心脏也已经死去了。
就在这时，亲卫女兵奔进来禀报道：“陛下，兰伯特元帅和弗兰克将军到了。”
“叫。”
亲兵应诺一声，奔出了帐篷，随即兰伯特和弗兰克走进了大帐，朝辛西娅拜道：“陛下。”辛西娅点了点头。两人走到一旁的空椅上坐下，兰伯特道：“陛下，我们两人都认为不应该如此强攻硬打下去了！”大卫气恼地道：“你们什么意思？难道要放过大明人？”
兰伯特不以为忤，解释道：“我不是这个意思。”随即对辛西娅道：“陛下，大明军勇悍绝伦，自大明皇帝以下众大明悍将武力盖世！凭我们目前的力量强攻硬打最终肯定可以消灭他们，但最后恐怕也将付出极其惨重的代价！这一点陛下一定不愿意看到！”
辛西娅点了点头，看了兰伯特一眼，问道：“你有什么主意？”
兰伯特道：“我和弗兰克讨论过了。大明皇帝率领兵马一路东来支援耶律皇妃，行经数千里，转战数十场，虽然其间获得了一些粮草，但却十分有限。我们估计他们手中的粮草和淡水一定已经不多了。我们不如就坚壁高垒围困他们，不去进攻，等待他们耗尽粮草和淡水精疲力尽之时再去进攻！再凶猛的虎狼饿得差不多渴得差不多了也只能任由宰割了！那个时候，我们便可以不费吹灰之力消灭这支大明军，生擒大明皇帝！”
兰伯特这个计策说出，却并没有引起众人的响应。辛西娅的参谋大臣马里奥道：“元帅的建议固然很好。可是我们也没有太多的时间。根据情报显示，敌军的各路援军正在赶来的路上，其中最快的一支大概半个月后就能赶到。大明军手中的粮草应该是不多了，但究竟这个不多是多少？五天的量，十天的量，还是有半个月的量？这其中的差别可大着呢！我们根本就无法判断他们手中究竟有多少粮草和淡水！如果他们手中的粮草和淡水仅仅只有三五天的量了，按照元帅的计策那是再好也没有的了，省事不费力！可若他们的粮草和淡水有半个月的量，我们岂不是白白浪费了时间？”
兰伯特皱眉道：“据我估计大明军手中粮草和淡水应该不会超过十天的量。”
“元帅能够肯定吗？”马里奥追问道。
兰伯特不禁犹豫起来，与弗兰克互望了一眼，弗兰克也不敢打包票。这种事情他两个只是根据经验以及一路过来的种种迹象得出的一种判断，这种判断连他们自己都无法肯定，如何敢向陛下打包票？
马里奥笑道：“看来元帅并不十分肯定啊。”
兰伯特道：“我们的判断不敢说肯定准确，但是可能性还是很大的。”
马里奥对辛西娅道：“陛下，元帅阁下和大将军阁下并不敢肯定他们的判断，我认为两位阁下的建议虽好，但为了保险起见，还是应该速战速决为好。”兰伯特和弗兰克这时却没有表达反对了，因为两人也担心万一自己的判断错了的话，自己可就难辞其咎了。
辛西娅看了看兰伯特和弗兰克，稍作思忖，道：“元帅和大将军地建议很好，不过此时此刻我们却不能冒这个险。而且我军兵力远比敌军雄厚，要攻灭敌军应该不会费太多的功夫。便是付出了一些代价，只要生擒了大明皇帝，那么就算敌军各路援军齐到，也拿我们没办法了。”兰伯特和弗兰克一起道：“陛下说得对！”
辛西娅见两人没有反对，便下定了决心，对众将道：“明日一早，猛攻巴尔城！”众将齐声应诺。
第二天一早，拜占庭大军便分别从东西两边猛扑巴尔城，鼓声如雷，军势如潮，一浪接着一浪猛撞巴尔城。大明军凭借这天然的风蚀城抵御着敌军一浪接着一浪狂猛的攻势，战况十分激烈。拜占庭军沿墙攀登，大明军便将随处可见的石块不断投掷下去，石块漫天飞舞，而拜占庭将士也如同雨点般纷纷落下来；拜占庭军以骑兵冲击风蚀形成的缺口，正面登时箭如飞蝗，拜占庭骑兵人仰马翻，顶着箭雨继续猛冲向前，冲进了缺口，却被突如其来的绊马索绊得如墙而倒，随即数百陌刀军突然冲来，挥舞陌刀狂砍猛杀，直杀得拜占庭骑兵血肉横飞。
拜占庭大军从早上发起进攻，一直猛攻到中午，换上了另一支攻击部队继续猛攻，恶战持续到傍晚时分。
夕阳西下，大地仿若血染，那风蚀的城墙前一簇簇的尸体堆积如山！恶战还在继续，双方还在血腥搏杀！拜占庭将士不断向上冲，却不断落下来！城外的拜占庭弓弩手则不断朝城中发出箭雨，箭雨一波接着一波飞入城中，不断有大明官兵中箭倒地，受伤的军官士兵不断被救下去，军中的医官们忙着救治伤员，都忙不过来了。
拜占庭军的攻势渐渐地弱了，面对着大明军的顽强抵抗，拜占庭军更加攻不进去了。
辛西娅看着战场，眉头紧紧地皱着，下令道：“传令收兵。”收兵的锣声大响起来，猛攻了一整天的拜占庭军停止了进攻，好似退潮的海水一般退了下去。
如此这般，辛西娅督促麾下大军连续猛攻了两日，虽然她拜占庭大军攻势猛烈，声势惊人，不过却始终没能攻进去。
这一日，从虎思斡耳朵运来的大炮终于到了。两百余门大炮一字排列开，对着巴尔城狂轰滥炸，只见炮弹漫天飞舞，巴尔城中尘土飞扬。大炮连续轰击了半个多时辰，随即停止轰击，紧接着战鼓声大作，早就蓄势待发的攻击部队猛发一声喊，好似潮水一般朝巴尔城奔涌而去。大明军当即迎战，双方恶战爆发，战得无比激烈！就在这时，拜占庭的大炮突然又吼叫起来，顷刻之间，城中一处高台上尘土飞扬，刚刚聚集在此射击敌人的数百个大明官兵登时被轰得血肉横飞死伤惨重，残存的人赶紧退下高台，但已经没有剩下多少人了。在附近猛攻巴尔城的拜占庭官兵登时士气大振，攻势更猛，城墙上血腥恶战，双方将士不断倒在黄沙之上！
一队拜占庭骑兵跃马奔腾直朝那处最大的风蚀缺口冲去，遭到大明军的迎头痛击，死伤惨重不得已退了出来。就在这时，拜占庭的大炮吼叫起来，无数的炮弹呼啸着直飞入缺口，刚刚击退了敌军骑兵的大明将士根本来不及躲避，登时被呼啸的炮弹打得血肉横飞死伤惨重！大明官兵急忙后退，而就在这时，刚才被击退的拜占庭骑兵又扑了上来，铁蹄滚滚，刀枪砍杀，势力猛烈无比！大明军本已经被对方的炮火打得阵脚大乱，此时哪里抵挡得住，登时被杀得尸积血飞，防线眼看就要崩溃了！
就在这千钧一发的时候，数支狼牙箭呼啸飞来，同时击中了拜占庭骑兵中的几个将官，拜占庭骑兵都是一惊，气势为之一顿。就在这时，只见那个银盔银甲的大明悍将李旭领着一群大明战骑猛冲上来，截住了拜占庭骑兵，双方混战成了一团！只见刀光剑影，人喊马嘶，双方战骑人仰马翻，摔到地上去的人根本来不及爬起来就被乱糟糟的铁蹄给活活踩死了！
李旭及众骑兵将士拼死向前，血战搏杀，人人疯狂，直杀得人似血人马似血马！中箭的官兵扳断了箭杆继续冲杀，断折了左臂的士兵以双腿控马挥舞长刀勇往直前！拜占庭骑兵虽然也是全力奋战，却敌不过对方的气势，渐渐败下阵来。
……
一场恶战又持续了一整天，拜占庭军虽然有大炮助威，却依旧没能攻破大明军的防线。夕阳西下，疲惫不堪的拜占庭军停止了战斗退入了军营。
辛西娅回到大帐之中，气愤不已地道：“有大炮帮助，竟然也没能打垮敌军！”
马里奥感叹道：“这些大明军真是名不虚传啊！个个都是铁血无味的勇士！面对今天这样的猛攻，若是换做其他任何一支军队，肯定已经抵挡不住了！”众人都不由得皱起了眉头。
布冯道：“今天这一场恶战，虽然没有打垮敌军，但敌军损失惨重，肯定坚持不了多久了！”众人却都没有流露出乐观之色。
马里奥担忧地道：“战争照此发展下去，就怕我们不仅付出惨痛的代价，而且迁延日久不能拿下对方！”
辛西娅斩钉截铁地道：“我相信最后的胜利一定属于我们拜占庭帝国！”众人闻言，都不由得士气一振。
辛西娅扫视了众人一眼，道：“没有任何胜利是可以轻松获得的！我相信这是天主给我们的考验，我们绝不能害怕困难！任何敌人，任何异端都绝不是我们的对手，只要我们坚定不移，要不了多久，就能看见敌人在我们的眼前土崩瓦解！帝国万岁！”众人不由得齐声高喊：“帝国万岁！”
辛西娅道：“明日继续进攻！大家都抓紧时间休息吧！”众人齐声应诺，鱼贯而出了。
待众人离开了，辛西娅不禁皱起了眉头。她刚才虽然说得信心满满，但其实根本就没有多少信心。这几日眼见己方攻势如此猛烈，好似惊涛骇浪一般，这样的攻势谁人能挡？可是对手却好似磐石一般岿然不动，硬是抵挡住了己方一波接着一波的猛烈进攻！今日有两百余门大炮狂轰滥炸协助攻城，整个巴尔好像都被猛烈的炮火翻过来了似的，可是依旧不能瓦解敌人的防御，那些大明人就好像是不可战胜似的！辛西娅的心中隐隐有一些担忧，随即摇了摇头，将刚刚涌起的担忧暂时抛到了脑后。
巴尔城中，杨鹏听着李旭的报告眉头紧紧地皱着。李旭最后道：“我军今日损失尤为惨重，若是战况照此发展下去的话，我们坚持不了多久！另外，我们的箭矢和火药消耗远比先前预料的要大得多，若是按照今日的战斗强度来看，箭矢和火药最多还能应付两天。”颜姬也忧心忡忡地道：“不仅是李旭将军说的问题，还有淡水的问题，我们的淡水只够支持一天的了。”
杨鹏沉思着没有说话。众人互望了一眼，石平抱拳道：“陛下，如今情况已经十分凶险了，末将请陛下当机立断下令突围！”李旭和颜姬也都流露出意动之色，看向杨鹏。
毕竟后事如何，且看下回分解。