第九百九十八章，双方对视，
辛西娅的眼眸中突然流露出十分凶狠的神情来，对两个元帅道：“我军虽然不得不撤退，到那时也不能把有用的东西留给大明军。带不走的一律烧掉，包括城市。”两人齐声应诺。
不久之后，里海东岸烈焰滔滔，狼烟滚滚，无数城市和聚居地都淹没在了烈焰之中。百姓们流离失所，悲哀欲死，然而面对这样的处境却是毫无办法，不能保护自己的他们，只能任由别人宰割。
话说杨鹏夺回了黑山之后，将士们士气高昂，纷纷请命继续进击，杨鹏却都没有应允，而是令大军就驻扎在黑山之上。杨鹏是有他的考量的，拜占庭虽然大败亏输只剩下两三万残兵西逃，不过其身后却还有无穷无尽的兵马正在集结之中。真正的恶战还在后面，与其穷追不舍使得自己陷入不利的境地，还不如适可而止，依靠黑山及花剌子模海的有利地势顿兵设防，以逸待劳。
耶律寒雨和曹俊接到杨鹏的命令，当即将七十余万大军分成数队，沿着花剌子模海的北岸、东岸和南岸布列开。做完这些之后，耶律寒雨和曹俊便将兵马交给了副将，自己只带着几百个亲兵赶来黑山拜见杨鹏。
杨鹏笑着赞道：“你们做得非常好！”
两人欣喜不已，曹俊抱拳道：“末将可不敢居功，这都是耶律娘娘的功劳！”耶律寒雨道：“曹将军就不必自谦了，若没有诸位得力的将军，我便是有些主意，那也没有任何用处！”
杨鹏笑道：“媚儿说得对，统帅虽然总要，底下的将士也同样总要。这一战能顺利歼灭敌军主力收复花剌子模海以东所有的土地，你们所有人都有功！”曹俊拜道；“谢陛下！”
杨鹏笑着摆手道：“说错了，应该是我要谢谢你们才对！”随即没好气地道：“我们这是在干什么？难道是在学那些没用的文人寒暄扯蛋吗？”众人禁不住大笑起来。
耶律寒雨双眸异彩连连地看着杨鹏，无限钦佩地道：“我们七十余万大军攻伐敌军，便好似泰山压顶一般，取胜是情理之中的事情。倒是大哥，以区区六万兵马，先在西海南岸一举击溃敌军四万战骑，随即长途奔袭袭取黑山，又伺机歼灭了撤退下来的拜占庭军主力！如此战绩，便是传说中的那些圣君名将也都望尘莫及了！”曹俊深有同感地点了点头，抱拳道：“陛下用兵如神，令人叹为观止啊！”
杨鹏哈哈一笑，开玩笑似的道：“这话说得我浑身上下那个舒泰啊！难怪从古至今，上位者都喜欢听好话！”众人都不由得一笑。
杨鹏与耶律寒雨对视了一眼，夫妻之间自然不免情意绵绵。随即杨鹏的目光落在了曹俊的脸上，道：“你们刚刚赶到，不必着急，先休息一个晚上，明天我们再好好讨论事情。”曹俊抱拳应诺。
散会之后，众人都退出了大帐，只耶律寒雨留了下来。
耶律寒雨走到杨鹏的身边，很自然地就坐在了他的大腿上，靠进他的胸膛，闭上了眼眸，喃喃道：“这样真好！”
杨鹏呵呵一笑，问道：“要不要在大哥的胸膛上睡上一觉。”
耶律寒雨点了点头，在爱人的怀里挪动了一下身体以便让自己更加舒服一些，随即便安静了下来。
杨鹏怀中的耶律寒雨没有任何动静，不由得低头看去，只见她闭着眼睛，呼吸悠长而缓慢，显然已经进入梦乡了。杨鹏不禁一笑，随即怜爱之情便涌上了心头，轻轻地搂着耶律寒雨，让她舒舒服服地在怀里安睡。
耶律寒雨这一睡也不知道过去了多久，睁开眼睛来，只见爱人正一只手搂着自己，另一只手则拿着一份刚刚收到的传书看着。耶律寒雨立刻坐了起来。杨鹏见她醒了，笑问道：“睡醒了吗？要不再睡一会儿？”
耶律寒雨白了爱人一眼，嗔道：“你当我是小猪吗？还睡？”
杨鹏放下公文，搂住耶律寒雨的腰肢柔声道：“在我眼里，你可比小猪可爱多了！”耶律寒雨情意绵绵地看着爱人，拿手指戳着爱人的胸膛，嗔道：“真是个坏家伙，竟然把我比作小猪！”
杨鹏看着眼前的妻子，心中爱意横流，不由得把头凑上去吻了一下她的胸部。耶律特里芳心荡漾，美眸热情如火地看着爱人。随即注意到了杨鹏不久前收到的那份飞鸽传书，好奇地问道：“是南边地飞鸽传书？”
杨鹏点了点头。拿起传书，看了一眼，道：“这是史连城和杨延昭联合发来的飞鸽传书。南边的战况很不乐观啊！神罗集结了庞大的军队分作两路猛攻，如今已经有几百里的地区失守了！”
耶律寒雨没好气地道：“这个女人真是可恶呢！明明也是大哥的女人，却总是和大哥做对！若是俘虏了她，大哥可要好好教训她才行！”杨鹏呵呵一笑，开玩笑似的道：“如果俘虏了她，我便将她交给你们处置，好不好？”
耶律寒雨白了爱人一眼，道：“就怕到时候你就舍不得了！”随即想到南方的战况，不由得皱起眉头来，有些担心地道：“夫君，南方的形势实在让人没法放心啊！敌人集结的兵力太过庞大，只怕杨延昭、史连城以及动员起来的军府军也没法与他们抗衡啊！”
杨鹏点头道：“确实如此。”随即笑道：“不过我想杨延昭和史连城他们就算战败，应该也不至于太难看！”收敛了笑容，思忖道：“当前的整体战略不能改变。我们面对着两个强敌，总得先撂倒一个才行！”耶律寒雨思忖着点了点头，看了爱人一眼，皱眉道：“大哥的策略自然是正确的。只是就怕杨延昭和史连城他们会抵敌不住啊！”
杨鹏笑道：“要是真的抵挡不住，那也是天意，无可奈何！”
耶律寒雨没好气地在爱人的肩头上捶了一拳，嗔道：“总是这么没正经的！”随即皱眉道：“不只是南方陆上战场不容乐观，海上战场更是让人担心！这么多天下去了，也不知道昆仑岛的情况怎么样了？”
杨鹏思忖片刻，随即想起一件事情，问道：“先前你在来信中说哈桑是造成我们信鸽失效的罪魁祸首，这个人你带来了吗？”
耶律寒雨笑道：“我知道大哥肯定会问起他的，所以带他一起来了。大哥要见他吗？”
杨鹏点了点头。耶律寒雨当即离开了爱人的怀抱，朝外面奔去。不由得闻着残留在自己身上的馨香，不由得心中暖洋洋的。
正当杨鹏胡思乱想的时候，门口传来了脚步声。杨鹏收回思绪抬起头来，只见耶律寒雨领着几个卫士押着一个五十来岁年纪，中亚人面孔，神情惶恐的男人进来了。
一进到大帐，哈桑便看见了高坐上首的杨鹏，心头一惊，情不自禁地就扑通一声跪了下来，急忙磕头道：“陛下饶命！陛下饶命啊！”耶律寒雨走到杨鹏的身边站下。
杨鹏笑道：“哈桑，前西辽的故意大王，再往前便是那个什么回纥的皇族。我可真是小看了你啊！翻手为云覆手为雨，把个好好的西辽搞了个乱七八糟！然后又率部投敌，致使我军接连败北损失惨重！”
哈桑惶惧到了极点，一个个劲地口头求饶，哀哀苦告，一副卑贱的模样。
杨鹏原本还以为哈桑这个给自己倒了如此大乱的家伙，应该会视死如归的，却没想到竟然是这样一副窝囊相。看着哈桑这个样子，杨鹏兴趣缺缺，问道：“拜占庭人破我军信鸽的办法是你告诉他们的？”
哈桑想要否认却没法否认，硬着头皮点了点头。
杨鹏笑道：“你可很有本事啊，居然想得出这样的办法！”顿了顿，又问道：“拜占庭军有这种药物的配方吗？”哈桑又点了点头。
杨鹏皱了皱眉头，问道：“有没有什么办法可以除掉这种药物的影响？”
哈桑登时看到了一线生机，抬起头来看了杨鹏一眼，连忙又垂下头去，道：“这个办法是有的，也只有小人知道。那是一种药物，配置好了之后，喂给信鸽吃下，先前的那种引诱信鸽的香料就失效了！”
“哦。那么这种药物的配方是什么？”
哈桑连忙道：“陛下想要，小人肯定会双手奉上，不敢隐瞒。只是，只是小人先前触犯天颜，希望，希望陛下能够赦免小人的罪过。”
耶律寒雨大怒，喝道：“大胆！竟敢与陛下讨价还价！”
哈桑慌忙磕头道：“小人不敢与陛下讨价还价，只希望得到陛下的怜悯！”随即俯伏在地，撅着屁股，不敢起身。
杨鹏见耶律寒雨还要发怒，笑着摆了摆手。
杨鹏对哈桑道：“我们大明从来不和人讨价还价。对于你，一切都要按照大明的律法进行处置，这种事情是不可能交易的。你要活下去唯一的办法就只能是想办法减轻自己的罪过，将功赎罪便是一条途径。不过我也不想欺骗你，你老老实实配合我们是不是赎的了这条命，我不能给你任何保证，得看到时候审判的结果。你现在可以选择，一是顽抗到底，那是死路一条自然不必说了；二是老老实实配合我们将功折罪，或许可以在审判的时候救你一条命。好了，现在你自己选择吧。”
哈桑惶恐不安犹豫不决，不知该如何是好。抬头看了看杨鹏，连忙叩头道：“罪臣，罪臣愿意将功折罪！”
杨鹏微笑道：“你选择了一条正确的道路。”随即对站在旁边的一名卫士道：“把纸笔拿给他。”卫士应诺，上前来拿了纸笔放到哈桑的面前。
哈桑拿起笔来，想了想，飞快地在纸上写了起来。只片刻功夫便完成了，双手托起纸张。卫士从他手中接过纸张，转呈给了杨鹏。杨鹏随便看了一遍，问哈桑道：“这个东西就能去除那香料对信鸽的影响？”哈桑道：“是的。不过信鸽服药一次也只能维持三天时间，若不及时服药的话，香料依旧会产生作用。”
杨鹏对卫士道：“把他押下去，好生看管。”卫士应诺一声，领着其他几个卫士将哈桑押下去了。
杨鹏叫来李朗，将哈桑写的那个药方交给他，吩咐道：“交给医官，要他们立刻配制解药。”李朗应诺一声，双手接过药方，退了下去。
话说辛西娅自从花剌子模海惨败之后，便在里海东岸采取了坚壁清野的战术，试图阻止大明军的进击。辛西娅等随即便退到了里海北岸，驻扎下来，密切关注着大明军的动向。不久之后消息传来，大明军并未向西挺进，大军就在黑山及花剌子模海地区驻扎了下来。辛西娅等以为是他们坚壁清野的战术发挥了作用，都不由得松了口气。
拜占庭前线大败损失惨重的消息传到了国内，国内群情汹汹，几乎所有百姓都愤怒异常，复仇的呼喊声在拜占庭的大城小城大街小巷此起彼伏。所有人都显得非常疯狂的模样，叫嚣着打回去向大明军复仇！而那些在拜占庭生活经商的汉人可就倒了血霉了，那些满怀愤怒和复仇情绪又无处发泄的拜占庭人冲入汉人的家中，抢掠烧杀，完了还将尸首的衣裤剥得精光，然后高高地挂在街道之上！整个拜占庭似乎都处于了一种歇斯底里的状态！这种情况之下，只怕就是辛西娅想要停止战争也是不可能的了！
拜占庭的援军陆陆续续抵达里海，前后不到半个月的时间，便集结了百万之众，不过这百万大军之中，只有三十万是正规军，其余的七十万大军除了二十万东斯拉夫仆从军之外就都是临时动员起来的民军了。
辛西娅眼见百万大军集结了起来，当即便挥军东进，准备击垮大明军，重新夺回他们先前占领的土地。大军滚滚东进，所过之处皆是一片荒芜。
而与此同时，杨鹏则率领六十万大军出黑山地区西进。两支大军迎头对进，不久之后便在卡拉库姆沙漠边缘的努库斯地区相遇了。双方列开军阵，铺天盖地，旌旗云涌！拜占庭的民军们兴奋地叫喊不休，一片喧嚣！
曹俊看了看敌人的军阵，对杨鹏道：“陛下，敌人排列的是防御阵型。”
大明扭头看了一眼麾下众将，问道：“谁原出阵挑战/”
当即便有一名战将出来，抱拳道：“陛下，末将愿往！”
大明见是悍将薛芳，便点头道：“去吧。若能斩将，便是立下头功。”薛芳兴奋不已，大声道：“末将定不辜负陛下的期望！”随即便勒转马头，提着透甲长枪奔出了军阵。
只见薛芳策马来到双方之间，用拜占庭语扬声喊道：“我乃大明大将薛芳，谁敢与我决一死战！”大明军如今正在和拜占庭军交战，因此都多多少少地学了些拜占庭的语言。
辛西娅眼见对方战将挑战，当即问众将道：“你们谁敢出战？”
一名魁梧的大将立刻行礼道：“陛下，我愿出战！”辛西娅看了他一眼，见是亲军大将安东尼奥，点头道：“你若能斩杀敵将，我便赏赐黄金百两！”安东尼奥眼睛一亮，当即勒转马头冲出了军阵。拜占庭将士眼见安东尼奥出战，个个兴奋地呐喊起来。
安东尼奥策马奔到薛芳面前，大声道：“我是拜占庭大将安东尼奥，接受你的挑战！”
薛芳急于立功，当即便催动战马冲了上去。安东尼奥见状立刻催马迎上。双方的战鼓声轰隆隆的大响起来，呐喊声则是一浪接着一浪。
转眼之间双方战马相交，各举兵器拼了一招，只听见啪的一声大响。随即双方交错而过，冲出去数十步，然后勒转马头继续朝对方冲去。转眼之间双方相遇，薛芳举起长枪准备刺安东尼奥的胸膛，却没想到对方的速度竟然快了一线，自己的长枪刚刚举起，对方的十字大剑便已经落了下来，嘶风怒吼！薛芳大惊之下想要躲避，然而却哪里来得及，只见寒光一闪血水狂涌，薛芳惨叫一声摔下马去！
大明军的战鼓声呐喊声嘎然而止，而拜占庭的战鼓声呐喊声却更加地响亮了，辛西娅面露微笑，颇有些得意的味道。安东尼奥两招之间便阵斩敵将，气势如虎，高声吼叫！
曹俊皱眉道：“好厉害啊！薛芳竟然只走了两招就被对方阵斩了！”
大将石平朝杨鹏抱拳道：“陛下，末将去取他人头为薛芳将军报仇！”大明点了点头，叮嘱道：“不要大意，这个人的武艺很强！”石平笑道：“陛下尽管放心！”随即便打马奔出了军阵。
安东尼奥眼见另一名大明悍将奔出了军阵，当即停止了喊叫，勒转马头面对着对方。石平策马来到安东尼奥面前十几步处，打量了他一眼，伸出左手朝他勾了勾手指。安东尼奥见对方举动充满了轻蔑的味道，当即勃然大怒，大叫一声直朝石平冲来。双方将士眼见二将开打，都不由得呐喊起来，战鼓重新大响起来。
安东尼奥怒马冲到石平面前，举起十字大剑就朝石平猛劈下去。眼见得寒光闪烁，大剑当头劈来，仿佛有开山裂石之势！石平猛地举起朴刀，电光火石之间，只听见啪的一声大响，火星四溅！两马交错而过，石平反手一刀朝安东尼奥的后背砍去！安东尼奥没想到对方会突然来这样一招，慌忙趴到了马背上，咔嚓一声，刀锋就贴着安东尼奥的后背扫过去撕裂了安东尼奥背上的铠甲，安东尼奥虽然没有受伤，却是惊出了一身冷汗。
两马交错而过，随即各自勒转马头，朝对方冲去。转眼之间，双方便战做了一团，刀来剑往杀得难解难分，征尘影中只见寒光漫舞！两员大将就好似悬崖边恶斗的两头猛虎一般，杀得难解难分，杀得惊心动魄！
二十几招下来，双方依旧不分胜负。拜占庭悍将大卫与安东尼奥关系向来亲密，此刻眼见安东尼奥战对方不下，便不由得担心起来，于是等不及向辛西娅请战便催动战马冲出军阵，直朝正在鏖战的那两将冲去，试图帮助安东尼奥一举砍杀了那员燕云悍将。
李旭见大卫想要偷袭石平，当即策马冲出了军阵，一边以双腿控马飞驰，一边拿起强弓弯弓搭箭对着大为就是一箭！大卫眼见李旭冲来，已经放弃了偷袭石平的打算转而迎向李旭，眼见对方弯弓搭箭便已经提高了警惕，随即只见一道乌影尖啸着直飞过来，竟是出乎想象的迅捷！大卫大惊之下慌忙躲闪，只见一道乌影贴着耳畔飞了过去！仅仅只差毫厘，大卫的咽喉便中箭了！
大卫惊出了一身冷汗，眼见对方气势汹汹冲来，不由得心中惶恐，赶忙勒转马头朝己方军阵奔去。
李旭一边飞驰，一边从箭囊内抽出了三支狼牙箭，搭上弓弦，弓开满月，对准了大卫的后背。手指一松，三支箭矢便好似流星一般直飞而去！大卫耳听见弓弦震响，心头一惊，赶紧趴到了马背上！几乎同时，两支狼牙箭贴着大卫的后背呼啸而过正中战马的脖颈，另一支箭矢则噗的一声射进了大卫的臀部！战马悲鸣一声猛地向前栽倒，把大卫甩了下来重重地摔在了草地上！
李旭放下强弓，拿起长枪准备击杀大卫。
就在这时，前方传来哇哇的怪叫声。李旭下意识的勒住战马抬头看去，只见那拜占庭的第一悍将布冯正气势汹汹地冲来。李旭心头一惊，准备迎战布冯。
就在这时，耳边突然转来一声尖啸，只见那布冯慌忙勒住战马一挥大剑，啪的一声，荡开了射向他的一支劲箭！
毕竟后事如何，且看下回分解。