38、好大一个寿桃
江家人欢聚一堂,主位上坐了周氏，周氏身边的位置空着，那是留给早逝的江老爷的。
小辈门各自送上自己准备的寿礼。江祁白送了幅松鹤延年的画,葛涵双的是一扇桌屏，上面绣了观音小像，江砚白呈上一串紫檀佛珠，江明禹还小,站在凳子上念了首祝寿诗。
周氏笑容满面，拊掌道，“好好好！”十分给小孙儿面子。
宴席过半,月上中天，沈鱼瞧着时辰差不多了，端上寿桃蛋糕。那寿桃比人首还大,沈鱼端上来时脑袋被寿桃遮了个严实。
江砚白抿唇浅笑,原来那食盒里是个大寿桃，只是不知这大寿桃与其他的相比又有何特别之处。
周氏惊诧,“这么大个寿桃！”
江明禹鼓起掌来,“好大！肯定很好吃！”在他的世界里,只要是沈鱼做的东西，那就是好吃的。
大寿桃被放在圆桌正中央,沈鱼笑着送上一句祝寿词,“恭祝老夫人春秋不老,寿比南山。”
周氏牵了沈鱼的手,笑得更欢，“好孩子！”若是这称呼能改一改就更好了。
葛涵双仔细看了看这寿桃，“这寿桃似乎并非面粉所做。”
沈鱼接过话介绍，“是用面粉和鸡蛋做的,只是用了不同的手法，外层的东西是牛乳做的。”
沈鱼又递上一把小巧的匕首，“还请老夫人切开。”
“还要切开？”
沈鱼点点头，指着道，“内里还有乾坤。”
江明禹好奇，出声催促，“祖母快些切呀。”
寿桃很大，正中用樱桃酱写了一个寿字，阿莓送来的就是蛋糕胚，外面抹上鲜奶油，调好颜色做成寿桃模样，上面还插了一对木雕的寿公寿婆。
木雕是沈鱼亲自画了图纸让尹氏兄妹做的，这时候的人大抵接受不了在蛋糕上插蜡烛，插上一对寿公寿婆也算添喜。
奶油要现打发的才好吃，沈鱼便没有提前备，只预备了未打发的，江府下人多，打发奶油这种苦差事有的是人干，她就偷个懒。
周氏在众人的期待的目光下切开了寿桃，寿桃太大，周氏一切不到底，江砚白上手帮了一把。
完整的寿桃被切下一块，里头的模样露出了更诱人了。淡黄色的蛋糕片之间夹了不同种类的果酱，梅子酱，蜜橘酱……颜色各异远远望去若彩虹叠嶂，当真是漂亮极了！
周氏率先切了一块给张大了嘴等候的小孙儿，江明禹乐颠颠的，迫不及待捧着碗就咬上一口。
他脸埋到碗里，颊边腮上甚至鼻尖都沾染上了奶油，活像只小花猫，还喃喃道，“好吃，真好吃！”孩子的天真之举，引得众人皆开怀大笑。
江祁白也叹道，“有蛋香而无蛋腥，入口松软，不错，不错！此物名为蛋糕？”
沈鱼笑着应声是，“江大家莫不是又诗兴大发，要来一首咏蛋糕？”
江祁白本来没这个想法，沈鱼一提起，脑中灵光一闪有了些诗意，当即便朗诵了出来。
众人皆道了声好，江祁白高声呼着要纸笔，这灵感转瞬即逝，得记录下来才是。
沈鱼见状，不禁想起大诗人李太白来，传说他作诗总前要喝上些酒，趁着酒兴写下千古名句。江祁白作诗却靠的是辣椒，蛋糕，若是在史书中记上一笔，不知要惹出多少猜想来。
江砚白替周氏给大家分蛋糕，切了一块最大的给沈鱼，沈鱼咋舌，推却道，“多谢江少卿美意，太多了，实在吃不了。”
江砚白浅笑，将盘子往她那边推了推，“今日寿宴，沈娘子是头功，该吃块最大的。”
他说得有理，周氏也附和，寿星都开口了，沈鱼哪有不应之理。
江明禹不知什么时候走到了蛋糕前，拿起寿公寿婆两个小木雕装饰，问周氏，“祖母，这两个木雕我能拿走吗？”小家伙就是喜欢这些可爱玩意。
周氏本欲答应，眼神扫过江砚白与沈鱼，转念道，“这东西祖母还有用处，阿禹要些别的吧。”
江明禹很乖，一听周氏还有别的用途就把东西放下了，转头又让江砚白给他切了一块蛋糕。
可蛋糕这么大，他们几人哪里吃得完呢？
周氏兴致甚好，对身后的婢子仆妇道，“也别都站着了，都来吃上一块。”
仆妇婢子道了声谢，便捧着剩下的蛋糕下去分食了。
沈鱼临要走之际，周氏避开众人只带了个仆妇唤她去身旁，将袖中的东西递给了她，“老身虽非高寿，这福气还是有几分的，还请沈娘子不要嫌弃。”
寿星赠物，又有赐福一说，做寿的老人会送些小物给家中小辈，这小物便是带着寿星的福气，保佑收礼的小辈，能活到老人的寿数。
周氏送沈鱼的就是寿桃蛋糕上的那个寿婆小木雕，寿婆发髻花白，用红绳绑了两只小辫垂在身前，两边脸颊鼓起一团福气，手上还拄着根红木拐杖。
“这……”
见沈鱼欲推辞，周氏正色道，“长者赐，不敢辞，沈娘子收下吧。”
周氏一片赤诚，沈鱼又怎能拂了她一番好意，笑着接过又行了个万福，“多谢老夫人。”
周氏让身旁仆妇送沈鱼出门，私心里想让小儿子送，但此举到底于人家小娘子名声有碍，还是仆妇妥当。
沈鱼回了厨房一趟，拿走了阿莓带来的食盒。
出门前，葛涵双让贴身女婢给沈鱼送了这次寿宴的银钱，两个十两重的银锭子和两颗金花生，沈鱼惊诧，忙问女婢是不是给错了。
女婢微微一笑道，“余下是老夫人与大奶奶给的赏。”
沈鱼含笑感叹，这执掌中馈之人出手就是阔绰，别看才两粒价钱可不比另两个大银元宝便宜。
沈鱼提着食盒回了沈记，食盒里是剩下的蛋糕胚。烤蛋糕自然不可能一下子烤成个桃子形状，都是方形的蛋糕胚一层层叠起来，再切成寿桃样。
余下的蛋糕胚她也没有都浪费，分了一些给江家厨房的仆从，还有家里那两个馋猫的份。
沈鱼记得她小时候孤儿院里很拮据，一年到头吃不了几次零食，蛋糕更是令人向往而不可触及的。院长婆婆便会买回一些做蛋糕胚的剩下的边角料，一样的松软香甜，是记忆中最美好的味道。
可是这蛋糕胚的边角料也不是日日有的，得要有人订了蛋糕才有，于是那时孤儿院的孩子们便盼着每日都有人过生日，那样便每日都有蛋糕吃了。
阿莓大口吃着蛋糕胚，对沈鱼描述的寿桃蛋糕心向往之，“小鱼该带我去的。”这丫头对没吃到奶油忿忿不平。
沈鱼嘴角漾着笑，脱口安慰她道，“下次阿莓生辰，我做个予你如何？”
提起生辰，阿莓脸上笼起一层落寞，眼睛渐渐失神，“我记不得自己生辰了。”
阿莓家中兄弟姐妹有许多，她恰好是中间出生的，爹不疼娘不爱，每年的生辰从来没有人给她庆祝，时日久了，她自己便也不记得了。
沈鱼没想到勾起了阿莓的伤心事，伸手轻抚她的发顶，“记不得了便不想了，只要快乐舒心，余下的每一日都是生辰。”
阿莓扬起头，“小鱼每日都给我做蛋糕吗？”
沈鱼抬手刮了一下她的鼻子，“不带你这么贪心的！”
“那还是重新定个日子吧，就四月十六吧。”
沈鱼微笑，提醒她一句，“四月十六可还有大半年呢，你确定要等？”
阿莓点点头。
沈鱼蓦地想起，四月十六，是她从胡市把阿莓带回来的日子。
江府内，江明禹玩闹了一夜，小脑袋一点一点，眼皮已是闭上了，江祁白夫妇带着儿子先行走了，便只剩下江砚白陪周氏说话。
“吃了沈娘子做的寿宴，才知道往年的竟都是白过了，沈娘子真是玲珑心肠，你说她一个二八年华的小娘子，哪来的这许多巧思？”
江砚白猜测道，“许是家传。”
周氏时刻注意着小儿子神色，与平常并无二致。先前主动去了趟厨房又给沈鱼送蛋糕，她还以为儿子开窍了，但沈鱼离去时，江砚白连个眼神也未给。
周氏实在看不出什么，只好放弃，拿出了另一个小木雕，“收好。”
寿公木雕与寿婆的十分相似，十分标志性的额头，花白胡子配上红衣拄拐。木雕上的奶油虽被洗去，仍残留一股淡淡的甜香。
江砚白拇指摩挲着寿星公的脸，随意问道，“另一个呢？”
“问那么多作甚，自然是要送人的。”周氏故意不说，就是想让江砚白追问。
怎料江砚白不接茬，谢过周氏便说累了要回去休息。
江砚白离去后，周氏笑骂，“这臭小子，就不能让他娘顺心一回吗？”
一旁仆妇见状笑道，“郎君从小如此，文文静静便能让您跳脚，您哪回顺遂了？”
“就是这么个怪脾气，让人摸不透，活该人家小娘子没看上他！”念叨归念叨，儿子是亲生的，做母亲的见不得他一辈子是个寡汉子，只盼着哪日沈鱼软了心肠收了他，也让她能享福做个闲事不管的阿家。
想起沈鱼，周氏觉得这两人倒确实有些像，都是少年老成，沈鱼的年纪就该是父母正宠的时候，小娘子遭遇巨变，还能在短短几日内收起伤心出门摆摊，到如今已经是远近闻名的食肆了。
周氏想着，她若是沈鱼这个年纪时失了双亲，定然做不到沈鱼如今这样，想到这儿，又对这小娘子添了几分佩服。忽然自我怀疑起来，这么个好姑娘，配自家那混小子会不会吃亏了些？
江砚白回了自己的院子，却并未进卧房，而是转身去了书房。
博古架上摆着几个碧玉花樽，江砚白打开下方的抽屉，将寿星公小木雕摆了进去。抽屉里还有别的东西——一方手帕和一张开始泛黄的宣纸。
作者有话要说：别问为什么没写诗，因为没文化
江少卿，小鱼周边收藏爱好者。至于什么时候才能支楞起来，作者也不知道……