堂兄弟间的争锋
吴老爷子喝了几口茶，将茶杯放在桌上，“你娘教了你这么多乱七八糟的东西，你不嫌累吗？”
“不累，这些东西都挺有趣的。”碧玉浅笑道。
“小小年纪，你娘也真舍得让你们学那么多东西。”吴老爷子有些心疼的看着外孙女。
吴氏教给儿女的东西，别人不知道然他知道的一清二楚。吴氏从小也是这么过来的。
“娘说艺多不怕压身，多学点总是好的。”碧玉调皮的眨眨眼睛，笑的极为可爱。
“哎，我现在都有些后悔请梅姑来教你娘了。”吴老爷子轻声嘀咕。虽说这些东西都很有用，但很枯燥很辛苦的。
“梅婆婆？”碧玉眼睛一亮，满脸仰慕，“我真想见见她老人家。娘的本事都是她教的，她肯定很厉害。”
她从来没见过这个梅姑，但从吴氏的只言片语中，知道梅姑是极有本事的。
“厉害有什么用？这都是从血泪中得出来的经验。”吴老爷感触颇多，拧着眉心道，“如果可以，我真希望你们都用不上。”
“娘也是这么说的。”碧玉附和道。
吴老爷子不由放开心中的感叹，伸手捏捏碧玉的小鼻子，取笑道“你都八岁了，怎么还老是像个奶娃娃般三句不离娘的，羞不羞？”
碧玉身体一侧，嘟起小嘴道，“那只有怪外祖父了，都是您引我说的呀。”如果不是他老问这些事，她怎么会老提到娘呢？这些都是娘教的啊。
“你这孩子，精怪成这样。”吴老爷宠溺的笑道，“将来不知哪个倒霉的家伙被你遇上？”
“外祖父，您说什么呢？”碧玉红着脸不依的跺着脚。虽然只有八岁，但这种事已经有些懵懵懂懂，知道不好意思了。
“好了，不说这个。”吴老爷子拍拍她的手，安抚的笑道，“说说，你那三表嫂如何？”反正他也没有什么事，就考考这个外孙女打发时间吧。
“不好说。”碧玉眨巴着眼睛，托着下巴。
“怎么？”吴老爷子扬扬眉头，“在这里说说不要紧。”
碧玉想了想，笑道，“光看一面怎么知道她的品性，不过我瞧着，人聪明的紧嘴巴又会说。大表嫂根本不是她的对手。”她也知道吴老爷子的用意，就顺着他说些吧。
吴老爷子轻抚着花白胡子，“你大舅妈这次倒选了个厉害角色。”他倒很满意这个孙媳妇，很适合做当家主母。
“您不担心吗？”碧玉好奇的问道。
“当家的女人总要有些城府的，厉害些也应该。我有什么好担心的，她再厉害也只是个女人，翻不了天去。”吴老爷子倒并不担心，女人的心不大生了孩儿，总会为这个家考虑。
他早就对钱氏挑的媳妇人选有看法了，都是那种软叭叭柔顺没主见的女人，怎么可能当好这个家呢？吴家需要个能干的孙媳妇，将来也好接手吴家当家主母的位子。只不过他好奇的是，这次是钱氏看走了眼呢？还是她想到了这个问题，才挑了个厉害的？
“还是外祖父更厉害。”碧玉听懂了他的话，翘起大拇指夸赞，吴老爷子才是吴家最厉害最深藏不露的人。
吴老爷子得意的笑道，“你呀，还要跟你娘多学学。”
碧玉这孩子聪明又懂掩饰，但还是年纪小，看的不够远，想不到深处，还需要多看多学。吴老爷子暗忖道。
“外祖父，您当年为什么要让娘学这些？娘又不嫁到大户人家去。”碧玉好奇这个，已经很久了，一直没机会问。
就像如今，吴氏就算明白有些东西，他们兄妹用不到，还是要教给他们。
“你娘她学的时候跟你差不多大小，那时谁知道会嫁到哪家去。我只是担心她，怕她出嫁后吃亏被人欺负。这才请了梅姑过来教她些东西，学些总有备无患。”吴老爷子摸着她的头，轻笑了几声，“再说你娘虽然没嫁到大户人家，如今这些东西也用上了。她不仅能干的把家收拾的妥妥当当，还把吕家上上下下收的服服帖帖，你爹爹也只听她的话。这样不是很好吗？”
吴老爷子中年得女，妻子又因产后不调去世。上面三个都是儿子，家中没有人可以教导吴氏。他将女儿视若珍宝，自然想让她平安顺遂。见她日渐长大，忧心益深。就想尽办法请来了刚出宫的梅姑，除教些女红管家礼仪之类，还教些世故人情，各种立足世上的手段。
这倒是，碧玉听说去世的爷爷奶奶开始时挺瞧不起出身商户的娘，可到后来却把娘当成亲闺女般疼的，讨人喜欢这也是一种本事。
“碧玉明白了。”
午后休憩片刻，碧玉就被几位表兄弟带到花园玩。
秋风送爽，风轻云淡，园中花木扶疏，错落有致。不远处几株桂花开的繁茂，枝叶上乳白色的娇嫩花朵，似雪如烟，暗香浮动。
亭子边站了七八个穿青祅红裙的丫环，亭子外有个红泥炉子上煮着茶，两个刚留头的小丫头在旁边看着。石桌上摆了十几碟各式点心，四五种新鲜果子。凉凉的石凳上铺着厚厚的软垫，义哥兄弟几个散坐着。
碧玉趴在亭边看着一汪碧池，池中三三两两的五彩锦鱼不时出来冒个泡。
“表妹，给你这个。”信哥将手中的鱼食递给她。
碧玉笑吟吟的接过，随手抓了把扔出去。那些小鱼儿被喂食惯了也不怕人，纷纷跳出来抢食。看的她目不转睛，咯咯直笑。家里没有地方可以养这种鱼，她只能趁此时玩个够。
勇哥也趴过来道，“表姐，我家也有个大大的池塘，比这个还大，池里放着的锦鱼比这个好看多了。哪天你去我们家，我带你去看。”使劲撺掇着碧玉去他家玩。
碧玉睁着水汪汪的大眼睛，“真的吗？比这个还好看？”
勇哥骄傲的抬起头，“对啊，特别好看，比这个好看十几倍。表姐什么时候去我家玩？”
碧玉摸摸小鼻子，撅了撅嘴道，“这个恐怕……我去不了，娘不会让我去的。”
她自知吴氏让她在吴家住几天已是极限了，不可能放她去更远的地方玩。
“为什么去不了？我去跟姑姑说。”勇哥大包大揽打保票。
“笨蛋，说了没用。”一直坐在旁边听他们说话的义哥讥笑道，“姑姑才舍不得让表妹去那么远的地方。”
他今年十三岁，是这些人中年纪最长的，懂些人情世故。
“我家又不远。”勇哥不服气的白了眼，用手挥了挥。“坐马车……嗯……坐一天就能到了。”
一天？还是坐马车？那要好远啊！碧玉走的最远的地方就是镇上，她连县城也没去过。
“等我再长大些娘就会让我去了。”她笑着安慰道，同时也是安慰自己。
“那怎样才算长大呢？”勇哥疑惑的抓着头发。
碧玉被问住了，咬着青葱般的纤白手指，眼珠转来转去。
“最起码要像三堂哥那么大。”信哥帮她解围。
“三堂哥那样？他那么老。”勇哥撇撇嘴道。“那还玩的动吗？”
碧玉“扑哧”笑开，仁表哥这年纪已经算是老了？哈哈哈，太好笑了。在场的人都笑的前俯后仰，连丫环们都憋红了脸偷笑。
“有什么好笑的？我难道说错了吗？”勇哥脸涨的通红，不满的瞪着他们，“他都娶妻了，不算老吗？”
得了，在他眼里，娶妻的人就是老头。
碧玉擦去笑出来的眼泪，“表弟，这种话千万不要当着三表哥面前说。”
仁表哥有些老相，额头上有几条智慧纹，看上去比实际年龄大上五六岁，最忌讳别人说他老了。
“就算说了他能把我怎样？”他头一仰，小脸抬的高高的。因为是吴家排行最小的，又是吴子荣唯一的嫡子，大家都宠着他，难免有些骄纵。除了碧玉这个表姐外，其他人都不放在眼里。
“他肯定要揍你一顿，谁让你胡说八道的。”信哥冲他怪笑道。
“瞎扯，他才不敢。”勇哥极为得意的笑道。
“怎么就不敢了？”信哥平日里还让着些他，如今他处处跟自己抢表妹的注意力。实在让人恨的牙痒痒。可碍着他那个小心眼的爹，不敢直接修理他。不如就让别人来收拾他吧。“三堂哥才不管你是不是老小，他不会让着你的。”
仁哥的性子有些爆燥，一激动就会容易不管不顾。
“哼，他敢。”
“敢不敢我们试试就知道了。”信哥故意激他。“你敢不敢试？”
“好啊，怎么试？”勇哥这年纪是最不能激的。
两人凑在一起嘀嘀咕咕，不知在捣鼓些什么。义哥摇摇头，也不理会他们。至于其他智、礼、志三人则跟桌上的点心较上劲，吃的不亦乐乎。
碧玉咬了口水梨，吃的满手都是汁。眼角不时扫过那两人，嘴边露出一丝笑意。