第1章 扬州解元
小桥流水、依依绿柳，充满江南水乡的柔媚韵味。城中街道宽敞洁净，两旁房舍鳞次栉比，楼台相望，笼罩在如烟的杨柳间。街上车水马龙，行人如鲫，非常繁盛热闹，这便是扬州。
乳燕斜飞，春风拂柳。扬州运河码头停靠着一艘官船，数名俊秀书生脸漾春风，俊雅翩翩的步上官船。岸上无数道兴奋、羡慕的目光相送着他们的身影。
官船漾着清波，缓缓驶离码头，消失在缥缈碧波如烟杨柳间。
此为武周登封元年，据说则天圣神皇帝为广纳人才，特开恩科，千乘郡王府奉旨派人前来接送扬州举送的举子前往都城参加特科省试。按照惯例，科举之事该由礼部侍郎主持的尚书省省试负责，怎也轮不到一个郡王府派人接送举子，再者本朝也从没有过接送举子应试的先例。
不过，地方官吏及众举子却无人以为怪。无他，则天皇帝登位称帝，改唐为周后，连封武氏侄子十四人为王，武氏一族甚至压过了李氏皇族，成为朝廷第一大势力，这乱朝之举可以说是枚不胜举。而这千乘郡王府更非他王可比，乃是唐高宗皇帝和武周则天皇帝的小女儿太平公主的驸马府，其身兼武氏家族和李氏皇族两家之长，甚得则天皇帝恩宠，别说来接送个举子应试了，就是再大的出格之事也不足为怪。
官船非常舒适，船舱隔成了许多单间，不但宽敞，而且通风良好，一点没有气闷的感觉。六名举子每人一个单间，白天可以到甲板上自由走动，欣赏两岸景色，晚上秉烛夜读也无人干涉。
李云逸是六名举子中最出色的一位，年纪最轻，只有十七岁。学识最高，束发已解元及第。相貌最是出类拔萃，俊俏迷人，空灵俊秀的五官，简直比女人还漂亮标致。因此受到的待遇也与众不同，不但住了最好的单间，就连此行主管、千乘郡王府司马对他也显得格外殷勤、客气。
月华似水，波光粼粼。李云逸背贴船舱、抱膝坐在甲板上，舒舒服服的享受着夜晚清新的江风。
水面倒映著天上的明月，皎洁明朗，配上两岸沐浴在银色月光中的树林，给人一种如梦似幻般的美感。望此美景，李云逸不由诗兴大发，正准备吟诗诵景，抒发qing怀，却被一阵脚步声扰乱了情致。
“司马大人，明日就可到京了，你看船停靠在哪个码头为妥？”
“嗯，靠在城西码头吧。”
李云逸闻声不禁往船舱黑影中靠了一下，以免惊扰了来人的轻声交谈。
脚步声停下，那位千乘郡王府司马颇似感慨的声音传来，“总算不辱使命，相信可以在公主面前交差了。”
“是啊，大人。这扬州还真是人杰地灵，不但山美、水美，这人啊更美。相信以那李云逸的才貌，定能入了公主的法眼。”
“呵呵，这次也该我们拔个头筹了。”
“嘻嘻，若能如愿送进宫去，大人的前途可是无可限量了，届时还请大人多多提携小人啊。”
“嘘，小心泄了风声。放心吧，到时自有你的好处。”
脚步声逐渐远去、消失。
李云逸呆坐那里，什么入了公主法眼，送入宫去？不禁想起一些民间流言，浑身顿时起了一层鸡皮疙瘩。看来什么恩科、接送举人应试应该都是假的，自己该怎么办，难道真的就这么被送进宫去，当什么男妃，想想都恶心，更别说身临其境了。
李云逸望着静静流淌的河水，心里则像烧红了的锅一样备受煎熬。则天皇帝密纳男妃之事，他虽远在扬州也曾耳闻。什么和尚薛怀义、御医沈南璆、近侍柳良宾、侯祥云之流，都曾成为女皇的闺中密男，宫中密妃。以前是半信半疑，姑妄听之。如今看来都是真的了。
现在开溜？不过想到自己开溜的后果，李云逸就不寒而栗。自己跑了，扬州家族之人可跑不了，以则天皇帝的霹雳手段，那肯定是个满门抄斩之罪。
可是不跑，难道就这么被人送进宫去，让一个老女人狎玩？李云逸痛苦的抱住头，那还不如死了呢。
想到死，他心里一激灵，忽然有了主意，若是自己能布置成不慎溺水而死，岂不是自己和家族都没有罪了吗。只是这样一来，恐怕自己这一生都只能隐姓埋名了。
隐姓埋名也好过入宫当什么男妃！李云逸拿定了主意，听了听四周的动静，一片寂静，站起身，轻手轻脚的来到船尾处，“扑通”跳进河水中，故意在水中扑腾着，大声呼救，“救命啊，救命啊！”
救命声划破了寂静的夜晚，船上立刻传来吵嚷声、杂乱脚步声，灯火闪耀，奔着船尾而来。
“大人，有人溺水。”
看见河水中一人在拼命挣扎，有人向匆匆奔来的郡王府司马大人禀报着。
郡王府司马连下命令，“快下水救人。”“举子马上回舱，查点何人落水。”
立刻有数条人影跳进水中救人，李云逸见有人下水，立刻装作体力不支沉入水中。
头入水中，他立刻向深处潜去，心里则暗自庆幸，幸亏自己自幼就喜欢在江水中戏耍，练就了一身不俗的游泳功夫。趁着夜色，潜游远遁。
距离落水处很远的地方，李云逸上了岸，担心被人沿河岸寻着，不敢稍作停留，穿着一身湿衣服连滚带爬的窜进了远处的密林之中。
李云逸以前虽非娇生惯养，但也没经历过如此艰苦，狼狈的境地，天暗林密，行进艰难，加上一路潜游、急奔，只觉得浑身无力，呼吸困难。
瞅瞅四周，难辨方向，也不知身在何处。寻着一隐秘处，瘫坐地上，喘息良久，身体才稍有恢复。望着天上的明月，李云逸苦笑暗道，人算是潜逃出来了，可也不能就这么四处流浪吧，该去什么地方隐姓埋名好呢。
这个地方最好是远离朝廷，但不能去荒山僻野，像自己这样的读书人，别人一看就知道，去荒山僻野太扎眼。嗯，应该去个有读书人出现的地方。李云逸忽然想起一个地方来，东海蓬莱。那里地处沿海，海运发达，鱼龙混杂，什么人都有，应该是最安全的隐身地了。而且他父亲曾在那里有过经营，可方便他落脚和以后生活。