心如刀割，血流成河

在即位四年后，十八岁的珂瑠藉助冰高的力量，完成了自天武天皇时代便已经开始的《大宝律令》。

其中最受瞩目的改变，莫过于制度的改革，以及年号的创立。

珂瑠便是第一位使用年号的天皇，当年年号即为「大宝」。

本以为制定律令的过程会让冰高卸下心防的珂瑠，却发现冰高在律令完成后却更加疏远他。

听说这件事的吉备内亲王也曾多次提议要出面协调，却被珂瑠笑着谢绝了。

他知道冰高的个性不易屈服，也知道自己应该专注于本分上。

然而，对姐姐冰高的憧憬，却也不是一朝一夕可以断绝的。

「陛下，来自穗积内亲王的问安信。」

「嗯。先放在一旁吧。」

「还有一封，来自冰高内亲王的问安信。」

「…！立刻拿来！」

接过信件，珂瑠小心翼翼又迫不及待的打开信封。

还是那么秀丽的笔跡。

「皇姐殿下又在赏梅了呢。」

珂瑠不禁想起，小时候曾经不能理解冰高喜欢梅花的缘故。

不如说，他总不觉得冰高是真心喜欢着梅花。

那与其说是喜好，不如说是理解。

就像是对自己一样，既非喜爱，也非厌恶。

只是，无止尽的包容与接受。

「真是位和梅花同样坚强的存在呢。」

如果是为了责任和国家，就连个人的私情也能暂且拋到身后。

如此的理性，如此的绝情。

「…？」

珂瑠看向身旁的侍从，一直服侍在他身边的青叶。

他正看着珂瑠，露出一抹笑容。

「青叶，又有什么有趣的事情了吗？」

「不是的…」

「那么？」

「只是觉得，陛下和冰高内亲王殿下，以及吉备内亲王殿下，三位的喜好各式各样，感情却是相当友好呢。」

「这么说来，我和皇姐殿下的喜好南辕北辙呢。」

除了读书这个唯一共同的兴趣外，两人的好恶可说是完全相反。

冰高喜欢冬梅，珂瑠则喜欢夏阳。

而吉备，则最喜欢秋枫。

「不过青叶，这样可是有好处的喔。」

「好处…吗？」

「冬天的时候，我能欣赏皇姐殿下倾心的梅花，夏天的时候，则换皇姐殿下和皇妹欣赏我所爱的夏日骄阳。」

「…您说的很对呢。如果再凑齐一位喜爱春景的人，您就能尽情享受一年四季的风光了。」

「为什么说的那么客气？你喜欢樱花吧。」

「…是的。」

「那么春天的时候，就由你陪我看樱花了。」

「好的。」

「这样一来，我就能称霸一年四季了。」

珂瑠灿烂一笑，青叶也回以笑容。

然而，两人都没能想到。

让一个人住进心中之后，共同分享的，并不会只有喜悦。

庆云四年，六月。

也是珂瑠即位九年，即将结束第十年的夏天。

「皇姐殿下。」

看着身旁的冰高，珂瑠淡淡的说道。

一旁的青叶，已经泣不成声。

「我，不曾后悔过即位一事。

「但是，尚未让人们能够彼此信任，就这么离世，实属遗憾。

「所以...皇姐殿下...请您接下这个责任。

「我想託付于您的并非天皇之位，而是我想看见的...那样的景色。」

一片红梅之下，眾人笑逐顏开。

其中，也有着你的笑容。

「放心交给我吧，珂瑠。」

「…！好的。」

能够在离开前再一次像这样撒娇，是多么幸福的事情呢。

珂瑠不禁露出微笑。

如今，他对死亡已经不再畏惧。

「吉备，别再哭泣了。更坚强一些。」

「皇兄殿下…！」

「青叶也是，总是哭哭啼啼的话，可成为不了优秀的男人哦。」

「遵命…」

带着最幸福的笑容。

珂瑠，离世。

在那之后，冰高的回忆有些模糊。

只记得吉备好像不断责备着她，而青叶则哭的声嘶力竭。

一旁的母亲，也泪流满面。

为什么会那么模糊呢？

不是因为记不清楚，而是，自己也哭了吗？

「…！」

坐起身，冰高望向身旁。

这里是她的卧房，刚刚的她正因为发烧而昏睡过去。

眼中，还有着泪珠正在打转。

「殿下…？」

「岭姬。你没有离开吗。」

「因为殿下说会做恶梦，所以我想至少留在您身边。」

「就算你留着，我还是会做恶梦不是吗？」

又是，那样的恶梦。

吉备内亲王的声音，总是环绕在脑中。

「我当然不是想着自己能够赶走恶梦…！」

岭姬极力澄清的模样，惹得冰高淡淡一笑。

「只是…做恶梦醒来的时候，总是希望身边有人陪着吧。」

「…！」

宛如孤独的一支梅花，高傲的在冬雪中盛放。

但是，还是有特地前来赏梅的人在。

「岭姬，谢谢你。」

冰高轻轻握住岭姬的手。

同时，撇过头，不让岭姬看见自己的表情。

「暂时，让我撒娇一下吧。」

「…好的。」

在想起珂瑠的瞬间，冰高泪如雨下。