第二章 学徒

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我本来还打算借这个机会问问郝向柔，她为什么三番几次让姜怀波给我传递信息，可是看她一副爱答不理的模样，稍稍犹豫了一下，还是忍住了。

大白天鬼山是不能够出现的，但比起诡异绝伦的鬼山，面前上世纪初期建造的学校老楼，空寂沉静的也让人感觉喘不上气。

刚到大门口，就见一个头发花白，体格健壮的老人，站在二楼的过道，一手扶着栏杆，一手冲我挥了挥，“你一个人上来！”

这老人正是大名显赫的杜汉钟。

我扭脸问郝向柔：“你不进去？”

郝向柔有些幽怨的说：“自打三义园的事过后，汉钟的脾气就变得越来越古怪了。他让你一个人进去，你就一个人去吧。”

我不是头一次来‘鬼楼’，但是一想到，即将和这里真正的主人直面相对，心里还是有点忐忑。

上了二楼，往下看，郝向柔已经离开了。转回头，却见杜汉钟冲我微微一笑，一言不发的走进了旁边一个房间。

我跟着走过去，刚要开口招呼一声，可看清那房间里的情形，立马就卡壳了。

这个房间位于二楼一侧紧靠头，比起其它房间，要小很多。要按学校的规划分布，这里本来应该是教职员办公室之类。

之前来鬼楼，都不怎么光明正大，但我记得很清楚，除了楼下以前老八嘎住的那间屋子，其余房间除了少数几间零星有两张桌子、椅子，几乎全都是空的。

然而，这个相对狭小的房间里，这会儿竟是生活设施一应俱全。除了桌凳床铺，一面的墙上，竟还挂了一台壁挂电视。

正对着电视的，是一张藤子的摇椅，杜汉钟这会儿就坐在摇椅里，正轻轻摇晃着，冲着我笑呢。

杜汉钟的年岁实在已经不小了，但比起同龄人，显得要意气风发。

他指了指旁边的一张实木沙发，让我坐。等我坐下后，又笑着说了几句无关痛痒的客气话。

我很快就有些不耐烦，不客气的问他让我来这儿干嘛。

对于我的毛躁无礼，杜汉钟显得有点不痛快，却还是平和的说：

“年轻人没什么耐心，可以理解。你且稍安勿躁。这样吧，在我们正式交谈前，我先说个故事给你听吧。”

我听不惯他这种倚老卖老的口气，心里更是有股气堵着，“你要我来，就是为了让我听你讲故事？”

杜汉钟终于忍不住皱了皱眉，却又抬高了声音，不怒自威道：“听我说完！”

“随你。”我冷冷撂下一句，摸出根烟来，斜瞄着他点着。

杜汉钟并不理会我，只缓缓的说：

“记住我所说的每一个人，那会对你有用。”

接下来，杜汉钟自顾开始了讲述。

刚开始我并没有太用心去听，只在心里琢磨事。可没多久，听他提到一个环节，就不由自主的凝下了心神。

故事发生的年代背景不详，就只说，早先在某地有个扎纸铺。有一天，铺子里唯一的学徒突然暴病而亡，老板处理完后事，就张罗着再招一个。

虽说扎纸吃的是阴行饭，大多数人都比较忌讳，但穷人家为了能不饿肚子，就只想有门手艺，是不在乎这些的。

新招的学徒姓杜，虽是穷人家的孩子，可粗生粗养的口糙，虽然才十三岁，就已经比有钱人家的孩子要精壮和懂事了。

这姓杜的小学徒，一心想学手艺，入门后就别提有多勤快了。

小杜的师父，也就是纸扎铺的掌柜，本来是脾气很好的，可不知为什么，这老掌柜对谁都和善，对这新来的小学徒却像是另一副面孔。要说封建社会，师父打骂徒弟是天经地义、是家常便饭，那小杜也就不委屈了。

可好歹挨顿打，得赏口饭啊？

这倒好，天天受打骂不说，能不能吃上饭，就只看掌柜的心情如何。

这种见天挨打，吃了上顿没下顿的日子持续了两个月，小杜终于受不住了。

但就在他打算第二天就跟掌柜的辞工的时候，当天夜里，掌柜的突然从外头带回来一个女人。

掌柜的说，这女人是他婆娘，本来一直住在乡下，前些日子她娘家人身故，这才把她接来。

打从看到老板娘第一眼，小杜就改主意了。

倒不是说小杜心里有什么见不得光的想法，一方面，真要是辞工，入门拜师的礼钱可就白费了，那可是小杜爹娘从牙缝里省下来的。

再就是，在小杜看来，老板娘不光漂亮，而且生了一副慈眉善目，长得就跟庙里的观音菩萨一样。

小杜留下，是希望这位‘菩萨’老板娘的到来，能给自己的生活带来改善。事实是，接下来的日子，也和他期盼的一样起了很大变化。

掌柜的对他还是老样子，不过老板娘人是真好，虽然说掌柜的打骂小杜的时候，不敢出面劝解，但过后，总会拿些吃的偷偷塞给小杜。

对小杜来说，能填饱肚子，还能学到手艺，就比什么都强，所以打骂也就无所谓了。

就这么着，一晃眼的工夫，两年就过去了。

这天傍晚，掌柜的心情貌似不错，给了小杜几个大钱，让他去肉铺切半斤卤好的猪头肉和半斤凤爪，再打一壶酒。

小杜也是高兴，旁的不说，起码去肉铺花费，老板总归会饶一两个鸡屁股或半截鸭脖子之类，他也算开大荤了。

就在小杜接过包好的猪头凤爪，两眼盯着案板边几个鸡屁股咽口水的时候，旁边忽然有一人对肉铺老板说：

“这位小兄弟的钱，我替他给了。顺手再撕半边烧鸡给他，钱我一并付。”

小杜回过头，就见说这话的，是一个年轻的道士。

见老板递过包好的烧鸡，小杜才反应过来，急着对那道士说，自己和对方素不相识，无功不受禄。

道士只微微一笑，也不管他推脱，径自接过烧鸡往他手里一塞，跟着付了钱钞，转身就走。

小杜不肯白受人恩惠，急忙追了上去，想着把烧鸡和把买肉菜的钱一并还给对方。

哪知道那道士看似不紧不慢，小杜却始终追不上他。

直到一路追出集市，来到一处荒僻所在，道士才停下脚步，转回身，冲小杜露齿一笑：

“呵，我倒是没看走眼。小兄弟，你不肯白受人恩惠，能追上来，说明你人性不坏；能追得上我，根骨也是不赖。可你是不知道啊，你若贪占了买肉的钱，白得了这半扇烧鸡，固然能大快朵颐，但充其量，也不过能做个饱死鬼。你不肯受人恩惠，却是救了自己一条性命啊！”