第七章

之后诺亚与奥德里奇继续出发，他们一路向北走，幸运的迪罗跑得很慢，大约一周之后，他们到了韦特日山谷的一座村庄中。

这里距离王都还算比较近，村庄繁华热闹。石兰帝国地广人稀，之后越往北走，他们便越难遇到新的村庄。

所以诺亚要在这里再补充一次物资，做好北行的准备。

当诺亚的马车靠近了村庄的时候，他们看到村庄外聚集着一些拿着武器的壮年男人，他们穿着布衣，手中拿着的武器无非是比较有杀伤力的农具，有的手上牵着猎狗，以此充当村庄的守卫。

这让诺亚感到惊奇。

他们一路走过来，经过的那些村庄，没有哪里会有这么多全副武装的守卫。

奥德里奇驾驶着马车走近村庄，门口的守卫们戒备地看着他。

“请问客人从哪里来？”

他们被拦住了。

奥德里奇说：“我们从王都来，想在这里休息一宿。”

守卫露出狐疑的神色，现在正是秋天，接下来会越来越冷，这时候从王都出来往北方走是很奇怪的事。

“你们要去哪里？”

奥德里奇正要回答，诺亚敲了敲车壁，随后掀开车帘，走了出来。

他一身黑色的传教士长袍，胸口处是光明圣教的标识，一头微卷的黑色短发，眼神温和而平静。手里拿着一本厚重的书，上面尽是复杂而扭曲的文字。

这是传教士的标准打扮，阅读书籍是教会人士和贵族的特权，但只有传教士会在路途中随身携带厚重又难以保存的书。

诺亚随手把书装进怀里，以一个标准的传教士语气说：“我来自王都圣米诺教堂，准确一路前往北方传教。”

圣米诺教堂就是诺亚之前一直修习的地方，整个王都一共有五座光明圣教的教堂，圣米诺教堂便是其中之一。

听他这么说，守卫们放下了武器，气氛顿时一松。他们露出敬仰的眼神，热情地说：“传教士大人，请进来吧。”

有的人已经去叫村长了。

诺亚和奥德里奇被带进了村庄中，迪罗也被带走仔细照料。很快村长便过来了，他是一个五十岁左右的男人，脸上有着明显的沟壑，白发丛生，从脸色上看，他处于紧张和焦虑的状态。

“传教士大人！”村长高呼一声，说：“感谢您将神恩带来这里。”

诺亚露出一个传教士该有的营业性微笑。

村长走到他身边，脸上露出一些踌躇的神色，他犹豫地说：“事实上，村子里原来有一座小教堂，只是后来这里的执事离开了，教会没有派新的神父来，所以教堂便空了下来。”

“但请您相信，我们对光明神的信仰是非常虔诚的。”村长坚定地说：“我们一直在等待向您这样的传教士，带我们脱离痛苦的樊笼。”

于是诺亚便先去了村庄的广场之中，村长叫了村子里所有的人，让他们汇聚起来，聆听神恩。

天色渐黑，诺亚在广场最高的讲台上，翻开自己携带的那本《光明圣典》，给下面的村民们开始普及神的恩典和智慧。

在他如此专心地做这件事的时候，一道圣光从天而降，洒落在他身上，让诺亚看上去更加圣洁，如同神使降临。

下面的村民眼神更加热切，他们虔诚地看着诺亚，坚信光明神会指引他们走向充满希望的未来。

而诺亚想的是，他这手电筒原来还没有失效吗？

宣读《光明圣典》结束之后，村民们便挨个走上前来，往诺亚旁边的箱子里放钱。

这是传教士的收入之一，那个箱子被叫做神恩箱，受了神恩的信徒凭心意捐献。

也有一些信徒会有特殊的要求，传教士如果能满足他们的要求，则又会有一大笔钱入账。

等村民们散完之后，村长便过来说：“传教士大人，教堂已经为您打扫干净了，炉子和床铺都可以直接使用。”

诺亚点点头：“多谢。”

村长犹豫了一下，说：“如果晚上听到了什么动静的话，请您呆在教堂中不要出来。”

诺亚没有细问，说：“好的。”

他和奥德里奇前往教堂休息，这是一座非常简陋的小教堂，不过设施倒很齐全，后面有两间休息用的房间，还有马厩，厨房，以及一个小院子。

院子里有一口井。

井水尚未干涸，奥德里奇点燃了炉火，捞起井水做了一顿晚餐。

吃完之后，诺亚对他说：“你今晚不要脱这身铠甲，剑也要一直拿在身边。”

奥德里奇惊讶地问：“为什么？”

“晚上可能会有强盗来袭击村子。”

看着奥德里奇有些疑惑的神色，诺亚解释说：“门口有木桩做的陷进，专门用来拦马的。村外的农田正处于丰收的季节，却没人收割，反而一片混乱。很多村民身上都有伤口，并非是农活或者意外导致的，而是利器所伤。”

“而且村子里女人很少，孩子却很多。”诺亚看着奥德里奇没听明白这句，也没做解释，只是说：“这伙强盗应该来袭击过他们很多次了，今晚他们可能会再来。”

奥德里奇问道：“为什么？”

“因为今晚没有星星和月亮，能见度很低，适合偷袭。而且村民们连续抵挡了几次进攻，现在不管是意志上还是身体上都濒临崩溃，而强盗们却可以在白天好好地睡上一觉。”诺亚小声嘟囔着：“要是我，我就会这么做。”

奥德里奇问：“王都的军队们不来清缴强盗吗？”

这个村庄还属于王都的管辖范围，再往北走，就是贵族们的领地了。

“他们当然不会管这种事，从王都走过来要至少五天的时间，而且没什么收益。”诺亚说：“这些强盗能抢到的，无非就是粮食和女人罢了。”

诺亚一边说，一边进了房间躺下。

他盖上被子，只露出一个头，冲奥德里奇眨眼：“尽管如此，我还是希望他们不要来，让我安安稳稳睡上一觉。”

在马车上睡觉是很痛苦的事，还需要起来守夜，忍受蚊虫的叮咬，防备随时可能出现的危险。

诺亚感觉自己好久没安安稳稳地躺在床上睡觉了，所以他躺下之后，很快便陷入了沉睡。

睡梦之中，他变成了一只兔子，在大草原上自由地奔跑着。忽然，天空中出现了一只老鹰，老鹰的双目发出两道极为强烈的光，照在兔子诺亚身上。诺亚拼命地逃跑，可惜那道强光仍然如影随行，怎么躲都躲不开。老鹰疾飞下来，双爪擦过兔子诺亚的头顶，兔子诺亚下意识想要甩出自己的链锤，链锤却不见了，他只能绝望地看着老鹰把他抓住。

然后一群兔子跑过来，吵吵嚷嚷地要救他，它们的尖叫声回荡在大草原之中。老鹰高高地飞起来，把兔子诺亚从空中扔下去。

而诺亚在空中，忽然长出了一双翅膀和尖利的鹰喙，他落在地上，听到兔子们说：

“杀了他！”

“他是老鹰！”

“杀！”

诺亚猛地睁开眼睛。

他盯着天花板呆了一会，才听到外面传来的极为嘈杂的声音。

“杀！！！”

“挡住他们！！”

“后退！”

诺亚翻身坐起来，随后响起了敲门声。

他走过去，开了门，门外正是全副武装的奥德里奇。

“诺亚，你被吵醒了吗。”看到诺亚这么快醒过来，他便猜到对方应该是被外面战斗的声音吵醒了。

诺亚点点头，嗯了一声。

从教堂后面的房间看过去，外面燃起了一片火光，将整片天空映出鲜红的颜色，惨叫声，兵戈相击声，犬吠声，马蹄声不绝于耳。

奥德里奇说：“我去外面看看，诺亚，你呆着这里别出去，强盗是不敢进入教堂的。”

他的声音有些发抖，紧握着手中的大剑，眼睛被火光映出一片赤红。

“你小心。”诺亚说。

奥德里奇重重地点了一下头，拖着大剑离开了教堂。

外面的街道上，此时已经是一片混乱，骑着马拿着武器的强盗们从村庄外踩过栅栏冲了进来，有的折在了陷进中，周围的村民便趁机砸下石头。盗贼们蛮横地冲入村庄内，他们手中高举着火把，肆无忌惮地点燃火焰，挥舞着长刀收割生命。而守卫们则驱使着猎犬，用木棒和农具当武器，守卫着村庄。

然而强盗们早有准备，他们的武器也更加锋利，也更擅长战斗。拿着长矛的强盗驱使着马在路上狂奔，所向披靡。

村民们很快便守不住了，他们一边后退，不断地倒在长矛之下。

女人和孩子们则齐齐躲在屋内，发出尖叫和哭泣的声音。

“这是我们的粮食！！你们不能抢！”

“去死吧！”

对于耕种一年才能收获粮食的村民来说，抢了他们的粮食，无异于直接要他们的命。

奥德里奇仔细观察片刻，他跳进一扇打开的门，屋里的强盗抢夺粮食，女主人抓住他的手大喊，强盗便扼住她的脖子，扔在地上。

角落里是小孩充满恐惧的哭声。

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来了！

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