孩子

凝心院里种了一棵石榴。

宫廷与王府，都喜欢种有吉利意头的树。

起初院里还有两棵桂花树，只是钮祜禄氏容易过敏，花粉多得时候常常脸上要泛红起疹子，所以当年怀弘历的时候就全都给砍了，光剩下些芭蕉松柏之类的木植，与这一棵石榴树。

倒是院中一座小的假山上都爬着些藤萝，其中青葛、玉蕗藤都清新馥郁，比花香还好闻些。

宋嘉书正仰着头看她的石榴。

按理说中秋佳节的石榴就该好吃了，但今年她院里的石榴熟的晚，中秋前花匠特意来看了，说是石榴还青着肯定是不得吃。

于是中秋后，宋嘉书就常仰着头来看她的石榴。

想到拥有一树完全被自己支配的石榴，宋嘉书就觉得幸福感满满。

如今大半个月过去了，终于看到石榴们争气的红彤彤起来，有的甚至裂开了口，露出喜人饱满的粒。

宋嘉书就让小白菜缠几根长杆子，准备等着弘历下午从前院回来，带着他一起打石榴。

然而弘历回来的时候，脸色看着就不太对。

白宁跟白南对视一眼，一起退下去备膳了。

宋嘉书就明白：看来弘历也知道圣驾要驾临圆明园之事了。白宁白南那里会无条件的服从她，但这里还有一位祖宗等着她哄呢。

丫鬟们都特意跑走，给母子俩留出独处机会，但宋嘉书还是跟原先一样，叫嬷嬷打水来，先让孩子换过家常的衣裳，把头脸手都洗一遍，这才带他往东侧间坐了。

弘历垂着头，不肯说话。

宋嘉书也就只是坐在原处，继续描绣花的样子。

虽然她绣工不行，但学过画画的人，描花样子还是不成问题的。

弘历等不到额娘开口，抬头的时候，就看到额娘专注的侧脸。人专注做一件事情的时候，就会看起来很平静，甚至连看的人，都会跟着平静下来。

弘历就觉得，自己心口烧着的那团火，似乎遇到冰霜一样，也无声无息的熄灭了。

“额娘。”

“嗯。”宋嘉书认真答应了一声，然后抬头看着他：“弘历是不是有话想要说？”

然后她就看到弘历圆圆的大头严肃的转来转去，四下扫视，还特意伸长脖子往窗子外面看了一下。

宋嘉书忍住没笑：这个场合要严肃，不能伤了孩子的自尊心。

弘历侦查完毕没人偷听，但还是把脆生生的童音压得很低：“额娘知不知道皇玛法要去圆明园？”

宋嘉书反问道：“弘历从哪儿知道的。”

她真的挺好奇弘历信息的来源：虽说府里的下人基本都知道此事，但那是因为他们要进行筹备工作。弘历又不需要干活。况且关于阿哥正是最敏感的问题，又有李侧福晋前车之鉴在先，不会有哪个大嘴巴主动作死，在前院顶着四爷近来的高压政策，跑去告诉两个小阿哥：皇上要来了，你们争取一把面圣。

至于弘历身边的丫鬟嬷嬷，在乌嬷嬷被送出府后，更是都把嘴巴闭得严严的，一心只伺候主子。

那弘历从哪儿知道的消息，又怎么会直接来问自己，是不是知道？

“这些日子前院的氛围一直怪怪的，但我没有乱问。”弘历还暗戳戳表扬下自己；“额娘之前就教过我，在前院，多看多听少行少问，我都记得呢。”

宋嘉书轻轻点头：这是从前钮祜禄氏告诉弘历的，观点有对无错。

弘历继续道：“是三哥告诉我的，皇玛法要去圆明园，而且他也要去。”

宋嘉书：……

好嘛，三阿哥你这是根本没有吸取你娘的经验教训啊，怎么什么话都往外秃噜。

“三哥说师傅在教他做承览御前的吉祥诗文。”

弘历顿了顿才抬头看着额娘：“三哥还说，耿额娘盼着五弟也能去面圣，如今天天在嫡额娘跟前小心伺候，就是盼着五弟能有面圣的机会。可额娘却从来不去，这是不盼着我好，不肯舍了自己的面子，求嫡额娘让我面圣。”

宋嘉书叹口气。

这口气是为了三阿哥弘时叹的。

弘时同学能在自家亲爹奋斗成皇帝后，跑去说政敌八爷党的好话，最终把自己爹弄没了，看来非一日之功。

瞧这话说的，要是让四爷听见，估计也少不了一顿家法。

“额娘不是舍不得面子。”

宋嘉书心道：我只是看到了所有的结果。

就像猜谜语，当看到答案，回去再读题面，就会觉得简单，觉得这个谜面确实字字句句都在描述谜底。

可当深陷谜题中，就难。

所以康熙爷年间，那么多出类拔萃的皇子，超群智慧的大臣，前赴后继的倒在冲向皇位的路上。

实在是这个谜底的奖赏太诱人，千里如画江山，让人忘了解不出来谜语的惩罚更是残酷。

宋嘉书摸了摸弘历的额头，郑重其事把后人总结的智慧说出来：“弘历，你阿玛是很为难的，所以你不能去为难他。他给你的，你要高高兴兴收着，他不给的，你一定不能抢。”

宋嘉书把弘历的小手拉出来，一根根手指握过去，将五个字一字一顿又说了一遍：“一定不能抢。”

然后把这握成的小拳头，放在自己手心里。

弘历从未见过额娘这样郑重其事，下意识点了点头。

然后又忍不住道“可是额娘，三哥还说，要是这次见不到皇玛法，我又不是嫡子又不是长子，这辈子就再也没有机会见皇玛法了。”

对弘历来说，皇上不单单是皇祖父——他生在皇家，哪怕是五岁的稚童，懵懂间对于皇帝，也有一种骨子里的向往和膜拜，他想见皇玛法，也想见九五至尊的帝王。

他是皇帝的孙子。

这是他的尊贵。

弘历反过来拉住宋嘉书的手热乎乎的，带着孩童特有的一股子热气。

他认真道：“额娘，三哥说，皇玛法的亲儿子们，我的亲叔叔们，都尚且有许多连贝子都不是的，何况我们这些孙子。要是不露个脸让皇玛法记得，以后肯定什么都不是。要什么都不是，就不能接额娘出去住，连我自己都吃不上饭——三哥说满京城吃不上饭的皇亲国戚也有的是呢。”弘历陷入了一种饿肚子的担忧。

三哥说，三哥说……

宋嘉书郁闷：弘时啊，你一个好好的孩子怎么长了张嘴呢！

若说起初，宋嘉书只觉得弘时是想要跟弟弟炫耀自己可能会见到康熙爷，外加性格碎嘴，但随着弘历越说越多，宋嘉书不得不意识到，弘时是故意要坑弘历。

在她心里，始终觉得弘时十三岁是个孩子，是个刚上初中的孩子。可在这里，十三岁都是能成亲的大人了。

宋嘉书自嘲的笑笑：大人总是容易犯轻视孩子的错误。

明明自己也是从十几岁走过来的，怎么就忘了，其实孩子们什么都懂。十几岁的孩子，再不能用没什么心思，不过是个孩子来概括了。

法律责任都该负起来了好不好。

弘时这些话，明白的就是在恐吓弘历。挑动他去争取见康熙爷。

大约是凝心院母子太安静了，让他们不安。

“弘历，你觉得你三哥素日待你好吗？真心实意对你吗？”

宋嘉书索性把弘历抱到对面，跟自己平起平坐，共同讨论。

虽然是个孩子，但她从不看轻未来的乾隆帝。

甘罗十二可为相，很多时候，智慧跟年龄无关。

弘历托着还有些婴儿肥的双下巴想了想：“不好。三哥总防着我跟弘昼在阿玛跟前出头。若是阿玛在的时候，他就端着笑对我们，问我们渴不渴饿不饿，带我们玩。若是阿玛不在，三哥便少理会我们。有一回弘昼想看一看三哥的新砚台，都被三哥身边的小太监挡开了，虽然说着是这端砚沉，怕弘昼搬不动扭了胳膊，但我瞧着，是三哥不肯让弘昼碰他的东西。”

宋嘉书点头：“那这回他怎么忽然这样为你着想？”

弘历继续托着下巴沉默，半晌才抬起头道：“三哥是要我惹阿玛生气。”

宋嘉书摸了摸他的脑壳。

“行了，一会儿好好用饭，下午该练字练字，该在院子里踢蹴鞠就踢，水落才能石出，外头这样乱糟糟的日子总会过去的。”

弘历点点头。

他也没有像以前一样问，能不能去找弘昼玩。他已然明白，这些日子，为什么耿额娘不来接他去玩，为什么耿额娘身边的太监宫女一到放学迅速接走弘昼。

宋嘉书在旁边略微有些恍惚：或许人生就是这样，每天都是吃饭睡觉看似平凡的一天。

但不知道从哪一天开始就不一样了。这王府里，每个庶出的孩子都是一个一样的点，但从这一天开始，每一个微小的选择都像是一笔微不可见的弧线，最终连成截然不同的轨迹。

——

与此同时，前院书房，四爷也罕见的有些为难。

他跟皇上是父子，虽未递正式折子，但言谈间也曾提到过请圣驾驾临圆明园的事儿，皇上言语间也透露着应了的意思。

只是关于带哪个儿子去面圣这件事，四爷也有些拿不定主意。

雍亲王府上养着不少清客幕僚。四爷也不差这点钱，甭管是真脑子里有实在学问的，还是会琴棋书画附庸风雅的，只要能有点用处，养着就养着呗，谁知道哪天就用上了。

这不，如今他眼前这位周幕僚，就特别会养花摆花，这回就用上了。

四爷较真的强迫症又犯了，叫他来跟自己一起参详当日圆明园的菊花摆放方式。

这位周幕僚难得有在主子跟前奉承的时候，也不肯只做个摆花盆的工具人，还就阿哥面圣之事贡献了点自己的小意见。

“王爷，去岁诚亲王府长子面圣，也有三爷当时正好奉旨编《律历渊源》①一书功成的缘故——诚王爷给自己的嫡长子在编书的差事里头挂了个职，所以也有借口带儿子去面圣。”

周幕僚的意思是，四爷您若是想带三阿哥去面圣，不如也先给他找点工作干干？甚至是找枪手出本皇上诗集语录啥的也行，就是给见皇上搭个台阶。

四爷把手里的菊花名种图册都捏皱了一点。

周幕僚见四爷久久不说话，也就把自己当成一件死物，只是老僧入定似的坐在那里，陪着四爷一起。

直到窗外渐渐暗下来，府里点起了灯，外头挑灯笼挂在廊下的小太监的身影映在窗子上，四爷才猛然醒过来似的。

看四爷的神色，幕僚就知道他拿定了主意，连忙起身告退。

一个合格的幕僚，不但要知道什么时候出主意，更要知道什么时候闭嘴！明显主子拿定了主意，这时候再舔着脸上去汇报自己的主意，或者拎不清的问一句爷你是什么打算，那就太二百五了。

况且……他想起上回前院打死拖出去的那些太监，还有两个悄无声息就没影了的幕僚。

府里只说他们请辞还乡去了。

可时间也太巧了，李侧福晋买通前院下人的事儿刚出来，就有两个幕僚‘恰巧忽然一起’请辞回家。

想想就让人骨子里发寒。

周幕僚：我还是闭着嘴走吧。

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①：康熙五十三年（1714年）十一月，康熙帝胤祉将律吕、历法、算法三者合为一书，命名为《律历渊源》。

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