8.
一个浑身是血的矿工，向谢府跑来，疯了般地擂门。大门被开了一道缝，矿工连滚带爬地跑进中院，一下子瘫倒在谢炳炎面前：“不好了，老爷，矿上出事了，日本人来了，全是日本人，他们支这枪把矿上的人都围起来了……”
“这怎么可能？哪来的日本人？狗日的，不给就开抢了？老子早就有思想准备，只是没有想到来得那么快。牛二，带些人跟我去看看。”谢炳炎边系扣子边说。
若雪心中有股不好的预兆：“爹，都说日本人在东北干绝了坏事，他们什么都做得出来的。您还是先别去了。”
谢炳炎不屑一顾地说：“这些日本毛贼算个屁，当年军阀混战打成一锅粥，老子也没向谁低过头。小雪，你好好守着家栋待在家里。”
谢炳炎带着众人打开大门，突然被眼前的情景惊住了。一队荷枪实弹的日本兵一路小跑，来到谢府门前。一小队长一挥手，众日本兵立刻围住了大门。
谢炳炎低声对身边的若雪：“快，带着弟弟进去。”
可是已经来不及了，日本兵冲进院子，并整齐地将所有人围在中央。
这时，谢炳炎才感觉事态严峻，下意识地将若雪和家栋藏在身后。
翻译上前一步说：“谢老爷，少佐请您和您的家人同去矿上一聚。”
谢炳炎故作冷静地说：“我自己去就行了，干吗非要扯上我的家眷？”
翻译谄媚地说：“我哪知道少佐的意思啊，兴许人多……热闹，呵呵，我在前面给谢老爷领道。”
谢炳炎鄙夷地看了他一眼，骂道：“我在我的地盘上还用得着你这只野狗领道？”
日本兵押着谢家上上下下几十口人，走在进山的小道上。人群中一些丫鬟和老妈子因为害怕，嘤嘤地哭泣着。一行人走到山脚拐弯处。谢炳炎贴近若雪：“一会儿不许出声，不管遇到什么事都不许出声。”若雪点了点头。
突然间，谢炳炎趁人不备狠狠将若雪推进路边的一沟里，还没等若雪反应过来，她整个人已经翻滚到沟底，若雪伏在沟底吓得不敢喘气。
翻译警觉地说：“什么声音？”
牛二赶紧假装摔倒，爬起来赶紧说：“老眼昏花，看不清路。”
翻译官看了他一眼，没发现什么不对劲儿的，继续领着人往前走。
缩在柴房角落里的疏影望着小窗外的月光，她已经不知道如何形容今天这一场场噩梦般的事情。天赐在草堆上挣扎，终于将口中布团吐出，颇有得意地说：“谢家完了，完蛋了。我早就跟老头子说跟日本人打交道要婉转点，他就是不听，这下搬起石头砸自己的脚了吧？”
这时，突然门口发出开门的“叮叮当当”声。阿婆推门进来赶紧上前给疏影松绑，又给天赐松绑：“快跑吧，以后永远也不要回来，记住，是永远。”
阿婆将疏影和天赐送出了后门，正要关门。
疏影突然拉住了门：“阿婆，放走了我们你怎么交代？”
阿婆意味深长地说：“我哪有这个胆子，您是个聪明的姑娘，应该会想明白的。”
是谢炳炎放了他们。疏影心情复杂地离开……
谢炳炎带着一行人站在煤矿中央空地，四周都是荷枪实弹的日本兵。在一堆堆熊熊烈火的映照下，大家表情凝重。不远处，都是抱头蹲在地上的矿工们，他们看着谢炳炎的目光充满了依赖和期盼。这时，一位日本军官缓缓转过身来，正面对着谢炳炎。此人正是之前以日本商人身份出现的东野。谢炳炎觉得自己大意了，他早该想到东野是个军人的。
东野：“原本我们有很好的合作基础，无须搞成这个样子的。”
谢炳炎：“合作？倒不如说是你们毫无成本的掠夺。”
东野：“我们之间不应该敌对，大日本帝国一向具有使命感，我们不但要建立东亚共荣，同时我们还要帮助你们恢复文明。”
谢炳炎：“帮助我们恢复文明？用枪用炮用刺刀？”
东野：“你这话让我很痛心。好吧，那我们就公事公办吧。我给谢先生的合同期限是七天，今天是最后一天。”
谢炳炎：“合同？哦，不好意思，已经拿去擦屁股了。”
东野：“那我也不好意思，从现在开始我们要军事接管这座煤矿。”
谢炳炎：“杀人越货总得有个理由吧？不然你怎么向淮北大大小小一百多个矿主交代，又怎么说服成千上万的矿工替你们下矿？”
东野掏出一个玉佩举到谢炳炎面前：“理由是你自己送上门来的。这个东西是你吧？全镇上没有人不认得它是你谢炳炎的随身之物。”
谢炳炎脸色大变：“这怎么会在你们手上？”
东野：“我们一个同胞一周前在福星镇的阳明山里被人杀了，他的手里就攥着这枚玉佩。”
谢炳炎大吃一惊，赶忙回头望向牛二，牛二也变了脸色，两人在对视中，已经明白了发生了什么。
谢炳炎看着东野，一时不知该如何回答。
这时，一旁的家栋挣脱牛二，冲到东野面前：“不，我爹没有杀人，这个玉佩……”
谢炳炎一把捂住家栋的嘴巴，他缓缓蹲下，看着泪流满面的家栋轻声说：“过了门拜了堂就是谢家人，即便犯了天大的错谢家也不能把女人抛出去。记住爹以前对你说过的话，男人就是要有担当。”
家栋哭着点头。牛二赶紧将家栋拉到一旁。
谢炳炎直视东野：“刚才一瞬间我想明白了，你们无非就是想置我于死地，欲加之罪何患无辞，想通了，也就不纠结了。”
东野用伸出一个指头来回摆了摆：“让你死是下下策，我们更希望你活着，因为我们需要你这面煤矿老大的旗帜。”
谢炳炎嗤笑了一声：“让我放弃我的煤矿，给你们当汉奸？”
东野冷笑着，突然拔出枪，顶在谢炳炎的头上。
谢炳炎：“你休想！煤矿就是我的命，我知道我保不住它，但想要让我心甘情愿地亲手奉送，做梦！我不能眼睁睁地看着我的煤变成动力，拉着你们的火车轮船，上面载满机枪大炮，去屠杀我们中国人。这种活着比死了还要痛苦。”
东野将枪上膛：“你要当英雄，我成全你”。说完，他扣动扳机。子弹穿过谢炳炎的头颅，鲜血喷洒在家栋的脸上，谢炳炎在家栋的惨叫声中，直挺挺地倒下……
此时，家栋再次挣脱牛二，疯了一般冲过去，家栋昏死过去。牛二抱起家栋，不停地摇晃着，呼喊着。这时，突然来了几个日本兵，将昏迷的家栋从牛二怀中抢走。
牛二说：“你们这帮畜生，小少爷还是个孩子……你们放了他……”
东野走近牛二，一把揪住牛二的衣领：“我对小孩子没有兴趣，要想保住谢炳炎的这棵独苗，就去把矿契拿来。”说完就让人把家栋扛走了。
牛二站在那里发呆了好一会儿，突然发疯般的拼命跑了。
昨夜里谢府喜庆的景象，依然残留。灯笼掉落，红绸拖挂，满地的红纸屑在风中飞舞……
若雪坐在大门口的一堆红绸上，翘首望着远方。突然，牛二从远处狂奔而来，一身的泥土，当他看见若雪时，忍不住痛哭起来。若雪感觉不妙，赶紧迎上前去。牛二泣不成声地告诉了她发生了什么。
若雪捂住耳朵大叫，她不愿意相信这惨状，她魔怔了一般要去找父亲，要去找日本人算账，牛二费了好大劲儿才控制住四处捶打的若雪。看到小姐瘫倒在地上，他老泪纵横。没有别的办法，要想要回小少爷，只得给东野地契。牛二在书房里翻箱倒柜，寻找矿契，可怎么也找不到。他心中闪过一个不好的念头。
疏影和天赐从远处跑来，两人都累得瘫倒在地上，喘着粗气。他们并不知道下一步去哪里？天赐在心里给疏影盘算着：回上海？不行，疏影的叔婶不会给她好脸色看的。去南京？也不行，看日本人急三火四地想要煤，一定是想打仗，要是真打起来了，南京是首府，首当其冲是攻击目标，太不安全了。去广州？那儿商机不比上海差……
疏影打断了天赐的思绪，说：“就在这里分开吧，我要回上海。”
“你不跟我一起走？疏影，我们好不容易死里逃生，应该彼此珍惜啊。”
“咱俩不是一路人。谢炳炎说的对，你就是个白眼狼。”
“你们是不是觉得我现在只丧家犬，一无所有了？你们就可以小瞧我，轻视我，你们错了，你们全都错了，我谢天赐不是个孬种，不是轻易被别人打败的。”说着，天赐脱下鞋子，从鞋子里掏出一张纸，伸到疏影面前。“看看，看看这是什么？矿契，只要有了这张纸，我想问那个死老头子要多少钱，他就得给我多少钱，不但乖乖送到我面前，我让他下跪他都不敢言一句不字，煤矿就是他的命根子。”
疏影大惊：“谢天赐，你真该下油锅，你太卑鄙了。”吃惊过后她就镇静下来了，她必须想办法把这张地契给谢家还回去。所以，只能听凭天赐的安排，见机行事。