05

地下迷宫每一层都是独立的副本。而八十三层，地图是一座不久前惨遭怪物侵袭的村庄，位于炎热的沙漠之中。

每个人传送过来，心中第一个念头就是──好热。

仰头望去，只能看见如火球一般的太阳，正巧在他们的头顶上方。连一朵可以遮蔽的云都没有。

鞋子下方踩的就是沙子，走起路来非常不方便。他们委託之前就已经在论坛上找过玩家的介绍，知道地图在沙漠正中央，因此debuff绝对不会少。

每篇文几乎都只肯透露「沙漠」这个点，其馀的大多是心得。毕竟分享的资讯越多，受益的也是其他玩家，并非自己。

而现在，他们已经被附上虚弱的负面效果，每个人的体力下降就算了，连速度也削弱10%。

「疯了。」不知道谁唸了这么一句，瞬间换来无数人赞同的眼神。

村庄内的屋子都有受到破坏的痕跡，仍完好无缺的房屋几乎找不到半幢。而且村庄内寧静无比，耳旁是有风呼啸而过的声音。

诡异的气氛尚未蔓延开来，眾人的视线里，驀地冒出一个小黑点。

渐渐的，黑点数量变多了，朝向他们过来。

「那是……」有视觉点很高的玩家瞇起眼眸，不敢置信地道：「人？」

天以望向身旁的辛香料，拢了拢牧师袍，低声喊：「学姐。」

儘管没有提前说，但是大家不约而同地望向辛香料的背影，等待她发号施令。

哪晓得她连武器都没拔，沉吟几秒鐘，回答竟是出乎意料的几个字，「不用躲。」

「注意不要误伤他们，武器都收好。」

所有人听到，皆是迟疑一下才照做，就连天以与九九几人也是。辛香料事前并没有告诉他们什么，和委託者们一样，都是第一次体验八十三层。

黑点越近，他们看得越加清楚，果真是人没有错，似乎是这个村庄的居民。衣衫破烂，有的人脸上还掛彩，甚至还有抱着小孩子的，共通点便是望向他们的神情中带着无助与饥渴。

在现实中他们几乎没见过这样的景象，一时间都呆住。

离他们不到五十公尺时，有个女生忍不住问：「真、真的不用吗？」

村民们衝来的那股气势与眼神，感觉像是要把他们吞掉似的。其实不只有她，在场许多人都担心辛香料的指令会不会是错误的。

毕竟，人总会有判断错误的时候。她和他们一样只是个普通的玩家，就算判断力惊人，也难保不会出现失误。

其实追根究柢，也只是他们暂时还不信任辛香料而已，加上又遇到了一个奇葩地图。

眼下的情况也是辛香料能预料到的，她没有回答，而是迈开步伐，竟是笔直地朝村民的方向前进。

后方所有人纷纷愣住。九九下意识想跟上去，被白衣给拉住。后者朝她摇了摇头，眼底是对辛香料的信任。

需要帮忙的话，她一定会出声。

没多久，村民们就跑到辛香料前方。眾人只来得及看见她被一人撞到肩膀，往后踉蹌几步，接下来就被淹没在人群当中。

只能听到慌乱的脚步声，天以才刚打开队友资讯，村民就来到了他前方。

来得及匆匆一瞥，可以看到位于队长位置的人，hp依然是满格。得知这点令他松了口气。

所有人往中心靠近，几名女孩子被围在中央，所以村民只能撞到外面的男生。

撞到肩膀还是会感觉到痛的，但是不会扣血。几秒鐘过去，村民们终于跑离，背影渐渐消失。

「小辛呢？」察觉村民已经离开，九九拨开旁边的人，探头往前看去。就看见辛香料朝他们过来，除了头发有些凌乱之外，人倒是没事。

她一边整理头发，一边开口解释：「如果在这边攻击他们，我们是过不了下一关的。」

有人问：「如果跳到屋顶上呢？」

「在这里，我们需要和村民有『身体接触』这个动作才可以。所以无论是跳到屋顶，还是躲到旁边都不行。」

本来对话该到这里就结束的，但是莫寻又将它延续下去，「你怎么知道的？」

不是第一次有人问这个问题，以往她都拒绝回答，这次却破天荒地看向说话的人，唇角微扬，「因为我是辛香料啊。」

没等他们反应，她随即转身，语调归为平淡，「走吧，带你们去村长家。」

走了几公尺，天以低低咳了一声，含糊不清地喊：「……学姐。」

她的头有些低，声音也闷闷的，「怎么了？」

下一秒，他的话语中含上微微的笑意，「你耳朵红了。」

被戳穿的人抿了抿唇没说话，抬手拨拨耳边的发丝，将耳朵掩藏起来。就连她自己都有些后悔，为什么会说出那种话，真的是……一时鬼迷心窍。

村长家不远，他们很快抵达。一路看下来，惨遭破坏的程度最轻的房屋非村长家莫属，几乎完好无缺。只是少了人罢了。

木门呈现半开，恰好一阵微微的风拂过，敞开的弧度更大了些。辛香料没有犹豫，伸长手臂将门完整推开，留了一步的安全距离。

事实证明她的谨慎是对的，因为当门推到底之后，出现的便是一道人影，原先被木门遮挡住。对方手上拿着一把生锈的铁剑，朝她劈砍下来。这是她始料未及的，然而辛香料反应迅速，果断地抽出长笛正面迎上刀刃──

「鏗」一声，长剑被甩飞，由于房屋都是使用木材建造，所以武器直接插进了墙壁里。

没等辛香料继续攻击，对方突然双膝跪地，头重重嗑地，放下自身的尊严，「拜託您放过我们这些可怜的人吧！」

所有人一愣，同一时间他们身后响起眾多的脚步声，一回头，便见刚刚的村民们纷纷出现在他们身后，接二连三地跪下。

声音此起彼伏响起，不约而同说着相似的话，「请放过我们！」

大家摸不着头绪，不晓得该如何反应。辛香料将武器收起，蹲下来伸出手，「我们不是来伤害你们的。」

眼前的人是村长的机率很大，儘管他看上去比任何一位村民还要不起眼，甚至可以用平凡来形容，但是光是他出现在村长家，并勇敢攻击一事，就能判断出他的身分。

毕竟也没有规定待在村长家的一定要是村长，也有可能是村民，甚至是敌人。

听见辛香料的话，村长缓缓抬起头，眼神中依旧有防备。近距离观察才发现对方的手微微颤抖，他肯定是鼓起很大的勇气，才有方才的突袭。

对方的不信任是正常的，辛香料回过头，随意扫了一眼队友，便道：「看，我的伙伴们都没有拿武器，我们并非想伤害你们。」

幸亏一开始在她的指令之下，所有人早就把武器收起。期间召唤出武器过的，也只有辛香料一人而已。

虽是运气，不过她的语气自信又有力，村长十分单纯，很快就相信了。他接过辛香料递出来的手站起，马上为自己贸然的攻击而道歉。

所有人都被请进村长家，里面的空间很大，也许是都没有任何傢俱的缘故，只不过一下子二十个人涌入，也变得有些拥挤。

等所有人都进来后，村长便娓娓道来，详细告诉他们地图的背景故事──

这座村庄位于沙漠中央，是所有旅人穿越沙漠时必经的休憩之地，也有许多商人长期待在村庄，经济称得上富裕。直到一个月前，村庄都还算和平。

在看似平常的某天，村庄突然涌进一大群人，面容和善、态度亲切，村民们只把他们当作一般的旅人，只是数量稍多了些。

村民们的作息良好，加上沙漠早晚温差极大，早上热得半死，一到晚上温度又骤然降低，所以平时不会有人晚上还待在外面。因此旅馆数量不少，那群旅客每个人都有房间住，不至于在外遭受寒风侵袭。

只是一切，都在半夜產生了巨大的变化。趁着夜晚大家都熟睡时，那一群假扮成旅人的盗贼们将旅馆老闆杀死，并且抢了许多财物，有些村民及时察觉，马上和他们发生剧烈的打斗，试图保护自己的家人与村庄。

直到隔天早晨，村庄才归于平静。却是死一般的寧静。

伤亡数不胜数，财物损失更是不用说，几乎所有能搜括的都被抢走，不留半毛，连沙漠中得来不易的食物也大半被扫光。

因为这起事件，来往的商人数量直接归于零，不敢再踏入这座村庄一步，深怕盗贼团的二度肆虐。

而现在，正是事故发生后的一个礼拜。大家几乎是凭着信念存活下来的，但是生命也即将走到尽头，毕竟残留下来的粮食与水有限，根本不够。

发现辛香料一行人时，他们以为是盗贼团再度回来，想要将未拿光的东西带走。所有人已经没有什么可以顾忌的东西，就算没有任何武器，也要靠这双手捍卫村庄。

殊不知对方看见他们时，连点反应都没有。甚至还有人彷彿没看见他们一般，笔直地走了过来。

举动令人摸不着头绪，然而他们也无法评断辛香料等人是好是坏，毕竟原先看起来面善的旅客，转眼间就成了无恶不作的盗贼。

直到返回，发现村长身处险境，他们差点以为自己二度上当。

哪晓得这一次似乎是场美妙的误会，内心感到抱歉的同时，还涌上满满的庆幸。

幸好，不是盗贼团一行人。

而是辛香料他们。

──未来拯救村庄的英雄们。