第十六回
坤宁宫面阔九间，宽敞阔朗，华丽恢弘，名字与乾清宫对应，是为后宫尊位。
可惜这尊位住起来恐怕不大舒服，娜仁就听太后私底下念叨过，说坤宁宫改建之后，只有东边二间居住，每天守着神龛住，倒是肃穆了，可也着实别扭。
不过见皇后笑盈盈的，可完全看不出对坤宁宫的不满来，日常起居均在正殿东二间暖阁中，只将凤座设在了偏殿，供素日理事传人接见命妇乃至嫔妃请安。
但如今宫中就佛拉娜与原本在清宁宫伺候的张氏两个嫔妃，请安也闹得跟过家家一样，无甚意思。
此时一张紫檀雕花大八仙桌就摆在坤宁正殿正间，堂上悬的是坤宁宫只匾额，东边是皇后居室，西边是神龛佛像。
“这可真是再奇妙不过的聚会之地。”娜仁一边抬手解着身上斗篷，佛拉娜见她抬手间露出银红哆罗呢里子边素白绫滚镶上绣的如意云纹，一声称赞脱口而出：“好精妙的心思。”
娜仁笑呵呵点点云纹，道：“捂在心口上，说不准真能抱我事事如意。”
那边皇后吩咐宫人起火盆筛酒，初听娜仁那一句，还笑道：“若是喜欢就常来，我这几日也闲着，这偌大宫殿，我可孤独得很。”
一时酒菜布置齐全，众人分坐，娜仁这半日冷眼看下来，皇后与佛拉娜倒当真相处得不错，皇后笑容端庄却并不端着架子，对佛拉娜全无高高在上之感，佛拉娜对她便很亲近了。
席间自然是言笑晏晏推杯换盏，皇后举杯道：“论理，你们是在这里久了的，我不过是初来乍到，若有哪件事是我疏漏了的、未做到的，还得请提醒提醒。”
佛拉娜几乎是立刻毕恭毕敬地道不敢，娜仁心中轻叹，却也笑意盈盈地道：“娘娘这是哪里话，您的宫务打理得不好，上头还有老祖宗与太后呢。若说真能帮上您的，只怕就是自家殿里短了什么，来找您告状了。”
皇后抿唇微微笑着，“这话我可记在心里了，你不拿我当外人，我自然是心里高兴。来——不愧皇上百般推崇你的手艺，这就可比外头的好了不知多少。”
“可不当这句话。”娜仁笑吟吟地：“这若是传出去了，我得得罪了多少人啊。”
正说着话，眼见外头天色渐渐暗下来，忽听外头一阵脚步声，皇后身边的九儿进来通传道：“慈宁宫的福宽姐姐带着人过来了。”
“准时来叫你的。”康熙看了娜仁一眼：“老祖宗可真是恨不得把你拴在身边不放开，出来半日都不安心。”
果然，福宽进来，身后带着娜仁屋里的岂蕙豆蔻，二人一个捧着苍青色羽缎大斗篷，一个捧着小手炉，齐齐向众人请安见礼。
福宽道：“老祖宗说了，天儿黑了，又起风了，凉得很，遣奴婢来看看。倘若诸位主子吃的差不多，且得带娜仁格格回去复命呢。”
“让老祖宗操心了。”娜仁笑着起身，又对康熙、皇后轻轻一欠身：“容我先告退了，一时不回去，老祖宗一时不安生。”
皇后刚张嘴还没说什么，康熙便道：“让人多点两盏灯，梁九功——寻两个身材高大的人来护送娜仁格格回去，也挡挡风。”
“哪里那样娇弱了。”娜仁好笑地微微摇头，皇后适时开口：“需得这样，不然叫老祖宗知道还以为我们不精心呢，况阿姐身子本也弱些。”
就这样，娜仁被人一路簇拥着回了慈宁宫，太皇太后歪在炕上，眼睛微阖，嘴唇一张一合默念经文，手中一串念珠不疾不徐地拈着，听见响动也没睁眼，只随口道：“回来了？”
“回来了。”娜仁笑盈盈答应着，苏麻喇上来给她解了斗篷，一摸手：“哎呦呦，好凉，不是让岂蕙带了手炉去吗？福安，还不快给格格斟一碗热热的奶茶来。”
娜仁道：“外头风刮人，手心捂着手炉，手背露在外头，哪有不凉的？”
苏麻喇道：“很该把手捂子找出来了。回头在库房里翻翻，也几块好皮子，岂蕙的手艺好，让她先缝出两只用着。”
“很该这样。”没等娜仁推拒，太皇太后已对她轻轻招手：“过来这边儿坐，炕上暖和。”
娜仁一笑，过去挨着太皇太后坐下，她将身上轻绒毯子往娜仁身上一裹，端起茶碗轻抿一口，似笑非笑问：“皇后宫里吃得舒服吗？”
“累。”娜仁叹了口气，“倒也不是什么明枪暗箭，不过皇后……”
“皇后是个聪明人。”太皇太后轻笑着，“和这种人相处啊，无论聪明糊涂，习惯了都是最舒服的。不过你的性子，与人交往一向讲究个清透见底，那就难了。想要与她交心，少说得捧出一颗红心来巴巴给她看一年，她能真心为你处处好，便也是福分。”
娜仁倚在她怀里，摇头晃脑：“我也不求这一份交心了，只要她不找我麻烦就好。”
“那就简单了。”太皇太后轻抚着她的发髻，笑呵呵道：“她可不敢找你的麻烦。她就算敢让遏必隆的女儿殿前罚跪，也绝不敢动你一根头发丝儿！”
娜仁笑嘻嘻道：“娜仁可全靠您了。”
“你呀！”太皇太后摇头轻叹着，眉眼间俱是无奈，又满满当当都是笑意。
隔日天气渐冷，娜仁琢磨着前头慈宁宫花园里那两棵柿子树上的柿子。
往年柿饼也做过，也成了，去年挽袖子试了一回酿柿子醋，结果试得灰头土脸的被康熙笑了三日，今年雄赳赳气昂昂昂地拼着一雪前耻，很是用心准备了一番。
正当她忙忙活活的时候，内务府也动了起来。
康熙御旨命内务府给钮祜禄氏拟个封号，这就给了前朝暗示，宫妃入宫之日将近。
佛拉娜上午过来的时候娜仁忙活着，没空与她说话，下午她再来，命人沏了茶、摆上茶点，二人在炕上坐了，轻啜一口茶水，通身的寒气便都被驱出体内。
佛拉娜见娜仁悠闲品茶的模样，着急道：“都什么时候了，你还品茶！宫里都传遍了，皇上下旨让内务府替钮祜禄氏择吉号，眼看是要封妃，你这边可半点消息都没有，你可坐得下来！”
“我有甚坐不下的？”娜仁轻笑着挑眉，捏起一颗梅子递给她：“尝尝，这姜香雪梅清甜可口，还暖脾胃，这天儿伴着茶最好。”
佛拉娜手里胡乱绞着帕子，满面的急色，“这封妃不封妃、或是同封妃有没有封号，里面的门道差别可大着呢！皇后也便罢了，左右人家是中宫，咱们没法不尊敬，人又是个贤惠人，处事妥帖，咱们也没有不服的。可钮祜禄氏呢？我可听人说，她最是个冷僻孤傲、桀骜不驯的性子，你看着软和，可也是个不服软的，若真叫她拿捏住你，这以后的日子……”
娜仁见她满脸着急担忧的，也是好笑，轻轻摇头，无奈道：“这是什么话呢。外头人云亦云，你也信了。人家说钮祜禄氏是怎样的人，便是怎样的人了？我倒说她性子虽冷，却不是目下无人，你信不信？”
佛拉娜狐疑地看她：“怎么说？”
她微微一顿，贝齿轻轻咬唇，深深看着娜仁：“你不会是又拿出你那一套以貌取人、长得好的不是坏人的说法了吧？娜仁！这会可不是过家家了！这是正经大事，往后的日子怎样，都在这上面呢！”
“你怕什么。”娜仁笑着走到她身边，挽住她的手：“你有皇上，我有太皇太后，皇后娘娘捏着凤印宝座，钮祜禄氏背后则是遏必隆，大家各有依仗，她钮祜禄氏即使真位尊于我，我也不是她能够为难的。再说了，外头人的话八成是不可信，钮祜禄氏是什么样的人，总要日后相处着才知道，你现在就急匆匆地给人下了定论，对她可不公平啊。”
佛拉娜被她说得微怔，良久方才苦笑道：“你这话说的，皇上可不光是我的依仗……不过左右人家明媒正娶的，我只求皇上回头时候能看我一眼，我也就知足了。”
娜仁忙问：“怎么了？皇后为难你了？”
“那倒没有。”佛拉娜扬扬嘴角，微微摇头：“不过我自己胡思乱想罢了。皇后出身名门，诗书皆通，处事有度，我除了针黹女红，什么都不会，在她面前便自惭形秽了。”
娜仁见她这样，心里约莫明白什么，笑吟吟搂着她的脖子，下巴靠在她肩膀上，道：“你自惭形秽了，我岂不是都不能活了？就你这一手指尖上的功夫，多少人都比不过呢！人家看着都眼红！我也羡慕你——”
她把玩着佛拉娜的指头，十指纤纤葱白如玉，入手柔软细腻，当真应了那一句“手如柔夷”，她轻笑道：“瞧瞧这指头，多好看？你做的绣活啊，宫里的绣娘都比不过，皇上多大的福气啊，能得你这样一心以待，一年光是衣裳帽子、腰带香袋便得了你多少，真是我看着都眼红，恨不得以身相替……”
“快别说了你，愈大愈油嘴滑舌的，嘴里没个把门的。”佛拉娜红着脸抬手捂住她的嘴，“今年你身子虚，怕你手冷，我前儿得了块银鼠皮子，给你缝了个手捂子，还差两针就得了，晚间命人给你送来。”
娜仁笑吟吟点着头，见她食指上一只玛瑙戒指倒是别致，小米珠穿成的戒圈，又有碎珠花朵一样托着一颗玛瑙珠，玛瑙殷红如血，更衬莹白的手指头，却不是内务府常见的样式，她便笑道：“这戒指从前倒没见过的样式，新奇得很，又是皇上从宫外给你淘来的新鲜东西吧？”
“这却不是。”佛拉娜笑着摸摸那枚戒指，“这是皇后娘娘赏的，说是盛京老家那边时兴的样式，娘娘那仿佛还有几只，你若喜欢，我替你讨来。”
娜仁摇摇头：“可算了吧，我也就是看着新奇说一嘴，真巴巴讨个戒指来，可不成了笑话了？”
佛拉娜不赞成地摇摇头：“怎么这样说呢，皇后娘娘……”
“好了，我知道皇后娘娘好！皇后娘娘温柔贤惠，皇后娘娘宽和大度，可你在我这儿一个劲的念叨皇后娘娘多好是什么事儿啊？”娜仁哭笑不得：“你现在去坤宁宫，就对着皇后继续夸才是能耐呢！”
等佛拉娜带着娜仁给她装上的一大盒子吃的乐呵呵地走了，直到回了钟粹宫在暖阁里坐下来，才反应过来——她是去与娜仁说让她小心钮祜禄氏，怎么反而被哄得傻乎乎地带着吃的回来了呢？
如此想着，难免啼笑皆非，倒是先把还差锁边的手捂子取来，手上加快缝着，打算宫禁之前让给宫人给娜仁送去。
当晚，娜仁收到了雀枝送来的手捂子，银鼠皮里子，外头淡绿妆缎绣着娜仁所喜的茉莉花，是怯生生的小骨朵、嫩生生的花苞，还是绽放着的洁白花朵，绣得活脱脱一棵真花，拿在眼前细看，鼻尖仿佛也有一股淡淡的花香萦绕着。
她本以为是这花绣得实在逼真，还与雀枝夸“你家主子的手艺是真愈发好了”，没想雀枝笑呵呵道：“这手捂子上用的丝线都是夏日里鲜花汁子滚的，然后在小匣子里盛在干茉莉花中封存许久，香气都染在上头了，味儿虽淡，却也正经能持续一段时日呢。”
娜仁惊喜非常，连声称赞：“好巧的心思！”
又让人抓了一把锞子给雀枝，斟热茶给她喝，笑道：“这样冷的天儿，还让你过来一趟，你家主子也是，明儿个送来也是一样。喝杯茶再回去，时候还早呢，不着急。跟着她来的人在外面吗？也给斟一杯，滚滚的吃下去，暖一暖五脏。”
盖因宫里的规矩，是不许宫女独自出所属宫殿的大门的，若是奉命送东西一类的事情，需得与人结伴才行。
雀枝笑道：“一个粗使宫女跟我来的，得了格格您的茶，可真是天大的福分了。”
琼枝抓了一把银锞子给她，笑道：“你今儿个可来巧了，今儿这银锞子是新打的，四时如意和事事如意的，都是顶好的意头。”
雀枝喜道：“那我可接了这一份喜气了。”
外头那宫女也得了一把散钱并两个锞子，喜得什么似的。
太皇太后听了，也不免道：“马佳氏有心了。”
就内务府替钮祜禄氏选封号一时，太皇太后心里也有一本账，然而等了好几日，没见娜仁着急，她心喜之余也有些失望。
这日娜仁焚了新调的香，跪坐在暖阁煮茶，颜色微黄颜色轻透的茶水诸如瓷白的盏子里，太皇太后凝神看了她半晌，只见她连倾壶的动作都是不紧不慢的，水流均匀，好一把手下功夫，可见这些年是无聊成什么样了。
“皇帝让内务府给钮祜禄氏选封号，你就半点都不着急？”太皇太后看着自己养大的小姑娘，最终还是问了出来。
娜仁好笑：“我急什么，皇上又不会亏待我。”
“你啊，我是真不知说你什么了。”太皇太后摇摇头：“看得太透！小姑娘家家，这才多大年纪，正该天真烂漫的，什么事儿都想得这样透，岂不是少了许多意趣？”
苏麻喇亲手给娜仁手边烧水的炉子添了炭，嗔太皇太后道：“老祖宗您又逗格格，若真是个万事看不透愚钝的，失望的不也是您？”
“你们两个倒成了一国的了。”太皇太后哑然，却又轻笑着摇摇头，接过娜仁递来的茶水，轻轻握住了她的手，“这般也好，娜仁丫头，你记住，你是科尔沁的格格，博尔济吉特氏之女，与皇帝青梅竹马长大，又有一份救驾之功。这宫里啊，有谁比你更有底气？”
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