第142章 强大而狡诈
车轮骨碌碌，压过夯土地面，从车厢内，传来问答的声音。
“道器之分何如？”
“形而上之谓之道、形而下者谓之器！”
“此为何解？”
“大道无形，故旧形而上，器用之物为有形，是为形而下。”
“该当如何？”
“君子藏器于身，待时而动；心怀大道，时时自勉！”
书生问的急，方斗也回答得快。
一问一答，接连走了几个回合，方才停下来。
旁边红鸾手捧茶碗，看得满眼泛光，方斗的进步太快了，已经超出她的水平。
许久，书生严思贤悠悠叹道，“我今日方知，学而无涯的道理，到现在，我所学有限，已经教不了你！”
不得不说，方斗是他生平所见，最出色的读书种子，甚至只有传说中几位先辈，才能与之相比。
只可惜，经过这段时间相处，严思贤明白，方斗心不向名教。
就拿道器之辨来说，方斗只想掌握形而下的名器，却不想归于名教大道。
“可惜，太可惜了！”
这时候，方斗起身，“严兄，这段时间，你将学问倾囊相授，在下感激至极，愿意夫子称之。”
“使不得，使不得！”
严思贤连连摆手，“我学问有限，当不得你的老师！”
“你我虽无师徒之名，却有师徒之实，请受我一拜！”
严思贤被按住，强行收了方斗一拜。
他心想，方斗不忘礼数，说明这段时间的教导，对他有潜移默化的作用。
“方斗，喝茶！”
红鸾快步上强，有些心疼，“天没亮就开始读书，一口水也没喝，嗓子早就干了！”
方斗接过茶碗，“给严老师也来一碗！”
突然，马车停下来，一旁布帘掀开。
“前面是苦水桥，风大浪大，各位小心些，请下车行走！”
方斗、红鸾和严思贤，下了马车，见到钱员外早已等候多时。
“几位，苦水桥不比其他地方，有时候风浪来了，马匹都能冲走，咱们抓着栏杆步行，比较保险！”
严思贤听到苦水桥三字，顿时来了兴致，开始引经据典。
“我在书上见过。”
“原本这条河水恶浪凶，三天两头吞没行人渔夫，以至于阴雨季节，浪花中白骨翻滚，传出鬼哭狼嚎之声！”
“后来当地百姓捐钱，兴建了这座苦水桥。”
“但是，接连修了十几年，始终不成，接连上百次，都被河水冲垮！”
“正因如此，才有了后来惊世瞩目的一件义举！”
“本地有义民李二，捐出自家一双子女献祭，终于平息河水。”
“桥梁建成，取名为‘苦水桥’！”
严思贤说的摇头晃脑，“乡野小民，不识经书大义，却能舍小我为大我，足见当地官府教化之功。”
红鸾脸色有些不好，低声问方斗，“献祭指的是？”
“活埋！”
方斗指着桥下，“活生生的孩子，埋在桥梁下面，永世不得超生！”
“呀！”
红鸾吓得脸都白了。
“这是打生桩，老百姓也是没办法了！”
钱员外出来解释，“我当年做生意，曾经过此地，当地百姓苦啊！”
“河水每年涨几十次，不仅沿岸田地种不了，来往行人也有生命之危。”
“当年要建桥，许多家里穷得只剩半条裤子的百姓，将米缸最后一点米刮出来捐了，咬着牙也要将桥建成。”
“建桥哪有那么简单，失足落河、被恶浪卷走，死了不知多少人。”
“每次刚要建好，桥就塌了，多少人绝望得日夜痛哭！”
“知道后来，有高人指点，要以童男童女献祭，化解此地煞气。”
“后来果然成了！”
听钱员外说起这段往事，几人都默然了。
方斗来自的时代，破除封建迷迷信，类似情况早已灭绝多年，没想在这里见到了。
红鸾忍不住抽泣起来，她本以为身世可怜，但想到那对无辜的孩子，活埋桥下，永世不得超生，心中悲伤起来。
严思贤沉思片刻，“舍小我，成就大我，这是牺牲啊！”
“只是，这般野蛮落后的活祭，自当扫除，等我考上科举，主持一方，必定扫除所有顽疾！”
钱员外望着不远处，阴云笼罩下，苦水桥像是蛰伏巨兽，下方恶浪滚滚，飞得高的，几乎冲上桥面。
桥面湿漉漉的，踩上去很是滑脚，四周静悄悄的，没有半个行人。
“咱们都小心些。”
“听闻以前，有人乘坐马车过桥，连人带马车，被冲入河中，捞出来都泡浮肿了！”
方斗带头，钱员外、严思贤跟在后面，红鸾被护在中间，抓着护栏小步子往前挪。
桥上湿滑，扑面而来都是细碎的水珠，令人呼吸困难。
身旁脚下，是滔滔河水，磨盘般挤压冲刷，哪怕再好的水性，落下去也活不成。
突然，桥面上一团绿光闪烁。
不祥之感浮上心头，方斗急忙大叫，快往后退。
绿光来的飞快，眨眼间扑倒面前，现出本来面目，俨然一头人头牛身的怪物，正是牛鬼。
牛鬼双蹄抬起，朝着方斗胸口猛砸，四周细雨打在身上被溅开，俨然是实体。
方斗身周绽放金光，披着大金袍，双爪向往，和牛鬼对了一记。
轰隆隆，桥上雷霆炸响，方斗往后倒飞出去，牛鬼站在原地不动。
钱员外、严思贤和红鸾，刚推到桥下，就见到方斗倒飞出去。
牛鬼的力量，远超方斗想象，这是哪里来的怪物？
“哞！”
牛鬼一声咆哮，脚下黑烟笼罩，整座苦水桥震动起来。
“哥哥！醒来。”
“妹妹，咱们在哪儿？”
“醒来，醒来！”
两个稚嫩的嗓音响起，听来源，俨然来自苦水桥底。
这是先前献祭的童男童女，被激活了怨灵，开始重现于世。
牛鬼有御生魂的本事，夜行世间，有百鬼相随。
这次它特地在苦水桥动手，就是要利用童男童女的惊天怨气，对付方斗。
这对童男童女，被活埋进桥梁，硬生生憋死，死后被践踏许多年，一口怨气早已强得骇人。
若无高人留下符召镇压，早有暴乱起来，迫害往来行人。
牛鬼这次前来，一脚踩踏苦水桥，只见桥底木桩上，刻在上面的两道符文，一阴一阳，陡然裂成两半。
最后束缚消失了，两只孩童怨灵逃出来，周围千米直径之内，充斥着利如刀割的怨气。