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国王陛下低声问:“还有这种事吗?”
奥德里奇在一旁说:“陛下,这件事本是由混沌教会而起,菲特王子被异教徒所惑,伪造证据污蔑公主,然而这都是混沌教会的错。既然以得其罪,应当按礼下葬。公主殿下常年戍边,保卫帝国安宁,功不可没。今日又平定叛乱有功,救王室于水火之中。陛下应当立公主殿下为继承人,这是众望所归。”
“之后便由公主殿下来清理王宫中残留的异教徒,国王陛下受此惊吓,当休养一段时间。”
国王陛下知道戴安娜这是在趁机洗刷王宫中的势力,然而他现在只能眼睁睁看着侍从将空白的羊皮纸拿过来。他不想写,然而菲特的眼睛还看着他。
他埋下身子,羽毛笔蘸着墨水,一笔一划地写下了继位诏书,并在末尾将清查宫中混沌教会残党的任务交给戴安娜公主,宫中军中一切势力听从公主殿下调度。
写到最后,羽毛笔被硬生生折断,划破了国王陛下的手。
王宫书库之中,大萨满坐在窗边,看着戴安娜公主闯入国王陛下的寝宫。
他身边的琉特琴依旧散发着光彩,他却无心弹奏。王宫中的喧嚣与城中的寂静形成了鲜明的对比,但很快,王宫也安静下来了。
“这就是你想要的吗?”他问。
“这不是我的选择。”诺亚在他身后轻声说:“这是历史和民众的选择,也是您的选择。”
“她也许会是一位优秀的国王。”大萨满慢慢地说:“她很小的时候,我就觉得她与其他小兽人不一样。坚韧、果决、隐忍,体内流淌着夜狼的血脉。如果她失败了,一定会败得一无所有,如果她赢了,那么她就是真正的胜利者。”
诺亚紧绷了许久的身体终于放松下来,他一直在戒备大萨满插手此事,到时候他只能拼尽全力来阻挡这位神秘而强大的老人。幸好正如大萨满所说,他不会参与王宫内斗。
反正无论是谁成为国王,都会对他礼遇有加。
诺亚说:“公主殿下之前说过,她在边境的时候,最想念的便是每年冰雪祭的烟花。”
大萨满喟叹一声:“边境的生活一定很苦吧,诺亚,我活得久了,慢慢便想通了一件事。任何个体只要活着,哪怕什么都不做,也会伤害到其他个体,而国家之间更是如此。”
诺亚回应道:“在面对两个团体之间的斗争时,团体内的个体才会合作。面对两个国家之间的斗争,国家的不同团体才会团结。斗争永远不会停止,除非出现了一个真正的强者——您选择公主殿下,帝国内的斗争,就要结束在殿下手中了。”
大萨满摇了摇头,不再说话。
天色微曦的时候,这场隐秘而血腥的政变终于结束。戴安娜公主拿到了诏书,开始飞快地清洗狮派人员和那些确实被混沌教会所控制的兽人。有些狮派成员刚刚起床,在什么都不知道的情况下就被抓了起来,有些混沌教徒连夜准备逃跑,但被早有准备的守城兵尽数抓获。
戴安娜公主借国王陛下的口,接连发布三道诏书,痛斥混沌教会所作所为,言明王子菲特已经被异教徒所迷惑,做下诸多恶事,又澄清了公主殿下所受的污蔑。这场叛乱并没有引起大规模的反抗,戴安娜公主在民众之中声望颇高,之前奥德里奇也早就用钱财为她铺路,杀了几个狮派成员之后,王宫之中更是没有一点异议。
在后世所书中,这场政变更是被称为“兽人帝国崛起的起点”。
作者有话要说:
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第98章
菲特王子身边的侍从,曾经与混沌教会丹尼尔有过接触的兽人,以及众多狮派成员,由戴安娜公主亲自审问,清洗了一小批菲特王子的坚定支持者。戴安娜公主并没有斩尽杀绝,菲特王子既然已经死了,他们自然是翻不出什么大浪的,戴安娜公主放出话来,此事根源在于混沌教会,只要能提供异教徒丹尼尔的信息,甚至可以将功抵过。
这场审判持续了整整半个月,比戴安娜公主发起叛变的时间还长。期间戴安娜公主还遭受过几次暗杀,不过现在有她自己的军队代替了近卫兵,守卫自然是密不透风。
杀了一部分兽人,又放了一部分兽人,不少狮派主动投诚,戴安娜公主公开发表言论:“不管是狮派还是狼派,都是帝国的子民。党派的区别只是方法的区别,在不同的事务上可以用不同的立场来处理。”
“三千年前,拉尔森大帝消除语言壁垒,是兽人帝国第一次腾飞;一千二百年前,亚当斯大帝消除贸易壁垒,将东南方幽暗峡谷,北方盘牙之穴,西方月光石林纳入版图,是兽人帝国第二次腾飞;而无数次皆衰落于党派之争,如今帝国的历史已经交予我们手上,党争与语言壁垒、贸易壁垒是阻碍帝国发展的绊脚石,狮派和狼派应该共同踢开这块石头。”
半个月之后,尘埃落定。
戴安娜公主也得知了不少关于混沌教会的消息,混沌教会在兽人帝国中无声无息地发展了相当长的一段时间,主要集中在边缘地区和人口稀少的北方。后来因为丹尼尔的到来,才直接与菲特王子搭上线,在王宫中渗透。确实有一部分兽人被混沌教会的教义所迷惑,如当初冰雪祭上的葛尔特,他主动暴露了很多关于丹尼尔的信息。
“他总是穿着灰袍,看不到面容,但我知道他在混沌教会中地位很高。”葛尔特当初因为被奥德里奇重伤,宫变当天并不在场,反而捡回了一条命,他说:“我还没有正式加入混沌教会,但丹尼尔也给了我一部分力量。他确实能够给与信徒力量!那种非同一般的、令人着迷而又短暂的力量……但我终究还是输给你了。”
奥德里奇淡淡地说:“别人赐予的力量,怎么能和自己磨炼出来的比呢,你本身也应该是一个优秀的战士。”
下午的时候,匆忙解决国事的戴安娜才过来了一趟:“问得怎么样了?”
奥德里奇说:“混沌教会在帝国中一直都有发展,他和菲特王子的联系早有预谋,如果能推菲特王子上位,那么混沌教会在帝国就可以在王室的扶持下发展起来,甚至可能成为国教。”
“但丹尼尔并不只是为了传播教义才来到帝国的。”诺亚补充道:“他另有目的,但我们还不知道他做了什么,他既然走得这么果断,我猜他已经得到他想要的了。”
“混沌教会图谋不小,从石兰帝国到北方联盟,再到兽人帝国,都有他们的踪影。”奥德里奇伸出三根手指:“接下来不知道他还会去哪里,但如果下次遇到丹尼尔,我一定会抓住他的。”
戴安娜公主点点头:“如果需要我这边做什么的话,你们尽管说。”
诺亚笑着说:“你这也太忙了……不过,按照我们当初的契约,我们应该可以去找宫廷秘药了吧。”
“当然。”戴安娜抱歉地一笑:“是我疏忽了,宫殿的宝库,现在随时为你们打开。”
宝库就位于王宫后面,守卫森严,诺亚他们拿着戴安娜的手谕,轻易地就进去了。不过他们在宝库中见到了无数宝物,却没有找到想要的宫廷秘药。戴安娜对秘药早就没印象了,完全没办法给出建议。
“你们可以去问问大萨满。”戴安娜公主说:“当初父亲为我求药的时候,是大萨满给的药。”
诺亚恍然大悟。
他和奥德里奇抱着伊芙丽雅去找大萨满,大萨满倒是很乐意帮忙,他慢悠悠地在宝库中晃了一圈,说:“人老了,有些事情记不清了。你们把事情经过再给我讲一遍吧。”
诺亚便从寒风城开始讲起,关于伊芙丽雅变成猫的事,以及无处不在的混沌教会。
“你们真的觉得,与混沌教会的各种相遇是一个巧合吗?”大萨满问道:“说不定,你们的命运早已经交织起来了。”
诺亚沉思片刻,他在讲述的过程中,回顾以前所经历的种种,也许从最开始,他的命运就与混沌教会联系