第3章 剔骨
猫儿有些紧张，不安地动了动猫耳。
却见裴神玉只是淡淡瞥了她一眼，又出了门，似乎在和仆役在吩咐些什么。明萝梦着才松懈下来，浑身一点一点地放软，慢慢在太子殿下的衣物上瘫成了一张猫饼……
却又听见一阵脚步声，是裴神玉回来了。
还是同上次一般，还未等猫儿反应过来，又被少年从容地团成球抄起来了。眼前场景骤然晃动，明萝梦伏在裴神玉的臂弯间，琥珀色的猫儿瞳中闪过迷惘。
直到来到一片水汽蒸腾之地，正是浴堂之中。
仆役听太子吩咐，虽觉奇怪，却还是备好了一个不过可以濯足的崭新小桶。恰有猫儿身长，已经盛好了温水。裴神玉探手试了试小桶中的水温，水温正好，眉头稍展。
而明萝梦却终于清楚地意识到了，对方的真实目的：他要洗猫。
尾巴悚然微炸，猫儿一时呆住，不知如何反应。
还未想清，就被裴神玉抓着两只前爪，悬在了水面上空。后爪恰好碰到水面，尾巴和猫爪上的绒毛立刻被温水浸湿了。湿漉漉的触感传来，一阵下意识的不适不喜袭上心头。
明萝梦飞快打了个激灵，忍不住开始喵喵抗议，挣扎起来。
不！她不喜欢水！
“别动。”裴神玉蹙眉，单手就制住了她两只扑腾的小猫爪子，道：“你看看，自己爪子有多脏，得过几遍水才能洗干净。”
许是才经历过爬山采药，期间还不小心滚落草丛，又在马背上随裴神玉一路风尘仆仆。猫儿不知，如今自己早落了一身的灰。
闻言，明萝梦下意识朝水中一瞥。
等等，这是她？
桶中清水才触及猫爪，就泛开了一小片污色，绒毛蓬起，土砾与灰尘慢慢沉淀。水中倒影更是让她看了个清楚，自己就是只灰头土脸的脏小猫。
猫耳朵尖一颤，明萝梦瞬间脸红，只是有皮毛遮掩，裴神玉看不见。
爱洁的冲动战胜了猫儿惧水的天性，明萝梦眸中闪过豫色，暗忖横竖她有皮毛遮掩，让他给她洗洗……也无妨罢。她只能这样勉为其难地安慰了自己。
嗯，她有毛毛，有毛毛……
这般想着，猫儿长睫扑扇几下，强忍着碰到水想要掀爪子的冲动，扑腾的猫爪竟慢慢怯怯地收了回去。
裴神玉低头看着话音方落，立刻温顺下来的小猫，眼中不由闪过一丝惊奇。荒谬的念头亦一闪即逝。
有一瞬间，他几乎以为是小猫听懂了自己说的话。
他虽不曾养过猫，却也闻知过猫的性情，喜夜，惧水。裴神玉只当是自己抱回的这只小猫分外温顺乖巧，心中不由拂过一丝欣慰。
其实方才他大可让别的仆役来给它清理干净，可一想到别人的手会触及猫儿，心中就莫名有些不愿。
罢了，平日里庶务颇繁，他也向来习惯自行打理琐事。
他的猫，自然也不必假于人手。
随着裴神玉抱着猫的手掌下沉，温水慢慢没过小猫的肚腹，直至脖颈。明萝梦下意识瞳孔缩小，可潜意识又知道，裴神玉不会害她。
温暖的热水也慢慢侵蚀了她动摇的心神，猫儿渐渐放松下来。
裴神玉眉间转柔，拿起一旁备好的皂角。
竹条一般骨节分明的长指缓缓按上猫的脖颈，自上而下，指腹轻揉。
若是有旁人看到当朝的太子殿下，竟屈尊纡贵地在给只猫儿洗澡，定是要不敢相信自己的眼睛。
可明萝梦却毫不领情。
她肯下水已是最大让步，可为什么他还要来摸她？被人按着后脖颈的感受让她倍觉敏感，猫儿小爪子又忍不住划拉几下。
见小猫一副不配合的模样，裴神玉手上力道不减，只是出声轻哄：“乖，别动，片刻就好。”
力道被完全镇压下去，明萝梦只能心不甘情不愿地。
随着对方指尖的移动，一阵微痒而酥麻的触感席卷而来，猫毛里的灰砾被渐渐洗去，裴神玉又换了一盆水。她被揉按得极舒服，却也还是羞赧万分，毕竟是被一个男子触碰着。
猫儿前爪扒在小桶边沿之上，目光紧紧盯着地面。
裴神玉却注视到猫儿的耳朵尖似在瑟瑟抖动，下意识道：“冷么？”
明萝梦弱弱地“喵”了一声。
不冷，你洗快点。很羞耻喵。
可裴神玉听不懂她的意思，于是少年微惑地伸手，如试人的手足体温一般，摸上了猫儿几乎朝后快贴在脑壳子上的小猫耳朵。然后，揉了揉。
猫耳薄软，被热气醺得通红，暖得近乎发烫。
大抵不是因为怕冷的缘故。
明萝梦突然被捏了猫耳朵，若是化成人，定是满脸酡红，那红色能一直蔓延到耳垂边。她又羞又恼，忍不住回头轻声抱怨：“喵！”
猫儿眼如杏仁形状，瞪大之时更显圆润。
望着这双水色盈盈的猫瞳，小猫叫唤的声音落在裴神玉耳中，也如少女撒娇一般可爱。
“果然是只小母猫。”裴神玉轻笑一声，道：“这般爱娇。”
明萝梦听到此，却全身一僵。
不知何时，竟被对方看了个一清二楚……猫儿羞恼至极，耳朵更往后垂去，几乎要头顶生烟。猫身不自觉地蜷起，再蜷起，就差把自己蜷成个毛团子。
见小猫躲避一般的动作，裴神玉更轻柔地顺了顺猫儿后背的皮毛：“别乱动，快洗好了，还差爪子。”
他自幼被寄予众望，做什么事都向来精益求精，力求至善至美。既然决定要豢养这只猫儿，那太子殿下必不肯轻易了事。哪怕是养一只猫，给一只猫洗澡也不例外。
裴神玉感受到猫儿的抗拒，不由出声道：“听话，早点洗干净，孤也能早点放你离开。”
对着一只猫说话，若是旁人瞧见，定会觉得可笑。可裴神玉却是这般自然而然地脱口而出，浑然没有意识到何处不对。
仿佛潜意识能感觉到，这只猫儿能够听懂。
明萝梦这才不甘心地转过头去，继续视死如归地盯着地面。
裴神玉不再言语，只是继续沉默地重复着清洗动作，手掌继续泼水，轻揉，很快猫儿又被揉得舒服极了。连四只爪爪都被少年逐个按在水中，搓揉直至干净。
明萝梦正沉沦在对方温柔又恰到好处的力道中，却猝不及防被揉了揉尾巴尖。
猫尾巴最是敏感。
猫儿委委屈屈，发出了一声绵软的猫叫：“喵……”
“好了，小家伙。”一张雪白的帕子却覆了上来，包住了一整只猫猫。
只露出了一对似能说话般的杏眸。
明萝梦抬眼望去，对上裴神玉一张俊逸干净的面孔，少年目露满意之色，温声道：“孤还是第一次给猫洗澡。”
等用巾子吸干了水，风一吹，明萝梦又是一只崭新雪白的猫了。
傍晚，自议事堂议事结束的裴神玉方才归来。
裴神玉身后的青衣小侍从端着食盒从门外进来之时，忍不住发出了一声惊叹。
“诶唷！殿下您带回来的这只猫儿，可真好看。”
只见木案上正蹲坐着一只尺玉猫，周身上下雪白无暇，绒毛在灯下泛着柔软的光泽。蓬松的猫尾环绕于侧，姿态如仪若淑女。一双猫瞳更是璨若宝石，熠熠生光。
和刚被带回来时灰头土脸的模样截然不同，简直判若两猫。
“这是自然。”裴神玉瞥了一眼自己的猫，淡声道。
语气之中难掩悦色。
明萝梦被夸得有些飘飘然。可腹中的饥饿感，又让她忍不住出声。“喵~”
“也就是殿下才能慧眼识珠。就是在宫中，奴才都不曾见过这般标致的猫儿。”元蒿笑眯眯地打开食盒，朝猫儿招了招手：“来吧，小主子，可饿坏了不是。”
扑鼻的香味飘来，明萝梦好奇又矜持地踩着小猫步走过去，瞧了瞧。
赤红色的食盒之中，端端正正地摆着一碟红烧鱼肉。
红油赤酱，看起来颇为诱猫。
元蒿又在桌案另一边摆好了碗筷，这才提着木食盒退下了。裴神玉在另一头落座，却见猫儿只是绕着碟子打转，一副不知从何入口的模样。
“喵……”明萝梦舔了舔唇，有些纠结。
她才洗干净的爪子，怎么吃呀？
裴神玉若有所思。
尊贵无双的太子殿下用长筷夹起了一条鱼，慢条斯理地将鱼剔了骨，又将剔好的雪白鱼肉放在了原本盛汤的小碗中。
虽说猫能吃鱼，但他却还是忍不住操心，这只猫儿的喉管是否都比旁的猫要娇嫩。
却见小白猫眼前一亮，这才低下头，小口吃起了碗中鱼肉。
样子也极为斯文秀气，宛若淑女。
裴神玉不由摇了摇头，笑叹：“孤这是养了怎样的一只猫儿？”
月悬于空，烟火渐起。
吃完鱼之后，明萝梦便有些犯困。当又一次被裴神玉突然抱起时，她没有再感到惊吓，而是从善如流地在少年怀中找了个舒服的姿势，乖乖伏卧在了太子殿下的臂弯间。
“来，猫儿。”裴神玉抱着猫，走到了里间，手指向角落一物，示意给怀中猫儿瞧：“这是孤让元蒿替你准备的猫窝。”
说着便将猫轻轻放下。
明萝梦只是眨了眨眸，就被裴神玉放落在了这个由木盒和几块布组建起来的简陋猫窝中。
猫儿小小一只，在偌大猫窝中显得格外的呆。
“喵，喵呜？”
是夜。
不管如何，明萝梦最后还是睡在了这个新的猫窝之中。
为了不打扰太子休息，下人将猫窝放置在裴神玉的寝室外间，与裴神玉有一墙之隔。虽猫窝简陋，但下人也还是用了些心思，铺的都是柔软的棉布。
虽则如此，明萝梦仍觉得有些粗糙，不及躺在太子殿下的衣物上舒服。
倚着窗，清冷的月色下，孤零零的白猫儿安静地蜷成一团，尾巴尖落在耳朵边。明萝梦猫爪子挠了挠，怎么也睡不着。
屋里已熄了灯烛，黑漆漆一片。
而猫窝正对的桌底角落里，突然有什么窸窸窣窣的声响传来。明萝梦悚然一惊，浑身的皮毛都炸了起来。
小猫后背弓起，尾巴直竖，全神贯注盯着桌底。
可许久过去，什么也没看见。她抖抖猫耳，惊疑不定地又慢慢伏趴了下去。然而才爬下不到半分钟，那阵让她全身发毛的声音又卷土重来。
她忽而想起，南地有蜚蠊，尤喜湿热阴暗之地，常于夏夜出没……
明萝梦瞳仁一缩，顾不上想太多。
猫儿灵巧一跃，从猫窝中跳了出来，雪白的四只猫爪子跑得飞快，径直闯进了裴神玉的寝居。然后，越过帷幕，扑上了床。