第十一回。防御
自六百年前东牙山封山以来，只有极为少数的人能获得邀请入山，毫无例外的这些人只能透过东牙国的安排，除了因为东牙国位于东牙山门这个出入要津外,更重要的是东牙国实际上正是东牙山世俗化的代表,东牙国做为东牙山代理人与万山诸国联系沟通,没有任何人能绕过东牙国而直接接触东牙山。
最常见的是由四大山主具名发出邀请。该邀帖由四大山主交与东牙国疏礼阁，再由疏礼阁代为邀请或召见，受邀者同样是透过疏礼阁验明身份后始可入山。
另一种情况是由万山诸国的国主或护国天师提出拜山请求，该请求经由疏礼阁转交四大山主，若四大山主同意该请求，疏礼阁再代为通知并安排后续拜山事宜。
由此观之，不论哪一种状况,东牙国疏礼阁都是东牙山与万山诸国之间唯一的桥梁枢纽，是以疏礼阁的地位对万山诸国来说可见一斑。
更甚者,虽然在名义上,万山诸国对东牙山的拜山请求系由四大山主定夺，疏礼阁扮演转交或通知的角色，但在实际上，四大山主对各种拜山请求多半求诸于疏礼阁主的意见，换句话说，疏礼阁主实质影响了多数东牙山对万山诸国的一切判断。
这一切在乌赤金接任疏礼阁主后尤以为甚，除了乌赤金的聪明才智广受四大山主的欣赏与器重外，他对东牙山与东牙国的忠诚更是深获四大山主的一致肯定。
正因如此，乌赤金被四大山主授予万山诸国唯一的特权,就是无需任何准许，都能在任何时间自由进出东牙山门，这份殊荣，即便贵为东牙国主也不曾享有,由此可见乌赤金在四大山主心目中的地位。
然而，拥有这等特权的乌赤金,此刻却一反常态的刻意不经山门进山,反而是匪夷所思的选择硬闯东牙山的护山封印。
要知道这护山封印千百年来经历过无数的锤炼与完善，早已如坚不可摧的铜墙铁璧，何以十万火急的乌赤金反而在这个时刻还专程去讨这个苦吃呢
原来自乌赤金有记忆以来,便不曾听闻有任何人闯过这个护山封印,换言之,这也代表没人知道护山封印是否真有足够威力去拦阻任何人的入侵。承平时期,没人记得去确认自然无可厚非,但此刻不同以往,东牙山正面临迫在眉睫的威胁,乌赤金此时认为护山封印的威力不容有任何含糊,他得亲自去验证才能放心。
除了亲自确认护山封印外,乌赤金此举还有另一个目的,就是透过对护山封印的冲击，让护山封印对四大山主发出警示，提醒四大山主山下已有异状发生,山上必须有所警觉。
东牙山的护山封印是由四大山主共同结印布置,护山封印与四大山主彼此声息相闻、脉息相通,是以护山封印一有风吹草动,四大山主都会在第一时间有所感应。
至于护山封印是如何遏阻闯山者呢它的第一道关卡是铜墙铁壁般的万钧结界,透过由浅入深的力量对闯山者施以压迫，不论来者是一个人或是几万人,闯入者都会遭遇轻则数百斤、重则数万斤的当头重压。
倘若有人不小心闯进万钧结界,首先经历的是仅仅数百斤的重量以提醒误闯者赶快回头,若闯入者执意前行,便会逐渐由数百斤慢慢转为数千斤,乃至于数万斤的万钧之力,将闯入者牢牢压制在结界里，直到负责守卫的牧人到场将其逐出或任由闯山者被压到五脏俱裂而亡。
若闯山者能顶住万斤重压，继续向前挺进呢能扛过万钧结界,就代表来者并非误闯,是以紧接而来的就是瞬间进入冷炼绝寂的蓝冰结界。
一般闯过万钧结界者因长时间身受重压,肺部势必受到极大压迫,一旦稍有放松,必定会本能的大口喘气以调整气息,但在蓝冰结界里,就连空气都凝结成冰,不论多么努力也吸不到半点空气而瞬间气结,一般活物入此结界声息具寂,就算不是窒息而死,也会被极寒冻死。
如果闯山者还能扛住蓝冰结界，继续向前挺进呢后面等着他的就是炙火焚身的烈焰结界，一般活物入此结界倾刻间便即气化消逝,连渣都不剩。
相传百余年前曾有东牙山高手试着硬闯护山封印,在接天石的巨大仙势助力与高深武功修为的支持下硬扛,终于千辛万苦的勉强撑过万钧结界与蓝冰结界,至于烈焰结界,却连稍作支撑的能耐都没有,就灰飞烟灭在结界边缘的烈焰之中,由此可见烈焰结界的威力。
即便是突破了烈焰结界,仅仅算是突破东牙山设置在最外围的护山封印,护山封印里面才算是正式进入东牙山的防御范围。
对乌赤金来说,他当然没打算去亲历万斤重压的封印之苦,更别说是蓝冰或烈焰之残酷,他只想确认这个封印是否尚属正常,倘若如预期的运作,乌赤金自认这最基本的百斤重压勉强还撑得过去,只要等到负责守卫的牧人前来解围便可,至于后面的那些苦头,就不需自讨苦吃去硬扛了。
很幸运的，乌赤金才刚感到百斤之重压在身上时，值守的牧人便即出现在自己眼前，那牧人很快便把乌赤金从封印中给救出，免他继续受苦。
乌赤金大大的松了一口气，这代表自己才一进入护山封印的范围，牧人便已察觉有人接近了，也就是说，东牙山的戒备果然还是一如想象中的森严，这样的防御，乌赤金相信即便是白灵马车、夜半歌声和修罗道场一起兵临城下，也难以跨越雷池半步。
乌赤金随即对自己的无端擅闯向牧人致意说明，牧人在表示理解后,立即向同伴发出示警，提醒大家加强各自戒备，接着便”伴飞”乌赤金以通过自己负责的牧区，直到下一个守卫者前来接棒”伴飞”。
所谓的伴飞，指的是在东牙山防御范围内,守卫者必须伴随入山者通过自己负责的区域，一来确保入山者不至误触机关陷阱或迷路,二来预防入山者在防御范围内有任何不轨的作为。然后透过一棒又一棒不同守卫者的接力伴飞,直到亲自将入山者送进四大山门。
整个东牙山的防御分为六层。第一层防御是分布在东牙山下的广袤牧区，这里分布着千余个高低起伏各异的小牧区,每个牧区都有为数不等的牧人依据不同的地形、地质与植被等条件，透过各种不同的阵法、机关与封印将个别牧区布置成寸步难行的阎罗绝境,但牧区的主要任务不在于对闯山发动者攻击，而是在于厘清闯山者的底细以及消耗他们的精力,同时达到拖延闯山者快速前行的目的。
这片牧区是乌赤金打小最喜欢的地方。因为千余个的不同牧区,有着各式不同的布置思维,再加上每个牧人都有其独特的专长武功,所以乌赤金总是喜欢像玩游戏般在这里闯关历练,还不时地呼朋引伴在这里玩起山门间的对抗角力,甚至还偷偷擅改牧区里的各种布置,让牧人们误遭暗算而屡屡乱成一锅粥,为此幼年乌赤金没少挨揍受罚。
每次乌赤金在经过牧区时,总能让他想起小时候的快乐时光,那是他甫受启蒙的成长阶段,也是最没压力、最不需要处处算计的悠闲岁月。是以此刻的乌赤金感触更深,他告诉自己,一定要全力护得东牙山的周全,因为这里有他最美好的童年回忆。
紧随在牧区之后的第二层防御是猎区，这里是属于牙狼与牙狼人的狩猎范围,他们会将闯山者视为侵犯自己领地的侵略者,对其展开铺天盖地的追杀捕猎。
牙狼是东牙山独有的狼种，体形硕大强壮，直立站起不下一个成年男子的身高,牠的战斗力强悍，既能近身搏杀,又能长途奔袭,即便面对虎、熊之流的猛兽亦丝毫不落下风。除此之外,牙狼的智商极高，个性坚韧不拔，既可自行单打独斗，亦能在牙狼人引导下组织布阵。
而牙狼人则是世代与牙狼共同生活、狩猎、战斗,并能有效与四大山头沟通配合的东牙山原住民，他们的祖先比四大山头的先人更早来到东牙山定居,他们才是东牙山真正的主人,他们与东牙国一样世代以守护东牙山为己志,唯一不同的是他们从不面对世俗化的万山诸国,即便是四大山头,也是在必要的时候才勉强打打交道。
猎区同时也是乌赤金最害怕来到的地方,因为巨大的牙狼永远是那么冷血狰狞,即便对你没有任何恶意,牠的眼神仍像是随时要将你生吞活剥,即便你已远离牠们数里之远,依然能清楚感受到牠们在远处狠狠地盯着你的脖子,这种感觉历经数十年不变,即便是现在的乌赤金,在经过猎区时依然一身冷汗。
更别说一向沉默寡言的牙狼人,他们似乎所有的话都只对着牙狼说,即便是东牙山人,若非有事相商或联系,任何人在他们眼里都像是行尸走肉,不会给予任何理睬。但是乌赤金知道,越是如此不近人情的牙狼人,越不会受情绪影响,也就越能扮演好守护东牙山的角色。
通过了牙狼的猎场,接着便来到山鼠们的地盘，山鼠实质上才是守护东牙山的正规军，他们是四大山头依据守卫东牙山的各种需求,精心培养善于各种技能、武功、仙势的守卫者，他们以各种不同形式隐藏在东牙山的各个角落,不论是牧区、猎区,甚至是四大山头都有他们的足迹。
无所不在且飘乎不定的山鼠们,能在东牙山任何角落不吃不喝蛰伏十数日,透过仙势的帮助甚至可达数月之久,更能在日行千里后立即与敌人连续数十日的各式缠斗,是东牙山上最难缠的狠角色。
然而,山鼠却是乌赤金在东牙山上的最爱。山鼠之所以是山鼠,就是山鼠们能将各种不可能化为可能,当你觉得他们已经被逼的走投无路时,他们不但能顽强的存活下来,还能在你意想不到的地方开枝散叶,然后突然给你一顿迎头痛击,山鼠们顽强的行事风格与打不死的精神,深深影响乌赤金一路以来的成长历程。
到了第四层防御,则是东牙山四大山头的门人，四大山头为万山诸国传承与培养各种人才,换言之，四大山头就像是东牙山与万山诸国的四大书院，这四大书院人才济济,他们可说是千百年来东牙山的骨干与万山诸国的总教习。
做为曾经的一份子,乌赤金非常清楚四大山头门人的战力,有他们在,再加上接天石赋予他们的仙势加持,东牙山是毫无疑问的固若金汤。
第五层防御则是由东牙山四大山头中精选而出的十六位个中翘楚，负责守卫东牙山的接天石圣地。这十六人是东牙山各项武功、术法、仙势、印诀的绝顶翘楚，他们身处于通往接天石的关键要道，各自具有驱动山海之力与翻搅风云之势的能耐，是守卫接天石的最后一道防线。
至于第六层防御,目前只属于传说中的神秘力量，这个神秘力量千百年从未有人对此知悉，只有在前人口耳相传中提到，这个神秘力量会在东牙山最危殆的时刻破茧而出的力挽狂澜。然而,即便是四大山主,对此神秘力量也是一无所知,更多时候,大家都认为这个神秘力量只是传说,毕竟东牙山目前的防御力量已经足够强大,根本不需要什么神秘力量来守护接天石了。
乌赤金一路经过东牙山护山封印、牧区、猎区与山鼠的防御地盘,确认了东牙山上没有半寸土地有所松懈,透过这次突如其来的闯山,至少乌赤金确认了东牙山仍是铁桶一座,尽管他知道此次来者不善,至少东牙山无论在什么险境下都有足够的能力自保。