第二章 无声接近的暗影
只有淡绿色光芒照明、光线昏暗的地下迷宫里，激烈的刀剑相击与爆炸声响起，其程度之激烈甚至可用惨烈形容。即使位在远处，看不见造成声音的人们，却仍感受得到迷宫的墙壁在震动。
银色的剑光在虚空中划出无数美丽的曲线，炎弹和炎枪、风刀和水柱交错纵横。强壮的肉体彼此碰撞产生的冲击声、对同伴的怒吼、气势十足的呐喊，这些声音使原本寂静的空间化为战场。
「劈开万象的光，狂暴的断绝之风，宛如百花飞散般卷起漩涡，化为撕裂敌人的光之风暴——『天翔裂破』！」
天职『勇者』的天之河光辉，借由挥动手臂与翻转手腕，加快圣剑的挥击速度，以自己为中心，向四周放出无数光刃。
体长约五十公分的十只蝙蝠型魔物正要袭来，却在一瞬间被斩成碎片，还来不及发动攻击就已血肉飞散、坠落地面。
「前锋！倒数十秒！」
「「「「「了解！」」」」」
直径三十公尺的圆形房间里，充满无数蠢动的魔物，有下颚坚硬的蚁型魔物、飞在空中的蝙蝠型魔物，以及扭动无数触手的海葵型魔物。房内有八个横向洞穴，魔物从洞里不断涌出。
这里是【奥尔库司大迷宫】的第八十九层。前锋除了『勇者』光辉外，还有光辉的儿时玩伴『拳士』坂上龙太郎、『剑士』八重樫雫，以及『重斗士』永山重吾、『轻战士』桧山大介、『枪术士』近藤礼一。另外，『暗杀者』远藤浩介则是在某处担任游击手。
他们以自身锻炼的武技，设法打倒或挡开想要袭击后卫的魔物；后卫则是告知倒数时间，准备同时发出魔法，发动总攻击。
属于飞行魔物的蝙蝠非常难缠，它们找到前锋的空隙，向后卫疾冲而去，然而可靠的『结界师』化作城墙，阻挡了它们的突击。
「刹那之岚，无形之盾，卷起暴风阻挡一切吧——『爆岚壁』！」
天职为『结界师』的谷口钤发动攻击性防御魔法。
后卫们在咏唱咒文，她则是站在后卫的一步之前，伸出双手，手掌前方产生微风。由于外观上没有变化，蝙蝠型魔物们也不理会钤的存在，顺从本能的警告，袭击准备发动大规模攻击魔法的后卫组。
然而，蝙蝠魔物在即将到达后卫组所在处时，一堵宛如空气墙般的东西阻挡在前，空气墙受到魔物的撞击产生扭曲。虽然数十只蝙蝠魔物陆续冲撞，空气墙却只是弯曲凹陷，不让任何一只魔物通过。
当蝙蝠魔物全部撞上空气墙的瞬间，空气墙仿佛弯度到达极限，随着猛烈的冲击发生爆炸。
爆炸产生的冲击十分惊人，有些个体只是受到冲击，肉体就已经粉碎；有的则是一口气被炸得撞在迷宫墙上，发出凄惨的声音，粉身碎骨而亡。
「哼哼！我才不会轻易让你们过去！」
身为班上开心果的钤，在激烈战斗声的缝隙间，得意洋洋地说道。同时前锋组一齐发动大招，他们的攻击与其说要打倒敌人，不如说是为了造成冲击，阻止敌人前进，得以拉开距离。
「后退！」
光辉一声令下，前锋组一口气拉开与魔物的距离。
下个瞬间，六名后卫的攻击魔法，在完美的时机同时发动。
巨大火球击中目标，迅即引起大爆炸。伴随真空刃的龙卷风，将周围的魔物卷起切碎，席卷整个战场。脚下则有石长枪猛烈射出，从下方刺穿魔物时，冰柱也如豪雨般自上方落下，在魔物的肉体上凿出窟窿。
仿佛大自然发动反扑，在这个惨烈的空间中，生物不可能存活下来。攻击时间仅维持数十秒，但这短短的时间里，超越九成的魔物不是毙命，就是重伤垂危。
「好，成功了！一口气把剩下的全部收拾掉！」
听到光辉的号令，前锋组再度冲上前。趁魔物受到魔法的总攻击、尚未从打击中恢复前，确实地各别击破，不到五分钟就歼灭所有的魔物。
战斗结束，光辉一行人不敢大意，开始搜查周围的敌人，并互相称赞彼此的奋斗。
「呼—下一层就是九十层了啊……我们已经强到可以轻松打倒这层的魔物，迷宫实战训练也快要接近尾声了吧。」
「即使如此，也不可以松懈，前方不知道会有什么魔物和陷阱呢。」
「雫也太爱担心了吧？我们来到过去无人到达的阶层，还能游刀有余地战斗喔？不管来的是怎样的敌人，我们都可以打倒，即使是魔人也一样。」
光辉充满感慨地自言自语，却被雫出言提醒。头脑简单、四肢发达的龙太郎则是豪爽地反驳，接着与光辉互碰拳头，得意地相视而笑。
看到他们这个样子，雫叹了口气，搓揉眉心的皱纹。至今她一直设法掩护失控的两人，辛苦人的形象已经定型。由于担心会不会长皱纹，最近她照镜子的机会也微妙地增加。即使如此，她仍不只照顾光辉他们，甚至也为了掩护周围的人行动，由此可见她真的是个滥好人。
「桧山同学、近藤同学，我想这样应该就痊愈了……你们感觉如何？」
当周围的人正在谈论刚才的战斗时，一旁的香织克尽自己的本分——作为一名『治愈师』，治疗在先前战斗中受伤的同伴。
基本上，参加实战训练兼攻略迷宫的十五人中，还有一位女生的天职也是『治愈师』，现在她们两人正分头治疗同伴。
「……啊啊，我已经没事了，谢谢你，白崎。」
「是、是啊，我没事了，谢谢。」
桧山接受香织治疗，愣愣地看着香织近在眼前的脸，回答也心不在焉，很明显是看得入迷了。近藤结结巴巴地道谢，连耳根都红了。由于是前锋职业，桧山他们应该很常接受香织的治疗……但他们至今仍无法保持平常心面对香织。
近藤的态度在某种意义上跟青春期的孩子差不多，甚至可说看了会让人不禁莞尔。然而……桧山看着香织的眼神很不寻常，在他的眼眸深处，沉淀着黑暗污浊的感情，那种感情与日俱增……但除了近藤外，包括与他感情要好的中野信治和斋藤良树在内，几乎没有人发觉。
对于两人的道谢，香织则微笑回答「不客气」，接着迅速起身离开。
往周围一看，另一名『治愈师』——辻绫子就在不远处。总是用发夹夹起头发，露出光亮额头的她，正好帮永山治疗完毕。永山经常用他巨大的身躯当同伴的挡箭牌，为他治疗似乎相当辛苦，只见辻绫子呼出一口气，擦拭额上的汗水。
后卫『土术师』野村健太郎和『辅助术师』的吉野真央似乎也没有受伤，看来永山队伍全员平安……
这时有人拉了拉辻的袖子，就是论存在感薄弱不输任何人的远藤。只见他泪眼汪汪地露出手臂上的小小伤口，那个伤口一定与外观相反，非常疼痛吧；他绝不是因为一直等待轮到自己，辻却没有发现，以为全员都治疗完毕才哭的。辻露出「糟糕了！？」的表情，也一定不是因为她忘记远藤的关系。
看到永山队感情那么要好（？），香织不禁露出微笑。她确认没有人需要治疗后，暗自小小地叹了一口气，眼神带着忧愁，注视通往迷宫深处的通道。
「……」
看到香织的表情，雫非常能体会挚友的心情。香织的内心正充满不安，明明再十层就到达迷宫的最下层（一般见解），却一直没有发现始的丝毫踪迹。
虽然这表示还有希望，却也代表更强烈的绝望。即使香织下定决心，在亲眼确认前，绝不相信始已经死亡；可是每下一层楼，什么线索也没发现时，涌现心头的负面思考，却不是那么容易能释怀。更何况始坠落深渊已过了四个月，就算香织的决心再怎么坚定，这么长的时间也足以令她怀抱的决心，开始受到负面思考的侵蚀。
香织紧紧抱着自身的神器——白杖，宛如寻求支柱一般。看到香织那个模样，雫忍不住想要和她说话。
但在雫采取行动前，身材娇小的开心果毫不顾虑香织不安的背影，奔驰过去，跳起来从香织背后抱住她。
「小香香～！！别管臭男生了，来治愈铃吧～！仔仔细细地帮铃治愈吧～」
「呀哇～小铃！你在摸哪里？更何况小铃你没有受伤吧！」
「有受伤！铃的玻璃心受伤了！所以安慰铃！快点安慰铃！具体来说，就用你的乳房！」
「乳、乳房……不、不行啦！啊，别摸！不要！小雫，救我！」
「呼呼，是这里吗？这里舒服吗？小姑娘的身体相当敏感哇噗！？」
「……唉，你别太过分。铃，你害男生们都站不起来了……」
铃变成普通色老头，露出上不了台面的表情，色眯眯地抚摸香织的胸部，却被雫当头一记手刀击沉。顺道一提，看到铃和香织百合般的互动景象，一部分的男生也被击沉了。
铃头上肿了个包，身子发出阵阵痉挛，中村惠里露出苦笑，一如往常地照顾铃。
「呜呜～谢谢你，小雫，真是羞死人了……」
「乖～乖～已经没事了，变态已经被我收拾掉了。」
香织泪眼汪汪地攀在雫身
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