第三章 黄金吸血姬
「可恶，为什么没有……」
杀死爪熊后过了三天，始持续寻找通往上层的路。
始已经探索了这个楼层的八成。由于吃了爪熊的关系，状态值再度飘升，如今在这个楼层已经没有能对始造成威胁的存在。虽然宽广辽阔，不过始也加快探索的脚步，尽管如此，不管始怎么找仍是什么都没找到。
不，什么都没找到这句话有语病，正确来说，没找到的是通往『上层』的道路，往『下层』的路倒是在两天前就发现了。如果这里是迷宫，而且是呈楼层状的迷宫，那么就一定会有往上层的路才对，为什么找不到呢？
另外，用炼成直接造出通往上层的道路，这种不把迷宫当迷宫的方法，始也已经尝试过了。
结果始发现，不管是往上还是往下，只要前进到一定的范围，不知为何炼成就无法影响墙壁了。如果是在那个楼层内，不管怎样都可以炼成，至于天花板跟地面或许是有受到某种保护也说不定。这个【奥尔库司大迷宫】是建造于神代，充满谜团的迷宫，不管有什么都不奇怪。
因此，始虽然仍在找寻通往上层的路，不过若是找不到，他就必须做出决定，是否要往下潜入这个迷宫的更深处。
「……死路啊，这样所有的岔路都调查过了，到底是怎么回事啊？」
始深深叹一口气，放弃寻找不论怎么找也找不到的向上通道，然后前往两天前发现的房间，通往下层的楼梯所在之处。
那个楼梯建造得十分粗糙。
与其说是楼梯，或许用凹凸的坡道来形容还比较正确，而楼梯下或许是没有绿光石吧，前方笼罩在一片黑暗之中，充满了阴森诡异的气息，宛如巨大怪物的血盆大口一般。只要进去就再也出不来的心情，自然而然地浮现心头。
「哈！很好，不管是什么，只要阻碍到我，我就宰来吃了。」
始嗤笑自己那样的想法，嘴角一扬，露出狂妄不羁的笑容，毫不犹豫地踏入黑暗。
总之，那个楼层黑鸦鸦一片。
既然是地下迷宫，黑暗也是理所当然，不过至今潜入的楼层全都有绿光石存在，没有发生过昏暗到看不见前方的状况。
然而，看来这个楼层似乎没有绿光石的存在。始在原地稍作停留，期待在适应黑暗之后，眼睛能多少看得见东西，但是不管经过多久都没什么差别。
始没有办法，只好从用爪熊毛皮与炼成的铁丝做成的克难背包里，取出绿光石作为照明。
老实说，如果在有魔物存在的黑暗中持有光源，等于是自杀行为。可是不这么做就无法前进，始也只能做出取舍，但是他的右手必须空下，所以他将绿光石绑在缺少肘部以下的左臂上。
前进了一会儿之后，里侧的通路似乎有什么东西闪烁了一下，始将警戒提高到最大限度。
他尽可能躲藏在遮蔽物后前进，匆然间左侧传来不妙的气息。始立刻往后一跃，将绿光石照向那里，只见有一只身长两公尺的灰色蜥蜴爬在墙上，用它金色的眼睛瞪着始。
就在那个时候，那对金眼刹那间亮了一下，下个瞬间——
「！？」
始缺少肘部以下的左臂，发出劈哩啪啦的声音开始石化，石化很快扩及绑在手臂上的绿光石。短短数秒便令其石化，随即啪哩一声，绿光石破碎飞散。始顿时失去光源，四周笼罩在黑暗中，而在这段期间，石化仍在进行，已经扩散至肩膀。
始咂舌，并从用魔物皮与铁丝做成的怀中枪套取出神水，一口气饮尽。石化如他所期待地停下，石化部分转眼间就恢复正常。
「竟然被摆了一道！」始在内心这么咒骂，从腰包中取出『闪光手榴弹』，丢至金眼蜥蜴所在之处附近。同时，黑暗的对面，金眼再度闪耀，始不顾目不视物，使用『缩地』，一瞬间离开原地。
始原本所在处的后方岩石，颜色有了些微的改变，接着像是风化般开始崩碎。它拥有相当强力的石化邪眼吧，在RPG游戏来说，那大概就是※巴西利斯克吧。（编注：巴西利斯克在希腊和欧洲的传说里，是所有蛇类之王，能以眼神致人于死。）
始一边这么想着，一边拔出多纳尔，用枪身作为盾，遮蔽在眼前，同时紧闭双眼。
就在那个瞬间，轰的一声，强烈的闪光充斥四周，视界被光所覆盖。
「嘎啊！？」
恐怕是见到至今不曾感受过的光量而感到慌张吧，巴西利斯克的身影在黑暗中浮现。
始立刻开枪，带有绝大威力的子弹，就像是被巴西利斯克的头部吸过去一般，不偏不倚地粉碎了它的头盖骨，蹂躏头骨内侧。子弹就这样贯通过去，在后侧的墙上留下深深的弹孔，岩壁则发出烧灼的声音。由于经过电磁加速的关系，子弹命中之处会发出高温，这是耐高热且坚硬的金牛矿石才能有的威力吧。
始一边警戒周围，一边靠近巴西利斯克，迅速割下它的肉，随即离开那里。在几乎伸手不见五指的状况下，不能悠哉地进食，所以始决定先进行探索。
始在黑暗中持续步行，依照生理感觉，他已经持续探索几十个小时了，但仍未发现通往下一层的楼梯。路上打倒许多魔物，也采集到许多矿石，数量差不多到了不方便携带的程度，所以始决定先建造个据点。
他随便找了个地方，手按在墙上，开始炼成。墙上顺利地开出一个洞，通往墙里的通道随之形成。始连续使用炼成，造出大约三坪的空间。然后他也不忘从背包取出篮球大小的蓝白色矿石，设置在墙壁的凹陷处，那是他带出来的神结晶，下方也确实地设置了接水的容器。
附带一提，始称神结晶为『药水石』，称神水为『药水』，那确实是游戏中代表性的回复药，不过效果明明差距甚大，却只称之为药水，感觉得出名字取得颇为随便。
「好啦，那就马上来吃饭吧。」
始从背包中取出装在容器（用炼成制成）内的魔物肉，然后用『缠雷』开始烧烤。今日的菜色是烤巴西利斯克的肉、烤能将羽毛如散弹枪发射的猫头鹰，以及烤六只脚的猫，不加调味料。
「我开动了。」
就在始大快朵颐的时候，身体逐渐感到痛楚，也就是说，他的身体正受到强化。如果是那样的话，表示这里的魔物拥有与爪熊同等以上的强度吧。确实，黑暗的环境搭配特有魔法是很棘手，不过只要被多纳尔射中，它们全都会粉身碎骨，所以在始来说并没有真切的感受。
始一边喝着神水，一边无视疼痛继续吃肉，自从幻痛以来接连的痛苦，已经让始对疼痛感拥有相当强的抵抗力。
「呜呣，呼～吃饱了，好了，状态数值是……」
始这么说完，取出状态板一看，始的现状是……
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
南云始17岁男等级：
天职：炼成师
力量：
体力：
抗性：
敏捷：
魔力：
抗魔：
技能：炼成（＋矿物系鉴定）（＋精密炼成）（＋矿物系探查）（＋矿物分离）（＋矿物融和）·魔力操作·胃酸强化·缠雷·天步（＋空力）（＋缩地）·风爪·夜视，气息感知·石化抗性·语言理解
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
数值一如预料大幅上升，技能栏也增加三个。仔细一看，比起刚才，始确实看得更加清楚。
看来这似乎就是『夜视』的效果。以深渊的魔物来说，感觉是有点寒酸，不过在这一层是非常大的优势。再来就是如字面意思的技能吧，可惜的是巴西利斯克的特有能力，不知为何是『石化抗性』而不是『石化』，「石化邪眼！要是能这样喊会很帅气的说……」始不禁感到若干失望。
餐后，始为了补充消耗品而开始炼成。
制造一发子弹就要花费非常庞大的专注力，毕竟那是超精密物品，为了不让刻在多纳尔上的膛线白费，尺寸必须配合到完美，炸药的压缩量也不容失误。制造一发子弹就必须花费将近三十分钟，对自己能做出来，始也觉得很不容易，他不禁要佩服自己，人类面临生死关头就会发挥惊人的力量。
不过，虽然花费许多心力，但其威力相对地无可挑剔。而且炼成的熟练度也能快速提升，所以始也没什么不满。
多亏如此，他现在已经能轻松做到去除矿物中的杂质，或是将成分个别分离的技能，相反地让物质融和也变得容易。实际上，始现在的炼成技术，即使与王国直属的铁匠相比也是属于顶级程度。
始默默地继续炼成，目前还只是往下一层楼而已。这个深渊到底有多深实在难以预测，始打算炼成结束后就立刻开始探索，为了尽早回去故乡，他不能再拖拖拉拉。
重新开始探索的始，除了为了补充消耗品在据点炼成之外，其余时间总是持续行动。在这个广大的迷宫内，边休息边探索的话，不知道要花费多久时间。多亏有『夜视』，始不必担心黑暗，而且靠着『气息感知