第三章 比神更恶质的煽动者
黑暗、冰冷。感觉就像在寂静的水底漂荡一样。耳朵，逐渐听到了一点杂音。
「──爸──别──爸──」
「始──」
「快起──始──」
急迫无比的声音、有如面临世界末日般的焦急语气，在水底世界掀起波纹。
我必须回应她们……下意识地，我这么想。
随著感觉变得愈来愈鲜明，开始感受到强烈的倦怠感。我的肉体无庸置疑地在阻止我醒来，要是不抵抗，我肯定会被拖进黑暗之中。
（好温暖……这是，光？）
隐约地感觉到的是温暖，有如羽毛般地柔软、温柔。还有光明，彷佛照在水面上的阳光。
一感受到这股感觉，我顿时像是被补满了燃料一样，涌现活力，并成功地折服了那一股不断逼迫我休息的倦怠感。意识急速清醒，然后──
「爸爸！」
「始先生！」
「始同学！」
「主人！」
「南云同学！」
始醒来了。一睁开眼睛，只看到五张脸凑过来看著他，美少女、美女、美幼女。
缪、希雅、香织、缇奥、雫。每个人的眼眶都泛著泪水，半哭半笑的表情，看起来像是刚放下了心上的大石一般。
始知道，自己一定让她们担心死了。回想起昏倒之前她们对自己的责备，他既是欣慰、又是歉疚，不知该说什么，只能露出不知如何是好的困惑表情。
「让你们担心了。我的伤势……啊，刚才那阵光芒是香织的再生魔法吧。谢谢你。」
「其实你的心跳甚至一度停止……呜呜……真的、真的是、太好了……」
「我、我的心跳竟然停止过……那我更应该感谢你了。」
香织双膝向内跪坐在地上，激动地哭了起来。雫在一旁搂著她的肩安慰著她。
「与其说心跳停止，我认为你刚才真的完全就是死了。灵魂似乎已经出窍，于是缇奥连忙使了魂魄魔法……」
雫支支吾吾地说明道。她脸色铁青，就像刚经历过了很可怕的事一样。
借助希雅的帮助，始有些费力地挺起身子。起身后，眼界变得更加广阔。始这时候发现五个女生的背后有一大群人。
铃、龙太郎、爱子、莉莉安娜、优花、同学们、还有蕾蜜雅。每个人的脸上都浮现打从心底安心的表情。
始感到不解，莫非刚才发生过什么问题吗？于是他稍微眯起眼睛，看向缇奥。
「主人伤得太深，灵魂迟迟无法固定在肉体上……妾身也以为真的不行了，这五百年来从没这么心急过。」
「真的假的……」
看来，是强制发动『极限突破』造成了根本性的肉体疲劳，甚至连魂魄都受了影响。这么说，刚才肯定是衰弱到无法想像的地步。要不然就是连灵魂本身都陷入了『死亡』的状态。
「主人必须感谢老师阁下。在妾身尝试为主人固定魂魄的时候，老师阁下同时施展了治愈魂魄的魔法。香织、妾身、以及老师阁下，要是缺了任何一人，主人现在恐怕……」
缇奥说到这里，连忙甩了甩头，像是要甩开不吉利的想像。这时，始握住缇奥的手，表达满怀的感激。
然后，始转头面向爱子。她从刚才就站在一旁，一直热泪盈眶地望著始。
「老师，看来我欠了你莫大的人情。」
「什么欠不欠的，我只要你……只想要南云同学活下来，光是这样就够了……」
「南云，你真是的！你真的完全不明白我们的心情耶！？欠不欠什么的根本不是重点，明白吗！？」
爱子双手摀著脸哭了起来，无法克制内心涌现的各种情感。
优花在她身旁瞪著始，她似乎也一样，无法克制激动的心情。
「小南云真是粗枝大叶！」「讲话前看一下气氛好吗！？」奈奈与妙子则分别抱住两人，对始抗议道。
「就是啊，你可是担心死我们了！要是始先生有了什么万一……要我怎么向月小姐交代啊……」
「希雅……」
希雅双手握拳，不停地捶著始的肩膀。气势软弱无比，与平常的她简直是判若两人。头上的一对兔耳也瘫软无力地低垂著。
不难窥见始刚才的状态有多么惊险。
「任何时候，最后都能活下来。不管发生什么事，最后都能设法解决。在我们眼中，南云同学就是这样的人。请你以后不要再拋开我们对你的如此信赖了，好吗？」
香织身旁的雫微笑著说道。她的笑容柔和，看来已不再紧张，但手仍微微地颤抖著。而香织也是，看起来心境总算平复了一些。
始重新体会到自己的性命对她们来说是何等地重要。想到这里，忍不住对自己刚才的难堪状态感到羞耻，对自己自嘲了起来。
竟然差点忘却了月在深渊之底为自己挽回的人性，竟然差点拋弃了希雅等人扶持起来的自我，这样的行为，无疑是辜负她们的信赖。
始环视周遭，看见众人看著自己的眼光中，有著形形色色的感情。他一一注视每一个人。
「……让各位担心，真的很抱歉。我郑重地向各位道谢。」
在深渊之底，始下定决心跟月在一起，怀著不惜一起与世界为敌的觉悟，展开了这趟旅程。
但是，却在不知不觉间，聚集了这么多的伙伴，愿意打从心底关怀与怪物没两样的月与自己。
始抬头仰望天空，在内心发誓──
以后绝对不再败北。绝不输给敌人，更不输给自己。
想著他最爱的吸血公主，同时重新下定决心。
始的表情，悲怆得让人看著都要跟著感慨起来，但又充满坚强的力量，令人打从心底感到安心。
希雅与香织等人看来难以克制情绪。就在始正要开口对她们说话的时候──
「爸爸，对不起……你已经好了吗？」
缪被蕾蜜雅抱在怀中，怯生生地向始问道。她似乎以为自己的拥抱害得始差点死掉，完全不敢靠近。两眼红通通的，想必她一直在哭泣吧。
「缪，你完全没做错任何事，不需要为任何事道歉。我再说一次，谢谢你。谢谢你阻止我。缪，你已经变得比我强大许多了。」
始对缪伸出手。他的表情无比温柔，让任何人看了都一下子忘了呼吸。龙太郎等男生面露无法置信的表情。优花等部分女生甚至脸颊有些泛红，有些陶醉地看著他。
缪似乎也从始的表情明白了他的真心，离开了蕾蜜雅的怀抱……
「嘿嘿嘿，这是当然的。因为缪是爸爸的女儿啊！」
缪蹦蹦跳跳地跳上始的大腿上坐下，顺势将脸贴著他的胸膛，不断地磨蹭著。同时咧著嘴傻笑，像是为了掩饰害羞，又像是出于欢喜。
始的手温柔地抚摸缪那有如翡翠般的绿色头发，表情洋溢无限的慈爱。然后将脸转向蕾蜜雅，正要开口的时候──蕾蜜雅早已察觉了他的想法，先发制人。
「我说过，不要道歉。忘了吗？」
「……！说的也是……」
蕾蜜雅不让始为了牵连母女俩而道歉。因为，那并非不可原谅的事。看著缪不断向始撒娇，蕾蜜雅的眼神──身为母亲的眼神，充满了骄傲。
身为母亲，蕾蜜雅当然希望宝贝女儿远离危险。但是，看女儿现在如此幸福的样子、想起刚才女儿坚毅地挡在始面前的英姿，无论如何都不会想要跟始断绝关系。单纯地以被害者自居这种事，蕾蜜雅办不到。
始似乎察觉了蕾蜜雅的如此心思，眉尾下垂成八字形，对她这么说：
「……她是我所见过最温柔、最坚强的孩子。无论是神还是怪物，想必都不是她的对手。蕾蜜雅，你的女儿是世界第一。」
「……呵呵，这我知道。因为，她有个帅气的爸爸。」
对于始的赞扬，蕾蜜雅以笑容回应。像是要遮掩害羞、又像是出于欢喜的表情，跟女儿几乎一模一样。
现场的气氛充满和气，终于，每个人的心情都恢复了平静。
这时候，香织与雫互相看了彼此一眼，停顿一下之后，说：
「嗯嗯？蕾蜜雅小姐跟始同学是不是靠得太近了呢？」
「呃，是啊……不知不觉间，竟然紧密地靠在一起了……」
爱子跟优花听她们这么说，也跟著起哄。
「呜，怎么营造出一股有如『理想家庭』般的气氛……」
「……为什么我们必须体验这种尴尬的心境呢……」
一男一女夹著缪站在一起的模样，确实完全像一家人。始与蕾蜜雅看起来自然像一对夫妇。
「哎呀，你听到了吗？我们看起来像一家人呢，老公。」
「别跟著起哄啊……」
蕾蜜雅呵呵呵地微笑了起来。缇奥与希雅等人顿时感到颤栗。
「真、真不愧是蕾蜜雅。她还是老样子，就连妾身的龙眼也无法看出她的真心。就某种层面来说，她是最会运用笑容的高手吧。」
「这、这时候，果然该由我出面对抗吧！身为恋人
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