第二章 海盗杀手的幽灵船
在四面由岩壁围绕的大房间里，摆放著好几张床。
直接嵌在天花板和墙壁中的矿石发著光，映照著整洁乾净的白床单，与收纳许多药品的柜子。
几乎所有的床上都躺著静静安眠的人，那些沉睡的人非常安静，甚至让人怀疑他们是否已经死去。
其中位于较内侧的两张床之间，有一个小女孩的身影。
她专心地把毛巾浸在装了水的桶子里，用小手拧乾后，帮睡在床上的人———迪蓝擦拭身体，再替他穿上衣服，努力照料著他。
睡在隔壁床的凯蒂也已经换上乾净的衣服，她经过梳理的头发，散发著美丽的光泽。
正在照顾他们的，是身为同一间孤儿院兄弟姊妹的柯琳。
柯琳心爱的家人因为教会的『神兵创造计划』而牺牲，陷入昏睡的状态，而她每天都率先照顾他们。
虽然被照顾的人同样是孩子，但是对年仅七岁的柯琳来说，照顾身体无力的病人是相当辛苦的工作。而且柯琳也照顾睡在这间『医务室』内的其他人，和单纯受伤或疗养疾病的人，如果是一般七岁的孩童，就算闹脾气说不想照顾也不奇怪，不过……
离开自幼生长的王都贫民区，来到这个『解放者』的秘密据点，已经过了四个月左右。
柯琳从未有过一句怨言，她模仿最喜欢的哥哥，将后方的头发绑起，摇晃著红色发丝，今天也勤奋地做好自己能力所及之事。
「迪哥哥、凯蒂……没问题的，哥哥一定会救你们……」
柯琳用有如枫叶的小手，轻抚迪蓝与凯蒂的头。
经历了那次在【绿色大坑道】的惨烈经验，以及在这个秘密据点的生活，让柯琳的表情变得相当成熟。
「嗨，柯琳，迪蓝和凯蒂的情况怎样？」
「啊，鲁哥哥。」
出声叫她的是鲁思，黑色刺蜻头是他的特徵，与柯琳是同一间孤儿院的孩子。
「没什么变，其他人也一样。」
「也是啦，一定没什么变吧。」
鲁思耸了耸肩，注视著迪蓝他们。不过他彷佛看开了似地移开视线，并走向房间最内侧的床。那是一张无人使用，微微倾斜的床。
柯琳没有多想，只将目光追著看了过去。只见鲁思缓缓从裤子后方口袋取出一对黑色手套，将其套上之后在床旁蹲下。
那张床似乎是有一支床脚破损了，鲁思用戴著手套的右手触摸破损处，然后静静闭上双眼。
他集中精神，脑中想像最强炼成师的技巧，同时也是他最尊敬的哥哥的身影。
「——『炼成』。」
只见淡淡的橘色魔力光闪耀，破损的金属床脚逐渐恢复成原本完好无缺的状态。
「哇啊，鲁哥哥好厉害！你的技术又进步了呢！」
「嘿嘿。」
听到柯琳纯粹的称赞，鲁思难为情地擦了擦鼻子。
正如柯琳负责医务室的杂务一般，鲁思也负责修理、维护秘密据点和武器道具。
附带一提，这里是位于【莱森大峡谷】的洞窟，因为峡谷具有让魔力消散的性质，所以本来是不能使用魔法的。
鲁思之所以能使用魔法，是因为奥斯卡在临别之际送给鲁思的一件神器——黑手套。手套上除了刻有炼成魔法阵之外，也具有强化魔力结合的能力。
虽然只限于半径两公尺以内的空间，不过黑手套能令魔力消散的效果无效。
除了与奥斯卡同样拥有『炼成师』的天职之外，鲁思也为了尽早成为与哥哥比肩的炼成师而努力不懈。所以近几个月来，鲁思的技术急遽上升，甚至到达深受『解放者』倚重的程度。
「鲁哥哥真厉害……柯琳就只能做这点小事……」
柯琳刚刚还在称赞鲁思，却见她心情忽然沮丧起来。她手上拿著装著水的水桶，大概是对于只能照顾病患和从事杂务的自己，感到很没用吧。
鲁思的表情显得有些为难，他摸了摸柯琳的头说道：
「别说傻话了，你受大哥之托要照顾迪蓝他们，而且做得很好不是吗？」
「是那样没错……」
「我也只能做『这点小事』呀……解放者的那些人全都很厉害，如果想帮他们的忙，那就只能慢慢地增加自己能做的事，对吧？」
「……嗯！」
听完鲁思说的话，柯琳思考了一下，然后用力点头回应。
因为最近加入『解放者』的年龄相近的姊妹做什么都很厉害，所以柯琳感到焦虑，她怀疑自己只会做这种事真的好吗？
自从那次事件以来，有成长的人不只是柯琳，鲁思也一样，所以柯琳在听了变得可靠的哥哥的劝说后，似乎将焦虑的心情转化为斗志了。
「呵呵，鲁思小弟是个好哥哥呢。」
「欸！」
鲁思的样子，彷佛遭遇了在战场上绝对打不赢的敌方武将。
他目光所注视之处站著一位手持托盘的少女，少女有一头中分的金发、巧克力色的肌肤与翡翠般的双眸，她是年仅十二岁却格外性感的沙漠少女——丝夏。
「柯琳～我们送午餐过来了～」
「啊，小允！」
这时又有另外一人从丝夏的身后探出头来，她有著与丝夏非常相似的容貌，并且拥有相同颜色的头发、肌肤和眼眸，但年纪却更幼小。绑著双马尾的少女，是丝夏的妹妹——允法。
附带一提，丝夏现在把头发留长了，原本及肩的长发，如今长到了肩胛骨下方的位置。或许是因为头发变长的关系，令她更增几分艳丽。
对于这位明明和自己只差一岁，却莫名成熟的异国少女，鲁思似乎就是不擅于应付。
「哎呀，鲁思小弟，你的反应很伤人哦？」
「少来了，除了奈兹大哥之外，你都不怎么放在心上吧。」
鲁思用怀疑的眼神看著丝夏，丝夏则是皱起八字眉，彷佛在说「伤脑筋，我没那个意思呀……」。
总之，丝夏重新转换心情后说道：
「这是莫琳小姐要我送来做为午餐的三明治，我们一起吃吧？」
看到托盘上的各式三明治，鲁思的肚子大声地叫了起来。
不止是丝夏，允法和柯琳都睁圆了双眼，隔了一拍后轻声笑了出来。
「别、别笑！因为今天从早上就有很多要修理的东西，我肚子早就饿扁了啦！」
鲁思红著脸，从丝夏的手上一把抢过托盘。不过，他并非是为了独占午餐，而是要帮丝夏端到出医务室后不远处的休息室桌上。
鲁思小弟一直看著最敬爱的奥斯卡大哥的背影长大，所以自然而然地采取了绅士的行动。
『解放者』的大姊姊们有点担心鲁思小弟的将来，他虽然既粗鲁又怕羞，不过他的个性认真，对女性也很绅士……
鲁思以后应该不会成为天然的花花公子吧？
当然，这里只有妹妹柯琳与奈兹狂——不对，奈兹教信徒的姊妹，所以没有人有反应。
鲁思在休息室中享用夹著满满培根的三明治。在女孩子们谈论同性特有对话的空间里，只有他一个男生。鲁思忍耐著尴尬的心情，观察端庄地吃著三明治的丝夏。
丝夏和允法两姊妹，在一个月前被连络员提姆带来秘密据点，因为日夜赶路的关系，所以当他们抵达这里时，两姊妹都处于非常疲惫的状态。
她们之所以那样赶路的理由很单纯，那就是她们想要尽可能早一日与『解放者』会合，增强自己的能力，以成为奈兹的后援。因此，本来需要花费四个月左右的路程，她们仅仅用一个多月就抵达了。
虽说藉由提姆的固有魔法『鸟兽爱护』，马匹可以增加数倍速度并且不会疲累，不过考虑到她们本人还只是年幼的女孩子，就可见她们的意志是多么地坚定。
话虽如此，鲁思也同样有想要帮上忙、与之比肩的对象。
所以当初他是认为她们很有毅力，因此怀著愉快的心情，迎接她们成为同志……
但是短短数天鲁思便看出来了——
啊，这两个家伙是很不妙的那类型的人。
首先，两人接受了天职的检查，应该说果然不出所料吧，她们两人都拥有天职。
丝夏是『创作士』，有著创作诗歌和故事的天赋之才，同时也拥有对衍生性知识的学习和传播的才能。
年仅十岁便创作出『沙漠的妖精』之故事，短短两年便传播至大陆东方，这也是因为她生来就拥有这方面才能的关系吧。
允法是『乐法师』，此种天职不仅在乐器演奏方面拥有天赋才能，在支援系魔法方面也有天赋才能，可以藉由演奏增强支援魔法的效果。
因为至今她从未接触过乐器，所以一直不知道自己有这种才能，不过从她有能敏锐观察对方心思的能力，和擅于选择可以留下强烈印象的话语之处来看，便可知道她才能的一鳞半爪。
例如她支援姊姊的行动——当密雷迪出现时，她不留痕迹地加以牵制，同时又留给对方好印象。
因此当两人得知自己拥有优秀的天职之后，为了将自己的才能磨炼至极限
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