第1章 沉眠
龙朔十年。
云麓山上云麓寺，深雾弥绕，鹤唳清霄。
紫色香炉吐出氤氲雾气，只见寺内大殿前竹榻之上，卧着一个形貌娇怜，却面色苍白而沉睡不醒的小娘子。而地上跪着一婢，手执信笺，神情紧张。
蒲团上有一禅僧，闭目而静坐。
一时之间，只闻见外殿有木鱼声笃笃，与弟子郎朗念经声。
许久，禅僧方缓缓睁眼，目光落在那小娘子身上，终是轻叹一声：“时也，命也……贫道早料到，会有此一劫。”
而蒲团上的灰衣僧人，正是踪迹缥缈的名僧上霄大师。
地上跪着的婢子白鸠抬起头望向对方，捏紧了手中信笺一角，声音颤抖：“大师，您可能够救我家娘子？娘子自小就身骨不好，又遇此灾祸，若非这遭恐有生命之虞，也不会来此叨扰大师……”
上霄闭目，指捻佛珠，终是颔首道：“贫道明了。”
“故人之诺，今日必践。”
再睁眼，一双灰眸中如古井无波，上霄复又缓道：“三年之后，府上方可遣仆上山带你家娘子返家，期间贫僧于此替她疗养治病。且另需有人从旁照顾，世俗亲故之人，三年之内不得相见。”
白鸠跪在阶下，已是泪流满面。
不由叩首跪谢了一遍遍恩：“多谢大师，多谢大师！白心替娘子感激不尽！”
“之后，贫僧会唤其他僧人进来，安置你家娘子。”上霄言毕，起身逐去。
白鸠心中只觉万分庆幸，抹了把眼泪，抬眼又望了榻上的娘子一眼。
竹榻上的小娘子纤羽轻轻，眉黛姣姣，一张精致的面孔如同即将褪色凋零的花朵。因为过分苍白，而失了明艳之色。
她静悄悄地躺在那儿，仿佛一具伶仃雪白的瓷人，一碰就碎了。
小娘子闭目不醒的模样，叫白鸠心中又忍不住怜惜起来。
娘子名唤明氏萝梦，本是扬州刺史明鸿谦的嫡长女，如今不过才豆蔻年华。身子自幼就孱弱多病，娇贵非常，一直靠吃名贵药丸来荣养身体。
可怜娘子体弱如此，还幼而丧母，才让那小家之女薄氏得以登堂入室。
薄氏不仅带回了一个比明萝梦还大的公子，即如今的明府嫡大少爷明寺安，后头还又诞下了二娘子明莺儿。
至此明大人的心就更偏了，始终对娘子冷冷淡淡，毫不过问。
三日之间，左府花宴之上，明萝梦不知为何突然落水。
而白鸠当时正在筵席之外侍候，并不知道当场发生何事，只知明萝梦的落水似乎并非偶然。
然明大人对于嫡女落水一事，竟也毫不关心。之后三天之内明萝梦一直高烧不退，才以至于生命垂危。
先夫人曾于白鸠有大恩，她身为娘子忠仆，自幼伴明萝梦长大，并非普通婢子。于是她派人寻来扬州城内大小医师，却皆说这次落水引发旧疾，如今只能全看造化。
她突然想起先夫人逝前曾留下信物，道若是娘子有灾，可凭此前去云麓山上求助故人。
抱着一线希望，白鸠随其他仆从带着明萝梦连夜上山。
上霄大师让明萝梦服下一颗保命药丸，这才所幸获救。
但明萝梦仍未醒来，仍需在此养病。
思及此，白鸠忍不住再叹一气，只是可怜可怜从小就没了夫人陪伴的娘子，还要在这清清冷冷的云麓山上睡去三年时光……
娘子自小就命途多舛，只盼着这一劫过后能百岁无忧罢。
白鸠眼底含愁，又为明萝梦掖了掖被子。这才唤来僧人进殿，而僧人们便按着主持的吩咐，安静地一齐将榻上的贵客抬至后殿的冰室。
此时，上霄大师正站在云麓山山崖之巅。他悠远目光投向遥遥青山，似乎带着一丝复杂和悯怀之意，手摩挲着一块玉牌。
故人之女……
此生注定命途坎坷，却也是命格非凡。
冰室之内，可见沉睡在冰榻上少女烟眉淡蹙，桃花面，娇贵骨，却是一副病美人模样，徒惹人怜惜。却无人知她苍白躯壳之下，神魂出窍而游离。
这一沉眠，便是三年之久。
……
同年七月，金陵城外。
荒僻的深林之中，有点滴血迹，自溪边饮水的马匹身上，蜿蜒至一处绿蔓。
一只浑身雪白的小猫正衔着一束草药，朝丛林深处哒哒跑去。那猫生得玲珑小巧，十分玉雪可爱。粉色鼻尖微微翕动，琥珀色的猫儿眼眨了眨。
小猫身子灵活，转眼就钻入萋萋草丛，在躺在地上的少年身侧停下。
少年右肩上中了一箭，箭虽已拔出，伤口却血淌不止，正不省人事中。他嘴唇乌紫，却仍可观之面如冠玉，身量颀长。是一个气度不凡，如高山昆玉般沉静的俊俏郎君。
猫儿瞥了那人一眼，口中嚼嚼起来。
药汁沁出，舌苔触及苦涩，小猫不禁眉头一皱。心中暗念，若非是看他有一副美姿容，她才懒走这一遭，衔来草药，又要嚼碎至出汁……
累死猫猫了。
嗯，等等？她怎么是只猫儿，好像有哪里出了错。猫儿晃了晃头，一时小脑袋却昏涨涨的，如雾里看花，什么都想不起来。
罢了，她兴许就是只失忆的猫儿吧。
少顷，浑然想不起自己身份的明·小猫·萝梦的梅花小爪子，毫不犹豫地踩上了少年的肩膀——
“呜哇”一声，将嚼碎的茜草糊在了对方的伤口上。
好苦。猫儿的眉毛胡须皱成一团，又磨了磨小尖牙，复而叼起剩下的草药，继续嚼嚼。越嚼越累，越嚼越慢……
许久，暖阳欹斜，投入疏落林木间，映照着草丛间的一人一猫。
轻尘在光影中浮动，而沉睡的俊美少年颈窝之上，正酣卧着一只几个月大的小猫。
画面静谧而柔和，却无一人窥见。
当裴神玉从漫长的昏睡中苏醒之时，先感受到的不是伤口的疼痛，而是右肩上隐隐压着的一团温热。
他意识尚未完全清明，拢眉而强撑着起了身。
所幸身边并无兵戈喧嚣，看来他拼尽最后力气强冲而突围，终是已脱险了。只是当时情况危急，他也不知如今是到了何处。
才刚刚坐起，忽然“啪嗒”一声，肩上的那一团不明物体掉落在了腿上。
裴神玉低头一看，竟然是只猫儿。
还是只通体雪白的幼猫。
猫儿幼粉色的四爪朝天，袒露出毛绒绒的肚皮，杏圆水眸还带着分被摔懵了的呆滞感。软乎乎的，看起来颇是可爱。
“喵呜？”
裴神玉指尖一动，微微挑眉。
猫儿原本雪白的毛皮，在寻觅草药的路上染了不少尘泥，早已变成了灰扑扑的一只。连原本樱粉色的肉垫，也变得脏兮兮。
小猫腮边似乎还染着青色的草汁，样子好不狼狈。
裴神玉与猫眼双双对视，面面相觑。
数秒之后，他静默了一刻。
看起来倒颇像是只……小野猫？
宫中便有妃子喜养狸奴，动辄数位宫女太监簇拥，毛发梳理得纤尘不染。他却从未没蓄养过任何宠物，只因幼时见母后不喜。
更是从未和小动物有过如此亲近时刻。
许是才经历过惊险杀戮，刚刚逃出生天。在这无人的树林一隅，微风轻拂，裴神玉难得感到心间轻松。
修长手指穿过小猫前爪，将猫儿轻轻举起，掂了掂。
“果然是只小野猫呢，这么轻。”
“喵！喵喵喵！”
猫儿——明萝梦受惊地叫了起来。
若非皮毛的遮掩，她的面颊早已羞红一片，眼前这个无礼之徒，竟，竟突然将她抱起。她甚至能感受到在肚腹之间，对方指尖的温度和力度。
她再也不是一只干净的猫猫了……
这人竟还大放厥词，将她视作一只，野猫？
猫儿眸子瞪得极大，后爪忍不住抗议地蹬了蹬。
“……这般可爱。”
裴神玉又轻声道了一句。
他心中暗忖，这只猫儿的猫身玲珑，不过是他的手掌大小，像是只走丢的幼兽，也不知日后该如何在这残酷的林间生存下去。
若是没有弄脏皮毛，想必也是通体雪白，如同内宫中被精致娇养的宠儿。
看着这一对琉璃珠般的眸子，更让人心生怜意。
只是见猫儿挣扎，他便将猫儿轻轻托在掌心，另一只手轻缓地顺了顺猫儿的背毛。
明萝梦被一句哄好，落在对方掌心，慢慢又从炸毛恢复了被顺毛的状态。
她难以抑制作为一只猫的本能，贪恋起对方掌心的温度和力度，不自觉从喉咙发出细小的声音，眯起了杏圆的猫瞳。
“喵，咪呜~”
被摸了几下，明萝梦才猝然清醒。
等等，她是谁？她在哪？她在做什么？
不满于被摸，她抖了抖猫耳朵，露出一脸我超凶的样子，旋即从裴神玉的掌心中轻盈地一跃而下。
裴神玉不以为忤，站起身舒散筋骨，并检查起右肩伤处。
只是奇怪，他的伤似乎已被处理过，血已经止住了。
三日前，战事大捷，他领兵自溧水县归金陵。沿途却有叛贼伪装成普通百姓，箪食壶浆以迎。军中将士皆放松下来，不料忽有冷箭偷袭，百人驰突，一时军阵大乱，而他亦肩中淬毒之箭，
回想起那时行军司马为引，过分热情，早有不对劲之处。
他被叛军一路紧盯追杀，与随军失散，这才驰骋至此。
那箭上毒性不烈，却有麻痹神经的效果，且会让伤处不易凝血。若非肩上所覆的茜草，凭借一路上颠簸失血，此时怕仍在昏睡，逆军又随时可能找来，恐有生命之虞。
裴神玉看着手指间从伤处发现的草药碎沫，目中微惑。此草常生于陡崖峭壁，与此处地势显然不符。
也不知是谁……
忽而腿边一阵轻柔触感，他低头一看，却是小猫贴着他的腿，用尾巴蹭了蹭。
“怎么了？”裴神玉从善如流地蹲下身子，轻抚猫儿小巧头颅。
小猫眸中有挣扎之意，最后还是蹭了蹭对方的掌心。杏圆猫眼注视着裴神玉，小声喵呜喵呜，如同撒娇一般。
不许丢下我，带上本猫。
方才环视陌生的深林，明萝梦才后知后觉，作为一只猫，自己却好像不会捕鱼，全无生存本领。更想不起自己从何而来，为何出现在这里。
如今她记忆全失，只隐约知晓自己应该是一只小猫咪。
弱小、可怜，无助的小猫咪。
当她眼巴巴地望着人，摇起尾巴时，有谁会忍心抛下这样一只小猫咪，不带回家？
当一人一猫正尝试交流之中，林木阴翳后忽沙沙作响。一个烟罗紫色的绰约身影，似正往这处走来。
“琤——”寒光出鞘，裴神玉骤然拔剑。
小猫亦好奇望去。
而自树荫之下，缓缓走出一名女子，她生了一双极为妖娆的丹凤眼，五官却极清丽，一身清与媚浑然相融，姽婳而秀致。身着紫罗衫裙，头上仅用一根紫檀木簪挽着发髻。
裴神玉眼风扫过，剑刃岿然不动，足边的小猫却是一愣。
秦婳看见持剑相对的裴神玉，步伐一顿。
目光轻轻掠过对方肩头草药，与地上残留的植物根茎。
她眼波流转，丹唇轻启，对着裴神玉莞尔一笑，声若黄鹂莺啼：“方才是我救了你，你现下感觉可还好？”
裴神玉似乎微有动容。
此刻却无人注意到，地上的小猫突然杏目圆睁，流露出懵懂和不可置信。