第12章 藏匿
半夜凉初透。
四更天，正是熟睡之时，紧绷许久的付观南亦陷入迷糊之中。我起身，走至门侧。
门外幽幽烛火。
脚步轻轻。
我右臂抬起，作准备战斗状，只听门外之人轻叩门，声音小得几乎散在簌簌风声里。而后，又有声音传来，“李姑娘，若你听得见，便开门吧。”此话一出，我心中重石落地，回头瞅两眼睡梦中的付观南，开了门。
幻像中，薛俨亭亭玉立。
他两指一挥。
幻像皆破。
薛俨秉烛夜游，终还是找了过来。我望着全身上下无一处伤、洁白如玉般的薛道友，疑惑渐深，“你怎么会留着此处？那日客栈里，我与付观南离开后，你究竟去哪儿了？”
薛俨不紧不慢，道：“那日的蛇妖并不难缠，我让李姑娘先走，只是怕付公子一介凡人，看见这些妖怪心生俱意。只是我未曾料到，那客栈的老板竟是与妖族做着生意的，他那客栈里住了近半数妖物，他将那蛇妖要了去，作为回报，他告知我，我想找寻的，皆在万妖巷的一个女人手中。”
“福伯是妖么？”
“不，他是人。”
人为妖做庇护，这还是世间遇见的头一遭。
我想起福伯惊慌的眼神，究竟福伯是手眼通天，还是他对此无能为力？
“那你发现了什么么？”
“一支木簪。”
那是一支朴素无华的簪子，放在集市里也不打眼，我接过手，左右细细看了看，木簪根部有三道抓痕，几乎要将木簪抓透。
“猫？”我惊呼。
“普通的猫抓不得这么深的印子。”薛俨补充。
“猫妖啊。”
记忆被唤起。
我侧眼看着付观南。
他仍旧扑在木椅搭子上，眼皮紧闭。一段回忆飘然而过，我揉了揉酸涩的鼻尖，走至付观南身旁，朝着他的头捶下去，未等他反应，我道：“起床了，听故事了，可别再说我什么都瞒着你了。”
付观南惊醒。
他摸着头，眼神迷茫。
斯须，他从木椅上跳下，“李阅秋，你是不是更年期，谁没事半夜听故事？”
更你的更年期。
我压下怒火，指指薛俨。
付观南瞥过去，待看清来人后，他差点仰头跌在木椅上，颜面尽失，“你、你他娘的是人是鬼呀？白衣服，红烛火，这不是索命的吧？”
薛俨一笑，“是人。”
“是人？”
“我一向是穿素色衣裳的，天色太黑，红烛照亮，在下才能来找两位。”薛俨一一解释，和煦如风。
付观南仍旧惊慌。
我看不过去，拽他离近。
“薛俨，麻烦你把这几日的所见所闻与他再详细说一遍，以及该如何寻到猫妖。”我请薛俨入座，道。
薛俨点头，坐下，细细讲述。那日，他信了福伯的话，直奔万妖巷，原以为那赌博的女人便是猫妖所变换，簪子亦是她所落下，可经过半日观察，他便否决了这个想法。女人是妖无疑，可原形却是个头发做成的木偶娃娃。
“头发也能变成妖？”付观南怯怯发问。
“万物皆可。”薛俨道。
这显然颠覆了付观南的观念，他把双臂环抱地更紧。
薛俨继续道：“我想，我们寻不到猫妖的踪迹，也许是这位女子将它藏匿了起来。”
我摩挲着木簪，道：“所以猫妖还在这里，对么？”
薛俨道：“十之八九。”
付观南插话，“那那个女妖精还把我们关在这里，不怕我们在这里和猫妖碰上么？”
“碰不上的。”我道。
“是它藏得好么？”
“好，藏得很好，若我们真是凡夫俗子，还真真是一辈子都寻不着。”我盯着眉头愈发拧巴的付观南，解释道，“你当时推门出去却觉门外景物陌生，并非是你记不住路，而是门外的景象千变万化、捉摸不定，因为那根本就是个幻像，换言之，你与那女人所处的根本是两个不同的世界。”
解释完了。
付观南的眉头却未舒展。
鸦默雀静。
少顷，付观南开口，“两位大仙儿，我们还出得去么？”
我道：“明日。明日我们一定能出去。”
——
后半夜，薛俨走了。
付观南与我大眼瞪小眼。
我知道，这夜他必然睡不着了，便与他推开窗户，一同看着天边一片幽黑。他道：“你说的那个猫妖，是不是袭击你又杀了我的那个？”
我点头，“是。”
那个猫妖。
也很奇怪。
无声无息中，天色渐白。
直至日上三竿，女人终于出现，她瞥了眼昨日薛俨已复原的幻境呼出一口气，转而笑开，提着屉子进屋，边将吃食端上桌，边道：“两位饿极了吧，我准备了饭菜，都是些家常的，你们别嫌弃。”她摆好，朝我与付观南做了一个“请”的动作。
付观南不敢动。
我拉他坐下。
女人替我施菜，貌似我是无上尊贵的贵客一般。
我盯着桌上繁杂工艺的菜品，确实是吃食一点不错，没有施半分妖术。我不理解女人好吃好喝地对待，但未免打草惊蛇，仍旧开口说谢，将那一筷子菜饭塞进口中。付观南在旁边紧紧盯着我，见我未说些什么，便也一脸心不甘情不愿地随便塞了几口。
一顿饭后，女人离开。
我拉住她的屉子。
她道：“姑娘这是？”
我笑眯眯，“您不是要留我们陪你几日么，怎么见天得将我俩扔在这一间屋子里，我看今日不错，天清气明的，不如你我一起出去走走。”我状作惊喜，看向付观南，“这楼下不便是商铺么？”
付观南应声，“啊对。”
女人笑笑，笑意很不真诚，明显是不想与我俩纠缠，她暗地里使了使力，欲从我手里夺回屉子，“今日我要去陪另一位朋友，便不与二位一同了，二位若是想去，我明日后日一定陪着。”
我松了手。
女人险些跌倒。
我装作没有看见，“原来如此，那我俩去转转吧。”
女人伸手拦住。
我挑眉看她。
“怎么了么？”
“路上人多，”女人拉我离开门口，走至窗户旁，指着楼下人流道，“二位对这里不熟悉，我怕二位走丢了便不好了。明日、明日我作陪。”
我看看楼下。
与昨日一般的场景。
火红灯笼、街铺遍布，连那人影位置也是一丝不变。
唉，我叹道，也难为这布偶娃娃，明明没有那么高深道行，却非要施那么大个幻术来骗人，如今胆战心惊地惧怕被发现，究竟图些什么。我道：“好吧，那便明日。”
女人身子一松。
道了抱歉，她欠身离开。
付观南在她身后望着，悄悄对我道：“便让她走了？”
我摇头，“跟上。”
——
我将手捂在付观南眼上。
默念口诀。
而后放下手，我道：“你现下便能看破幻术，一会儿记得跟进我，莫乱跑。”
付观南惊讶地眨眨眼。
“听到没有？”
“哦哦、听到了。”
悄声推开房门，走廊尽头，女人正左右探望，见未有危险，她呼出一口气，径直下了楼，我与付观南一路无声尾随，直至跟进一出约莫地窖的地方。前方一道似乎是个长长走廊，黑咕隆咚的，但不比黑夜，仍有几道烛火照着光，女人的影子映着摇曳的烛火也摇曳起来，诡异溢满。
长长走廊无藏匿之处。
只得躲在折角处。
女人行至下一个折角，我与付观南便沿边随着，一路走一路跟，走了约莫半盏茶时间，女人终于停了下来。
她面前是个石洞。
稻草铺地，石块为盖。
我不由去细看。
石洞深处，稻草之面盖着一块绒布，而绒布之上，正窝着一直黑白相间颜色的小猫。它的身形娇小，似乎只是几个月大的小奶猫。女人轻声靠近，蹑手蹑脚抱起它，它并未反抗挣扎，任由女人环抱。
山洞之中幽寒。
女人和猫似乎在取暖。
片刻后，女人放下小猫，从袖口中取出一个不大的精致木盒，打开盖子，里面是一团黑乎乎的药丸。我皱皱眉，看着女人将盒子放在小猫面前。登时，小猫甩甩毛，要站起来，它这一站，倒是让我与付观南看清了它原本窝在身下的后脚。它的后脚此刻缠着厚厚的纱布，暗红色透着白纱布，映着昏黄灯火，更为鲜艳。
一只受伤的猫？
我从袖口取出木簪。
周遭过暗，我悄声走至一处烛火前，映着烛光，我细细观察木簪，摩挲着狠厉爪痕，我看见木簪的尾端有一处暗红，很小很小的一处。
但足够了。
我想，我弄明白了。
我回首，看着付观南疑惑渐深的表情，将他拉至一处幽闭阴暗之处，口语嘱咐他，道：“你在此处等着，不要乱走，听清了么？”
他无声问：“你呢？”
我笑笑，“去做大事。”
我转身离开，走出折角时，我回头望了一眼，付观南正紧紧盯着，仿似怕我下一秒便消失在着逼仄暗室里。
他开口，无声道：“小心安全。我在这里等你。”
我点头。
“好。”
这个字，我是说出了声的。