第三十一回 菊花宴
这边贾母命凤姐儿给三春置办行头，凤姐儿算了算账上的银钱不够，只得去找王夫人商议。
到了王夫人院中，王夫人正在榻上闭目养神，金钏跪在地上给她捶腿。王夫人听见有人进来睁眼一看，却是凤姐儿，便问道：“老太太让你去给她姊妹几个置办衣裳首饰，你都安排好了？”
凤姐儿道：“正是为了这事，老祖宗让置办行头，她姊妹三个一人至少两套衣裳，再加上首饰，再说，她姊妹三个做衣裳也不能落下宝玉。如今账上银钱不多了，我来问问太太上次支的一千两放租子的收回来了没有？”
王夫人看了她一眼，半晌方道：“金钏，去把屋里床头的那个红漆匣子拿来。”金钏从地上站起来进了里屋，片刻拿出一个匣子递给王夫人。
王夫人没有伸手接，只道：“给琏二奶奶。”
凤姐儿接过匣子打开一看，一沓小数额的银票，数了数只有六百多两。
王夫人道：“这是我的私房钱，你便先拿去用吧。”说完又闭上了眼。
凤姐儿窝了一肚子火，却不好对长辈发，只能拿着打发的六百两走了。
回了自己的小院，凤姐儿把手里的匣子往桌上重重一放，坐在椅子上直喘粗气。平儿端着茶水进来，道：“太太又没给钱？”
凤姐儿气道：“还不如打发要饭的呢，几百两银子够做什么的？她从公中支了银子拿去放印子钱，这么些年，单是利息就不知有几千上万银子了，况且她支的银钱又从不还清，还不是我做假账替她兜着？每回别人送的节礼，她都拦下一大半，单是林姑父那送的节礼，除了老太太那份，我就从来没见过。”正说着，贾琏掀帘子进来了，笑道：“怎么这么大气？我在院里都听见了。”
凤姐儿白了他一眼，没好气道：“你们贾家的人都钻到钱眼里去了，一毛不拔！”
贾琏旋身坐在另一侧的椅子上，笑道：“我可没招你，你这是冲谁发火呢？”
凤姐儿看他嬉皮笑脸的样子，忍不住啐了他一口，撑不住也笑了，问道：“你怎么这个时候回来了？”
贾琏拿起凤姐儿面前的茶杯喝了一口，道：“园子已经差不多了，只等着娘娘回来省亲，我也没什么好忙的。”又道，“刚才说什么呢，我怎么还听到林姑父送节礼的事?”
凤姐儿冷哼一声道：“还能有什么，说起来这个家是我当着的，外人只能看见风光，哪知道我这个当家的连银子都没有。”便说了去王夫人处要银子的事，又道，“往外送节礼自然是从我这出，别人家送来的却到不了我这，迟早我的嫁妆都得赔在里头。”
贾琏不理她这话茬，只摇头晃脑啧啧道：“若说林姑父家送的年礼，那年我可是亲眼看见的，林管家当着我的面清点了几大车的东西，最要紧的是，除了名贵特产还有银票五千两，想必林姑父每年都送来至少五千两的银票，真是阔气。”
凤姐儿冷笑道：“林姑父疼女儿，自然不想让女儿受委屈。只可惜有些人收了钱，还纵容满府的下人造谣，想来林妹妹也没少听见过。”
说来说去到底还是东挪西凑了些银钱，把三春的行头置办起来。
没过几日，黛玉就先去了长公主的庄子。京城人多地贵，一般勋贵人家都是在京郊建的庄子，长公主这个也是在京郊。因菊花别名就是金英，这园子就叫金英园，本是皇家园林，后来做了长公主的陪嫁。金英园占地百亩，每一处轩馆楼阁都有不同的菊花。
黛玉住在了金英园一角的雪鸿园，这个小院里种的都是白色菊花，颜色如残雪惊鸿，花香四溢，表姑娘叶可馨也住在附近。
几个丫头正在收拾，忽听人回表姑娘来了。黛玉忙去门口迎接，叶可馨扶着小丫头秋儿袅袅婷婷走了进来。
看她走了几步路就喘气微微，黛玉忙让座，又命上茶。叶可馨坐定，微笑道：“我因身体不好，平日不得出去结识好友，现在林姑娘来了我就有人说话儿了。”
黛玉笑道：“那再好不过了，你是主人家，我还生怕给你们添了麻烦呢。”
叶可馨拿帕子捂嘴咳了一阵，苦笑道：“对不住，我这身子一到变天就是这样，吃什么药也不管用。”又道，“若是下人们偷懒耍滑，林姑娘只管告诉我，有什么缺的用的，也跟我说就是了。”说完了便要起身告辞。
黛玉留她不住，便送她到院门口，忽见珊瑚从外面跑进来，嚷道：“姑娘的丸药忘了拿了，老爷特地让我哥哥送来的。”说完才见有外人，忙垂首肃立在一旁。
紫鹃闻言奇道：“我明明放进包袱里了，怎么会忘了拿？”黛玉面色有些尴尬，忙笑道：“让叶姑娘笑话了，我这丫头就是爱喳喳呼呼的。”
叶可馨凄然一笑，说道：“你比我命好。”转身飘然远去，黛玉也不理论。
紫鹃回去翻包袱，还在奇怪，黛玉回头对紫鹃道：“忘了就忘了，有什么稀奇，记错了是常有的事。”忙拿本书缩到一旁。其实那丸药是黛玉偷偷拿出来的，只因明明没有病，却还每天被催着吃药实在受不了，没想到又被林如海遣人送来。
到了晚间，黛玉同长公主一道用了饭，正说着话，有丫鬟来报世子到了园子门口了。黛玉便忙告辞，叶可馨也跟着一起走了。二人从左侧回廊离开，苏云恒刚好从右侧回廊进来，只来得及看到黛玉身上披的月白底三蓝绣蝴蝶花卉大氅，仍旧是连帽的款式。
苏云恒进来时，长公主正斜倚在靠枕上闭目养神，苏云恒行了礼，道：“我刚刚去了流云庵，听说母亲来了金英园就来给母亲请安。”
长公主听说他去了流云庵，忙问道：“你见到你姐姐了没？她现在怎么样？”
苏云恒苦笑道：“姐姐没让我进门，还让我们以后不要去找她。”
长公主脸色黯然，半晌方道：“都是我的错，若是那时......”一语未完，又道，“正好你来了，就别回府里了，这次宴请京城的小姐就是为着你，你自己也掌掌眼，凭你喜欢哪个，我都答应你。”
苏云恒心中一喜，面上却不动声色，只道：“我明日还要进宫一趟，若是有空再来给母亲请安。”说完就恭敬告辞了。
长公主看着他的背影，无奈的叹了口气，作为一个穿越女，女儿遁入空门，儿子不近女色，真是有史以来最失败的穿越。
这两日，黛玉便陪着长公主逛园子，各式各样的菊花，看得目不暇接。有时叶可馨会跟着，但是黛玉跟长公主两个游兴大发，她便撑不住，只能回去休息。有一次长公主看着叶可馨远去的背影，对黛玉笑道：“你不觉得自己的角色被抢了吗不跳字。
黛玉一笑，道：“我更喜欢现在的我。”身后跟的丫鬟嬷嬷们却是一句都听不懂。
到了菊花宴这日，金英园戒备森严，一众小姐们都是查了帖子才准进去的，一人只准带一个贴身丫鬟，其余人就在园外的民房里等候。
黛玉一早就跟在长公主身边，接到帖子的未婚小姐多是十三四岁的，进了园子先来拜见长公主。万寿园里有个极大的敞厅，小姐们行过礼被引到座位坐下，一个个都是珠环翠绕，端庄华贵，正襟危坐在椅子上，说话都是小小声，笑时必用帕子掩嘴，好似一个模子刻出来的，黛玉正看得有趣，长公主的一个丫鬟快步过来对长公主道：“贾家的小姐们刚到大门口。”黛玉正好听到，笑道：“我去迎迎她们。”便起身出去了。
黛玉今日穿的是一身素色，佩戴的一套首饰却都是金黄色猫眼石的，随着步伐和光线闪烁变化，引人眼球。
牛芊芊看着黛玉从自己面前走过，步伐轻盈优美，如同舞蹈一般，表情祥和温婉，与上次见面已经有了很大变化，又想起当时自家也请了施德音先生，施先生却去了林家，心里又恨了黛玉一层。今日牛芊芊身边没有跟着表姐作陪衬，平庸的姿色立时就淹没在人群中，黛玉甚至没有看见她。
黛玉在半路上接了宝钗五人，宝钗走在最前面，湘云正叽叽喳喳的跟宝钗说着什么，迎春三姐妹只是安静的跟着。
黛玉迎上前去笑道：“宝姐姐今日打扮的真是漂亮，像仙女一样。”
宝钗正低头跟湘云说话，闻言抬头一看，笑容僵在了脸上。黛玉穿了一身素色衣裙，淡然娴雅，正微微笑着看着自己，身后恭敬垂手侍立的丫鬟穿着宫女的衣服，显然就是公主的丫鬟。宝钗看黛玉的样子，倒好像是主人家出来迎客的，不由得心里发酸，又因为自己着意打扮了要压倒她，却没想到黛玉根本没有应战的意思，犹如一拳打到棉花上，说不出的难受。因笑道：“我们不到五更就起了床，现在才到，林妹妹来的这么早，不会是半夜就出来了吧？”说完掩嘴巧笑。
探春闻言皱了皱眉，黛玉也有些奇怪，怎么觉得今日的宝钗战斗力格外强大似的，也不同她计较，只淡笑道：“已经有许多人来了，都在长公主那说话儿呢，我们也快去吧。”便转身向前走。
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